— Я настоящий! Я настоящий! — орали в это время двойники, стараясь перекричать
друг друга.
— Дайте мне правые руки, — велел Тик-Так. — Вот этот, с красным браслетом на
руке, настоящий.
Но второй Гоша, искусственный, не захотел идти домой. Он принялся швырять в
настоящего снежками и вопил, что если не возьмут его с собой, он все расскажет маме про
настоящего. А настоящий порывался к нему, чтобы «накостылять как следует по шее».
— Испарись, говорю! А не то...
Тут настоящий Гоша застыл с открытым ртом, второй Гоша стал действительно таять
на глазах, испаряться... Он все еще размахивал руками и что-то кричал, но голос его
становился тише и тише, очертания все туманнее. Вот уже сквозь него хорошо видны огни
на железнодорожной линии, и наконец словно облачко пара взвилось над сугробом снега.
— Испарился... — прошептала испуганно Даша.
— Да, — грустно сказал Тик-Так, — пришлось его нейтрализовать. Иначе он
действительно мог рассказать взрослым обо всем, что здесь видел.
— Ну что? — стал напирать на Гошу Макар. — Ты требовал: давай двойника, давай
двойника!
— Все требовали, не только я один! — огрызнулся Шурубура. — Чего сваливать на
маленького...
— Маленький, да удаленький! — фыркнула Даша, вспомнив, как он воевал со своим
двойником. Она обратилась к Тик-Таку: — А почему они такие непримиримые, эти
двойники?
— Долго объяснять, — вздохнул он. — Чем больше сходства у людей, тем сильнее у
них отталкивание... Но сейчас не время для объяснений. Мы должны лететь за Креком и
догнать его.
— Правильно, в путь! — подхватил Макар.
— А двойников не надо, — решила Даша.
— Ладно, — согласился Тик-Так, — лучше я сделаю так, чтобы родные не
беспокоились во время вашего отсутствия. — И добавил загадочно: — И чтобы
отсутствия вообще не было...
Он положил пальцы на овальную коробочку на груди и застыл неподвижно. Ребята
притихли.
Силуэт маленького космонавта становился темнее, а на груди все ярче и ярче, как
огонек, разгоралась прозрачная коробочка. От нее шли теплые волны, становились все
горячее. Пальцы Тик-Така попеременно нажимали крохотные разноцветные кнопочки.
— Теперь взгляните! — вдруг крикнул он. — Появился ли смерч над тем местом, где
стоял корабль?
Макар и Даша со всех ног кинулись к сараю. Осторожно заглянули в распахнутую
дверь. Там было темно, электрическая лампочка не горела, но в углу, где стоял раньше
космический корабль, что-то гудело и воздух слабо светился.
— Там, наверное, смерч! — воскликнул Макар.
— А теперь взгляните! — звенящим голосом продолжал Тик-Так. — Видны ли
вспышки?
— Нет, вспышек нет.
Тик-Так что-то сделал с коробочкой, и вот заполыхали отсветы у входа в сарай.
— Есть!
— Глаза режет! — Даша заслонила лицо ладонью.
Теперь все топтались у входа в сарай, вытягивая шеи и заглядывая внутрь. Кто-то
шумно дышал Поспеловой прямо в затылок.