Даша повернулась к Макару и стала заботливо осматривать его:
— Он не укусил тебя, не поцарапал?
Дашины пальцы ощупали скафандр Макара. Ради того, чтобы она так внимательно и
заботливо заглянула в его глаза, он готов был снова очутиться перед грозным чудовищем!
И не одним!
Вскоре они увидели льва. Он высился темно-желтой глыбой в густой траве и
обеспокоенно озирался. В губах его по-прежнему был зажат черный цветок.
— Стой! — крикнул Макар Гоше. — А то заметит нас...
Вездеход замер. И ребята увидели удивительную картину.
Из травы начали выпрыгивать серые зверюшки. Приглядевшись, ребята узнали зайцев.
Их было много, целое заячье войско! И это войско охватывало льва кольцом. Лев
тревожно заметался по равнине, пытаясь проскочить к роще. Но не тут-то было: зайцы
выпрыгивали из травы прямо перед его носом, и тот шарахался из стороны в сторону в
невероятном испуге.
Все теснее смыкалось кольцо зайцев вокруг царя зверей. Тогда лев сел и понурил
голову. Из его пасти свисал цветок. Зайцы придвинулись еще ближе. Теперь, если бы лев
шевельнулся, он сразу раздавил бы десяток этих серых разбойников. Но он осторожно
улегся.
И тут зайцы с визгом накинулись на него. Они барабанили передними лапками по его
широкой, как крыша вагона, спине, по бокам, по лбу. Несколько зайчишек вцепились
зубами в толстый твердый хвост и таскали его по траве. Лев терпел это, изредка
вздрагивая всем телом.
Но вот один из зайцев залез прямо на морду льва и, выхватив цветок, со всех ног
кинулся бежать.
Вся стая с пронзительным визгом бросилась за ним.
Счастливец промчался совсем рядом с вездеходом, держа цветок в зубах.
Ну и хохотали же ребята! Да, такого не увидишь никогда в жизни: зайчишки скопом
одолели царя зверей. Да еще какого! Одним ударом лапы он мог уложить сотню косых.
— Кажется, я догадываюсь, на какую планету мы попали, — сказал Тик-Так,
прислушиваясь к выкрикам ребят. — Но нужно добыть цветок. Вперед!
После небольшой борьбы с Шурубурой Даша снова заняла свое водительское место и
дала «полный газ». «Вова» рванулся вслед за убегающими зайцами.
О, это была отчаянная гонка!
— Быстрее, жми! — орал Гоша восторженно.
Вскоре они стали настигать зайцев. Но вездеход так сильно трясло, что Тик-Так
прокричал:
— Придется лететь! Поднимайся в воздух!
И тотчас вверху мягко зарокотали воздушные винты, тряска сразу же прекратилась.
Трава внизу слилась в сплошное бархатное одеяло, на котором прыгали серые точки зай-
цев. А вот и самый проворный.
— Правь прямо на зайца с цветком и хватай его, — наклонился к Даше Тик-Так.
— Как... хватать? — не поняла Даша.
— Скомандуй «Вове», а он уж схватит.
Косой летел, заложив уши за спину.
Из носа вездехода высунулись две длинные тонкие клешни. Они пошевелились в
воздухе, резко изогнулись и ушли вниз. Через секунду в одной клешне трепыхался заяц,
вторая быстро и ловко вырвала у него из зубов цветок.
— Попался, косой! — завопил Гоша. Клешня выпустила зайца, и тот исчез в траве. На
столе перед ребятами появилось странное растение, испускающее тепло.