— Точно такой как в столице. Мы обещали ученикам Межмирья.
— Эээ, я прикажу Дирану, чтобы начали подготовку. Все свободны. Кроме принца, — королева пристально смотрела в спину уходящей Сандре. А Кен смотрел на королеву.
— Саркан! Ты уже взрослый. Ты должен больше проводить времени с отцом и настоящими невестами.
— Но ма… моя королева, это воля отца учить меня с темной группой.
— Я поговорю с королем. Эта компания плохо на тебя влияет. А ты займись делом. Повтори историю кланов. Вечером прибудут родители невест.
— Но у Сандры нет здесь родителей. Может, ей все-таки не надо быть на вечере?
— Надо! Пусть придет и сидит в углу одна!
— Сандра не будет сидеть одна. Она сделает так, что все будут кружить вокруг нее. Начиная с отца. Разве ты не понимаешь этого?
— Увидим, — королева захрустела пальцами и вдруг заметила Кена. — Вы еще здесь? Вы, кажется, помощник Дирана? Идите, займитесь балом для этого Межмирья. Пусть пригласят глав кланов.
— Как скажете, — Кен поклонился и вышел. За дверью стояли все изгои и, не стесняясь, подслушивали. — Почему вы здесь?
— По другому же не подслушаешь, раз ты там остался, — Сандра хмурила лоб и ребята уже знали, что-то придумала. — Пойдемте к нам.
Сиветта вытащила все платья в гостиную. На встречу невест идти придется. Надо выбрать. Новое, модное или несовременное, бабушкино. Теперь Сандре не было страшно, что король узнает платье Ирисаймии. Наоборот, хотелось ткнуть палкой в это осиное гнездо.
— А знаете, друзья, Саркан похож на Халькона глазами, но на мать не похож ничем. Королева северный тип. И она слишком молода, чтобы иметь такого взрослого ребенка. Даже, если магия поддерживает ее молодость, — Сандра вдруг поняла одну вещь, которая ее беспокоила. — Сиветта, ты ведь помнишь, как выглядит грудь рожавшей женщины?
Глава 19
Своим вопросом про грудь Сандра вогнала в краску парней. Ну, прямо как маленькие. А у Сандры было много кукол и даже специальные игрушечные анатомические наборы костей, из которых нужно было собрать человека.
Так что Сандра подковалась с детства, когда собирала мальчика, девочку, мужчину, женщину, беременную куклу и кормящую мать. Животик открывался и было видно, как там лежит ребеночек.
— Сандра, — предупреждающе воскликнул Кен. — Это не тема для обсуждения.
— Кен, я не обсуждаю. Я прямо говорю, что королева молодая и не рожавшая женщина. Насколько я успела заметить, рожают в Магимире после тридцати лет, то есть королеве должно быть за пятьдесят, если она родила Саркана. Но это же не так.
— И все равно, не спрашивай об этом.
— Зачем мне спрашивать? Я уверена.
— Чем только Николас думал, затащив тебя в Межмирье, — Кен схватился за голову.
— Все, ни слова больше не скажу! Оставайтесь в своих глупых заблуждениях, — притворно обиделась Сандра и села в угол. Кен сразу подошел и сел рядом.
— Извини.
— Кен, я же права? Почему вы не хотите признавать очевидных вещей?
— Сандра, есть магическое равновесие. Это не объяснить в двух словах, но даже проживание невест во дворце нужно для равновесия магии. Обретя корону, ты отчасти восстановила правильный порядок магических потоков. Но пока надо молчать. Чтобы собрать силы для следующего шага.
— Откуда ты знаешь про корону? Что я нашла ее?
— Не важно.
— Если бы ты все подробно объяснил…
По коридору прошелестели юбками узаконенные невесты. Чуть погодя в дверь постучали. Курьер от королевы известил о послаблении для Ирисандрии. Ей рекомендовали не приходить на сегодняшнюю встречу по причине слабого здоровья и отсутствия родственников.
Сандру подбросило. Прийти, когда не ждут, что может быть эффектнее. И платье бабушкино наденет. Еще бы корону, ну да уж ладно. Что там Кен говорил о равновесии? Сейчас она им устроит веселый вечерок.
По каким-то причинам лживый порядок сохраняют все. Заставляют принцессу быть принцем. А королеву мнимой матерью. А Сандра не будет сохранять. Она не местная. Вряд ли бабби привели ее в Магимир посидеть на запасной скамейке.
— Сандра, ты что, пойдешь одна? Давай я пойду с тобой как брат, — предложил Левон.
— Какая свежая идея, — встрепенулась Сандра, поднимая глаза на Левона. Как же она раньше не замечала, что Левон похож на короля гораздо больше, чем Саркан. Прав Николас, нельзя светить Левона. Сначала она сама разберется. — Не будем выкладывать все козыри. В другой раз ты пойдешь со мной.
— Но тебя могут обидеть!
— Левон, я сама их обижу. И потом, король и принц за меня.
— На Саркана никакой надежды нет, неженка. И его заставят с другими невестами быть.
— Все равно. Они знают, что я не местная. Сойду за городскую сумасшедшую, — Сандра не находила нужных аргументов, но считала, что должна пойти на эту встречу.
Азарт ожидания был схож с тем нетерпением, которое она испытывала в аэропорту. Когда вместо разумного поступка рванула в арт-лагерь, забыв про багаж. Судьба вела и увильнуть не было никакой возможности.
— Возьми, — Кен протянул шкатулку.
— Что это?
— Украшения. Надень.
Сандра открыла шкатулку: браслет, серьги и кулон на витой цепочке лежали на мягких серых подушечках. Белое золото, изумруды, окантовка из бриллиантов. Ничего себе, откуда у скромного деревенщины такие драгоценности.
— Где ты взял эту красоту? Кен! Отвечай немедленно. Украл? У кого?
— Сандра, как ты могла подумать, что украл? — Кен посмотрел укоризненно. — Это фамильные украшения клана Орлов. Тебе от Николаса.
— А сам он где? Почему сам не подарил? И почему сейчас?
Кен пожал плечами и отошел. Догадайся, мол, Сандра, сама, ты же умная. Опять для непонятного магического равновесия? Удобная отмазка. Но украшения были так прекрасны, будто просили их взять поскорее, и Сандра не стала колебаться. Надела. И вновь почувствовала особый ток в крови. Ее признали, согласились считать хозяйкой, делать красивее.
Кен восхищенно улыбнулся совсем как Ник, сверкнули черным глаза. Сандра даже моргнула, чтобы прогнать наваждение. Наверно, ей просто очень хотелось, чтобы Ник был рядом. Любовался ей, сопровождал.
Все вместе выбрали изумрудно зеленое платье, оттеняющее новый оттенок глаз Сандры. Не модное по фасону и цвету, но Сандре доставляло особое удовольствие думать, как все гости взбесятся от привета из прошлого. Сиветта помогла со сложными шнуровками. А туфельки можно и посовременнее. Вдруг танцевать все же придется.
— Мы тебя проводим до зала, — Левон рвался защитить сестру.