— Что сегодня на обед? — Лола, заскочившая после занятий сразу на кухню, подняла крышку с котелка и принюхалась к супу. — Ох, у меня уже слюнки потекли.
— Потерпи немного. — подвинув девушку, я подошел к печи и стал мешать варево поварешкой. — Сегодня у нас мясо в кисло-сладком соусе, грибной суп пюре и сладкие булочки.
— Мои любимые. — курсантка стала подпрыгивать на месте от нетерпения. — Ты просто волшебник.
На такую похвалу, я смог ответить только улыбкой. Понадобился почти месяц, чтобы освоить взятые в библиотеке самоучители по готовке. Но результаты трудов окупили затраченные усилия сполна. Так как меня назначили постоянным дежурным по камбузу благодаря Элеоноре Бишоп, на первых порах всем обитателям особняка приходилось питаться однообразной кашей. Это конечно сказывалось на моральном духе группы и преподавателей. Я даже заметил, что из кладовки стали пропадать копчености. Кто-то принялся таскать продукты, чтобы хоть немного разнообразить опостылевшее всем меню. И хоть в тот момент я явно не годился на роль повара, никто не спешил занять мое место. Уж не знаю, не хотели сами париться у плиты или боялись навлечь на себя немилость Элеоноры, которая приняла такое решение.
Тогда я решил, что стоит показать этой стерве, что хоть она и загнала меня на кухню, но опускать руки никто не намерен. Одна уже пыталась на мне покататься и у нее ничего не вышло. Сначала получалось не очень, и большинство продуктов отправлялось в помойку, но стоило набраться опыта и блюда стали не только разнообразны, но и вполне съедобны, а со временем так и очень вкусны. Помню, когда впервые подал богатый и сытый ужин, на лицах сидящих за столом, отпечаталась маска удивления. После серой каши увидеть разнообразные кушанья и разносолы было непривычно. А на следующий день я проснулся героем. Сокурсницы похорошели, инструкторы заулыбались, а меня не так сильно песочили как обычно. Как там говорится «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок», почему это не может работать и в иную сторону?
Конечно, успехи в кулинарном мастерстве не освободили меня от физических упражнений и других занятий. Да и теперь можно было распрощаться с мыслью, что меня кто-нибудь заменит у печки, так как каждый день готовились новые деликатесы, и съедалось все подчистую. Госпожа Бишоп не знаю, может сама или кто-то помог, проявила милосердие и стала выделять дежурных в помощь. Так что работать на кухне стало даже приятно, учитывая, что теперь у меня появились помощники, и часть дел можно было свалить на них. Матриархат как он есть. Мужчина в передничке, пока девушки машут мечами. Здорово.
Я собирался в лекторий к магистру Тотс для занятий магией, когда меня окликнула ректор и попросила пройти за ней. До этого момента я ни разу не видел ее кабинета. Просторная комната с коврами, дорогой мебелью, доспехами на подставках и искусно украшенным оружием в стеклянных витринах. Похоже скорее, на музей, чем на рабочее место ректора учебного заведения. Показав мне на кресло, сама Маргарет села за стол напротив и скрестив пальцы, уставилась на меня.
— Хотела, чтобы ты знал. — чуть помолчав, госпожа Ройс одевшая сегодня простую блузку и юбку до колен продолжила. — Мы постоянно отсылаем отчеты по каждому курсанту. В нем отражается успеваемость и наклонности к тем или иным сферам деятельности.
— Значит, в моем деле запишут, что я неплохо готовлю? — странно и чего это она решила мне об этом сказать? Не думаю, что каждому раскрывают методы обучения данного заведения.
— И это тоже. В будущем никто не знает, что может пригодиться. И возможно кому-то понадобятся и такие твои способности. — опустив взгляд, ректор, подбирая слова, перешла к настоящей цели разговора. — Но я не об этом хотела побеседовать с тобой. Наш учебный объект в основном выпускает девушек. Очень редко здесь появляются мужчины. Один максимум два в несколько лет. Порой происходят инциденты, о которых я должна тебя предупредить.
— Если вы о девичьей чести и любовных переживаниях, то беспокоиться не о чем. Я знаю правила. Никаких личностных отношений и контактов на территории. — неужто ректор считает, что я настолько дурак и стану думать членом, рискуя своим будущим? У меня пока хватает забот и без амурных дел.
— Не сомневалась в твоей благоразумности. Но я не о тебе. — Маргарет откинулась назад на спинку кресла и расправила плечи. От такого обращения ее блузка натянулась, выпячивая холмики грудей. Сосредоточиться и не смотреть на них становилось очень сложно. — Курсантки, находясь в постоянном стрессе и под учебным прессом, очень быстро подходят к стадии крайнего нервного истощения. По уставу здесь должна царить жесткая почти казарменная дисциплина, но я уже 10 лет руковожу этим местом и понимаю, что порой нужно спускать пар. Поэтому на некоторые нарушения, если они не переходят границ, просто не обращаю внимания. Немного алкоголя и развлечений не помешают, если конечно знать меру.
— И? То есть вы разрешаете мне напиться и немного покуролесить? — вот уже не думал, что сама ректор предложит такое.
— Я хочу сказать, что если это не перерастет в проблему, то некоторые отступления от правил не отразятся в докладах в вышестоящие инстанции. — женщина совсем по юному поправила прядь волос, заложив ее за ушко, прежде чем отойти от официального тона и разоткровенничаться. — У нас опасная профессия. Каждая вторая из выпуска умрет, не прожив и года. Хочется не только дать им навыки, которые они смогут использовать на благо Империи и ради выживания, но и чисто жизненный опыт. Немного положительных эмоций пережитых здесь возможно станут последними счастливыми воспоминаниями.
— Я все понял. — Маргарет видимо, очень заботиться о своих ученицах. Я думал, что тут только рациональный подход использовать секс для расслабления, но есть и другая сторона. Ну и смертность конечно впечатляет. Может еще не поздно в семинарию перевестись? Напоследок раз уж у нас состоялся откровенный разговор, я решил немного похулиганить. — А эти послабления касаются только курсанток?
— Ты о чем? — женщина подозрительно сощурилась, уточняя, что я имею в виду.
— Преподавателям не нужно также помочь со стрессом? — стоило усилий, чтобы не улыбнуться собственной подколке.
— Если ты не знал правила о недопустимости контактов сексуального характера между учащимися и инструкторами не существует. — видя, как раскрывается от удивления мой рот, ректор, как ни в чем не бывало, вернулась к бумагам на столе не забыв указать, что аудиенция закончена. — Ты свободен…
Да сказать, что разговор с госпожой Ройс меня озадачил это ничего не сказать. По сути дали разрешение лисе залезть в курятник. Надеюсь это не из-за того что у меня встал во время занятий танцами. Как бы то ни было это неплохие новости. Большинство в группе вполне доброжелательно ко мне относятся. Особенно после того как я стал баловать девчонок выпечкой и десертами. А значит шансы на приятный вечер в компании молоденькой мадмуазель вполне осуществим.
Занятия магией благодаря чуткому руководству Стеллы двигались довольно хорошо. Я уже мог видеть линии силы, обращаться к резерву, выделять чистую энергию, преобразовывать ее и напитывать самые простые магические конструкты вроде светляка. Когда я в первый раз смог самостоятельно запустить ярко светящийся шарик размером с орех, радости не было предела. Правда спустя мгновенье веселье сменилось на испуг и звон в ушах. Оказалось, что я влил слишком много маны в заклинание и плетение, потеряв стабильность, разрушилось, разбрасывая бумаги и мелкие предметы по всему лекторию. После этого мы решили, что лучше заниматься под открытым небом, так убираться меньше придется.
Так как проблем с выбором школы у меня не стояло, Стелла решила, что стоит начать с магии воздуха ведь именно этим аспектом она владела сама. Я спорить не стал, и мы принялись за сборник начальных воздушных заклинаний. День уходил на запоминание вязи рисунка, который соединял блоки магии и позволял творить настоящие чудеса. Первым боевой способностью стал воздушный таран. Невидимое бревно со свистом сносило манекены, установленные для отработки стрельбы из лука. Эффектно, но скорость полета была жутко медленной. Единственное что спасало так это то, что сгусток сжатого воздуха никто не мог заранее увидеть. Только по косвенным признакам можно было распознать атаку этим типом боевой магии.
После начала практических занятий обучение пошло достаточно резво. Стоило познакомиться с теорией по энергии, и я сразу осознал, как же глупо было использовать ману в качестве обычного усилителя для мышц. Мои проделки в Аугсбурге и в поединке с волком теперь казались таким детским лепетом. Я тратил впустую целую прорву силы. Единственное что оправдывало, что я просто не знал что это такое на самом деле — быть магом. Те самые искорки из резерва сначала отправлялись в блок преобразования, который наделял нейтральную ману той или иной стихийной направленностью. После можно было использовать эту подготовленную энергию для питания непосредственно заклинания. В среднем самое простое волшебство требовало треть от преобразователя. Такие манипуляции использовали для безопасности, чтобы уберечься от выгорания или полного опустошения внутренних магических запасов. С увеличением мастерства этот конвертер можно было улучшить, чтобы постоянно иметь под рукой достаточно сил для мощного заклинания. К тому же не было нужды неотрывно контролировать и направлять туда ману. По словам Стеллы со временем это войдет в привычку, и я научусь делать это неосознанно.
Стоило только разобраться и постоянно курсирующая по жилам энергия, перестала отвлекать и стала восприниматься как неотъемлемая часть тела. Убедившись, что я запомнил и уже с закрытыми глазами воспроизведу таран, магистр с горящим взглядом предложила небольшой эксперимент. Подробно объяснив, что требуется, и несколько раз перепроверив готовое плетение, она нацепила на голову немыслимую конструкцию в виде шлема с десятком линз перед глазами. Покрутив стеклышки и подобрав нужную настройку мне дали отмашку. Началось все как обычно. В лицо ударил порыв ветра и вперед устремился незримый снаряд из сжатого воздуха. Вот только на середине полета он вдруг стал переливаться всеми цветами радуги и по достижению цели взорвался, разбрасывая комья земли и горящие щепки от деревянного болванчика играющего роль мишени.
— Ехуу! Получилось! Я так и знала! — прыгающая от радости магичка была сама на себя не похожа. Обычно тихая и спокойная она редко когда так громко проявляла эмоции.
— Может, объяснишь что произошло? — на мой закономерный вопрос Стелла на секунду оторвалась от блокнота, в котором что-то быстро записывала и бросила как само собой разумеющееся.
— Изменение вектора по Бертрану с использованием отклонения потока. — видя мой недоуменный взгляд на поток терминов, девушка бросилась показывать листы с еще менее понятными формулами.
Если вкратце, то речь шла о теории одного известного архимага, который тоже умер, испытывая свои идеи. У юного гения, похоже, совсем не было живых кумиров, и восхищалась она только уже почившими новаторами. Магистр пообещала дать почитать его книгу, чтобы лично осознать гениальность задумки. Из потока слов я понял только о новом типе конструирования заклинаний на основе метода Бортье. Да, иногда Стелла просто забывала, что не все тут экстра одаренные. Будем надеяться, хоть в бумажном варианте дадут больше подробностей и пояснят, чему так была рада Тотс.
Вечером я засел за научный труд этого Бортье. Пришлось продираться сквозь порой слишком заумные и закрученные эпизоды, но в целом идея была понятна. Любое заклинание состояло из нескольких блоков. Управляющий, настройки, дополнительный и центральная часть. В главном, он же центральном блоке располагалось ядро с энергией питающей остальные элементы заклинания. Управление отвечало за распределение маны и последовательность исполнения заложенной программы заклятья. В настройках же и в дополнительном узле можно было задать характеристики и свойства. Так вот замысел Бортье состоял в том, что внося небольшие корректировки в проверенные плетения и изменяя тип энергии можно было получать новые заклинания.
Для большинства магических теоретиков мысли Бортье о модульной конструкции заклинаний были слишком прогрессивны. Его современники не восприняли перспективные идеи, похоронив их под градом критики. Их недальновидности автор посвятил целую главу, обозвав «кучкой напыщенных идиоток», а тогдашнего ректора столичной Академии магии «жирной, тупой шлюхой, сношающейся с ослом». Прямолинейно, так сказать. Маги того времени не понимали зачем изобретать колесо, когда все уже давно придумано и задокументировано в растиражированных сборниках. Касаемо энергии, то даже в старые времена, магов универсалов способных управляться с любым аспектом было немного. В массе своей, все обходились парой школ, и никто не жаловался. Плюс любое вторжение в схему рабочего заклинания, могло привести к необратимым последствиям. В принципе, по итогу критики оказались правы, так как Бортье взорвал себя в своей башне, пытаясь изменить обычный светляк в трехэтапное боевое колдовство массового поражения.
Теория несносного деда, умершего, но так и не смирившегося, меня не сильно впечатлила. Я не хочу закончить также как и он. Но что действительно заинтересовало, так это подробное описание составных частей заклинаний. Используя его наработки можно вполне довести задумку до реального применения. Опасно будет играться с огненными шарами и прочими боевыми фокусами, но вот в прикладной магии тщательные сведения о настройках и атрибутах могут найти свое место. Тот же светляк может быть совсем крохотным или впечатляющих размеров лишь бы контроля и маны хватило. В той схватке в Аугсбурге церковный маг как раз продемонстрировал это. Похоже, сквозь века, но идеи Бортье все-таки прижились.
Я хотел было начать проверку собственных задумок, как в дверь постучали. Пришлось откладывать книгу и идти смотреть, кому на этот раз не спится. На пороге обнаружилась Лола в простом платье до колен. Ее распущенные волосы светлым водопадом падали на оголенные плечи. В руках девушка держала корзинку, из которой выглядывала бутылка вина.
— Подумала, может ты проголодался. Я ведь знаю, ты не спишь допоздна. — не спрашивая разрешения, курсантка зашла в комнату и принялась расставлять снедь на моем рабочем столе. — Решила поухаживать. А то только ты нас кормишь.
Аппетита не было, да и алкоголь я не шибко люблю, так что терять время не хотелось. Тем более ясно для чего это милашка пришла сюда. Подойдя сзади, я обнял девушку за талию и развернул к себе. Не ожидавшая такого напора Лола замерла с круглыми глазами, но попыток вырваться не предпринимала. От нее пахло сиренью с нотками корицы, и этот запах показался очень знакомым. Ах да от Маргарет пахло также. Воспоминания о горячем ректоре наслоились на долгое время воздержания, и уже через мгновенье я увлек симпатичную ученицу в постель.
Избавить ее от верхней одежды было не трудно. Под ней обнаружились только белые кружевные трусики, от которых в штанах стало тесно. Лола будто в трансе не спешила действовать сама и лишь послушно двигалась под моими настойчивыми руками. Уложив ее на спину, я стянул последний оплот защиты в виде треугольника материи на двух веревочках и раздвинув ножки девицы, улегся сверху. Предварительные ласки решено было отложить, так как член требовал уже оказаться внутри столь близкой и доступной любовницы. Быстро раздевшись, я сплюнул на ладонь и провел по половым губкам, скрытым небольшим пушком на паху. Благодаря смазке, член легко скользнул в лоно, вызвав обоюдный стон от пронзившего нас обоих удовольствия. Хотелось быстрее кончить и наполнить Лолу своим семенем, так что амплитуда движений постоянно возрастала. Ее длинные ножки оказались прижаты к небольшой груди, позволяя полностью погружаться в нее чувствуя каждый сантиметр проделанного пути. Я был слишком возбужден и не горел желанием сдерживаться, так что все кончилось быстро и белая жидкость, толчками стала выплескиваться из меня. Прижавшись лбом к губам Лолы, я полежал на ней минуту, пока сердце не успокоилось и только после этого, отлег в сторону.
По телу расходилась истома и сладкая нега слабости после бурного контакта. Странно, но Лола кроме первого вскрика даже и не дала понять, что чувствует меня внутри себя. Неужто я настолько плох? Повернувшись к неподвижной девушке, я решил спросить, что это с ней.
— Ты в порядке? — голая курсантка лежала вытянувшись во весь рост и сложив руки по швам. Не похоже, что ей понравилось.
— Да… — ее голос звучал тихо, и стало как-то даже стыдно за свое поведение. — Просто…
— Что просто? — я лег на бок, чтобы лучше видеть партнершу.
— Это мой первый раз и… — о богиня. А сказать не судьба была? — Поэтому я немного растеряна.
— Подожди, если я первый, почему тогда не почувствовал ничего? И крови вроде нет. — появилось чувство, что кто-то кого-то, мягко говоря, обманывает.
— Для девушки в моем возрасте стыдно оставаться нетронутой. — все также избегая взгляда, прошептала Лола.
— О как. — от таких новостей даже слов подходящих не нашлось. Похоже местные заморочки. Видимо не только парни заморачиваются на эту тему.
— Как-то вот так. — глядя в потолок грустно сказала будущая шпионка.
— Прости. Я не знал и набросился как зверь. Просто у меня давно уже не было и… в общем, прости. — в душе как-то разом стало гадко. Хоть она и сама пришла, но это не повод относится к ней как мусору.
— Все нормально. Правда. Мне было хорошо. Честно. — сглотнув, сокурсница повернулась ко мне и продолжила. — Я не из-за близости с тобой такая. Нас учат искусству любви и с мужчинами и с девушками. Я была готова к этому, но когда все началось, просто впала в ступор. Теперь даже не уверена смогу ли… ну… сделать все правильно, если придется на задании.
— Подожди, так вас учат сексу? — внезапное открытие смыло все упреки совести. — А почему я об этом не знаю?
— Это было в первом полугодие, тебя еще не было. — если бы такие уроки вела ректор, то я бы брал дополнительные занятия и оставался на переработку. — Хах. Хоть одно радует. Я разбогатела на 10 марок.
— Ты о чем?
— Спор про тебя. — Лола потихоньку пришла в себя и вернула на лицо улыбку. — Я оказалась первой.
Утром меня снова будили силой. На этот раз никто не окатил водой, а просто сбросили с кровати на пол. Охая, поднявшись с пола и потирая ушибленный бок, я уставился на Скай, которую почти не видел последнее время и успел забыть о ней. Платиновая блондинка стояла в интересном наряде посреди комнаты и лениво крутила в руках метательный нож. Железные наплечники до локтей перетекали в небольшой воротник, из-под которого шла кольчужная маечка скорее напоминающая лифчик, нежели броню. Мелкая сетка с круглым вырезом поддерживала крупную высокую грудь, и заканчивалась намного выше пупка, оставляя плоский животик голым. В таком сражаться против мужиков нечестно.
— Одевайся. Тренировка с оружием. Сейчас. — выдав порцию односложных предложений, странная девица вышла, оставив меня одного.
Глянув на часы, хотелось грязно выругаться. А почему хотелось? Я и выругался настолько насколько смог грязно. Время едва перевалило за 4 утра. Разминка говоришь рано? Вот тебе еще подарочек. Хорошо хоть Лола вчера не осталась, а то было бы немного неудобно. Накинув штаны и рубаху, пришлось спускаться вниз. Скай хоть пока и не показывала характер, но проверять не хочется.
На дворе уже стояла осень, так что, выйдя в одной рубахе сразу же замерз. Но ненадолго. Прогнав меня через полосу препятствий несколько раз, молчаливая сотрудница ИСБ бросила мне тренировочный меч. Он был специально сделан вдвое тяжелее обычного пехотного клинка. Работа с ним позволяла укрепить руку, и после вес боевого оружия уже казался несущественным. Логично, вот только тяжело. Я едва мог удержать на весу грубо сделанную железку, и стоило поднять его, как по нему плашмя ударила Скай. Оглоблю вырвало из рук, и крутясь в воздухе, она улетела в сторону.
— Еще. — без лишних слов приказала амазонка. Даже без подробностей я все понял и пошел вслед за скрывшимся в ночи инвентарем для упражнений.
Я потерял счет, сколько раз пришлось ходить за ломом по недоразумению названым мечом. Отбитые руки тряслись мелко вместе с ноющими запястьями. Унижение продолжалось вплоть до начала разминки, от которой меня никто не освобождал, и пришлось бежать со всеми. Хоть Скай ни словом или выражением на лице и не показывало своего отношение к моим навыкам боя, легче от этого не становилось.
После пробежки, которую я уже мог осилить наравне с остальными и очередной зарядки с растяжками путь лег в уже известное место. К мадам Дорнье. У нее для любой травмы находилось средство. И сегодня не исключение. Бесцветная, но вонючая мазь хоть немного, но сняла дрожь, и я хотя бы перо мог взять в руку на занятиях в лектории.
Рассматривая свой зачетный лист, самооценка хоть немного, но шла вверх. Оценка «Отлично» в графе «Иностранные языки» поднимала настроение. Язык кочевников равнин Кевалии и наречие страны пальм и песка Эль-Фаюм мне дались сравнительно без труда. Видя мои успехи, госпожа Сорес, старая кошелка, приближающаяся к пенсионному возрасту, наш инструктор по изучению диалектов и традиций других стран усложнила мою жизнь и дала еще учебник по языку Империи Сузы. На изучение их письменности в виде иероглифов пришлось потратить прорву времени. Еще больше заняла фонетика их непохожего на "общеимперский" говора. По одним только книгам изучать столь сложные чужие наречия было бы невозможно. Хорошо, что в комплекте шли амулеты с записанными фразами, предложениями и отдельными словами. Зажимаешь кусок кристалла на цепочке в руке, и в ушах тут же раздается степной ветер гоняющий пыль в глаза и перебранка двух степняков на своем гортанном языке. Или песчаная буря и яростная торговля на оживленном рынке под палящим солнцем в Эль-Фаюме. Отличная вещь, в общем. Без нее научиться понимать жителей далеких стран я бы не смог.
Также высший балл удалось получить по географии, что неудивительно ведь мне нравились рассказы о неизвестных лично для меня землях. Правда на этом предмете в основном говорили не о фауне и флоре, а об основных вещах для торговли той или иной страны, политическом строе и притязаниях к соседям. Полезно и интересно. Учитель географии Мадам Матильда, дородная дама, разменявшая уже пятый десяток, оказалась немного нимало, наставницей первооткрывателя и путешественницы Алии Бьйорк. Той самой, чьей книгой я зачитывался в свое время. Мадам Матильда периодически напоминала ученикам, кому обязана ныне известная исследовательница.
Остальные предметы шли без оценок и просто значились как прослушанными. Яды, вербовка, шифрование, психология и эстетика. Если первые учили вполне полезным вещам, то последнее я вспоминаю как страшный сон. Конечно, хорошие манеры и танцы особенно с таким преподавателем как Маргарет проходили вполне сносно, но вот актерское мастерство. Долбанная постановка художественного произведения про Саманту, в которую пришлось перевоплотиться, еще долго будет являться мне во сне. Парик с длинными завитыми локонами, бальное платье, подкладки на грудь для объема и грим на лицо. Пришлось учить тупые фразы и бросаться из одних объятий в другие.
Остальные дисциплины требовали зачета. Не было оценок, а только два варианта прошел или провалился. Слежка, допрос и операция по захвату объекта. Тут не было никаких поддавков и спектаклей. На выполнение этих экзаменов нас должны отправить в город и там поставить задачу, которая даст понять усвоили ли мы полученные знания. Но это еще будет нескоро. Три месяца до конца полугодия. За это время все отстающие должны сдать академические предметы, чтобы получить допуск к полевому выходу. Надеюсь, Скай поможет и хоть немного, но владеть мечом я научусь.
— Ну как успехи? — вчитываясь в листок бумаги с результатами обучения, я не заметил, как на кухню зашли несколько девчонок, видимо отправленных помогать по хозяйству, в наказание за какие-то проступки. Лола, заглянув через плечо, пробежалась глазками по листу и скривила рожицу. — Сорес, поставила тебе отлично? Вот же старая карга! Мне только удовлетворительно влепила за язык этих высокомерных фиф из Элизии.
— Поверь он лучше, чем горлодер кевалийцев. Уж я-то знаю. — убедившись, что никто не смотрит, я притянул за талию девушку и прошептал в ухо. — Могу ночью дать пару частных уроков.
— Не сегодня. — отстранившись, бросила курсантка. Видя мой расстроенный вид, она добавила. — У тебя будут другие гости.
На эту фразу подружки Лолы прыснули и принялись хохотать. Вот же чертята. Они там, что уже расписание составили? Если так будет продолжаться, они что всей группой хотят у меня побывать? Хотя чего темнить, я не то чтобы против…
Скай сделала выпад, метящий в голову, но я не считал ворон и отпрыгнул в сторону. Контрудар в ноги встретил скользящий блок и на обратном движении, клинок чуть было не врубился в плечо. Пришлось снова отскакивать и пытаться найти слабое место в обороне противницы. Связка из двух ударов в корпус с разных сторон не привела ни к чему и была легко отбита. Замах девушки снизу вверх я угадал, но это мало чем помогло. Отбив удар я не успел восстановить равновесие, и лезвие зависло в волоске от шеи.
— Плохо. Мало предвосхитить один маневр, ты должен видеть весь бой целиком. — со стороны неразговорчивой блондинки столь длинное предложение было редкостью. Наверное, она поняла, что учить меня и при этом молчать не получится.
— Понял. Буду стараться госпожа инструктор. — то, что она стала моим учителем, не значило, что нельзя над ней подтрунивать.
Спустя месяц адского пресса подготовки к выходу в город на реальное дело я уже мог хотя бы минуту простоять против Скай. Конечно, она явно не дралась в полную силу, но если вспомнить с чего мы начали, это уже существенный прогресс. Но и кроме владения мечом было чем заняться. Расписание дня было таким плотным, что на сон с каждым днем оставалось все меньше времени.
Сначала тренировки со Скай. После пробежка, разминка и полоса препятствий с Габриэль. Час на кухне чтобы подать обед на всех. Затем магия со Стеллой до самого вечера, так как я уже сдал все остальные теоритические предметы. После снова готовка на кухне и ужин. В комнату я возвращался выжатый как лимон, но все равно садился за книги и самостоятельную работу по магии. Засиживался до полуночи, когда раздавался стук в дверь от очередной голодной до ласки девицы из группы, сбрасывал в нее по быстрому накопившееся за день и отрубался до следующего подъема. Итак, по кругу. Каждый день стал напоминать предыдущий как две капли воды. И даже секс не мог хоть немного разбавить рутину, в которой я погряз. За прошедший месяц у меня в постели и вправду побывала вся группа. Порой, даже страсть просыпалась, и я охотно любил молоденьких курсанток, но даже стройные тела готовые отдаться, быстро приелись. Кстати надеюсь, они предохраняются, а то не хочется оказаться в суде за саботаж работы ИСБ по причине залета всего выпуска разведывательно-диверсионного учебного заведения.
Конечно, были и светлые моменты. Например, в магии я прогрессировал очень быстро. По словам магистра Тотс я вполне смог бы сдать экзамен 2 курса Академии. Больше мы с ней не экспериментировали и налегли на стандартную программу. Воздушный таран был первым моим освоенным боевым заклятьем, так что для симметрии решили для начала добавить что-нибудь для защиты. Выбор пал на воздушную стену. Самое простое и в тоже время очень эффективное средство для защиты от болтов и стрел. Она не защищала от магии и могла помочь только против физических объектов. При попадании снарядов летящих на высокой скорости магическая преграда останавливала их, потребляя заложенную в нее энергию. Можно было запитать заклинание, и от внешнего накопителя тогда стена могла простоять пока в нем не кончится мана. Смотрелось красиво, когда при столкновении, прозрачная пленка расходилась синими всполохами, тормозя брошенные предметы. Единственный минус это то, что человек мог спокойно пройти сквозь такое препятствие. Стоит учитывать в будущем. Позже к ним добавились лезвия, конус, щит и сфера.
Воздушные лезвия полностью оправдывали свое название. В стандартном варианте их было три и летели они на разной высоте, чтобы если противник попытается прикрыться не сплошной защитой, застать его врасплох и отрезать либо ноги, либо голову. Можно было применять и младшую версию колдовства и ради экономии энергии вызывать только одну невидимую бритву. Хоть я и решил что теория Бортье о модификации заклятий, слишком опасна, но видя в каком именно месте, происходят изменения в плетении, не удержался от небольшой проверки. Стелла не была против, а наоборот даже всеми руками за. Это ведь ради науки! Тесты показали, что вполне легко можно добиться и двух летящих друг за другом лезвий, и целой своры из пяти двигающихся в хаотичном порядке, и даже из семи дисков которые просто кромсали на куски при успешном попадании. Немного поиграв с блоком управления, удалось создать воздушный бумеранг. Если бритва промахивалась то, пролетев некоторое расстояние, она возвращалась и била в спину противнику. На географии рассказывали о небольшом племени на островах в Жемчужном море, которое использовало подобное оружие. Только одно но, если при возвратном полете лезвие снова промахивалось, то летело оно уже в мага выпустившего его. Видимо не зря говорилось, что все нужное уже создали. Но, даже такой, не самый положительный опыт это все равно познавательно и крупица знаний в общую копилку.
Воздушный конус, по сути, был тем же тараном, но с уменьшенной силой и куда как большей площадью попадания. При кастовании вблизи группы врагов можно было откинуть всех стоящих перед тобой в секторе шириной в 5 метров. Очень действенно на открытых пространствах.
Щит не относился к стихии воздуха, и используя профессиональную терминологию, относился к базовым не классифицируемым заклинаниям начального уровня. Представлял собой подобие воздушной стены, только не пропускал ни магию, ни материальные вещи. И по форме он напоминал не прямоугольник, а полусферу вокруг мага. Сглаженные углы делались не ради красоты. Снаряды, попадающие в округлые части не застревали в защите, а просто отскакивали. Таким образом, достигалась экономия энергии. Я уже говорил, что все нужное уже придумали до меня? Похоже, маги тут не такие уж и дураки и слово “оптимизация” знают. В отличие от стены основой не была определенная стихия, что позволяло питать купол напрямую от резерва сырой силой. Достаточно удобно ведь при таком раскладе, не нужно тратить время на преобразование энергии.
Сфера оказалась улучшенным щитом, обеспечивающим круговую защиту. В условиях, когда есть вероятность, что тебе прилетит со спины это лучший выбор, то есть почти всегда кроме магической дуэли лицом к лицу. Жаль только энергии потребляет в два раза больше.
Таким образом, у меня в арсенале оказалось три атакующих и одно защитное заклинание из школы воздуха. Плюс нейтральные светляк и пара спеллов из нейтральных школ. Магистр Тотс наставительно сказала, что этого набора хватит для большинства схваток, которые могут мне встретиться в походе в город. Если не повезет и этого будет недостаточно, то это скорей всего будет означать, что я нарвался на мага куда как выше классом и лучше от него убегать. Стелла еще подчеркнула, что важно не только количество заклинаний, но и то, как их использовать. Маг с десятками плетений, но не тренирующий их, проиграет противнику, у которого всего троица фокусов отработанных связок. Так что мы сосредоточились на усвоенных знаниях и практике.
На кухне, кстати, тоже произошли изменения. Теперь у плиты постоянно крутились помощницы, и я с чистой душой стал шеф поваром. То есть ничего не делал и только пробовал готовые блюда, раздавая указания. Не знаю, девчонок так привлекала мысль самим научиться вкусно готовить или просто нравилось, что проходя между делом, я тискаю их за упругие попки, но недостатка рабсилы не было. И это очень радовало, так как теперь несколько дополнительных часов в день я мог посвятить чтению.
А почитать было много о чем. Библиотека представляла просто кладезь знаний. Благодаря связям в преподавательском составе, а именно Стелле, я мог спокойно брать талмуды с бесценной информацией самого разного толка. И многие вопросы, волновавшие меня долгое время, нашли свои ответы. Например, стало понятно, почему в этом особняке всего 30 человек. Я могу понять, почему нет слуг. Для такого рода объекта лишние глаза и уши ни к чему. Но почему тут так мало учащихся? Исходя из размеров имения, тут легко поместилось бы в три раза больше курсантов. Особенно беря в расчет названную Маргарет смертность. Неужто во всей огромной Империи такой дефицит кадров? Истина открылась благодаря мемуарам о трехлетней войне между Империей и Фольком. Произошла она почти столетие назад, но были там некоторые моменты, которые намекали на то, как обстоят дела. Автор в качестве одной из причин победы указывал на превосходную работу имперской разведки, которая заранее знала о перемещениях вражеских войск. Исследователь восхвалял множество специальных учреждений, которые готовили храбрых дочерей, готовых ценой жизни защищать свое отечество. А ведь и вправду, с чего я решил, что такой особняк в единственном числе? Учитывая размер территории страны, наверное, проще построить несколько училищ, чем гонять народ на другой край континента. М-да, совсем отупел из-за постоянного секса.
Другой вопрос, волновавший меня уже очень давно это подпитка магинь. С мужиками все ясно титьку в зубы и все, а как быть с дамами? В этом помогло исследование придворного лекаря из Тилезии. По его словам магессы просто не могут усваивать жизненную энергию, извлеченную из способных к подпитке женщин. Им приходится надеяться только на свой резерв и ждать естественной регенерации маны. Как правило, у магов мужчин хранилище для энергии, как минимум на треть больше чем у магичек, но последние восстанавливаются в два раза быстрее. Что еще интересно секс одаренных часто приводит к увеличению внутреннего резервуара для обоих волшебников, что стало целым учением в Тилезии и даже за ее пределами. Лекарь сетовал, что ради власти многие были готовы отринуть всякие нормы морали и не гнушались родственными связями в угоду повышению магических возможностей. Также была интересна глава о способных к питанию женщинах, которых автор называл сосудами или вместилищем. Не каждая обывательница была способна подпитать мага мужчину. И даже среди тех, кто способен существует градация по питательности и чистоте. Так и хочется сказать «маги мужчины помните, не все груди одинаково полезны». Это не стало открытием, так как я уже выяснил о разнице, так сказать опытным путем. Достаточно вспомнить вкус Теи и нулевой эффект от Милены. Упоминалось и о «срыве» причем достаточно подробно и помня мои собственные ощущения, правдиво.
Кроме поднятия эрудиции в библиотеке можно было откопать и массу вещей для самообучения. Например, неплохим развлечением стала «Магия света» за авторством верховного иерарха Ордена Света. Паладин, совершивший тысячи подвигов во имя Святой Елены, делился своим видением этой стихии. Несмотря на свой пост в религиозной организации, занимающейся борьбой с силами Тьмы мужчина, а иного и быть не могло, так как в Ордене Света служат только они, абсолютно не касался темы веры. Довольно сухим языком без ненужных проповеднических отступлений он обрисовал механизмы работы светлой магии. Это было крайне удачной находкой, потому что Стелла ничего не могла сказать о Свете, так как не имела к нему предрасположенности. Все что ей было известно так это то, что волшебство клириков и паладинов абсолютно иной природы, нежели основные элементы магии. Мне же стало любопытно, смогу ли я сам взывать к богине. Думаю шансы неплохие, ведь я универсал, и к тому же еще и бывший послушник, пусть и не ведущий благочестивый образ жизни и не блюдущий чистоту мыслей.
Так что после ужина я засел за листами исписанными формулами и пытался их расшифровать. Благо магистр Тотс научила основам тригонометрии и магическому письму, которое использовалось для записей изысканий магов, колдунов и чародеев. Поначалу ничего не выходило. Я никак не мог найти ничего схожего с принципами стихии воздуха, пока взгляд не зацепился за знакомый орнамент. Это часть плетения очень похожа на блок настроек только вывернутый наизнанку. А что если весь узор это отражение от обычного заклинания? Хотелось попробовать, но если я не прав, то бахнет не слабо. А я хоть и любознательный, но не самоубийца. Лучше показать наработки завтра Стелле, может, что дельное предложит.
Протерев уставшие и покрасневшие от долгого чтения глаза, я скосился на часы и отложил записи в сторону. Сейчас все равно кто-нибудь заявится ради очередной порции близости. Я бы лучше конечно еще посидел за головоломкой, нежели залез на девицу, но пора уже ложится спать. Быстро разделаюсь с обязанностями и отдыхать. Может показаться что глупо жаловаться на постоянных девок под боком, но это приносит радость только в первые дней 10, а после превращается в такую же работу. Я бы с радостью побыл один, но не хочу обижать сокурсниц. Надумают еще чего.
Когда ожидаемый стук все же прозвучал, я с таким не самым хорошим настроем поковылял к входу и раскрыл дверь нараспашку. Даже не глядя на ту, чья сегодня очередь принялся скидывать одежду и устало бросил через плечо:
— Проходи, раздевайся, что как не родная? — можно подумать будто бы в первый раз тут оказалась. Чего стесняться когда я уже все видел. Что странно никто не ответил и пришлось повернуться, чтобы поторопить вдруг вспомнившую про застенчивость барышню.
— Значит здесь у нас услуги по снятию стресса? — Элеонора Бишоп собственной персоной одетая в ночную сорочку до бедер держала в руках почти пустую бутылку вина.
— Э-э-э… — что происходит? Ладно бы Маргарет, но эта тут что забыла?
— Наверное, ждал других клиентов? — приложившись к бутылке, девушка вытерла губы рукой и нетрезвой походкой двинулась вперед. — Я их встретила по пути и отправила по комнатам. Так что теперь мы будем одни. Беру тебя на всю ночь!
Пьяная в дупель инструкторша, которую я сроду такой не видел, похоже, совсем утратила ощущение реальности и благодаря алкоголю, разумом очутилась в борделе. Благо, сделав пару шагов, она свалилась на пол и вырубилась. Я ее потыкал пальцем, но реакции не последовало. Ну, хоть дышит и то хлеб. Вот только что делать с ней дальше? Отнести в ее комнату? Во-первых, она не маленькая и будет трудно это сделать. Да и куда? В гости она меня не приглашала. А наобум идти тоже глупо. Вдруг кому не спится, и встретиться на лестнице? Как объяснять? Да и авторитету Бишоп это повредит. А потом она мне что-нибудь повредит. Ногу там или что похуже. Оставить тут? Хех. Это конечно риск, но куда как меньший, чем в первом варианте.
Придя к решению, я поднял на руки Элеонору и оттащил на кровать. Бретелька от шелковой сорочки упала с плеча, почти оголив левую грудь с белоснежной кожей. Пришлось помотать головой, прогоняя нехорошие мысли предлагающие воспользоваться моментом и беспомощностью девушки. Отыграться, конечно, хочется, но не так. Аккуратно поправив ночное одеяние незваной гостьи, я укрыл ее, а сам пристроился рядом. Ну не на полу же мне спать право…