Синицын Олег
Двадцать пятый час
рассказ
1-ый час
Дом находился на самом краю частного сектора города. Улица из старых одноэтажных изб заканчивалась именно этим домом, дальше начинался лес с кустарником. Обернувшись назад, можно было увидеть возвышающиеся многоэтажки центра, они ярко контрастировали с окружавшими Валеру деревянными домами.
Опустившуюся вечернюю темноту рассеивали редко поставленные фонари, однако около дома, к которому направлялся Валера, фонарь как назло не горел. Валера чертыхнулся и, едва видя, куда ступает, пошлепал по осенней грязи к еле различимому дому. Раньше дом принадлежал его бабке, матери отца. Два месяца назад она скончалась, и дом по наследству перешел их семье.
- Великолепно! - с горечью произнес он. Вместо того, чтобы поселиться в центре, в однокомнатной квартире, когда это было возможно, бабка решила остаться здесь, и теперь Валера вынужден получить в наследство полуразвалившуюся избу с печным отоплением и туалетом в сарае.
Он бы ни за что не переехал сюда, если бы не каждодневная грызня с родителями. В конце концов, ему двадцать пять лет, и хочется чувствовать себя самостоятельным: жить одному, приглашать в гости сколько угодно друзей, водить любых женщин, решать самому - ночевать дома или не ночевать. Вообще, последнее он всегда решал самостоятельно, но, по возвращении домой утром, от нравоучений и крика матери у него трещала голова. Да, однокомнатная квартира подошла бы как нельзя кстати! Однако за её отсутствием приходилось принимать что есть, проживание с родителями постепенно стало превращаться в пытку. Минусы проживания в одиночестве конечно были. Например, теперь ему придется кормить себя самому.
Итак, с сегодняшнего дня он начнет жить в доме! Благо, электричество в него было проведено.
Когда бабка была жива, они редко её посещали (отец был в ссоре с ней), поэтому структуру дома Валера представлял плохо. Но все оказалось не так грустно. Когда он открыл навесной замок и включил свет, он увидел, что в доме царит чистота, немного подпорченная двухмесячной пылью. Перед смертью бабка основательно прибралась, переоделась во все чистое, затем легла на свою высокую постель и умерла. Через два дня её нашли соседки, такие же старухи, как и она, озабоченные долгим отсутствием своей каждодневной собеседницы. Отец в то время копил деньги на машину, поэтому бабку похоронили на дешевом кладбище; не было ни оркестра, ни церковного отпевания, даже яму копали Валера с отцом. После этого два месяца дом стоял пустой, пока у Валеры не произошел крупный скандал с матерью, после которого он решил - все!
В доме была маленькая прихожая, сени, одновременно исполняющие роль небольшой кухни. За перегородкой сеней находились большая комната с печкой и комнатка поменьше. Диван, черно-белый "Рекорд" и шифоньер в большой комнате, а так же кровать с комодом в маленькой - являлись всей мебелью в доме.
В будущем ведь дом можно продать, вдруг пришла Валере в голову мысль, и, добавив ещё денег, можно купить однокомнатную квартиру в центре. Пожалуй, так он и сделает, только поднакопит денег.
Успокоенный этой мыслью, Валера плюхнулся на диван, подняв в воздух облако пыли.
3-ий час
Он начал потихоньку обживаться. Когда Валера ночевал в своем новом доме, то покупал продукты, лежал на диване и смотрел черно-белый телевизор. Один раз он пригласил Наташку, подругу, с которой встречался раза два, навести уборку у него в доме. Он провел с ней ночь, она прибралась и ушла, на прощание обозвав его эгоистом. Валера выкинул её из памяти. В следующий раз он позовет какую-нибудь другую подругу.
Вернувшись однажды с работы с твердым намерением никуда вечером не ходить, Валера обнаружил, что старый бабкин будильник, с нарисованным на нем пионером в красном галстуке, усердно дующим в горн, остановился. Он показывал 7.00, это было именно то время, в которое Валера последний раз заводил будильник утром. С того момента ни одна из двух стрелок не сдвинулась со своего места. Он и потряс будильник, и постучал по нему, и постучал им по краю стола - будильник оставался нем.
- Зараза!
Наручных часов Валера не носил, и так как сегодня в 21.45 должен состояться матч Кубка Мира по хоккею, ни один из которых Валера не пропустил, и к тому же завтра ему предстояло идти на работу, часы Валере были просто необходимы. Как и любой современный человек, Валера не мог жить без двух вещей - телевизора и часов, причем обе эти вещи были между собой тесно связаны программой телевидения.
Правда, были ещё одни часы. Он откопал их на пыльном чердаке, разбираясь в хламе. Часы имели деревянный корпус и были квадратными, а циферблат покрывал такой толстый слой пыли и паутины, что его просто не было видно. Тогда Валера отложил их в сторону не столько из-за ненадобности, сколько из нежелания пачкаться в пыли. Но теперь они могли пригодиться.
Накинув кожаную куртку, и надев перчатки, он по скрипучей приставной лестнице залез на холодный чердак и достал оттуда часы, перенеся их на кухонный стол. Здесь он решил с ними разобраться.
Валера намочил тряпку и стал осторожно стирать пыль. Сначала он очистил стрелки, положение которых под пылью угадывалось по выпуклости. Стрелок оказалось всего одна - часовая. Она была искусно вырезана из кости, здорово пожелтевшей от времени. Стрелка застыла в положении "двенадцать". Ну что ж, подумал Валера, и одной стрелки будет достаточно.
Два раза чихнув, Валера смахнул пыль с правой верхней четверти часов. Что-то в цифрах было не так, но что - он сообразил после того, как протер правую нижнюю четверть. На той половине, которую он мог наблюдать, располагались все цифры, имеющиеся у обычных часов - начиная от "одного" и кончая "двенадцатью".
Некоторое время Валера ошалело смотрел на циферблат, застыв с тряпкой в руках. Это не могло быть обманом зрения, цифра "шесть" располагалась там, где обычно располагалась цифра "три", а "двенадцать" лежала внизу на месте "шести". Еще некоторое время Валера разглядывал непривычное для него нагромождение всех двенадцати цифр, а затем до него стало доходить, что часы содержали каждый час суток, все двадцать четыре часа.
- Вот это да!
Возможно, что часы представляют собой чрезвычайную антикварную редкость, подумал он, и на заре цивилизации их делали именно такими, дабы точно знать, что сейчас не шесть часов после обеда, а восемнадцать. Для часов с одной стрелкой это нормальный циферблат.
Он вытер пыль с левой нижней четверти. Открылись цифры 13,14,15,16,17 и 18. Тут он заметил ещё одну странную деталь. Цифры 18 и 6, должные располагаться по горизонтальной оси, находились не строго друг напротив друга. Цифра "шесть" задиралась вверх, а "восемнадцать" убежала вниз. Теперь он заметил, что и "двенадцать" в самом низу стоит не строго по вертикали, а смещена вправо.
Измученный всеми этими странностями и подгоняемый ожидаемым матчем, Валера окунул тряпку в воду и стер пыль с последней четверти. Из-под тряпки выглянула цифра 19, за ней последовали 20,21,22,23. Валера убрал тряпку с циферблата.
- Двадцать четыре, - прочитал он. - И двадцать пять.
Часы содержали двадцать пять цифр от одного до двадцати пяти, вместо предполагаемых двадцати четырех и положенных двенадцати. Единственное, что понял Валера, то - почему смещались цифры, обозначавшие четверти.
- Потому что на этих часах не двадцать четыре часа, а двадцать пять!
Расстояние между цифрами было выдержано идеально. Валера выругался. Какую цель преследовал неизвестный мастер, создавая эти ходики, теперь уже было не узнать, однако, за неимением лучшего, он может воспользоваться этими часами. Осталось только их завести.
Под основанием стрелки находилось маленькое отверстие для ключа с квадратной головкой. Валера подобрал подходящую по размеру отвертку, чтобы, засунув жало в отверстие, можно было взвести часы. После этого он перенес часы в большую комнату.
Он поставил их на телевизор, всунул отвертку в отверстие для ключа и затем два раза повернул её по часовой стрелке. Внутри часов нехотя заскрежетала пружина, что-то щелкнуло, и неожиданно в доме погас свет. Не успел Валера опомниться, как свет снова включился.
Валера сглотнул застрявший в горле ком и повернул отверткой ещё пять раз, пока не почувствовал упор пружины. Часы пошли, это было слышно по странному чмокающему тиканью. Валера включил телевизор. Как раз начинались шестичасовые новости по ОРТ. Указательным пальцем он перевел стрелку на цифру 18. Вот и все!
Валера опрокинулся на диван. Часы громко тикали, и он увеличил громкость телевизора. После новостей Валера приготовил себе ужин с макаронами и котлетами. Недожаренный ужин навел его на мысль о заведении постоянной сожительницы, которая могла бы стирать, прибираться, вкусно готовить, а так же чтобы ночью она не лежала бревном. Подведя итог, Валера определил, что большего ему и не стоит желать.
Часы тикали. От нечего делать он посмотрел программу Владимира Позднера "Мы", в которой поднимались актуальные, но далекие от Валеры вопросы таможни и таможенных пошлин, по второму разу он просмотрел новости 1-ого канала, программу "Время". После "Времени" начался матч кубка. В середине второго периода Валеру сморил сон.
Проснулся он в начале третьего тайма. Наши проигрывали безнадежно, матч представлял собой жалкое зрелище, и он переключил канал. По городскому крутили какую-то незнакомую Валере "мыльную оперу", в которой главная героиня по имени Тереза долго и нудно выясняла у испанистого вида парня любит ли он её и если не любит, то по каким причинам. Стрелка часов показывала на середину между двадцатью тремя и двадцатью четырьмя часами. Валера ещё некоторое время следил за ноющим диалогом героев, пока совсем не потерял ход их рассуждений. Он перещелкнул ручку переключения каналов и попал на "Россию". То, что надо! Программа об автомобилях!
Часы предположительно показывали 23:50. Валера с головой окунулся в трудности концерна "Рено" при завоевании российского рынка легковых автомашин. Приблизительно без одной минуты полуночи передача закончилась, и пошел блок рекламы. Стрелка часов стояла почти на цифре "24".
- Интересно, что будет, когда стрелка попадет в интервал между двадцатью четырьмя и двадцатью пятью? - спросил Валера. Если он оставит часы так, как они показывают сейчас, то утром Валера получит отставание на целый шестьдесят минут. Поэтому сейчас их следует перевести на один час вперед.
Он поднялся с дивана. Часы громко тикали. Малыш из телевизионной рекламы подгузников, коверкая слова, выдавал, что чем больше он мочится, тем радостней ему живется.
- Подгузники "Либеро" - лучший друг малышей! - промямлил Валера, опережая коронную фразу, которая должна прозвучать с голубого экрана. Валера протянул руку, чтобы поправить стрелку часов, и в этот момент стрелка сдвинулась сама и встала ровно на "24".
Телевизор резко потух, заткнув малыша из рекламы на самом начале его коронной фразы. На мгновение вспыхнув, погас и абажур под потолком. Зато за окнами появилось яркое сияние, которое медленно сникло. Опустилась темнота и мертвая тишина. Валера на ощупь выбрался из комнаты в сени.
- Неужели перегорели пробки! - с досадой сказал он. - Проклятье, я даже не знаю, где они находятся, а в этой тьме точно ничего не найду!
Он шарил руками по стенам, но все было напрасно. Даже если бы он и нашел распределительный щиток с предохранителями, то запасных у него все равно не было.
С улицы неожиданно донесся резкий пронзительный крик, вслед за ним раскатистый душещипательный рев, переходящий с высоких нот на низкие. Валеру прошиб пот. Он натянул куртку и выбрался на крыльцо. То, что он увидел, было настолько неожиданно и поразительно, что он не верил своим глазам, а колени его предательски задрожали, сердце забилось в два раза чаще.
- Этого не может быть! - только и сумел произнести он.
Деревянные дома и город исчезли, вместе с негорящими по вечерам фонарями, да и самим темно-синим небом. Окружавшую его действительность Валера не узнавал. Кругом царствовала тьма, лишь на горизонте небо светлело серым. Вокруг его избы лежали мрачные каменные руины неведомых античных домов, сложенных из гигантских валунов. Земля совсем не походила на ту слякоть, по которой Валера возвращался с работы, земля была твердой, сухой, усыпанной мелкими камнями.
Ошалевшими глазами Валера смотрел на все это.
- Не может быть! Это просто невозможно!