- Ты знаешь, старик, право, смешно было видеть, как ты вваливаешься ко мне через потолок и начинаешь ковырять в зале паркет.
Владимир кисло усмехнулся про себя: "Его похоронили, а ему смешно!" А вслух спросил: - Как бы ты на моем месте поступил?
Голос перестал смеяться и вполне серьезно ответил: - Наверное, так же.
Владимир успел успокоиться и осмелеть.
- Ты сказал, что тебя кто-то синтезировал заново. Кто?
- Он называет себя Разумом.
- Что Он из себя представляет?
- Разум - очень сложная мыслящая система.
- А люди в этом... твоем мире есть?
- Нет.
- Ну а какая-нибудь жизнь вообще?
- Тоже нет. Планета идеально стерильная. Здесь нет даже микроорганизмов.
- Кто же тогда создал систему по имени Разум?
- Бывшие жители планеты.
- Они погибли?
- Нет. Они покинули планету несколько тысяч лет назад, когда она попала в область сверхжесткого межзвездного излучения. Люди ушли, все живое погибло, а машины, заводы, фабрики, системы жизнеобеспечения либо продолжают функционировать, либо выключены, но находятся в приличном состоянии. Как только- Разум меня оживил, он сразу же запустил одну из фабр.ик синтеза продуктов питания. Блюда - шикарнее, чем в "Астории".: Борис засмеялся. - Боюсь растолстеть!
Владимир разозлился.
- Ты смеешься, тебе смешно, а из-за тебя вчера отправили на базу Олега.
- Что с ним?
- Ты еще спрашиваешь? Он на грани сумасшествия. Сорвался на вездеходе в пропасть, переломал кости.
Голос надолго замолчал, и Владимир успел пожалеть о сказанном. Наконец Борис заговорил снова, но как показалось кибернетику, на сей раз глухо и хрипло:
- Поверь, я этого не хотел. Я же не знал, что для него стал невидимкой. Я окликнул Олега и бросился обнимать.
- Ну, и?..
- Ничего не получилось - я прошел сквозь него.
- Что было дальше?
- Я плохо помню. Кажется, я кричал и ругался, а потом выбежал из зала и долго не возвращался. Когда же вернулся, ни Олега, ни моего тела не было.
- Твое тело? Оно было осязаемым?
- Нет. Я сначала думал, что это мое голографическое изображение, оставленное мне на память Разумом, но потом догадался, что это было мое земное тело, и Олег его забрал.
- Как, по-твоему, почему Разум синтезировал именно тебя?
- Наверное, потому, что я погиб.
- Но и до тебя земляне гибли на Марсе.
- Да, но не в этом зале.
- Не в этом кратере?
- Это одно и то же.
Владимир замолчал, что-то обдумывая, а потом вдруг спросил:
- Значит, если я сейчас открою гермошлем скафандра, то попаду к тебе?
- Наверное.
- А назад?
- Назад? В обратную сторону дверь пока не открывается.
- Пока?
- Хочется верить. Я, собственно, потому и позвал тебя.
Владимир устало сел на пол и прислонился спиной к стене.
- Разум мне рассказал, - снова заговорил Борис, - что местные жители, узнав о грозящей им опасности, стали искать подходящую для переселения планету. Времени было в обрез, и они решили перебраться на Марс, предварительно перекачав на него атмосферу своей планеты. Но когда установки для перекачки атмосферы были уже смонтированы и отлажены, местным жителям удалось отыскать в какой-то звездной системе более подходящую планету: с хорошей атмосферой, биосферой и, что очень важно, без разумной жизни. В оставшееся время они построили новый центр переброски.
- А почему они не воспользовались уже имеющимся марсианским центром для переселения на другую планету?
- Это практически невозможно. Центр такой рассчитывается и создается индивидуально, настроен жестко.
Перенастроить его с планеты на планету во много раз сложнее, чем построить новый.
- Постой, постой, - Владимир встал и заходил взад-вперед вдоль стены. - Ты хочешь сказать, что марчсианский центр можно запустить, и ты вернешься на Марс?
- Да. Но не только во мне дело. Мы можем дать .Марсу жизнь, перекачав на него атмосферу теперь уже мертвой планеты.
- Мы?