Киан холодно поджал губы. Разумеется, он не помнил Ануру.
— Эта девушка, поняв, что нас окружают, потратила всю свою силу до остатка, создав волну, которая отбросила нас в лес. Можете отблагодарить ее, за то, что я осталась тогда не пойманной. И за вашу руку тоже.
— Ты несешь чушь, девочка. Мы нашли вашу деревню только потому, что увидели взрывную волну.
— Да, как же! Расскажи мне о том дне, когда вы вторглись в наш лес! Я помню его в точности до мелочей, и не забуду даже если захочу. В отличии от вас, полковник. Для вас это была очередная вылазка по поимке и убийству никити.
Капитан старался не подавать виду, что его задели мои слова. Но его и без того узкие губы плотно сжались в тонкую нить. Уж не знаю, какая эмоция за этим скрывалась, не смогла определить.
Но сама я, продолжая болтать, маленькими шажочками продвигалась к арке, ведущей в обратно крыло. Там у сильфа не будет столько пространства для маневров, и размахивать мечом он не сможет.
— Ну и кто же меня сдал? Кто-то из камеристок? Вдова Освальд?
— Нет, кухарка, — бросил Киан, делая осторожный шаг мне навстречу.
Ясно, значит Юнка. Инона пыталась меня предупредить, вот только я не поняла, о чем она говорила.
— Не серчайте на нее, она рассчитывала лишь на то, что вас накажут, возможно, выгонят из отбора с позором или заберут титул. Она явно не имела представления с кем связалась.
— По-вашему это ее оправдывает? — скривилась я.
— Это неважно. В любом случае, я вынужден вас задержать, — он приблизился еще на один шаг, — Пройдемте со мной!
— Вот уж не думаю! — огрызнулась я, принимая оборонительную стойку.
Даже не знаю, откуда во мне столько храбрости. Драться я никогда не умела, а против полковника, прошедшего ни одну битву- у меня нет никаких шансов. На крайний случай на моем теле есть колечко пирсинга, сравнимое с чекой гранаты. Если его сорвать- всем вокруг не поздоровится. В любом случае, просто так я ему не дамся!
— Лисса, послушайте, я не хочу навредить вам.
— Для вас я леди Лисса!
Вместо ответа он горько усмехнулся и тоже принял боевую стойку.
Киан пригнулся и быстрыми длинными прыжками начал стремительно приближаться ко мне. Я едва успевала следить за его движениями взглядом, и совершенно не была готова, когда он в считанные секунды пересек огромную залу и оказался совсем близко.
Я уже приготовилась к тому, чтобы ощутить боль от удара, когда внезапный порыв ветра откинул полковника в сторону.
— Санша! — изумилась я, увидев спину своей сестры.
Именно она была тем порывом ветра, неуловимым для моих глаз. И когда успела стать настолько быстрой?
Скулы сильфа свело, а глаза потемнели.
— Что ты делаешь? — спросил он, глядя на Саншу.
Вампирка вскочила между нами, отделяя армейца от меня. Она выставила вперед свои острые когти и согнула колени, словно готовясь к прыжку.
— Со всем уважением Киан… но я не дам тебе причинить вред моей сестре, — прошипела Санша.
— Даже так…. Значит, сестра, — после еще одной горькой ухмылки, Киан обнажил свой двуручный меч.
— Я понимаю твои чувства, Санша. И ты должна знать, что я считаю защиту семьи благородным поступком. Но этим ты лишь навредишь и себе, и своей сестре. Я не могу позволить ей уйти. Она обманом проникла во дворец и водила за нос корону. Отступись сейчас, и никто не пострадает.
— Могу предложить тебе то же самое! — выкрикнула в ответ Санша, а затем кинула мне через плечо, — Убирайся отсюда, Лисса, беги!
— Не выйдет… вы окружены. Я не допущу одну и ту же ошибку дважды.
После этих слов из-за колонн, темных выходов и арок показались тени. Это были притаившиеся солдаты, бесшумные и быстрые. С копьями и арбалетами, нацеленными на нас.
Но даже и без этого дополнительного стимула никуда бежать я никуда не собиралась. Не в этот раз! Однажды я уже удрала, предоставив моим близким разбираться в одиночку. Больше я так не поступлю. Я прижалась к сестре спиной к спине.
До нас донеслись быстрые шаги и стук каблуков. Из арки выбежала королева Роя, на ходу обнажая свою рапиру, всегда висевшую у нее на поясе. Вся королевская свита, включая принца Робайна, следовали за ней.
Королева хотела выбежать вперед, и самолично нанести первый удар, но старый воевода Сиган Урд преградил ей путь своей здоровенной рукой.
— Пусти меня, — зашипела Роя, словно бешеное животное.
— Я бы предпочел, чтобы вас тут и вовсе не было, моя королева, — отозвался тот.
— Я покрошу эту предательницу! — крикнула королева, глядя на меня.
— Предательницу? Помнится, вы были совсем не против, когда я лгала всем господам севера ради вас и ваших интриг! Уж не думаете ли вы, что чем-то отличаетесь от меня?
Ну и кто развязал мне язык? А главное зачем?
Королева снова ринулась вперед, но начальник стражи крепко схватил ее за плечи.
— Как видите, сбегать вам некуда. А даже если и удастся, на вас будет охотиться каждый северянин. В добавок ко всему…. Санша, ты снова стоишь между мной и этой беглой никити. Ситуация повторяется, не находишь?! — отметил Сильф.
— Да…и кажется, в прошлый раз, я надрала тебе зад, полковник!
Киан Каплан тяжело вздохнул и принял боевую стойку, выставляя клинок вперед. Он с самого начала понял, чем закончится эта стычка. Это было видно по его глазам.
Понял, что Санша не отступит. Как и знал, что не отступит он. Вся эта болтовня и просьбы были лишь небольшой отсрочкой для них обоих, чтобы приготовиться сделать то, что должно каждому из них. Но наконец-то полковник решился.
Все случилось слишком быстро. Я сама не осознала, как выскочила вперед, закрывая сестру собой от острого клинка. Глупо, знаю.
Санша наверняка смогла бы отразить этот удар. Но мое тело двигалось само по себе. Никто этого не ожидал, ни сильф, ни моя сестра, ни сама я, поэтому Санша не успела вовремя среагировать. Она дернула меня за подол платья, пытаясь оттянуть назад, но опоздала.
Пускай, мотивы моих поступков мне и были неведомы, но то, что случилось дальше было и вовсе за гранью понимания!
Всего в паре сантиметров от меня клинок Киана со звоном ударился о лед. Не знаю, как эта ледышка появилась между нами, она словно возникла из воздуха.
Маленькая льдинка разрасталась, образовывая огромный полый шар вокруг меня и моей сестры. Мы оказались спасены и в то же время заперты внутри ледяной сферы.
— Что происходит? — вяло произнесла Санша побледнев еще сильнее. Хотя я лично, сомневалась, что такое возможно вообще. Ровно до этого момента.