Потому что это - первые слова, которые я произнес за долгое-долгое время.
- Беглец, - говорил он, - Хочет удрать.
И опять послышался смешок.
- Как вы сюда попали?
- Прошел.
- Но откуда? КАК?
Я зажег спичку и зажмурился от непереносимой рези в глазах. Но я не погасил огонь.
Это был человек небольшого роста. Очень небольшого. Можно сказать, карлик. Меньше пяти футов роста и с горбом. Борода и волосы у него были такие же длинные, как и у меня.
Единственной чертой, различимой через всю эту массу волос, закрывавших почти все лицо, был большой крючковатый нос, да еще почти черные глаза, сейчас странно блестевшие при свете спички. В общем...
- Дворкин! - воскликнул я.
Он снова ухмыльнулся.
- Это мое имя. А как твое?
- Неужели вы не узнаете меня, Дворкин?
Я зажег еще одну спичку и поднес ее к своему лицу.
- Посмотрите повнимательней. Забудьте о бороде и волосах. Прибавьте сотню фунтов веса. Вы ведь нарисовали меня со всевозможными деталями на нескольких колодах карт.
- Корвин, - сказал он после недолгого раздумья. - Я тебя помню. Да, помню.
- Я думал, что вас давно нет в живых.
- А я жив. Вот видишь?
И с этими словами он сделал передо мной пируэт.
- А как твой папаша? Давно ты его видел? Это он засадил тебя сюда?
- Оберона больше нет, - ответил я, пропустив его непочтительность мимо ушей. - В Эмбере правит мой брат Эрик, и я - его узник.
- Тогда я главнее тебя, - похвастался он, - потому что я - узник самого Оберона.
- Вот как? Никто из нас не знал, что Отец заточил вас в темницу.
Я услышал его всхлипывания.
- Да, - ответил он спустя некоторое время, - он мне не доверял.
- Почему?
- Я рассказал ему, что придумал способ уничтожить Эмбер. Я описал ему этот мой способ, и он велел запереть меня.
- Это было не очень хорошо с его стороны, - заметил я.
- Знаю, - согласился он, - но он предоставил мне прекрасные комнаты и кучу всякого материала для работы. Только через некоторое время он перестал приходить навещать меня. Обычно он приводил с собой людей, которые показывали мне чернильные кляксы и заставляли рассказывать о них всякие истории. Это было просто здорово, Но однажды я рассказал историю, которая мне не понравилась, и гость превратился в лягушку. Король был очень сердит, когда я отказался превратить его обратно, но прошло так много времени с тех пор, как я хоть с кем-нибудь разговаривал, что я даже согласился бы сейчас снова превратить его обратно в человека, если, конечно, король этого еще хочет. Однажды...
- Как вы попали сюда, в мою камеру? - перебил я его.
- Но ведь я уже сказал тебе. Просто пришел.
- Сквозь стену???
- Ну конечно нет. Сквозь Отражение стены.
- Никто не может ходить по Отражениям в Эмбере. В Эмбере нет Отражений.
- Видишь ли... я сжульничал, - признался он.
- Как?
- Я нарисовал новую Карту и прошел сквозь нее, чтобы посмотреть, что новенького с этой стороны стены. Ох, ты!.. Я только что вспомнил, что не смогу попасть без нее обратно. Придется нарисовать другую. У тебя есть что-нибудь перекусить? И чем можно рисовать? И на чем рисуют?
- Возьмите кусок хлеба, - сказал я ему, протягивая свой скудный обед, - и кусок сыра за компанию.
- Спасибо тебе, добрый Корвин.
И он накинулся на хлеб и сыр, как будто не ел целую вечность, а потом выпил всю мою воду без остатка.
- А теперь, если ты дашь мне перо и кусок пергамента, я вернусь к себе. Я хочу успеть дочитать одну книгу. Приятно было поговорить с тобой. Жаль, что так вышло с Эриком. Может быть, я еще наведаюсь к тебе, и мы поболтаем. Если ты увидишь своего отца, пожалуйста, передай ему, чтобы он не сердился на меня за то, что я превратил его человека в...
- У меня нет ни пера, ни пергамента, прервал я его излияния.
- Боже, - воскликнул он. - Ну это уж совсем нецивилизованно.
- Знаю. Но, с другой стороны, Эрика и нельзя назвать цивилизованным человеком.
- Ну хорошо, а что у тебя есть? Моя комната нравится мне как-то больше, чем это место. По крайней мере, там светлее.
- Вы побеседовали со мной, - сказал я, - а сейчас я хочу просить вас об услуге. Если вы выполните мою просьбу, я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы примирить вас с отцом.
- А чего тебе надо?
- Долгое время наслаждался я вашим искусством, ответил я. - И есть картина, которую мне всегда хотелось иметь только в вашем исполнении. Помните ли вы Маяк на Кабре?
- Ну конечно. Я был там много раз. Я знаю его хранителя, Жупена. Бывало, я часто играл с ним в шахматы.