-- Обсудить? А обсудить, ну, я должен сказать, что выигравший получает свободу, сокровища, магическую силу, а также книгу Цукине. Что еще? А, гарем наложниц.
-- А проигравший?
-- Проигравший остается в этой Башне пока не выиграет у другого. Слуги, конечно есть, но на них приходится воздействовать на расстоянии. Но они теперича такие послушные. Правда, мне пришлось спалить две деревеньки с жителями, но все теперь слушаются меня.
Признание Лорика о методах его управления меня покоробило и утвердило во мнении, что Лорик настоящий ненормальный. Но в его признании была и полезная информация: почему так много получает победитель.
-- Лорик, а кто установил такие условия для победителя?
-- Вы не отвлекайтесь, Васенька. Ходите. - Мне пришлось вывести вперед рыцаря. - Замечательно! - прокомментировал мой ход Лорик. - Условия? Условия всегда были такие.
-- Лорик, а почему проигравший должен обязательно остаться в Башне?
-- В Башне? Так это же Башня Власти. Ей всегда нужен тот, кто будет жить в ней. Она одна не выживет.
В моей голове зазвенели колокола. Хозяином власти никогда не может стать проигравший. Власть - это победа жаждущего власти в гонке за ней. Лорик мне врет. Он хочет, чтобы я выиграл? Так позиция на доске меняется очень быстро, но у Лорик уже двадцать фигур в посмертии, а у меня только шесть. А я и играть то не умею. "Уу, Лорик, Лорик! Хитрый пес". Я почувствовал, что Мырмыр просыпается. Я специально подвинул свое кресло поближе к нему и поставил ноги рядом. Иногда я чуть поглаживал ногой Мырмыра, чувствовал его дыхание. "Уу, Лорик! Я тебе покажу, как только мой Мырмыр очнется. Но убить тебя я не могу, тогда я выиграю, так как не будет соперников. Этот вариант отпадает. Мне надо проиграть в игре?".
-- Лорик, а как давно Вы живете в этой Башне?
-- Живу, - Лорик вздрогнул. - Давно, Васенька, давно. Знаете, уже привык.
"Уу, привык. Если бы привык, то не пытался бы выбраться".
-- Лорик, а сколько раз Вы уже играли?
-- Сегодня третий раз, но я научился хорошо играть, - Лорик постарался мне лучезарно улыбнуться, но вышло не очень.
"Ууу, гад".
-- Лорик, а почему именно я?
-- Я?
-- Нет не Вы, а я?
-- А Вы? О чем Вы?
-- Лорик, почему я партнер по сегодняшней игре?
Этот вопрос явно не понравился Лорику, отвечать он не хотел.
-- Давайте я предположу, Лорик. Может быть, силы соперников должны быть равны?
"Нет, по его глазам я увидел, что ошибся".
-- Ошибка? Тогда может все дело в том, что Башне нужны выдающиеся личности?
-- А вы себя таковой считаете? - насупился Лорик.
-- Лорик, я не-ти-пич-ный случай.
Я снес со столика доску и фигуры. Мырмыр подскочил на месте. Он засветился серебристым защитным полем и стал шипеть.
-- Спокойно, Мыра! - Я погладил своего кодра по голове. - Мы можем уйти и так. Мы ведь не будем играть в его игру, а значит, он проиграл.
Мои слова ввергли Лорика в жуткую истерику:
- Ты............- кричал Лорик на меня, пытался швырнуть молнией, но что-то перепутал и кинул дождем. Мои амулеты сработали хорошо. Дождь превратился в пар. Эта истерика была противна. Я видел, как рушились надежды Лорика на победу. Лучше бы он разделся передо мной, чем устраивать такое душевное раздевание. Надо было что-то предпринять. Обычно Лилье тетка давала пощечину. Этому надо было дать затрещину серьезнее. Мощный удар ногой в челюсть Лорику прервал его магическую истерику.
- Пойдем, Мырмыр. Только сначала поищем выход.
Мой кодр подошел к окну и выглянул наружу.
-- Мыыыр?
-- Ты хочешь меня вынести?
-- Мыр, - коротко и утверждающе мыркнул Мырмыр.
-- Я соберу вещи и весь в твоем распоряжении.
Собирая свой мешок, я наткнулся на книгу Цукине.
- Она достается победителю. Так Лорик? Сокровища и женщин мне не надо, а книгу я возьму с собой.
****
Уходя, я оставил Лорику записку и подарок.
"Дорогой Лорик! Оставляю Вам этот набор для игры в города. Желаю всего. Васенька. P.S. Лорик, жадность и магов губит".
***
Благополучно миновав Сигвайю, я остановился на отдых в небольшой деревеньке без названия. Местная знахарка приняла нас с Мырмыром, попросив за постой только несколько волосков с Мырмыра для каких-то своих зелий и еще поплевать его огнем на какие-то камушки.
- Есть и простые рецепты. Для защиты от русалок мужчина должен носить амулет из камня, обоженного кодром. Где же взять такого кодра. Я видела только одного - твоего.
Договорившись со знахаркой на трехдневный постой, я начал усиленно отдыхать, отъедаться, откармливать Мырмыра, а главное думать о будущем.
Первое, что поразило меня - это то, что я понял, что мой дар открыт, а я не был у этого самого торговца, к которому направлял меня дед. Если мой дар открыт, то зачем я иду дальше? Этот вопрос оставался открытым. Глупо идти дальше. Я решил вернуться домой. Но сначала, а это во-вторых, я решил проверить как там мои новые друзья: Рада и Шисса, Смитт и Риз, а также враги: Лорик, пауки, драконы.
***
Утро располагало к работе. Я уселся на траву рядом со спящим Мырмыром и стал представлять своих знакомых. Первый - агент Смитт.
Вижу нашу встречу. Она будет уже очень скоро. Смитт переживает за меня. Он уже почти здоров. До встречи, агент Смитт! Он вздрогнул, как будто почувствовал меня.