- Только ты мне теперь должен, - предупредил я короля-императора.
- Даже так?
- Да.
- И что ты хочешь?
- Разговор.
У Марша второй раз за время разговора отпала челюсть, подтянув ее назад, он решил:
- Завтра вечером, после захода солнца приходи в трактир "Кариолка". Найдешь?
- Что теперь аудиенции проводятся в трактире? - я подколол короля.
- А тебе нужен дворец?
- Да нет, трактир вполне сойдет.
***
Осеннее солнце садилось рано. Трактир "Кариолка" был достаточно скандальным заведением. Рядом располагались несколько веселых заведений, клиенты которых и были завсегдатаями "Кариолки".
В нос шибанул запах спиртного и табака. Полумрак помогал скрывать не очень свежую еду. Вот интересно, почему Марш назначает аудиенцию в таком месте? Я прошел к стойке.
- Что будете? - послышался голос из-за стойки.
- Отвечать, что чаю, наверно, бесполезно?
- Ха-ха-ха, - захохотал толстячок, вынырнувший из дыма.
- Коньяк есть?
- В этой то дыре? - искренне изумился толстячок.
- А что тогда здесь пьют?
Вместо ответа толстячок сдвинул брови, пристально меня рассматривая.
- Так ты, наверно, новенький?
- Как сказать, - я пожал плечами.
- Пойдем, - хмыкнул толстячок. Он вышел из-за стойки и оказался мне по пояс. Я перегнулся и посмотрел за стойку. Все точно - высокие полы.
- Пойдем, - повторно пригласил толстячок.
- Куда?
- ПоМАРШАруем, - с выделением "МАРША", предложил толстячок, и засмеялся довольный свой шуткой.
Он провел меня в отдельный кабинет.
- Мне ждать здесь? - я решил уточнить.
- Фух, - неопределенно пожав плечами, ответил толстячок.
Я не успел сесть, как подо мной отрылся люк, и я полетел вниз.
Почти десять секунд свободного падения. Это же какая глубина? Приземлился я на мягкий силовой коврик. Сделано с умом. Вправо и влево расходился коридор. На стенах через равные промежутки висели маг-светильники.
- И куда мне? - Я спросил пустоту.
В одном коридоре начали мигать маг-светильники.
- Милое приглашенье, - прокомментировал я, и отравился по левому коридору.
***
- Заходи, - предложил Марш, сидящий на сундуке.
- Что это за место?
- Комната отдыха.
- А почему кресел нет?
- Почему нет? Есть вон там, - показал король.
- Где?
- А ты порог переступи и увидишь, - посоветовал король.
Комната выглядела совсем иначе, чем при первом взгляде. Правда, король так и сидел на сундуке.
- Садись, чай будешь?
- Буду, лучше успокаивающего.
- Что так плохо? - поразился король.
- Почему плохо? Нормально.
- А почему тогда успокаивающий? - не отставал король.
- Вот я спрашиваю, почему ты сидишь на сундуке? Хочешь и сидишь. Я вот тоже хочу чаю, именно успокаивающего.