-- Хватит, - я ухватился за Марша.
-- Пойдем в малый кабинет, - решил Марш, и почти поволок меня на себе.
Сидя в малом кабинете, оформленном в лиловых тонах, я заметил, что предрассветные тени скрадывают кабинет в нескольких местах. Остается впечатление, что сидишь в неполной комнате. Где-то она есть, а где-то и нет. Там лишь пустота.
-- Выпей, - Марш сунул мне под нос рюмку с чем-то алкогольным.
-- Нет, - я отодвинул ее рукой. - Не буду, потом.
-- Выпей, - настаивал Марш.
-- Зачем?
-- В себя придешь.
-- В себя я приду, когда это закончится, а если буду пить, то работать не смогу.
-- Логично, - рюмка убралась из под моего носа. - Что думаешь? - спросил король.
-- Расскажи, как ты подставился. Потом я буду думать.
-- Хорошо. - Он сел рядом и стал отрывисто рассказывать. - Здесь точно замешана магия. И не простая магия, а тяжелая, боевая магия первого уровня. В десять я был у министра. Знаю, что королю не гоже ходить к своим подданным, но он же был моим министром. Для того чтобы хорошо управлять, надо быть рядом с теми, которыми управляешь. Я иногда заходил к Жоршу Арикову. Последнее время Жорш был сильно обеспокоен, но ничего не докладывал. Я пошел к нему. Он мне сам открыл дверь. Этому есть свидетели. Мы сидели и говорили, потом я моргнул, а уже все как ты видел. Даже, если я просто уйду, то дознаватель сможет определить, кто последним видел министра Арикова живым. Здесь достаточно только намека. От проверки его кабинета я не смогу отказаться. Это будет прямым признанием вины.
-- Получается, что министра убили в Вашем присутствии. Даже если Вы этого и не помните.
-- Треш, а что ты на "Вы" перешел? Или тоже думаешь, что это я?
-- Просто из почтения. Прости, Марш. Я не знаю, что думать. Моя цель в данном случае не думать, а помочь тебе выкрутиться.
-- Треш, а ты жесток, - с прямотой, напомнившей его сына, заявил король.
-- Сам напросился. Хотя если бы я был жесток, я бы тебя бросил, а так останусь.
-- Ты что-то можешь? - с затаенной надеждой спросил король.
-- Если все удастся, то ты влипнешь в еще более крупные неприятности, чем сейчас, но от этого открутишься, - пообещал я ему.
-- Уверен? - уже по-деловому спросил король.
-- Уверен, не уверен. Не будем вибрировать, Марш. Нам придется поставить все на край.
-- Что все? - уточнил король.
-- Тебя, разумеется.
-- Первое, что надо сделать, это организовать сцену.
-- Второе?
-- Второе, это провести расследование.
-- Третье?
-- Найти и осудить виновных.
-- Четвертое есть?
-- Есть, конечно, но это уже не мое дело. Тебе нужен новый министр, который поможет тебе, а не съест.
-- Есть такой, - чуть помедлив, сообщил король.
-- Это завтра, а сегодня пойдем.
-- Куда, Треш?
-- Как куда? Готовить сцену.
-- Мы?
-- А кто еще?
-- Логично, - согласился король. - Выпьешь?
-- Нет.
Два часа работы в личных покоях министра Арикова не смогли сравниться ни чем, что я делал до этого. Мы мыли и терли, мы меняли и убирали. В конечном счете, та часть кабинета, которая видна в открытую дверь, стала выглядеть как обычно.
-- Дальше что? - уныло спросил король. Было видно, что он борется с тошнотой, которая не отпускала и меня.
-- Дальше тебе надо переодеться, и еще нужны два хороших свидетеля.
-- Зачем?
-- Марш, часа через два я тебе смогу устроить полную иллюзию вашего с министром разговора. Затем будет некое стремительное нападение и "министр" спасет тебя. Для этого будут нужны свидетели и помощники. Я предлагаю, вызвать Шоушаха и Шиссу. Они оба живут в нашем доме.
-- Ты все это сможешь? - с напряжением посмотрел на меня Марш.
-- Давай бумагу, я напишу. Но нужны еще свидетели с развитым воображением.
-- Будут такие, Треш.
***
Все было поставлено безупречно и выполнено с первого раза без репетиций. Король уставший, по виду не спавший всю ночь, не внушал подозрений. Под благовидным предлогом устроили присутствие нескольких славных придворных, а также придворного мага, который был в курсе планов короля и взялся контролировать настроения и действия свидетелей. Придворного мага нельзя было привлекать в дело, как активного участника. Всякая магия имеет подчерк. По моему замыслу не должно было возникнуть подозрений на магию. Шисса и Шоушах помогли мне.
Дверь открывается, но не очень широко. Из личных покоев первого министра выходит король. Он еще не успел выйти, а застрял на пороге, обернувшись к министру. Люди видят министра, которого исполнил Шоушах. Хороший грим и техноштучки Шиссы сделали все убедительным. Король слушает незначащие слова министра. Звук разбивающего окна, это пришлось мне постараться. Тень, мелькнувшая в окне и влетевшая в комнату, кидается к королю. Министр кидается на перерез этой тени со страшным оскалом демона. Король выпадает из дверей, которые захлопываются за ним. Слышится крик. Все в оцепенении, придворные кидаются поднимать короля. Придворный маг накладывает заклятия на двери. Крики, разрастается паника.