Аля достала сигареты и закурила, снова обдумывая порученное ей дело. Что-то здесь было странным. Вот только что? Гибель девушки она почувствовала, едва взглянув на фотографию. Гибель нехорошую. С какими-то резаными ранами. Но по плохой копии было очень сложно определить хоть что-то еще. Значит, придется встречаться с родными, чтобы взять Настины вещи, и снова становиться черным вестником. Такое уже случалось несколько раз, когда люди надеялись на Сочину, как на чудо. А вместо чуда получали страшное известие.
Кое-кто после этого становился совсем невменяемым, обвиняя во всех своих бедах самого экстрасенса. Кто-то просто не верил. Но страшнее всего было, когда человек будто впитывал страшный удар, на глазах съеживаясь, превращаясь в один сплошной комок боли. Привыкнуть к этому Аля никак не могла.
Стук в дверь прервал ее размышления.
— Алевтина Юрьевна?
Сколько она пыталась отучить Игоря от дурацкой привычки называть ее по имени — отчеству, так ничего и не вышло. Упрямый следователь продолжал именовать цыганку исключительно официально.
— Сколько можно говорить, Игорь? Не настолько я старая, чтобы по батюшке величать.
— Не старая, а опытная, — как обычно, подмазался следователь, приоткрывая дверь.
— Да заходи уже. Была бы раздета, заранее предупредила бы. Как съездил?
Игорь, наконец, открыл дверь достаточно широко, чтобы войти, и шагнул в комнату.
— Нормально съездил. «Логан» взял. Машинка приличная, и бензина много не ест. А вы как устроились?
— Устроилась… — Аля вздохнула и затушила сигарету. — Но ты же не чаю зашел попить?
— Вообще, да. В смысле, нет. Я тут собрался к коллегам смотаться, получить информацию из первых рук, наладить контакты. Да и вообще — раньше начнем, раньше закончим. А потом подумал, что вам, может, тоже захочется на месте сориентироваться.
— Я бы с удовольствием сейчас в ванной сориентировалась, — пошутила Сочина. — Но в одном ты прав — раньше сядем, раньше слезем. Так что запрягай, поехали.
Здание местного уголовного розыска оказалось небольшим кирпичным строением недалеко от торгового пятачка. Внутри, видимо, недавно проводили ремонт, и идти по светлому коридору было даже приятно. Молодой лейтенант Миша, встретивший гостей из столицы, проводил Сочину и Валуйского в маленький кабинет, похоже, служивший недавно то ли каптеркой, то ли архивом. Теперь здесь на скорую руку провели уборку, поставили приличный стол и несколько стульев. Кто-то даже заботливо примостил на подоконник явно принесенную из дома герань.
— Только что кружевных занавесочек не повесили, — умилилась Аля, когда их с Валуйским оставили одних.
— Вы бы потише, а то ведь сейчас принесут, — в тон ей откликнулся Игорь.
Но вместо занавесок через пару минут дородный следователь, работавший по делу пропавшей Насти, принес целых две пухлых папки с материалами следствия и розыска.
— Птицын Эдуард Павлович, — представился он, пожав руку Валуйскому и кивнув Сочиной.
— Валуйский Игорь Александрович. Следователь по особо важным делам. А это — Сочина Алевтина Юрьевна, наш консультант.
Птицын кивнул еще раз, сгрузив на стол принесенные папки. Алю он не узнал. Видимо, известный телевизионный проект прошел для него незамеченным.
— Вот здесь все материалы. Я так полагаю, вы уже и так в курсе дела?
— В общем, да, — кивнул Валуйский. — Но было бы неплохо узнать подробности из первых, так сказать, рук.
— Да я ничего нового и не скажу. Все в деле есть, — с некоторым раздражением произнес Птицын. Ему явно не терпелось отвертеться от общества столичных гостей, вернувшись к своим служебным обязанностям. — А если вдруг что-то непонятно будет, зовите, я уточню.
— А что это мы все о деле да о деле, — вдруг расцвел Игорь. — У вас же обед, Эдуард Павлович. Есть тут где перекусить?
— Есть недалеко, — настороженно протянул следователь.
— Вот и пойдемте. Алевтина Юрьевна, вы с нами?
— Нет, Игорь, я лучше дело еще раз гляну, — Аля повернулась ко все еще недоумевающему следователю. — Эдуард Павлович, курить тут можно?
— Да. Пепельница вроде в столе была…
— Спасибо. — Сочина не стала дожидаться, когда следователи оставят ее одну, и направилась к указанному столу за пепельницей.
— А нам пора, обед ждать не будет, — Валуйский распахнул дверь и, пропустив вперед Птицына, подмигнул Але.
— Тридцать лет уже, а все как мальчишка, — хмыкнула Сочина в закрывшуюся дверь, доставая из ящика керамическую пепельницу. Хотя тут же вспомнила своего Лешку, который для нее до сих пор оставался ребенком.
Вспомнила, и тут же руки зачесались ему позвонить. После недавнего инцидента с египетской поездкой Аля стала куда чаще звонить сыну, опасаясь, что с ним может еще что-нибудь произойти.
Вот и теперь пришлось усилием воли заставить себя вернуться к делу, хотя и Валуйский, и Сочина за время поездки изучили его от корки до корки. Новая папка ясности, конечно, не добавила. Тем более, что заковыристым формулировкам, принятым в судебно-процессуальной системе Российской Федерации, Аля предпочитала фотографии или вещи, которые рассказывали ей куда больше, чем машинописный или даже от руки написанный текст.
Валуйский вернулся через час.
— Наглость города берет, — с порога заявил он, явно довольный чем-то, — а уважение — людей завоевывает. В общем, поговорили мы с этим Птицыным по душам. Нового он, конечно, маловато рассказал. Но круг причастных лиц очертил. К тому же лишняя помощь нам совсем не помешает.
— Это все замечательно, яхонтовый ты мой, но ехать нам с тобой к родителям, — Аля не отказала себе в удовольствии отпустить на волю немного развязный говор табора, привычный с детства. — Пора девушку искать. Давно пора.
— А, кстати, родители уже в курсе. Ждут нас на днях. Им только позвонить, и, если они готовы нас принять, можно ехать, — обрадовал Игорь.
— Тогда чего тянуть? — Аля стряхнула пепел с сигареты. — Звони.
Позвонил родителям Насти, конечно, не Игорь, а Птицын, ответственный за ведение дела, но те согласились быстро и без проблем. Будто только и ждали звонка. Смириться пришлось и с тем, что тучный Эдуард Павлович отправился к родителям девушки вместе с сотрудниками отдела «Т.О.Р.». Аля сразу устроилась на заднем сидении, предоставив мужчинам наслаждаться дорогой и возможностью пообщаться, а сама постаралась настроиться, что не всегда хорошо удавалось после ранних подъемов и утомительных переездов. «А что ты хотела? — мысленно усмехнулась Аля. — Ведь не девочка уже».
Слегка визгнув тормозами, машина остановилась у длинной пятиэтажки. По двору прохаживались молодые мамы с колясками, обсуждали кого-то бабульки на скамейках. В общем, ничем не примечательный российский дворик. Некоторое разнообразие в окружающий пейзаж вносил только старый кряжистый вяз, верхними ветками почти касавшийся нескольких окон пятого этажа. И вот этот вяз привлек очень пристальное внимание Али.
— Это их окна? — указала она Птицыну туда, где ветки почти скребли стекло.
Тот сперва недоуменно посмотрел на Сочину, но спустя секундную заминку все-таки кивнул. В Следственном Комитете причастных к делу лиц всегда предупреждали о том, какого рода консультант будет помогать в расследовании. Иначе было не избежать вопросов или двусмысленных ситуаций. Впрочем, всех их, конечно, предупреждали и о том, что эту информацию не следует афишировать в интересах следствия.
— Тогда мне нужно будет с ними поговорить еще и о мальчике.
— Мальчике? — переспросил Игорь. Но Аля, не ответив ни слова, уже направлялась к нужному подъезду. Следователям ничего не оставалось, как пойти за ней.
Настина мама, Мария Григорьевна, оказалась невысокой полноватой блондинкой. Она тут же принялась хлопотать о чае для гостей. Отец же — седеющий кряжистый мужчина с военной выправкой — скупо поздоровался с гостями, пожав руки обоим следователям, и представился Алексеем Михайловичем.
— Алевтина Юрьевна, чаю или кофе? — выглянула из кухни Мария Григорьевна. Она, кстати, сразу узнала участницу знаменитого телепроекта, еще с порога начав обращаться к Але с уважением, граничащим с благоговением.
— Благодарю, мне ничего не нужно. Я бы хотела взглянуть на вещи вашей дочери, и, если можно, в отдельной комнате.
— Да-да, конечно, — засуетилась хозяйка.
— Я все-таки хотел бы поприсутствовать, — Птицын оторвался от разговора с отцом Насти.