- Клянусь Гекатой, я не успокоюсь, пока не освобожу его.
Кэрроу все сделает правильно. Просто для этого может потребоваться время...
Дав себе обещание, она сосредоточилась на более актуальной проблеме - засранце по имени Ронах.
Заклятие трезвости, которое она произнесла, обеспечивало тот вид отрезвления, который наступает по прошествии времени. А это означало, что сейчас Кэрроу мучило похмелье. А это в свою очередь означало...
Сегодня демоны умрут!
Как до них добраться? Между нею и городом была чертовски широкая пустыня. Ей придется потратить достаточно энергии для того, чтобы сделаться непобедимой. Ах да, и еще для того, чтобы пересечь пустыню.
Да, она использовала силу, чтобы подкрепить свое тело с Малькомом - и еще бльше энергии она затратила, чтобы напасть на него сегодня. Поэтому после долгой дороги у нее в запасе не оказалось бы достаточно сил, чтобы противостоять целому городу демонов.
Ей понадобится больше сил. И все будет зависеть от одной вещи.
Лучше бы Мальком Слэйн был рад ее видеть.
- Теперь ты прошел полный круг, Слейн, - произнес Ронах из-за двери темницы Малькома, той, в которой они с Калленом были заперты много лет тому назад, - И даже после всех этих веков, ты ничто.
Прищурив заплывшие кровью, распухшие глаза, Мальком схватился за тюремную решетку, гнев внутри требовал выхода. Ранее оружейник приказал охранникам избить его, но отказался встретиться с Малкомом один на один – даже несмотря на то, что теперь Ронах мог перемещаться.
- А ты все такой же трус, который всегда боялся меня.
Ронах пожал плечами и от этого движения загремели искусно выкованные доспехи.
- Твои насмешки ничего для меня не значат, поскольку мы оба знаем, что я выиграл. А ты, Скарб, всегда будешь проигрывать. Это может занять тысячи лет, но ты всегда потерпишь неудачу.
Никогда еще Мальком не жаждал убийства так, как сейчас. Потому что все сказанное Ронахом было правдой.
Я хотел жить с Кэрроу. И все.
Несмотря на мысли о разлуке со своей женщиной, которые сводили с ума – а он поклялся никогда с нею не расставаться – у него было одно утешение. Ронах ее не найдет. Значит выиграл я. К тому времени, как оружейник и его люди закончат пытать Малькома и вернутся в горы, чтобы начать работы, она уже давно уйдет.
Мальком так взбесил ее, что не было ни единого шанса, что она попытается последовать за ним. Как будто до укуса такой шанс был. Она сможет самостоятельно добраться до портала и уйти без него этой ночью. С силой, продемонстрированной сегодня, она будет в безопасности.
Мне бы хотелось увидеть ее мир. Чтобы его показала мне она.
Будет ли она гадать, что с ним стало?
Не важно. Он умрет здесь, а она будет в безопасности, вдали от этих демонов.
Концом костяного копья Ронах поковырял под когтем.
- Даже ты должен признать, что рожден для страданий. Чего я не понимаю, так это почему ты просто не покончил с собой. Сдается, что ты еще больший трус, чем я.
Однажды Каллен спросил его об этой воле к жизни, удивляясь ей, особенно в свете ранних тягот Малькома. Когда этим утром Мальком был доставлен в город, воспоминания о тюремном заключении и детстве навалились на него, пока он сам не начал удивляться тому, что выжил.
Пытки и боль, бесконечное одиночество.
В этой самой камере, он был заперт в ловушке с телом своего лучшего друга в течение нескольких дней. Брат, которого он убил…
Никогда ни о чем он не сожалел так сильно. Еще до своего освобождения, Мальком осознал, что действия Каллена не были предательством, как он думал, принц просто придал рациональное направление происходящему.
Лучшие мужчины выживают, низших приносят в жертву.
За четыреста лет Мальком не достиг ничего. Кален мог добиться много большего.
Но теперь Мальком понимал, если бы не его воля к жизни той ночью, ему никогда не узнать свою ведьму, не оказаться здесь, чтобы спасти ей жизнь.
Он представил Кэрроу, улыбающуюся ему из-за своих черных локонов. Каким-то образом Мальком смог продержаться достаточно долго, чтобы защитить самую изысканную из всех рожденных женщин, доставить ей удовольствие. Я наслаждался ее криками мне на ухо, и оберегал ее до конца.
О, Боги, насколько легче для него было бы пережить свое прошлое, зная, что в будущем будет она, пусть и так недолго.
Той ночью, давным-давно, Мальком не был готов умереть за Каллена, но ради ведьмы…
Я сделаю это с радостью.
Мальком расправил плечи.
- Ты ничего не знаешь о моей жизни, Ронах, - произнес он самодовольно.
- Я знаю, что она подходит к концу, - ответил Ронах, поворачиваясь, чтобы позвать охрану, - Пора.
Пора начинать изнурительный ритуал. Со мной в качестве жертвы. Тем не менее, даже сейчас Мальком жалел только об одном.
Он нарушил клятву, данную Кэрроу.
Он привел ее в ярость. И у него не было слов объяснить, что укусил ее, потому что отдал ей свое сердце. Как никак, это было заявление на нее претензий.
Он хотел от нее что-либо взамен.
Кэрроу осматривала демонический город с отвращением.
На это плоскогорье не задувал ветер, что должно быть хорошо, но воздух пах омерзительно. А без вздымающейся пыли, солнце палило нещадно. На улицах валялись выбеленные кости и рогатые черепа.
Большинство домов превратилась в руины, их кирпичи раскрошились, а дерево потрескалось.
Даже при всей силе оставшейся у Кэрроу магии, пересечение этой ненавистной пустыни заняло у нее несколько мучительных часов. И каждый из них, все больше наполнял ее уверенностью, что демоны захватили Малкома, чтобы казнить.
Я никогда себя не прощу, если опоздаю.
Вниз по главной улице, она заметила толпу, собравшуюся вдалеке. Из последних сил, она укрыла себя чарами так, что казалось, будто ее тело и волосы закутаны в плащ. Под ним украсила себя роскошным шелковым платьем, золотыми украшениями и даже короной.
Если ей придется иметь дело с демонами из классового общества, то необходимо выглядеть богато и быстро отдавать приказы.
В этом мире хозяин/раб, возможно, ей даже придется вести себя так, словно она владела Малькомом. Разве не владелец должен вершить суд над своей собственностью. Возможно она сможет потребовать его освобождения под свою ответственность.