Мы с Мотей быстро дошли до квартиры. Он дождался пока мне откроет дверь Алекс и передал меня так сказать с рук на руки, сказал мне «до завтра» и повернулся уходить. Неожиданно Алекс бросил Матвею, — Подожди меня, я с тобой.
Я зашла в квартиру, удивляясь тому, что телохранители впервые за три недели оставляют нас одних. И в следующую секунду я поняла.
— Бандитов поймали?
Алекс аккуратно положил обувной рожок на полку и повернулся ко мне. Но вместо того, чтобы ответить вдруг посмотрел куда-то мне за спину. Я машинально обернулась и тут же попала в крепкие объятия. А следом пришел поцелуй. Я даже не успела никого разглядеть, но сразу узнала Николая по запаху слегка горьковатой морозно-бергамотовой свежести, по уже привычным ощущениям на теле, которые дарили его руки и губы. Я почти задохнулась от радости. Со мной! Здоровый!
За спиной звякнул замок. Алекс ушел. А мы все целовались. Но вот послышалось цоканье когтей по полу и на нас налетел поскуливающий и повизгивающий торнадо. Николай разорвал поцелуй и стоял приобняв меня и счастливо улыбаясь. Собаки продолжали радостно беситься. В дверях Ваня и Лешка смотрели на нашу круговерть тоже с улыбками до ушей.
— Простите нас. Но собаки бунт устроили.
Алешка стоял очень довольный. И явно никакой вины не ощущал.
Ваня засмеялся и начал рассказывать как Джек подпрыгивал, пытаясь в прыжке нажать на ручку двери. А Лапа копала подкоп под дверь. Собаки в это время продолжали прыгать, лизали руки, тыкали носами. Было шумно, суматошно и как то празднично.
— Мальчишки, идемте полдничать.
— Настя, мы заняты. Ваня тренирует Индиану, а я ему помогаю. Это очень ответственное дело. Ваня хочет научить Индюка команде «сидеть». Поэтому вы пока без нас. Мы потом подтянемся.
Какой у меня умный и деликатный племяшка!
Ваня и Алексей скрылись в гостиной, плотно закрыв за собой дверь. Мы с Колей прошли на кухню вместе со слегка успокоившимися собаками. В дверях опять целовались. Я никак не могла заставить себя отлипнуть от Николая. У меня от острого желания трогать его, обнимать, прижиматься к нему, все мысли разбежались. Коля стискивал меня все крепче. Не знаю, чем бы мы закончили, но собаки заскучали и устроили легкую потасовку возле наших ног. Коля чмокнул меня в макушку и сел на стул. Меня устроил на коленях. Я сидела приобняв его за плечи одной рукой, а другой, зарылась в его волосах. Неожиданно Николай глубоко и как то нерадостно вздохнул.
— Настя. Вчера кое-что произошло. Кое-что очень важное. Нам надо обязательно поговорить…
Внезапно его лицо осунулось и опять между бровей толстые морщины.
— После этого разговора, возможно, ты откажешься выйти за меня замуж.
Ничего себе! Он с ума сошел?
— Ты меня почти испугал. У меня даже сердце екнуло. Говори. Это что-то связанное с покушением на тебя? Ты убил убийцу?
— Что? Покушением? А! Ты про это покушение. Нет. Там все в рамках закона.
— Их нашли? Тех, кто стрелял в тебя? Зачем они в тебя стреляли?
— Обычные бандиты. Это связано с одним клиентом моей компании, ну и заодно с переделом бизнеса. Там ничего загадочного. Морозов все раскрутил, всех разоблачил. И заказчик и один из двух исполнителей уже в полиции. И Морозов обещал, что доказательной базы, которую он собрал, хватит, чтобы сидели они долго и счастливо.
— А почему только один из двоих?
— Второго уже грохнули. Заказчик. Пытался спрятать концы.
— Значит, мы можем жить обычной мирной жизнью?
— Да. Можем.
Голос у Николая оставался каким-то тусклым. Я ничего не понимала. Попыталась отстраниться от него. Но он прижал меня к себе и уткнулся носом в висок. Так мы и сидели. И молчали. Я, почему-то, боялась дальше расспрашивать. А Коля, прижав меня крепко к себе, замер, не шевелясь. Наконец он прямо и серьезно взглянул мне в глаза. После чего решительно проговорил, — Сегодня я уезжаю на два дня по очень важному делу. Надо проверить, прав ли я. В понедельник появлюсь. Думаю утром. Сразу как вернусь — позвоню тебе и приеду. И если моя проверка подтвердит один важный факт, то придется нам серьезно поговорить. Я очень не хочу этого разговора. Но рассказать обо всем я тебе обязан. Только прошу тебя. Когда все узнаешь — не руби с плеча. Дай мне возможность все объяснить. Попытайся меня понять.
Сердце мое тревожно сжалось. Первая мысль, которая почему-то пришла мне в голову — это связано с его женой. Может быть, они не развелись? Может быть, она внезапно вернулась и что-то требует от него? Потом сверкнула еще одна мысль, которая заставила сжаться сердце.
— Но, ты вернешься? Ты обязательно вернешься?
Николай ответил не сразу.
— Я вернусь. Я буду стараться вернуться к тебе изо всех сил. Но если вдруг случится так, что в понедельник я не позвоню, значит, я ошибся. Но в чем я уверен, так это в том, что все равно вернусь к тебе. Только на месяц, может быть на несколько месяцев позже.
— Звучит очень странно. Объясни мне все! Я не дура, не истеричка. Я все пойму.
— Рано. Если у меня не получится, и я никуда вообще не улечу, то и говорить будет не о чем.
Я ударила его кулачком в плечо.
— Ты псих! Зачем ты вообще завел этот разговор, если ничего не объясняешь?
Николай поймал мою руку. Разжал кулачок и стал целовать пальчики. А я сидела и не знала, что мне делать. Было страшно и за себя, и за него.
— Я сказал тебе о том, что вынужден улететь только потому, что есть ничтожный шанс, что не смогу вернуться. Не смогу вернуться скоро.
Мелкая оговорка. Как говорят в этом мире — оговорка по Фрейду. Но я ее заметила.
— То — есть, есть шанс, что ты не сможешь вернуться вообще?
Николай молчал, прижимая меня к себе.
— Отвечай!
— Этот шанс почти нулевой. Я вернусь.
Хочется вцепится в него и никуда не отпускать. Заплакать что ли?… И мне хочется заплакать злыми слезами, и Николай, может быть, растеряется и все мне объяснит. Нервы на пределе. Но, нет. Поплачу в одиночестве. Герцогиня я или кто?!
Николай скоро ушел, перед уходом долго и нежно целовал меня в дверях. А совсем на пороге предупредил, — Не пытайся мне дозвониться. Не получится. Я сам тебе позвоню, когда вернусь.
Я осталась одна. Мальчишки меня не трогали. Видимо что-то такое этакое в выражении моего лица разглядели. Весь вечер я не знала чем себя занять. Было тревожно, тоскливо. И еще непонятно. Что же у него случилось? Наверняка это связано с его бывшей. Которая стерва с розовыми губками. Наверное, они расписались где-нибудь в другой стране. Николай как-то мельком сказал, что брат живет далеко-далеко. Я и внимания на эту фразу не очень обратила. Но теперь думаю, а далеко — это где? Может это какая-то мусульманская страна, в которой разводы запрещены? И Николай просто расстался со своей «феей» и стал считать себя холостым. А может быть считал ее пропавшей без вести…, а она вот внезапно объявилась. Я кинулась к компьютеру. Ватикан и Филиппины. Две страны, в которых разводы законодательно запрещены. Нда. Как то это не очень правдоподобно. Мой Николай и Ватикан. Или Филиппины. Но с другой стороны, все возможно. А вдруг, действительно, он еще женат и не имеет права на развод. Тогда он будет предлагать мне сожительство без брака. А я соглашусь на такое? Ой, не знаю. Еще месяц назад, я бы любому, кто предложил бы мне это, дала бы волшебного воздушного пенделя. Я, женщину, согласную жить с чужим мужем и рожать от него детей, назвала бы дурой. А вот теперь думаю об этом и не знаю, как мне быть. Отказаться от Коли? Мне это кажется невозможным. Тем более, если он жертва обстоятельств и жертва подлой бабы. Да. Надо будет выслушать все, что он скажет. Он сказал, чтобы я дала ему возможность объясниться. Конечно, я дам ему такую возможность. На этом я слегка успокоилась. А перед сном помолилась Ларите — богине судьбы моего родного мира о том, чтобы она повернулась к нам с Николаем своим прекрасным, милосердным ликом.
Суббота промелькнула незамеченной. Немного отвлекла долгая прогулка с братьями по территории огромного заснеженного загородного парка с катанием на санках. Все остальное промчалось как бы вне моего сознания. А вечером позвонил Влад и поставил меня в известность, что в воскресенье в пять часов за мной приедет авто и отвезет на вечеринку, которую он собирает в честь меня и Бугатти. В этом месте Влад сделал едва заметную паузу, но далее тем же доброжелательно-светским тоном продолжил.
— Ты можешь пригласить с собой своих друзей и жениха.
Конечно, я могла отказаться. Но не стала. Он мне надоел со своим веселым интересом. За его ухаживаниями чувствовался интерес охотника, любопытство по отношению к новой в его окружении красивой женщине и, наверное, жажда чего-то нового. В принципе, ничего отталкивающего в этих чувствах не было. Но я, как оказалось, женщина одной страсти. И своего мужчину я уже встретила. Надо сходить на вечеринку в мою честь. А после я буду иметь право прекратить это знакомство. Впрочем, я бы не отказалась завести с Владом дружеские отношения. Но, думаю, в качестве друга я ему не нужна. Я предупредила братьев, что завтра едем смотреть супер-авто. Мальчишки заинтересовались.
В воскресенье я сходила в салон красоты, где мне сделали красивую прическу и макияж. Дома нарядилась в коктейльное платье, купленное мне Николаем. Алексей сказал, что я выгляжу потрясно. А Ваня пообещал жениться на мне, когда закончит институт. Стало весело и приятно. Братья сильно повысили мне настроение.
Бугатти реальный, а не на фото буквально потряс меня своим необычным обликом. Мне мучительно сильно захотелось стать владелицей такого автомобиля. Я решила поговорить об этом с Николаем, когда он вернется. Конечно, авто дорогой. (Я даже близко не понимала НАСКОЛЬКО он дорогой, это я узнаю намного позже). Но Николай тоже не бедный.
Мальчишки вели себя непринужденно и воспитанно. Влад был красив, весел и радушен. Гости были снобы. Однако одинокие мужчины подходили ко мне знакомиться. Чем несколько напрягали. Я не хотела расширять знакомства в этой среде. Мне и высшее общество моего мира претило своим высокомерием и максимальной закрытостью. А здесь и подавно не хочу. Я старалась держаться или рядом с мальчишками или с хозяином. Влад, видимо неправильно это расценил. Он радостно улыбался, постоянно шутил. В принципе, он был восхитительно мил. Но я внезапно взяла и пригласила его на свадьбу. Лицо Влада сразу приняло замкнутое выражение. Он сдержанно поблагодарил за приглашение. Но, думаю, не придет. Правильно я поняла, что дружба между нами ему не нужна.
До конца вечеринки мы с братьями не остались. Попрощались с задумчивым Владом, вызвали такси и тихо, по-английски ушли.