- Так давно пора, - заметил Попутный, зевая.
Хлопнула дверь, из кабины донеслось:
- Он сказал 'поехали!' и взмахнул рукой. Жми, Леха...
Когда старшина заревела, Женька вообще ничего не понял. Девчонка не плакала, а натурально ревела. Говорят 'в три ручья', так тут все четыре. Потому как и из носа... И эти всхлипы задыхающиеся... Кошмар какой. Уткнулась в плечо Торчку и аж колотит её...
Женька вытащил флягу, но совать воду было нелепо - подавится определенно. Вцепилась в юбку свою - кулак аж белый. Попутный глянул, решил спать дальше.
Не всхлипывала, стонала-задыхалась. Негромко, но прямо хоть вытаскивай 'Лахти' да стреляйся. Торчок что-то бормотал, гладил девчонку по плечу.
- Может, остановимся? - пробормотал Женька, кривясь.
- Та пройдет сейчас. Наш Варварин тож так говаривал. Про 'поехали', да про руку махнувшую... - беспомощно пояснил ефрейтор.
Шведова крепко сунула ему кулаком в живот, всхлипнула особо яростно...
Проскочили хутор, выехали к шоссе, ждали, когда регулировщик разрешит в колону втиснуться, а Шведова все плакала. Обессилила, правда, хлюпала по-простому. Пила из фляжки, зубами звякала, снова хлюпала. Лицо вновь распухло, взрослым, бабьим стало.
- Марин, он не нарочно. Я про Коваленко. У нас так часто говорят, - сказал Женька, вертя в руках старшинскую пилотку. - Фраза просто знаменитая. Её наш первый космонавт скажет. Ну, когда в космос полетит.
- О как, - Торчок покрутил головой. - А оно, наш или ваш взлетел-то?
- Советский.
- Оно и понятно, - Торчок погладил мятый старшинский погон. - Слышь, Мариш, чего мы творили-то.
Шведова только всхлипнула, но Женька, чувствую непонятную обиду, сказал:
- И наши регулярно летают. Стараемся не сдавать позиции.
- Э-э... - ефрейтор лишь махнул рукой.
- Пилотку отдайте, - старшина села, попыталась вытереть красное лицо. Ей слили остатки воды. Шведова утерлась, надела пилотку.
- Уроды вы. Под царским, небось, флагом жопы капиталистам лижете?
- Не знаю, - мрачно сказал Женька. - Он какой был-то, царский-то? Черт, да не смотри на меня так. Я по армейской форме, на головном уборе, вот такую же звезду красную ношу. Пусть и не на пилотке.
- Не хочу об этом, - Шведова яростно вытерла распухший нос. - О другом рассказывай. О нормальном.
- Ну... - Женька посмотрел на часы без стрелок на ее запястье. - Во, могу о часах этих. Можно сказать, лично с эсесмана снял. В Харькове дело было...
Трясло полуторку, пыль садилась серой пудрой, скрипела на зубах. Рассказывал Земляков. Почему-то не о рукопашных схватках с озверевшими эсесами, и не об отчаянном штурме Госпрома. О госпитале сказать захотелось. О том, как вытащили, вывезли раненых, всех, до последнего человека. Как немцы были в двух шагах, а от корпусов Клингородка все отходили набитые ранеными машины и повозки. И каким чудом тот транспорт соскребали со всего города. О Варварине вроде и не упоминал, но ведь понятно. Участвовал. Правильная та операция была. Как 'калька' не выгибайся обратно, как вектор не рыскай, люди-то живы остались.
Ленинград
11:40
Проснулся Женька от дребезжащего звонка - трамвай голосил - битый, мятый, но живой трамвайчик. Вокруг высились стены домов: выбитые стекла, краснеющий под пятнами осыпавшейся штукатурки кирпич, провисшие оборванные провода. "Диверсантка" стояла на перекрестке, пропускала общественный транспорт. Кто-то невидимый бодро и невнятно говорил сверху о литовских партизанских отрядах "Смерть оккупантам", "Вильнюс", "Победа" и имени таинственного Костаса Калинаускаса . Ага, радио, громкоговоритель...
Личный состав спал. Шведова скрутилась клубком, ловко втиснув голову во впадину между вещмешками. Торчок похрапывал, приоткрыв рот с желтоватыми редкими зубами. Женька сел, нащупал свою пилотку, - тьфу, за отворотами красной пыли полно - еще в Выборге стройматериалами запасся.
Попутный приоткрыл глаз:
- Северная Пальмира, Земляков. Досыпай, пока можно.
Спать Женьке больше не хотелось. Сидел у борта, смотрел на малолюдные улицы. В Питере, в смысле, в Ленинграде, Земляков бывал в малолетстве, да и года два назад с предками наведывался - на концерт "Скорпионс" приезжали. Сейчас в серых, пыльных улицах можно было узнать что-то знакомое. Но... Жуткая ведь вещь - Блокада...
"Диверсантка" вывернула к набережной, вдалеке мелькнул купол Исаакиевского собора. Все-таки Питер...
- Ну, что, Женя? Кировская Мариинка ныне, кажется, еще в эвакуации, в Перми "Сусанина" репетирует, посему мы задерживаться не будем. Все равно Ирочка Богачева еще под стол пешком ходит, - бормотал Попутный, поглядывая на изнуренные дома и развалины, и энергично приводя себя в прядок похлопыванием по пухлым щекам, массажем висков и куцых бровей. Огорченно почистил фуражку с заметно вылинявшим околышем. Достал из полевой сумки флакон одеколона - содержимого плескалось чуть на донышке, но заблагоухало изрядно. Хотя букет был сомнительным.
- Не Версаче, - согласился майор, хотя Женька и рта не раскрывал. - Ты, Евгений, встряхнись. Пора изыскать в закромах остатки столичного лоска и интеллигентности. Работать будем.
Женька со вздохом нашарил в кармане очки, принялся выпрямлять дужки.
- И бодрее, бодрее, - доброжелательно посоветовал Попутный. - Любознательный переводчик из Первопрестольной, а вовсе не зачуханый интендант похоронного отдела обозно-конвойного управления.
Шведова смотрела сквозь ресницы.
- Я не оговорился, Марина Дмитриевна, - сказал майор, извлекая расческу в странном тесненном из кожи, не иначе как трофейном, чехольчике. - Москва - не только столица нашего социалистического отечества, но и древний город, основанный классово чуждым, но стратегически грамотным князем Юрием Владимировичем. Знаменитый град, познавший и горечь вражеских нашествий, и бедственность вопиющих пренебрежений правилами противопожарной безопасности. Культурный центр, известный тронными залами, уникальными театрами, библиотеками, а также и усыпальницами неоднозначных, но великих людей. Ну, и, конечно, славный нашим замечательным метрополитеном. Это я к тому клоню, что каждый образованный человек обязан гордиться нашей столицей, так сказать, во всех её проявлениях.
- Я не образованная, - сквозь зубы ответила Шведова.
- Да что ж вы так, Марина Дмитриевна, самокритично? Ростовская школа ?49, отстроенная незабвенной купчихой Филипьевой, - это не церковно-приходское училище. Да и десять полноценных классов в наше время - истинное богатство. Вы ведь и без ЕГЭ обошлись. Позавидовать можно. Впрочем, если некие пробелы в истории отечества все-таки имеете, расспросите товарища Торчка. Ему будет приятно...
Вот зачем он девушку доводит?
- Вы бы, кстати, ефрейтора пихнули в его мощную рабоче-крестьянскую выю, - порекомендовал Попутный. - Начальство не любит, когда его похрапыванием перебивают. Я же не просто так пургу гоню, а ответственно сообщаю.
Торчка с двух сторон потрясли за плечи, Павло Захарович заворчал и начал продирать глаза.
- С добрым утром, - ехидно поздравил майор. - Про Москву церковную в сорок сороков, вы, товарищ ефрейтор, прослушали, остальную диспозицию повторяю. Мы уже в нашем славном революциями граде-Ленинграде, катим по улице Правды, следовательно приближаемся к Володарского 4, он же Литейный, опять 4. Очень серьезное учреждение, если кто не в курсе. Сейчас я отправлюсь налаживать деловые и дружеские контакты, получать ориентировки, ценные советы и иные предметы специального и военно-полевого назначения. Вам для компании оставляю старшего лейтенанта Коваленко. Он, конечно, автоматчик хороший, но полосовать вас очередями при попытке сделать лишний шаг от машины приказа не получит. Так что, Марина Дмитриевна, определяйтесь. Предложить вам более компетентную организацию по отлову и изоляции капиталистическо-вредительской группы дураков-агентов попросту не могу. Боюсь, на определенном этапе мне, как старшему по званию, будет веры чуть побольше, но если вы проявите настойчивость, да товарищ Торчок поддержит - повяжут всех. Последствия будут унылые, вы и сами представляете. Лишний раз напомню, что следы искомой авиагруппы противника, пока нас будут выяснять-расстреливать, без сомнения, окончательно растворяться во времени и пространстве. Зато совесть ваша будет чиста, что, конечно, большой плюс. Всё, не буду мешать. Земляков, что ты расселся? К машине!
"Диверсантка" стояла у солидных ворот, рядом с несколькими "эмками" и "виллисом", выделяющимся зверски отодранным крылом.
- Ждите, оправляйтесь-отдыхайте, - махнул рукой Попутный высунувшемуся из кабины старлею. - Мы быстро не управимся.
Двинулись к дверям.
- Евгений, хоть погоны отряхни. Ну что, в самом-то деле...
Женька, отряхиваясь, пробормотал:
- Товарищ майор, вообще-то, они сейчас пойдут и доложат. Застрянем мы здесь.