Сентябрь 413 года
Лион неуклюже бежал по дорожке парка, а Тина с Марселем неторопливо шли за ним. Марсель положил руку ей на плечо, и Тина подняла на него взгляд.
Снова наступила осень, удивляя жителей Аль-Ришада, еще не привыкших к сменам времен года. Мягкие тени ложились на дорожку, корни деревьев тут и там разрывали ровную поверхность, а листья, алеющие бесконечными пятнами цвета, сметенные легким ветром в небольшие кучки по краям, иногда взмывали вверх под порывом ветра, взрывались красно-желтой каруселью и уносились вдаль.
Лион, которому совсем скоро исполнялось два года, резво бежал впереди, смеясь и стараясь догнать убегавшую под порывами ветра листву.
- Мама, а люди могут летать? - на бегу спросил мальчик, слегка обернувшись назад.
- Нет, - смеясь, отвечала Тина.
- А я - смогу! - Лион разогнался, раскинув в стороны руки, и несколько раз сильно подпрыгнул. - Мама, смотри, я почти полетел! - радостно закричал он.
- Это невозможно, Лион. На Земле слишком большое притяжение.
- Все равно когда-нибудь я смогу летать!
- Почему ты так решил? - вмешался в их разговор Марсель Дени.
- Потому. Я знаю. Так будет, - уверенно заявил Лион и посмотрел на взрослых своим совсем недетским взглядом, от которого у Марселя пробежали мурашки по коже. Порыв ветра снова закружил листву, и Лион, забыв обо всем, снова рванулся вперед.
- Странный он все-таки, - задумчиво заметил Марсель.
- Почему? - Тина вгляделась в маленькую удалявшуюся фигурку сына. - Мне он кажется самым обычным.
- Ты серьезно? - Марсель удивленно повернул голову в ее сторону. - Он же совсем не похож на детей. И вообще... - Он нахмурился, задумавшись о чем-то своем.
- Ты не договорил. - Тина легко тронула его за руку.
- Он и на человека совсем не похож, Тина. Если бы я не знал его с раннего детства, сразу бы это бросилось в глаза. И иногда, ты только не обижайся на меня, когда Лион смотрит мне в глаза, такое чувство, словно он проникает в самую душу. От этого как-то не по себе.
- Не смеши меня, Марсель! Ты придумал себе всякую ерунду! Лион будет очень одаренным, может быть, даже не будет жить на Земле, когда вырастет. У него большое будущее. А пока - он такой же ребенок. - Тина вырвала свою руку из руки Марселя и побежала догонять Лиона. Она ненавидела, когда кто-нибудь начинал с ней разговор про необычность ребенка.
Когда Марсель поравнялся с Тиной, они продолжили разговор.
- Тина, я хотел узнать, не смогла бы ты сегодня пораньше поехать ко мне?
- А что? Что-то случилось? - она не отрывала взгляд от Лиона, который начал углубляться в лес, стараясь догнать бабочку.
- Нет. Я хотел...
- Подожди... - Тина рванулась за мальчиком и едва успела подхватить его перед небольшим оврагом, в который Лион чудом не свалился. Она отряхивала его костюмчик от сучьев и листьев и не зло ругала за непослушание. На этот раз Лион был наказан, и дальше Тина держала его за руку, не позволяя убегать.
- Так что ты не договорил? - спросила она, когда они вернулись к Марселю.
- Я хотел поговорить с тобой.
- О чем?
- Это секрет. - Марсель был серьезен, и это не понравилось Тине.
- Надеюсь, это - хороший секрет?
Они вошли в квартиру Марселя, и он сразу привлек Тину к себе, увлекая ее в кресло и посадив себе на колени.
- Интересный способ разговора! - мысленно Тина смеялась, хотя ее язык беспокойно изучал рот Марселя.
- Не отвлекайся! - Марсель захватил ее губы, слегка потянув их на себя, а рукой поднял ее юбку.
- Невозможный мужчина! Настоящий развратник! - Она помогла ему стянуть трусики, осторожно приподнялась и застонала от наслаждения, когда он вошел в нее.
- Марсель! - где-то далеко разливался туман. - Марсель! - тихий стон.
Он поправил ее влажные волосы, и, подхватив на руки, перенес в спальню, буквально через несколько минут продолжив утолять свою страсть, и только утомив Тину ласками, успокоился и прижал ее к себе, словно самое драгоценное, что было у него в жизни. Тина тихо рассмеялась.
- Что тебя рассмешило? - удивился Марсель.
- Очевидно, тебе не хватает двух встреч в неделю со мной, а все равно не изменяешь! Это приятно! Ты согласен? - Тина прищурила глаза, совсем как кошка, и высунула кончик розового языка.
- Опять меня дразнишь? Ты не устала?
- Устала! - Тина откинулась на подушку, расслабляя тело, и блаженно потянулась. - Позавчера сдавала квалификацию. Строггорн меня совсем загонял. Раза три теряла сознание. Зато теперь - экстракласс!
- Зачем ты себя так мучила?
- Согласно нашей системе, без экстракласса мне бы пришлось много лет подниматься по всем ступенькам. Сначала работать ассистентом, считается, что я имею недостаточные практические навыки. А так - я могу сразу занять хорошую должность. Строггорн предложил несколько мест. Минимум - заведовать отделением, а может быть, очень скоро, мне передадут целую клинику.
- Ничего себе! - присвистнул Марсель.
- Хорошо! - Она снова тихо рассмеялась. - О чем будешь разговаривать?
Он некоторое время молчал, не решаясь начать.
- Я прошел генетическое обследование. Здоров.
- Не понимаю, - на ее переносице появилось несколько мелких морщинок. - Какое это имеет отношение ко мне?
- Самое прямое. Я хочу от тебя ребенка.
Тина отчетливо ощущала его беспокойство, напряженность и неуверенность в себе, но повернулась на бок, спиной к Марселю.
- Лучше погладь спину.
- Тина, я серьезно и жду ответа... Ты согласишься родить ребенка?
- Марсель, я слишком устала, и хочу спать, и не собираюсь сейчас решать эти проблемы. Кстати. - Она резко приподнялась на локте. - Если ты решил иметь ребенка, ты предохранялся сегодня? - Тина вслушивалась в его молчание. - Хорошо, - она снова спокойно легла. - Иди закажи Норэдан. Одни неприятности от вас, мужчин.
- Тина, - Марсель заказал лекарство и вернулся. - Пусть ты не хочешь этого сейчас, но все-таки, послушай меня, наконец!
Тина лениво повернулась к нему лицом.
- Ты сегодня невыносимо настойчив и слегка меня разозлил. Марсель, лучше меня послушай. - Тина села на кровати, поджав ноги в коленях. - У нас с тобой никогда не было даже психического слияния, о каких детях идет речь? Я не говорю о том, что будет скандал с Креилом, а мы с ним до сих пор не разведены...
- Ты пыталась с ним еще раз поговорить?
- Я пыталась с ним сто двадцать раз говорить, но он меня не слушает и каждый раз требует Лиона! Нет, детей мы иметь не можем. И кстати, раз уж ты сам завел этот разговор, почему ты не хочешь психического слияния? Не доверяешь мне? Мы уже достаточное время вместе, сначала я думала - ты боишься меня попросить об этом, а потом поняла - что-то есть другое. Так почему?
- Я связан контрактом. Не могу иметь слияния с женщиной.
- Работа Строггорна! Думаю, меня тебе простят. Я знаю так много тайн, что одной больше, одной меньше - ничего не изменится. Рискнешь?
- Прямо сейчас? - у Марселя пересохло во рту.
- По крайней мере, если ты действительно хочешь получить от меня ребенка...
- Как это делать?
- Сначала как обычно, только не торопись.
Тина стонала от наслаждения, и Марселю уже казалось, что она забыла о слиянии.
- Ни о чем я не забыла, снимай блоки.
Он несколько секунд помедлил и снял блоки, сразу ощутив проникновение в мозг.
- Полегче, Тиночка, полегче...
- А ты не останавливайся. - Она еще некоторое время слушала его мысли, а затем сняла и свои блоки.
Холод, Мороз, Метель обрушились на незащищенный мозг Марселя, странно тянущее чувство возникло в душе, словно кто-то протягивал ее через трубочку, и одновременно, дикое необузданное наслаждение пронзило каждую клеточку.
- Мамочка родная! - закричал Марсель, проваливаясь в водоворот ощущений и принимая в себя совершенно другие эмоции.
- Подожди, Марсель, подожди! Что-то не так! - слишком поздно закричала Тина, утонув в бесконечной боли.