Лион забрался к Тине на кровать, и они вместе разглядывали движущиеся картинки в электронной книге. Он был очень расстроен, когда отец привез маму и сказал, что она заболела, зато теперь точно несколько дней проведет дома. По такому случаю Лиона не отвели в садик и теперь он, как мужчина, присматривал за мамой.
Эти мысли, которые вертелись в голове мальчика, смешили Тину, но она старалась не подавать виду. Она очень любила Лиона и как могла - баловала, хотя на это у нее всегда не хватало времени. Очень смышленый мальчик, Лион нормально общался только с Вардами. Даже телепаты откровенно побаивались его. Слишком часто его взгляд становился совершенно нечеловеческим, заставляя взрослых вздрагивать. С детьми отношения Лиона складывались лучше, и это радовало Тину. Ей, как матери, очень бы не хотелось, чтобы мальчик унаследовал ненависть отца к обычным людям. Это принесло немало неприятностей в жизни самому Креилу, и было бы жаль, если бы Лион повторил его путь.
- Мама, - Лиону надоело смотреть картинки и он, слегка жмурясь - лежать рядом с мамой доставляло ему наслаждение, откинулся на подушку. - А почему здесь больше не живет Адам?
В его мозгу одновременно отразился и образ Елены, матери Адама.
- Он переехал в другую квартиру, - тщательно подбирая слова, ответила Тина. На самом деле вопрос мальчика заставил ее задуматься. Она точно знала, что когда очнулась в квартире Креила, Елены и ее сына здесь больше не было, а до этого - и это также Тина прекрасно знала, они жили вместе. Очевидно, Креил увез их куда-то. Она решила расспросить его, когда Лиона не будет рядом, что стало с этой женщиной. Тина не видела причин, по которым бы Креилу стоило прерывать отношения со своей любовницей. Она ни на секунду не верила в его "любовь" и видела во всей этой истории только расчет.
Лион подобрался к голове Тины и начал ворошить ее волосы, стараясь уложить их по-своему.
- Мама, у тебя замечательная прическа! - поставив пряди почти вертикально, мальчик весело смеялся над своей затеей, и Тине пришлось сделать строгий вид, хотя временами она начинала подозревать, что обмануть Лиона просто невозможно. В свои неполные два года он прекрасно воспринимал чувства людей и также легко проникал в их мысли. Голосом мальчик не умел говорить по очень простой причине. Как показало обследование, у Лиона отсутствовали голосовые связки. Зато мыслеречь Лиона мало чем уступала взрослой обилием мыслеобразов. Сейчас в его голове с бешеной скоростью вертелась огромная светящаяся и исходящая всеми цветами радуги карусель - аналог слова "весело", "мне очень весело", а над всем этим плавно скользила бесконечная нота органа, сейчас мажорно-грозно-сильная, что подчеркивало накал эмоций. Лион обладал колоссальной восприимчивостью, которая отправила бы простого человека сразу же в сумасшедший дом. Психика мальчика при всем этом имела необычайную устойчивость. Как заметил однажды Креил, трудно было представить, какое событие могло бы нарушить работу такого уникального мозга.
Креил потратил много времени на то, чтобы наладить отношения с мальчиком, который поначалу не хотел его признавать. И со временем Лион примирился со своим отцом. Креил возлагал большие надежды на Лиона, считая, что только такое существо могло бы помочь землянам колонизировать планеты Солнечной системы. Тина не очень вникала во все эти рассуждения. Пока Лион был мал - он оставался для нее ребенком, который нуждался в постоянной ласке со стороны родителей, и наверное поэтому она не хотела замечать многих странностей в характере и поведении мальчика.
Тина откинула одеяло и с трудом встала с кровати.
- А папа сказал - тебе нельзя ходить! - Лион схватил полу ночной сорочки, мешая Тине идти.
- Я не далеко, только в туалет, - пришлось давать ей объяснения.
Освободившись, Тина прошла в ванную и посмотрела на себя в зеркало, с трудом сдержав смех. Лион сделал ей изумительную прическу - во все стороны, клочьями, торчали волосы. Она поспешно причесалась, а затем неторопливо вернулась на кровать.
- Лион, я бы поспала, если ты не против, - сказала она, сладко зевнув.
- И не дождешься папу?
- ???
- Он сейчас придет, - уверенно продолжал Лион, не обращая внимания на ее изумление.
- Откуда ты знаешь? - Тина напряглась, прослушивая пространство. Креила совершенно не ощущалось.
- Придет, я всегда знаю, когда он должен прийти, даже если еще и не чувствую его.
"Интересно, что он еще знает?" - подумала Тина, стараясь тщательно закрыть свой мозг от прослушивания, и почти тут же ощутила Креила. Он теперь был совсем близко. Получалось, Лион мог слушать телепатически через Многомерность. На миг Тину испугало это, хотя она и не смогла объяснить причину своего страха. Но уже через секунду, когда Лион соскочил с кровати и бросился в гостиную встречать отца, выбросила из головы все плохие мысли.
Креил остановился на пороге спальни, не входя и лишь чуть просунув голову внутрь.
- Можно?
Тина вслушалась: серое с непрерывными потеками облако окружало мужчину в черном, в сияющем вихре.
- Заходи. Ты чем-то расстроен?
Креил вошел, тяжело опускаясь в кресло.
- Я сегодня получил на испытаниях стопроцентную смертность, а надеялся улучшить препарат. - Он устало закрыл глаза.
- Почему так?
- Не знаю. Каждый раз, когда кажется, что уже все учли, возникает что-то новое - и приходится начинать сначала.
- Ты об эпидемиях? - Тина хорошо знала, что именно постоянное мутирование вирусов по своим, не понятным людям, законам представляло основную опасность гибели людей.
- Это не эпидемии в обычном понимании. Это такое изменение нашей микрофлоры, когда само существование цивилизации ставится под угрозу.
- Но причина - в Многомерной флуктуации?
- Одна из причин. Когда ослабевает иммунитет, часто организм не справляется и с давно известными болезнями, а с новыми... Мы же не можем допустить, чтобы выжили только те, кто не восприимчив к этим болезням. Мы подсчитали, так на Земле останется не более 10% населения. Я должен найти закономерности мутаций. Ясно, что и у людей и у простейших действуют одни и те же причины. Нужно выявить их, тогда возможно найти средства, чтобы приостановить изменения. А пока мы разрабатываем лечение тогда, когда вирус уже вовсю действует. Если же создадим общую теорию - сможем синтезировать лекарства даже от тех, которые только должны появиться.
- Неужели можно создать общую теорию?
- Необходимо. Кое-что уже ясно. Примерно, как и на что нужно воздействовать. Но человек - не простейшие. Мы помогаем выздороветь одним системам организма в ущерб другим. Одно - лечим, другое - калечим. Человеческий организм - сложная взаимосвязанная система, трогаешь в одном месте, а ломается совсем другое.
- Как это сложно, Креил. Никогда не могла понять, как это укладывается в твоей голове? - Тина посмотрела на Лиона: он притащил из детской игрушки и устроился играть на
полу. - Лион, может быть, ты переберешься играть к себе в детскую? - спросила она, немного понаблюдав за ним.
- Я не хочу. Мне там скучно, - Лион даже не оторвался от игры.
- Ты хотела со мной поговорить? - Креил открыл глаза.
- Хотела, но не при Лионе.
- Пойдем, Лион, - строго приказал Креил мальчику, беря того за руку и не допуская возражений.
Когда Креил вернулся, Тина по-прежнему лежала на кровати. Он снова сел в кресло, полузакрыв глаза.
- Так о чем разговаривать?
- О Елене. И о нас с тобой. Ты же должен понимать, эта ситуация не может бесконечно продолжаться.
- Ты думаешь вернуться к Марселю? - спокойно спросил Креил, словно его это совершенно не касалось.
- Вряд ли это возможно. Он боится меня.
- Есть надежда, что привыкнет...
- Обычный человек? - Тина слегка приподняла брови. - Вряд ли. Но даже если и так, мне будет трудно его простить.
- А меня?
- Я не знаю, Креил, пока - не знаю. Все так запуталось, - Тина, нервничая, покусывала губы.
- Хочешь вернуться к себе?
- Не знаю. Кстати, а куда делась Елена? Она же жила у тебя?
- Откуда ты знаешь? - насторожился Креил.
- Все знают, да и Лион тут вспоминал Адама.
- Она живет в твоей бывшей квартире. Ты будешь против?
- Мне все равно. Это же не моя квартира, а Тины Роджер. Какое мне дело до всего этого? - Она снова остановилась, несколько секунд смотря на окно. - Я хотела сказать, - продолжила Тина, не глядя в его сторону, - тебе незачем прерывать отношения с ней.
- Я так не думаю, - резко оборвал Креил, и Тина повернула голову в его сторону.
- Почему? - она слегка пожала плечами. - Со мной у тебя ничего нет и, скорее всего не будет, а с ней...
- Лучше ответь, - перебил ее Креил. - Ты останешься здесь?
- Я должна подумать, - Тина не смотрела на него.
- Не хочешь меня простить или не можешь? Тина, поверь, я никак не думал, что ты пойдешь на самоубийство...
- Не нужно, Креил. Даже если ты врешь, как мне понять? - она встретилась с ним взглядом, пытаясь выдержать его. - Ты - не человек, откуда мне знать, что осталось у тебя в душе?
- Ты хочешь, чтобы я снял блоки?
- Нет. Зачем? Я просто пытаюсь тебе объяснить: ты изменился, и я тоже изменилась, и мы прожили долгую жизнь. Не могут наладиться отношения так вдруг.
- Ты останешься у меня? - снова спросил Креил.
- Я - останусь, но не как любовница или жена. Я останусь ради Лиона, как твой друг. Мальчику нужен отец. И Джон Гил мало подходит на эту роль. Мне не хочется этого признавать, но Лион – непростой ребенок, Креил. Строггорн что-то знает и ты тоже, но я не спрашиваю, что с ним не так. Лучше, если я ничего не буду знать. Как я обнаружила, такие знания – вещь разрушительная. Лион – бессмертен? Как ты и я?
- Да.
- Понятно. И он такой с рождения? Как я понимаю, Строггорн и ты не родились такими чудовищами?
Креил мысленно кивнул.
- Значит, Строггорн прав. С мальчиком должен быть все время кто-то кто сможет его направлять. И мне одной, боюсь, с этим не справиться. То есть, пока, Лион еще слушается меня. Но ему всего два года, а это уже непросто. И если я хочу сделать что-то хорошее для Лиона, дать ему отца, хотя бы подобие семьи... я должна остаться с тобой. По сравнению с длиной моей жизни, все это неважно, в конце концов. Большего не могу обещать.
- Но ты хотела бы наладить отношения со мной?
- Ты никак не поймешь, Креил. После того, что со мной случилось, вряд ли я осмелюсь иметь дело с обычным мужчиной. У меня нет выбора и теперь не нужна свобода. Что я буду с ней делать теперь?
- Хорошо, - Креил расслабленно улыбнулся, а Тина с удивлением посмотрела на него.
- Ты меня не понял?
- Понял. Я не буду к тебе приставать, ты - только мой друг, но я очень рад, что ты будешь рядом. Ты даже не представляешь себе, как я рад!