Дьявол словно летел по земле. В последнее время я начала забывать, что кони не птицы. Маиса немного отставала от нас хоть и махала крыльями изо всех сил. Вой на востоке был все ближе и ближе. Я заставила Дьявола перейти на рысь, он фыркнул, но подчинился.
Вдруг неожиданно по телу пробежал короткий электрический разряд — плохой и хороший знак одновременно. Плохой потому, что смерть близко, а хороший — у Жака будет еда. Я улыбнулась своим мыслям. Ох уж этот оборотень!
Наконец Дьявол нагнал нашего друга, и теперь животные бежали бок обок. Вервольф посмотрел на меня и облизнулся.
— Я тебе не закуска, дурак! — и изо всех сил пришпорила своего коня.
Теперь я и сама видела жертву, выбранную Феррасом. Маленький рыженький зверек был похож на лису. Он перебирал лапками довольно быстро и вилял из стороны в сторону, пытаясь скрыться и запутать следы. Хоть жертва была хитра, но она не могла состязаться с оборотнем, моим конем и вампиром. Жак сделал решающий выпад и повалил зверька на землю, лязг зубов и голова отлетела. Вампирша наконец догнала нас и поспешила разделить трапезу вервольфа. Вид крови заставлял забывать ее о том, что это добыча принадлежит другому. Жак прощал выходки Маисы и как всегда был не прочь поделиться. Вот такие у них были отношения, основанные на взаимопомощи друг другу.
С каждым оторванным кусочком от лисицы (а это она и была) мне становилось все лучше и лучше. Пусть разряды были короткими и слабыми, но это хоть что-то, чем ничего. Я спрыгнула со спины Дьявола и подошла к голове зверька, валяющейся в стороне. На морде лисицы застыло выражение ужаса. Маленькие черные глазки стали еще меньше, в них заглянула сама смерть в лице оборотня.
— Бедное животное, — прошептала я, осторожно поднимая голову лисы с земли.
— Лекс, прекрати ломать комедию, — Маиса уже подкрепилась и теперь стояла рядом со мной в человечьем обличье. Уголки ее губ были испачканы кровью.
— Никто тут ничего не ломает, мне правда ее жаль, — произнесла я, положив голову обратно на землю.
— Зато какое удовольствие ты получила от убийства! Ведь за этим ездишь на охоту с нами!
Я промолчала, потому что это было правдой. Глупо отрицать свои слабости тем более перед друзьями. Жак наконец-то насытился и теперь довольный терся своей окровавленной мордой о мои джинсы.
— Друг, я не салфетка, — бесполезно было вдалбливать это ему сейчас. Мужчины на сытый желудок глупы.
— Черт! — вскрикнула Мейс, и Жак зарычал.
Я поняла, что кто-то приближается, и не ошиблась. В воздухе раздалось около семи хлопков подряд. Нас окружили. Это была ловушка. Скорее всего лиса была так сказать подсадной уткой. Я слышала про облавы, устраиваемые в последнее время войсками администрации, но, к сожалению, не придала этому большого значения. Зря!
Семеро человек в балахонах медленно приближались к нам с разных сторон. Четверо из них держали в руках кнуты и цепи, а остальные трое видимо надеялись на собственные силы. Моя интуиция подсказывала, что пора сматываться и как можно быстрее. Мне не нравились безоружные, так как наверняка они были магами, а что можем против них мы? Да собственно ничего!
— Уходи, — прошептала мне рядом подруга, — мы тебя прикроем.
— Я останусь, — был мой ответ.
Дьявол медленно подошел ко мне и посмотрел на трех магов. Один из них взмахнул руками и через секунду мой конь упал на колени. Жак оскалился и приготовился к прыжку, но тут в дело вступили остальные четверо. Они ловко опутали оборотня цепями, от которых было трудно избавиться. Мейс стояла рядом со мной. Мы знали, что Феррас справится сам, за его плечами стояли горы опыта. Недаром его отец был раньше укротителем и научил своего сына парочке необходимых приемов. Да и вообще вервольфа не так-то просто поймать.
— Если вы добровольно пойдете с нами, мы можем оставить девушку в живых, — произнес один из магов, обращаясь к вампирше.
— Черта с два, — мой голос был хриплым от гнева, — кто дал вам право убивать нас!
— Мы охотники от администрации и нашей задачей является уничтожение нечисти, — заявил другой в балахоне.
Третий из них почему-то оказался в стороне и стоял в задумчивости. Мейс с тревогой взглянула на меня.
— А что если я обычный человек и после моей смерти на вас будет висеть клеймо убийц невинных!
— Тогда что ты тут делаешь, Лекс?!
Я вздрогнула. Третий маг снял капюшон, и меня обдали холодом зеленые глаза. Влад видимо был готов к чему угодно в свою первую ночь охоты, только не к тому, чтобы встретить меня. Он медленно перевел взгляд на Маису, а затем на оборотня, который уже прижал к земле четырех охотников. Было ясно, что сейчас ему предстоит нелегкий выбор между бывшей девушкой и своим долгом. Что-то подсказывало мне, что он сделает его явно не в мою пользу.