Я скакала по направлению к своему городу и чувствовала пустоту. Что-то от меня осталось там. Сначала мелькнула шальная мысль, что я думаю о Христиане, но потом мое сознание поняло все глубину проблемы. Мне не хватало ее…силы. На развалинах замка я не только смогла ее ощутить, но и применить. После того, как мы с Жаком уехали оттуда, все снова стало на свои места. Но ведь там у меня была сила! Парадокс, какой-то. Псевдо Айзек наверняка это не предусмотрел. А что? Может мне действительно поселиться там, у источника силы. Нет, это бред, но вот насчет неприкаянных… У меня от одного этого слова бегут мурашки по спине. Надо все выяснить, но сначала дела.
Дьявол практически долетел до моего дома, за что я была очень благодарна своему питомцу. Конь всю дорогу чувствовал мою тревогу, а теперь тихонько ржал и никак не отпускал меня домой.
— Зайчик, — проворковала я, — мне действительно пора. Я тоже по тебе соскучилась, но сейчас мне нужно связаться со Скаем и узнать, как дела в Чекстеле. Давай увидимся завтра.
Конь помотал мордой из стороны в сторону, но уступил. Кажется, он боится за меня! Хорошо, когда тебя любят, а мой питомец действительно испытывал это бескорыстное чувство. Эх… надо идти.
Я направила Дьявола в сторону конюшни и смотрела ему вслед до тех пор, пока питомец не скрылся за поворотом. Пора зайти в дом и звать Ская. Я достала ключ из почтового ящика и осторожно открыла дверь. Стояла какая-то странная тишина. Я, не разуваясь, плюхнулась на диван в прихожей. Рядом с телефоном лежала какая-то записка. Я взяла листок и увидела строчки, написанные подчерком Ская: «Написал Юрию о делах в Чекстеле. Сейчас он возвращается туда. Последую за ним и завтра вернусь. Звонила Шейла. Я достал ее номер на телефонной станции. Позвони подруге, девчонка тоскует. 87544222221».
Хм, похоже подруга действительно скучает или хочет сообщить важную новость. Как ей там в столице? Я подняла трубку телефона и начала крутить барабан. Вдруг в воздухе возникло неуловимое движение. Стало как-то холодно и неуютно. Я положила телефонную трубку обратно и прислушалась. В тишине прихожей раздавались лишь удары моего сердца.
— Здравствуй, Лекс, — передо мной стоял он — Марс Грей, бессмертный вампир. — Что, не ждала?
— Угадал, — я вздрогнула от его голоса и ногтями впилась в свои ладони.
— Жаль, что Урсуле не удалось тебя убить.
Грей медленно приближался ко мне, обнажая свои клыки. В его красных глазах застыла жажда — жажда убийства. Я попыталась успокоиться и собраться с мыслями. Он наверняка пришел меня прикончить, шансы выжить девяносто девять против единицы, не в мою пользу, между прочим.
— Мне повезло, — усмехнулась я. Кажется мега истерика на подходе!
— Интересно надолго ли хватит твоей удачи?! — задумчиво произнес Марс, — Хотя это не важно. Я пришел закончить начатое Урсулой.
Договорив, в руках у Марса появилась молния.
— Хочешь выслужиться перед Артуром? — я посмотрела прямо в его глаза.
— Да, — рассмеялся бывший друг, — Должен признаться в тот раз ты подорвала мой авторитет перед папой, но это в прошлом.
— В тот раз, тебе не повезло, — рассмеялась я.
Не знаю, почему мне надо было его злить в этот момент? Может, зря я это затеяла? Хотя уже не важно! Сбежать мне не удастся, а стоит ли вообще? Моя сила возвращается только на этих чертовых развалинах. Почему бы ей вообще сейчас не выручить меня? Ну, раз, два — ничего…
— Может уже посмотришь на меня в последний раз? О чем ты задумалась?
— О нас, — мой голос стал спокойнее, и даже интонация изменилась. — Помнишь, раньше все было по-другому. Посмотри на себя сейчас — ты потерял любовь, стал кровопийцей, а теперь хочешь убить меня! До чего ты докатился Марс…
Ну и чушь я горожу! Да он же сейчас или запустит в меня молнию или обескровит! Мой язык меня подводит, хотя надо использовать все шансы!
— Все еще можно исправить, — я встала с дивана и тут же об этом пожалела.
Марс обнажил клыки и вдруг выпустил в меня молнию. Мое тело отлетело на стену, и я больно ударилась головой. Сознание чудом не потеряла, а черепушка загудела, словно на нее уронили тысячи кирпичей.
— Лекс, ты в порядке?
Мистер Айзек возник рядом и встал, заслоняя меня от Марса.
— А вот и защитничек, — усмехнулся Грей. — Что же ты на начало опоздал? Я уж решил, что убийство Хейнс будет скучным делом, а тут вдруг рыцарь появился.
На смех вампира Пол Айзек не обратил внимания. Я кивнула учителю, что все в порядке и в этот момент в нас прилетела очередная молния. Глаза моего спасителя вспыхнули, и он впитал разряд в себя.
— Что это? — обеспокоенно вскричал Марс.
Мистер Айзек улыбнулся и помог мне встать.
— Это невозможно, — заверещал Грей.
— Думаешь, ты один такой сильный! — ответил Пол Айзек.
Пока они переговаривались, какая-то невидимая сила меня подкосила. Я осторожно осела на пол рядом с диваном и провалилась в забытье. Мои глаза все прекрасно видели, но рассудок отказывался воспринимать и анализировать происходящее. Сознание подсказывало, что сейчас разыграется драма. Смерть была близко, очень близко, а я билась в эйфории и ждала.
Марс запустил в мистера Айзека очередную молнию, и она также исчезла, впитываемая учителем по защите. Но надо отдать должное Грею — он продолжал свои попытки. Теперь вампир использовал две руки и мой дом начал превращаться в свалку. Полу Айзеку все реже удавалось впитывать силу, он слабел с каждой новой молнией.
— Остановись Марс, — я пыталась перекричать шум ударов и вырваться из забытья. — Уходите Пол! Да послушайте Вы меня!
Очередная молния взорвалась рядом со мной. Если бы не учитель, который уже опустился на колени, я бы была уже мертва.
— Не надо, Марс, — на моих глазах появились слезы, а на лице — счастливая улыбка. Энергия боли была сильнее меня. Какой-то частью своей души мне хотелось, чтобы кто-нибудь из этих двоих испытал адские муки и как можно быстрее.
— Не бойся Алекс, он сдастся быстро, — в кровавых глазах Марса появилось новое выражение. — Я был готов к неожиданностям и поэтому у меня есть один козырь — моя новая сила.
Он соединил молнии в своих руках, и они стали сплетать большой электрический шар.
— Нам пора уходить, — сказал Пол Айзек и схватил меня за руку.
— Неееет, — я вырвала свою руку, сраженная приступом. Мое тело забилось крупной дрожью, а изо рта пошла пена.
Электрический шар достиг цели — мистер Айзек не успел трансгрессировать и упал, сраженный коварным вампиром. Марс улыбнулся мне и захохотал как умалишенный. В мозге вспыхнула какая-то лампочка. Я подползла к телу учителя и перевернула его лицом. Фиолетовые глаза резко открылись и настороженно взглянули на меня. Он жив! Все еще жив! У него получилось впитать этот выброс силы! Мне удалось порвать пелену, застилающую разум и я посмотрела на вампира. Марс больше не смеялся и выглядел каким-то обессиленным.
— Неужели я не убью тебя? — прошептал он и вдруг направил последнюю молнию в меня.
— Не надо, — закричала я мистеру Айзеку, когда тот приготовился впитать эту силу в себя.
Я оказалась права — не надо ему было делать это. Фиолетовые глаза последний раз вспыхнули, а потом раздался какой-то тихий взрыв. Мои глаза непроизвольно закрылись, и боль накрыла меня с головой. Я наслаждалась и смеялась. Когда мои глаза открылись, то они увидели лицо учителя. Из его рта текла кровь.
— Как здорово, — проговорил Марс, который сейчас больше походил на пациента специального заведения. — Бум и все.
— Что это было? — воскликнула я, внезапно пораженная своей догадкой.
— Его сердце не выдержало, — Грей осел на пол и закрыл лицо руками, — Бум и все…ха-ха. Разряд оказался слишком силен…большего он впитать не смог…ха-ха.
Я бросила гневный взгляд в сторону вампира и припала к груди учителя. Марс был прав — пусто. Сердце не билось, оно молчало. В прихожей стояла угнетающая тишина. Вампир и я сидели, шокированные такой развязкой. Ему было больно, он все же еще такой же ребенок, как и я……а я, какая-то извращенка! Несмотря на весь ужас произошедшего, большая часть меня ликовала, довольная десертом.
— Уходи, — процедила я и по моим глазам потекли слезы.
— Лекс, я его убил, — по щекам Марса текла красная жидкость.
Вампиры плачут кровью! Я зло усмехнулась от этой мысли.
— Убирайся, — прохрипела я и согнулась пополам от нового приступа.
Марс хотел подняться и запустить в меня молнию. Первое ему кое-как удалось, но похоже он потерял слишком много силы. Я почувствовала, что вокруг какая-то странно гнетущая атмосфера. Грудь сдавили невидимые цепи, но дышать было легко. Я почувствовала второе дыхание, дыхание смерти…
— Мне страшно, — прохрипел Грей, — Что здесь происходит?
— Она пришла, — ответила я чужим голосом. — Ты вызвал сюда Смерть.
Марса мой ответ сразил. Ему было тяжело, и это подарило мне шанс. В глазах зажегся странный огонь, и я встала.
— Что ты хочешь сделать? — спросил, пошатываясь, Грей.
— Уничтожить тебя!
Марс поежился и видимо вспомнил, что случилось в тот вечер, когда наши силы столкнулись.
— Мы еще встретимся, — прохрипел он и неожиданно исчез, оставив после себя порыв ветра.
Вот и все. Грей испугался меня, думая что, израсходовав весь свой запас на моего защитника, я легко смогу убить его. Он ведь не знал, что силы у Алекс Хейнс больше нет. Остался лишь ее призрак да какие-то ощущения боли.
Не знаю, сколько я так стояла. Часы тикали и стрелка медленно ползла по циферблату. Наконец ступор прошел, и я опустилась на пол рядом с телом своего спасителя. Слезинка упала на глаз Пола Айзека, потом вторая и поток соленой воды заструился по его лицу. Я припала к мертвому телу, пытаясь уловить звуки сердцебиения. Вдруг стало темно и страшно. Меня как будто поместили в вакуум. За этот вечер я пережила два покушения, одно предательство и одну смерть. Что будет с моей жизнью дальше? Неужели за мной уже тянется кровавый шлейф некроманта? Как остановить смерть, если она часть твоей жизни?
Я отстранилась от мертвого тела и закрыла глаза.
— Алекс, — чей-то голос назвал меня по имени.
Мне пришлось открыть глаза, и я увидела мистера Айзека, точнее его душу.
— Мне очень жаль, — я снова разрыдалась, — если бы Вы здесь не появились, то не знаю, что бы сейчас со мной произошло…
— Не надо, Алекс, — душа учителя остановила мой словесный порыв, — я сделал то, что должен был. В этом состояло мое предназначение. Пути людей часто обрываются и надо с этим смириться.
— Но я не могу! Вы не должны были умирать из-за меня! А как же Шейла?! О, Господи это разобьет ей сердце!
— Передай ей, что я люблю ее и никогда не забуду! Если у меня будет возможность, я буду приглядывать за ней там.
— Хорошо, я передам.
— Лекс, — его дух улыбнулся, — ты меня обманула!
— В чем? — прошмыгала я.
— Ты умеешь общаться с душами умерших. В этом твое предназначение.
— Не совсем, — я покачала головой. — Я другая, та, на которой лежит вечное проклятие.
— Я не верю, — вскричал он и, кажется зря. Где-то вдали появился слабый свет. Точно такой я видела, когда освободила душу Чака и болотной девы.
— Мистер Айзек, — перебила я, — Вас уже зовут.
— Вижу, — его фиолетовые глаза стали грустными.
— Тогда напоследок я скажу Вам правду — я некромантка.
Пауза. Пол Айзек молчал. В его глазах застыло смешанное выражение, а между тем свет становился все ярче и все ближе.
— Ты сможешь не быть злой, — прошептал он, — я в это верю. Борись с этим Лекс, потому что некроманты — зло. Их боялись и хотели уничтожить. Возможно, ты последняя.
— Спасибо за совет, — я попыталась улыбнуться. — Счастливого пути и помните, что Шейла Вас любит.
— Прощай Алекс Хейнс, я рад, что встретил тебя. Передай Шейле мою любовь.
Последние слова Пола Айзека были почти неслышны. Свет окутал его душу и перенес в лучший мир. Вот еще один дорогой человек оставил меня. Что мне делать? Действительно, что мне делать? Только сейчас мозг наконец-то соизволил проснуться и стал подавать сигналы тревоги. «Эй, дорогая, — кричал он. — У тебя труп учителя в прихожей, Марс исчез, а тебе нужно позвонить в полицию. Не тормози же!»
Точно, надо кому-то сообщить. Куда сначала звонить: в скорую или полицию? А что я им скажу? Да тут ко мне из Чекстеля перенесся вампир — приемный сын правителя и убил моего учителя по защите. Бред какой-то! Но надо что-то делать и я решилась. Пальцы проворно закрутили барабан телефона, и через десять минут у меня в гостях была скорая и полиция.
Красноволосый инспектор Фокс, походивший на лису, внимательно обследовал тело и совсем не слушал мой рассказ. Помогавший ему медицинский эксперт взглянул на труп и произнес, что без магического вмешательства не обошлось.
— Так, — инспектор Фокс заглянул в мои глаза, — будем сознаваться в убийстве?
— О чем это Вы?
— Не делайте удивленное лицо мисс Хейнс, все факты на лицо. Вы обладатель силы и убили своего учителя по … как ее там…эээ…защите. Эксперт не нашел никаких отпечатков пальцев кроме ваших. Вы были с ним вдвоем…
— Стойте, — перебила я его, — я же рассказала, что сюда трансгрессировал вампир, обладающий даром молний. Его зовут Марс Грей, он…
— Бросьте врать, — он отвесил мне пощечину, на что даже мед эксперт открыл рот. — Я кое-что слышал о Вас от достопочтенных людей.
Я потерла место удара рукой. Он чуть мне зуб не сломал! Мне так в эту секунду хотелось уничтожить этого тупого урода! А на самом деле, почему нет отпечатков Марса? Или это новый фокус — вампир без отпечатков?!
— В наручники ее, — между тем произнес инспектор Фокс. — Посидит ночь в каталажке и одумается.
— Ну уж нет, — закричала я, — Вы не имейте права, я — несовершеннолетняя и Вас самого осудят!
— Даже не надейтесь. У меня неограниченные полномочия и могу Вам сказать, что удача отвернулась от Вас. Надо же, попали именно на мое дежурство, — он усмехнулся и вышел.
Один из его помощников, кажется маг, — надел на меня наручники и поспешно вывел из дома.
— Пожалуйста не сопротивляетесь, — успокаивал меня маг, — инспектор уважаемый человек и неоценимый помощник администрации. Он иногда ошибается, но Вам лучше везти себя примерно. Подумаешь всего-то одна ночь, а завтра все образуется.
— Спасибо за совет, — поблагодарила я мага и понуро забралась в полицейскую машину. Меня тут же опоили каким-то зельем, и мое сознание провалилось в пустоту. Видимо это специальные меры для того, чтобы задержанные не сбежали. Хорошее зелье, надо обязательно попросить Катарину научить меня ему.
Если в жизни и бывают несчастливые дни, то сегодня я побила все рекорды по несчастьям. Лишь бы наступило завтра и все выяснилось. Скай вернется и найдет меня, я позвоню Маисе и Шейле. О, Господи как я скажу Метьюс о смерти мистера Айзека?! Черт, сама судьба против меня! Ну же Смерть, неужели ты не спасешь свою подопечную?!