Не знаю, как долго я была в этом мраке, но вдалеке снова засиял свет. Мне уже не было так холодно как в начале. Кажется, я снова возвращалась к жизни, и мне становилось страшно. Кем же я буду теперь? А вдруг моя кожа высохла, рана в сердце так и осталась и от меня плохо пахнет? Вдруг я превратилась убийцу?
По телу пробежал ток. Приятные покалывания достигли каждой клеточки, и я готова была воскликнуть от удовольствия. Смерть была близко, совсем рядом, но в таком случае, где лежу я?
От этой неприятной мысли веки дернулись, и я резко открыла глаза. В зрачки резко ударил свет лампы. Значит, я пока еще не зарыта в землю. Скрипнула дверь, и из комнаты кто-то вышел. Я попыталась напрячь все свои чувства, чтобы определить кто этот человек. Кажется он мне знаком.
Я не успела продолжить свою мысль, так как дверь снова скрипнула и в помещении уже оказались два человека.
— Доктор, она очнулась, — первый голос принадлежал Владу.
— Это еще ничего не значит, молодой человек. В моей практике такой случай первый. Не бывает так, чтобы пациент умер и через полчаса снова ожил.
Врач подошел ко мне и достал из халата маленький фонарик. Луч света проник в мои глаза, но почему-то мои веки даже не дрогнули. Доктор пробурчал что-то нечленораздельное.
— Как она?
— Никакой реакции на свет, да и выглядит Ваша девушка не очень живой. Я бы хотел показать ее своим коллегам из Гренделя.
— Я был бы Вам очень признателен, — с благодарностью произнес Метьюс.
Какой Влад заботливый! И что же он делает у моей койки? То, что я нахожусь в больнице, а не в морге было уже понятно. Но почему именно Метьюс рядом со мной? Что же было последним воспоминанием из моей жизни? Мозг тут же услужливо явил картину, как Катарина метает в меня кинжал. Все было так реалистично, как будто мне показали какой-то цветной фильм. Я вздрогнула, так как снова почувствовала боль. Сердце начало разрываться на части и с моих уст слетел болезненный стон.
— Лекс, что с тобой? Как ты?
Влад сел на стоящий рядом с кроватью стул и взял меня за руку. В его зеленых глазах отразилась такая тревога, что я почувствовала легкую тошноту.
— Не бойся, все хорошо. Она умерла, покончила с собой. Прости меня, Алекс я настоящий болван. Я найму лучших адвокатов, чтобы защитить тебя.
Я застонала, в надежде, что Влад прекратит нести эту чушь. Его слова заставляли чувствовать себя настоящей дрянью. Возможно Христина все же оказался прав! Но зачем Влад это делает? Неужели ему так хочется со мной возиться? Черт, а как же я сейчас выгляжу?
— Я слишком тебя любил, а потом когда мы расстались, я начал ненавидеть. Как я мог! Не знаю, простишь ли ты меня, но я бы хотел заботиться о тебе. Доктор покажет тебя своим друзьям. Они помогут тебе поправиться.
Я попыталась улыбнуться Владу. Меня тронула такая забота, хоть он чуть не стал моим убийцей. Парень заметил мою слабую попытку движения губ и улыбнулся сам.
— Ах, да. В доме Катарины был произведен обыск, и я кое-что нашел там. Кажется, эта вещь когда-то принадлежала тебе! Я видел ее на твоей шее.
Влад запустил руку в карман больничного халата и достал оттуда мой кулон. Сердце билось в бешеном ритме, когда Метьюс застегивал мое украшение на шее. Подарок Энжела снова вернулся ко мне. Все внутри ликовало. Как только кулон оказался на моей шее, стало легче дышать. Топаз, будто волшебный сосуд, наполнил мое тело любовью. Каждая клеточка организма вопила и радовалась возвращению украшения на свое законное место. Этот подарок Энжела значил для меня очень много. Он был своеобразной нитью соединяющей меня с возлюбленным. И теперь этот мостик вновь связал два берега. Все-таки хоть что-то объединило мои жизни.
Между тем Метьюс развернулся и, попрощавшись, ушел. Видимо считал, что я слишком слаба. Действительно, во мне накопилась какая-то непонятная усталость. Веки стали тяжелыми, но заснуть я так и не смогла. Тысячи мыслей бродили, словно вино в моей голове. Какого это умереть и снова начать жить? Значительных изменения я пока не ощущала. Хотя энергия, витавшая рядом, стала четче. Я уже могла определить, что лежавший в соседней палате мужчина умрет завтра ночью. В моих ушах четко звучал ритм его тяжело бьющегося сердца. Зато в комнате напротив маленькая девочка поправлялась после того, как на нее напал оборотень. Странно, я так все явно знала, как будто читала знакомый текст. В воздухе в целом витала гармония, и мое тело жадно впитывало ее…хотя есть ли у меня теперь тело?
Я попробовала пошевелить правой рукой. Конечность не поддалась. То же самое было с правой ногой и левой рукой. Вывод был только один — я не могу двигаться, у меня паралич. Так надо бы узнать у кого-нибудь, всегда ли так бывает после перерождения? Помнится, Маиса говорила, что когда человек становится вампиром, все его тело горит три дня. Боль адская, а я наоборот не чувствую ничего. Черт! Мейс и Жаку грозит костер!
Эта мысль взорвалась в моей голове подобно бомбе. Хотелось вскочить с кровати и бежать спасать своих друзей. Может быть попросить Влада, чтобы он им помог? Да я готова его умолять, если надо…да я на все готова ради них. О Боже! Неужели я ничего не могу сделать?
От отчаяния я застонала. Чувствовалось, как щеки пылают от ярости и бездействия! Да, черт я сейчас же ухожу отсюда! По телу от нервного возбуждения начали бегать волны. Они окружили меня со всех сторон и теперь пеленали словно мумию. Я начала медленно успокаиваться и погрузилась в забытье.
Я снова находилась в Гротерском дворце в комнате своего дедушки. На этот раз трон пустовал. Я приблизилась к нему и начала что-то лихорадочно высматривать? Во сне я задала себе вопрос: что мне здесь нужно? Облака на потолке превратились в грозовые тучи. Мне стало немного не по себе. Я стала лихорадочно озираться по сторонам и вдруг услышала голос Влада. Сон тут же пропал, и глаза автоматически открылись. В окна палаты проникало зимнее солнце. Лицо парня склонилось над моим. Когда он увидел, что я проснулась, то широко улыбнулся.
— Лекс, прости я наверно тебя разбудил. У меня есть важные новости.
Тут Влад умолк, видимо собираясь с мыслями. Его лицо стало напряженным и каким-то виноватым.
— Твоих друзей приговорили к сожжению на костре. Приговор исполнят через три дня.
Мои веки дрогнули. Я почувствовала, как злость накатывает на меня.
— Это еще не все плохие новости, — продолжил парень, — мы схватили Глорию Кристол с сыном. Их тоже сожгут.
В голове что-то взорвалось. Перед глазами всплыло лицо маленького Венди, такое милое и добродушное. А Глория? Она всю жизнь страдала, ее муж умер, их отправили в изгнание, а теперь всей ее семье грозит смерть! Я должна что-то сделать. Черт, во мне же течет кровь некромантов. Всадник сказал, что я обладаю силой! Да где же она, черт побери?! Почему я сейчас валяюсь в больничной палате и не могу пошевелить конечностями?
Влад видимо заметил перемену в моих глазах и взял меня за руку.
— Лекс, я ничего не могу сделать. Мне нужно спасать тебя. Доктор сказал, что с тобой не все в порядке. Завтра из Гренделя приедет очень мудрый специалист, друг моего отца. Он практикует на зараженных.
Я попыталась сдвинуть брови. Причем тут какое-то заражение?
Влад видимо понял мой безмолвный вопрос и продолжил:
— Тебе еще не дали зеркала, но должен сказать, что ты изменилась. Лекс…ты не очень похожа на человека.
Эта фраза далась Владу с трудом. Его зеленые глаза вспыхнули и превратились в изумрудные. Так всегда было, когда он злился.
— Я не знаю, что они с тобой сделали. Может быть, кинжал Катарины был отравлен или еще что-нибудь. Но ты стала такой бледной словно…словно умерла.
Отлично! Этого еще не хватало. А вдруг Влад и врач сочтут, что я стала вампиром? Не объяснишь же им: «Эй, люди, я просто некромантка и любимица Смерти!» Глупо получается. Остается только одно — как можно быстрее заставить парня уйти. И я закрыла глаза. Прошло три минуты. Метьюс молчал. Потом он провел кончиками пальцев по моей щеке и ушел. Притворство сработало. Отлично! Теперь я осталась наедине со своими мыслями, недвижная и совершенно беспомощная. Может быть позвать Ская? Где он вообще пропадает?!
Я попыталась сосредоточиться, но тут неожиданно разболелась голова. Это еще что за новость! Не может же у некромантов болеть что-то, тем более голова…или может?! Пока я пыталась заставить умолкнуть треск в голове горло неожиданно загорело. Его обожгло что-то неприятное и непонятное. Супер! Кажется, я хочу есть или пить. А чем вообще питаются некроманты?
На этой мысли я и заснула уже по-настоящему. Какова же была моя радость во сне, когда вдали показались стены знакомого подземелья. Книга уже была открыта и нетерпеливо ждала меня. Только я приблизилась к ней, как она завопила на все помещение:
— Поздравляю, дорогая! Наконец-то ты стала полноценной некроманткой! Я так счастлива! Тебе откроются новые знания. Ты сможешь творить невероятные вещи…
— Подожди, — прервала ее я, — меня это сейчас не интересует. Моих друзей должны сжечь на костре через три дня, я должна их спасти.
— Не выйдет, — ответила книга, — должно случиться чудо, чтобы ты Лекс встала на ноги за это время.
— Неужели ничего нельзя сделать?! — в отчаянии воскликнула я.
— Ну почему же, есть один способ.
— Какой?
— Тебе нужно всего-то попить человеческой крови.
— ЧТО?!
— Лекс, ты же вроде не глухая. Некроманты в своем роде немного вампиры. Ты же должна помнить, что Всадник пил человеческую кровь и не так просто. Она в своем роде служит пищей тебе подобным.
— То есть некроманты схожи с дампирами?
— Ну по диете, да.
— И где же я возьму кровь?!
— В человеке, — невозмутимо ответила книга.
— Это был риторический вопрос, — огрызнулась я. — Вряд ли кто-нибудь принесет мне ее на завтрак в чашке.
— Ну да, — захихикала советчица.
— Кажется, это называется тупик.
— Лекс, да прекрати ты так убиваться. Тебе суждено спасти сотни таких, как Маиса и Жак.
— Ничего ты не понимаешь. Они мои друзья и я не сдамся.
— Тогда я с удовольствием посмотрю, как будут развиваться события.
— Злая ты, — буркнула я, — никакой помощи.
— Дорогая, я всего лишь книга знаний пусть и одной из самых сильных некромантов.
— Я понимаю, — мой злостный порыв растворился. — А ты случайно не знаешь где Скай?
— Хм, пожалуй у призрака проблемы. Он попал в лапы Совета старейшин.
— Как давно?
— Да порядочно уже.
— И ты молчала! — тут уж я взорвалась по полной.
— Ты не спрашивала.
— Ай, — я схватилась за голову и осела на пол. — Ну почему так все происходит! Скай давно в лапах Совета, Маиса, Глория, Жак, Венди — в руках правосудия, а я лежу в больнице и не могу ничего сделать, потому что добрые врачи не хотят поить меня кровью!
— Лекс, — голос книги потеплел, — иногда все так и должно быть. Не пытайся бороться с судьбой, она все равно потечет по заданному руслу.
— Я не смирюсь. Все, хочу обратно. Прощай книга.
— Лекс, я должна еще кое-что сказать. Ты не должна ….
Книга не успела договорить. Подземелье резко исчезло, и я погрузилась во мрак. Кулон на моей шее засветился голубым светом. Топаз нагревался, и от этой теплоты я и очнулась. В палате было темно. Стояла странная тишина, но моя интуиция говорила: здесь кто-то есть. Через десять секунд я могла слышать, как некто дышит. По телу пробежали мурашки. Атмосфера в палате накалилась. Электричество ощущалось в каждом кубометре воздуха. Неизвестный приблизился к моей кровати и сел рядом. Напряжение достигло своего апогея. Я хотела пошевелиться. Вдруг это враг? Вдруг он пришел меня убить? Может это Влад? Нет, не он. Сердце лихорадочно забилось. Его удары гулко отдавались в тишине. Неизвестный осторожно провел пальцами по моей руке, и меня словно ударило током. Было так хорошо! Между тем пальцы незнакомца двигались вверх по руке и достигли плеча. Я почувствовала, что дрожу. Прикосновения были мягкими и удивительно нежными, а еще они казались поразительно знакомыми. Через секунду я почувствовала его губы на своей ладони и вскрикнула. Он осторожно прикрыл мой рот рукой. Этого не могло быть! Это всего лишь обман, иллюзия, галлюцинация или что-нибудь в этом роде. Только один человек заставлял мое сердце так трепетать, только эти губы заставляли меня погружаться в мир наслаждения. В воздухе повисло напряжение. Я хотела что-то сказать, но не могла. Между тем незнакомец убрал свою руку от моего рта и поцеловал меня в лоб. Теперь сомнений быть не могло. Я осознала, что могу пошевелить пальцами. Моя рука начала свой путь к телу незнакомцу. Он понял, что мне нужно. Его рука накрыла мою и голос мягко произнес:
— Лекс, я так по тебе скучал!