Я была готова выть от отчаяния. Сегодня день казни. Костер на площади уже готов, через полчаса там соберется толпа народа, чтобы посмотреть на сожжение оборотня, двух вампирш и дампира. Не понимаю, как людям может такое нравиться! Энжел исчез еще рано утром. Ему необходимо достать для нас одежду, хотя он может просто поменять внешность, а вот мне рисковать не стоит. Я так и не рассказала ему, как собираюсь создать панику на площади. Эта идея пришла в мою голову случайно: помогли воспоминания. Теперь нужно лишь не перепутать слова. Надеюсь, моя книга не вздумает вздремнуть в самый ответственный момент.
Вчера меня охватила агония. Мы с Энжелом кажется наконец пришли к взаимопониманию и старались не предъявлять претензии лишний раз. И как после всяких ссор и взаимных упреков финалом должна была стать ночь любви. Вот здесь-то и возникли сложности. Пока мы с Энжелом страстно освобождали друг друга от ненужной одежды, мое горло сдавил спазм. Потом все тело начало гореть изнутри. Температура все поднималась и поднималась, но мне было холодно. А когда я уснула, то в мой сон стали проникать какие-то существа. У них не было лиц, и их тело просвечивало сквозь рваные одежды. Я кричала, когда в каждую клеточку тела вонзили по иголке. В груди все сдавило. Была такая тяжесть, будто мне на грудь положили тонну кирпичей.
Мой возлюбленный не на шутку перепугался. Он старался хоть как-то облегчить мне боль, но что он мог поделать, если это была последняя ночь перед полным превращением. Вчера я последний раз пила кровь Энжела. Меня очень волновал тот факт, что я уже третий день подряд использовала его в качестве донора. Но правда сегодня ее уже не хотелось.
Энжел возник прямо из воздуха. В руках у него был большой кусок материи.
— Это что?
— Твои парадные одежды, — он лукаво улыбнулся и протянул мне большой и широкий черный плащ.
— А где зеркало?
Моей нижайшей просьбой был именно этот инструмент и спутник любой девушкой. Энжел убрал из избушки все, во что бы я могла посмотреться. Меня этот факт очень пугал, но в его глазах цвета охры было столько искренней любви, что я успокоилась. По крайне мере бросать меня из-за внешности не собираются. Хотя в остальных друзьях я была не уверена. Вдруг они меня вообще не узнают, а маленький Венди в ужасе убежит или заплачет?!
Я прикусила нижнюю губу и ждала. Энжел видимо понял, что я сегодня не очень-то расположена шутить, и достал из кармана джинсов небольшое круглое зеркало с ручкой.
— Чтобы ты там не увидела и не подумала, — Энжел протянул мне зеркало, но пока не отдавал. — Для меня ты самая красивая и необыкновенная девушка в мире.
— Насчет индивидуальной внешности я не сомневаюсь, — я недобро усмехнулась и буквально вырвала зеркало из руки Мракборна.
Мне стало страшно. Интересно, а как Маиса первый раз смотрела на себя в зеркало после перевоплощения, ей наверняка тоже было жутко. Я осторожно начала подносить вещь к лицу и … на меня смотрела девушка с бледной кожей и неестественно яркими васильковыми глазами. Клыки не было видно, и я даже рот открыла и провела по ним кончиком языка. Но как только я начала осматривать свои волосы, зеркало выпало у меня из рук и разбилось. Я села на пол и попыталась заглушить рыдания. Мне было стыдно перед Энжелом за такую слабость, но он, кажется, все понял. Мракборн присел рядом и нежно обнял меня.
— Не расстраивайся, мне оказывается очень нравятся пепельные блондинки, я от них просто безума, — он поцеловал меня в макушку, а потом убрав с лица занавесу из белых волос стал губами собирать с моего лица слезы.
Белые волосы…Я терпеть не могла девушек, которые явно не понимали разницу между хорошо покрашенной и перекрашенной блондинкой. Но мои некромантические гены или как это называется зашли куда дальше. Бледная кожа, хотя и темнее чем у Маисы, но волосы…У меня от рождения были красивые светлые волосы «цвета утренней зари», а теперь их можно было окрестить как «на моей голове застыли гималайские сугробы».
— Я перекрашусь, — рыдая, прошептала я.
— Лекс, у тебя играют гормоны, — рассмеялся Энжел, — ты даже не понимаешь, насколько красива. Вот если бы ты потемнела, то это была бы уже проблема, хотя я ничего против брюнеток не имею.
— Бабник, — процедила я со злостью, и Энжел повторно засмеялся.
Ну знает он, что лучший способ не дать впасть мне в депрессивное состояние это разозлить. Теперь я собрала все свои эмоции в кулак и заперла их глубоко внутри.
— Нам уже пора. А я что в одном плаще пойду?
— Ты совсем меня не ценишь, — погрозил мне пальцем Мракборн.
Он подошел к платяному шкафу, и я увидела, что на пяти полочках лежат аккуратные стопки одежды, а рядом на вешалках висят …платья.
— Откуда они? — спросила я, указывая на самые сомнительные по необходимости наряды.
— Из Гренделя. Просто хотел сделать тебе приятное. Никогда не знаешь, когда понадобится красивое платье.
— Ты наверно и смокинг себе купил, — подколола я.
— Ну в общем да, — Энжел немного смутился. Он достал из шкафа синие джинсы и синий свитер с воротом, подал мне их, плюс, конечно же, нижнее белье.
Я придирчиво осмотрела одежду и должна была признаться себе, что с молодым человеком мне и впрямь повезло.
— Ну как? — после трех минут ожидания за дверью избушки Энжел теперь стоял у выхода и ждал моего приговора.
— Пять из пяти, — улыбнулась я. — Но если честно мне совсем не холодно. Я чувствую себе так, что спокойно могу ходить нагишом.
— Ну уж нет, — сладко пропел Мракборн приближаясь ко мне походкой пантеры, — такую красотку сцапает любой мало-мальски нормальный парень и мне естественно придется его убить.
— Какие мы ревнивые, однако, — я начала ему подыгрывать, — но ведь надо делиться счастьем с людьми!
— И не подумаю, — прошептал он и, взяв в свои руки мое лицо, начал медленно приближать его к себе.
Я осторожно остановила его порыв. Глаза цвета охры погрустнели, но потом стали серьезными.
— Ты права, мы отвлеклись. В конце концов, это твои друзья и мне нужно помочь им.
— Энжел мне просто нужно сосредоточиться. Я еще не пробовала своих сил после перерождения. Я боюсь, что потеряю контроль или растеряюсь.
— У тебя все получиться. Я буду тебя страховать.
— Тогда пошли.
Я надела мантию и встала посредине комнаты. Энжел рассмеялся и провел рукой по своему лицу. Через секунду передо мной стоял дряхлый старикашка с шатающимися передними зубами и шрамом, пересекающим нос до подбородка. Он надел плащ и сгорбился.
— Красавец, — хихикнула я.
— Стараюсь, стараюсь, — прокряхтел он.
— По тебе плачет сцена.
— Ты меня недооцениваешь, — прошамкал Мракборн и достал из шкафа склянку. Подобное зелье было у него в больнице.
— На перемещение, — констатировала я.
— Не знаю почему, но перемещать тебя у меня не выходит. Ты слишком сильная.
— Хорошо, что проблема не в весе.
— Я же не сказал, что слишком толста, — прыснул он, и я рассмеялась в ответ.
Все было готово. Энжел бросил стекляшку на пол, и после того как она разбилась нас окутал дым. Через какое-то мгновение мы оказались на площади. Здесь уже собралась приличная толпа народа. На наше появление никто не отреагировал. Мало ли кто переместился. Сейчас так многие могут, кто на метлах, кто на машинах, ну а кто с помощью магии. Это законом не запрещено.
Я увидела три больших столба, вокруг каждого из которых была сложена внушительная куча хвороста. На противоположной стороне площади находилась сцена, где сидели представители администрации. Среди элиты я увидела семью Метьюс и в том числе инспектора Фокса. Вот уж не подумала бы…Между тем Энжел сжал мою руку и повел ближе к месту казни. Народу с каждой минутой становилось все больше и больше. Образовывалась давка и Мракборн старался отгородить меня от других, благо из-за его старческой внешности к нам слишком близко не пододвигались.
— Сволочи, — зло процедил кто-то рядом.
Я обернулась на голос и увидела Ганса Бокса. Парень сильно изменился. Светло-русые волосы были немыты, куртка мятая, а в серых глазах застыло выражение отрешенности. Мне стало жаль его. Энжел вопросительно посмотрел на меня. Я подождала пока бывший одноклассник отойдет и прошептала:
— Парень Маисы.
— Как бы он не натворил дел. Не нравится мне его настрой.
И правда. Только сейчас я обратила внимание, что чувствую исходящие от парня потоки отчаяния и жгучей ненависти. Но мне нельзя отвлекаться. Я краем глаза заметила, что откуда-то на сцене рядом с родителями появилась Шейла. Наверно решила позаимствовать тему для своей будущей картины. Я знала, что подруга, как и я относилась к этим мероприятиям сугубо отрицательно. Интересно, что подумали в больнице насчет моего исчезновения?
— Лекс, видишь мужчину в синей мантии и длинными черными волосами?
— Да, — подтвердила я. У некромантов зрение лучше чем у людей, но до вампирского к сожалению не дотягивало. — Кто он?
— Лагранж — тот самый эксперт по нечисти.
— Мило, — чуть слышно ответила я.
Мне он не понравился. Острый подбородок и нос-крюка отнюдь не располагали к этому старейшине. Я очень обрадовалась, что смогла избежать встречи с ним.
— Лекс, — Энжел привлек мое внимание к тому, что народ на площади разволновался.
Значит сейчас осужденных переместят сюда. Я внутренне собралась. Когда из воздуха появились они, то толпа на площади взревела. Мне хотелось заткнуть уши и закрыть глаза. Энжел еще сильнее сжал мою руку, и я начала приходить в себя. Выглядели мои друзья жалко. Первым вели Жака. На нем была рваная футболка и джинсы, он почему-то шел босиком. Следом плелась Мейс. Похоже, той было хуже всех. Я могла поклясться, что ее глаза были вызывающе черными от жажды. Пряди волос развевали порывы ветра, на ней по-прежнему была черная кожаная куртка и джинсы. У нее так же отобрали обувь. Третьими следовали Глория и Венди. Миссис Кристол шла гордо и независимо. Она бросала взгляды полные ненависти в толпу и на сцену. В ее правую руку вцепился маленький Венди. Он был очень напуган. Шествие замыкали люди в балахонах. Среди них наверняка был Влад.
— Какая жестокость сжигать осужденных без обуви. Наш город по варварству ничем не уступает Чекстелю, — заметил Энжел.
— Что ты будешь делать, когда я наведу панику?
— Придется для начала разрушить на них волшебные цепи, — задумчиво проговорил Мракборн, — с кострами их будет сложнее переносить. А потом вернусь и помогу тебе. Вот держи.
Парень протянул мне стекляшку с зельем для перемещения.
— Смотри не разбей раньше времени, — строго сказал он.
— Постараюсь, — я натянуто улыбнулась и стала ждать подходящего момента для осуществления моего плана.
Вот осужденных подвели к сцене и заставили опуститься на колени. Все кроме Жака последовали голосу разума. Один из охотников сотворил в воздухе фигуру, и Ферраса прижало к земле. Кажется, это был Метьюс.
— Не плохо, — проговорил Энжел, — а он очень способный.
— Не боишься конкуренции?
— Здоровая конкуренция еще не кому не вредила.
Мы тут же замолчали, потому что осужденных уже разводили по кострам. Странное дело, что волшебные оковы на них не надели. Меня тут же поразила неприятная мысль.
— Их будет держать Влад, — прошептала я.
— Ты уверена?
— У него дар — создавать из воздуха нити.
— Думаю, я справлюсь, — проговорил Энжел. — Дай мне знать, когда будешь готова.
Я кивнула и закрыла глаза. Сначала в темноте все смешалось, но потом я заставила свое сознание полностью отправиться на поиски смерти. Разряды приятно забегали по телу, как в старые добрые времена. Только вот теперь они были немного другими: гораздо мощнее и приятнее. Я проникала сквозь кладку площади, туда, где лежали трупы убитых оборотней. Эта идея пришла мне в голову вчера. Я ведь некромантка, а значит смогу поднять души мертвых вервольфов и посеять панику. Могу поспорить, что никто в нашем городе с таким не сталкивался. А тут очень удачно все сложилось. Сожжение проводили на площади, а тела с той кровавой пятницы как раз достигли нужной кондиции. Я внимательно осмотрела зарытые души и буквально потерла руками от возбуждения и удовлетворения. Ну сейчас я устрою этим законникам веселую жизнь. Души с удивлением уставились на меня, а потом неспешно поклонились.
— Что прикажете госпожа?
— Идите и сейте панику. Пришло время отомстить за свою смерть.
Я знала, что они с радостью подчиняться. Взамен им давались свобода и прощение. Книга тут же услужливо напомнила мне темное заклинание. Я окружила своей энергией тела и начала отдавать им часть себя. Призраки жадно пили мои эмоции, мою силу, чтобы в дальнейшем использовать ее на служение мне. Когда они достигли нужной кондиции, я открыла глаза и удовлетворенно увидела, что действие началось. Осужденных уже развели по кострам и охранники с факелами начали поджигать хворост. Я почувствовала, как смерть вливается в меня. Что ж теперь вряд ли кто-то на этой площади сможет противостоять мне.
— Демоны ночи, духи смерти возьмите часть меня, я же возьму часть вас. Разрушьте цепи, сломайте преграды и выходите.
Все эти слова я шептала на языке мертвых и как только заклинание было произнесено, площадь заходила ходуном. Это было похоже на землетрясение. Люди разволновались, и на лицах администрации появилась легкая паника. Потом все стихло.
— Ты готов? — спросила я у Энжела.
Он кивнул, и я слегка махнула рукой. В том месте, где была могила оборотней земля стала раскрываться. Появись большая яма, из которой с криками и улюлюканьем вылетели души. Народ на площади в ужасе начал разбегаться. Образовалась давка, но моей силы хватило на создание временного защитного кокона. Я с удовлетворением наблюдала за этим мамаевым побоищем. По моему немому приказу часть душ бросилась к сцене. Маги тут же отреагировали, но ничего не могли поделать. Призраков питала я, а меня — смерть. Пока над моими друзьями висела опасность, я была неуязвима. Краем глаза мне приходилось следить за Энжелом и Владом. Метьюс спокойно стоял, готовый защищать своих родителей. Потом он резко согнулся и закричал от боли. Кажется, Энжел немного изменил намерения. Я решила, что потом его расспрошу. Но мне не нравилось, что лицо Влад становилось все бледнее и бледнее. К парню подбежал Лагранж. Он делал какие-то манипуляции, и на этот раз лицо Мракборна покрылось легкой испариной, но он выстоял. Между тем мы с Энжелом начали медленно пробираться к кострам. Тут все чуть не испортил Ганс. Он тоже воспользовался паникой и взбежал на костер Мейс, чтобы освободить ее. Один из охранников тут же среагировал и кинулся на парня. Мне было жаль Бокса, и я направила огромную силовую волну на его противника. Тут и произошло это. Какая-то сила встала на моем пути. Черт! «Спокойно Лекс», — прошептала книга. — «Они создают круг силы, чтобы прекратить это безумие. Сейчас тебе придется перестать снабжать души своей энергией, иначе ты обессилишь».
Я скривилась, словно меня только что ударили. Все-таки я первый раз пробую свои силы, а мои противники настоящие профессионалы. Между тем Энжел уже освободил моих друзей и собрал их всех у костра Глории и Венди. Хлоп и они исчезли в воздухе. Я облегченно вздохнула и стала доставать склянку. Тут произошло недоразумение, едва не стоящее мне жизни. На меня в буквальном смысле свалился Ганс Бокс. К нему медленно приближался Влад с криками:
— Что жить надоело! Прекрати этот балаган! Не видишь, их похитили! Все было подстроено.
Ганс медленно поднял голову и посмотрел на меня. Я слегка ударилась головой, но еще больше была зла. Влюбленный придурок! Так и хотелось крикнуть своему бывшему однокласснику. Я прокашлялась, давая понять, что с меня надо бы слезть. Мои силы перестали питать призраков, но мое положение было прескверным. Я немного не рассчитала концентрацию и теперь не могла ничего сотворить, даже самую простецкую ударную волну, чтобы защитить себя. Для меня подошел бы термин «выжатый лимон». Ганс помог мне встать и на пару с Владом начал извиняться. Я кивнула и стала поспешно глазами искать склянку. Меня слегка передернуло, когда я увидела ее метрах в двух. Влад проследил за моим взглядом и его зеленые глаза насторожились.
— Кто Вы? — с подозрением спросил он.
Я хотела от души послать его, но тут встрял Ганс.
— Влад отпусти ты ее. Мне надо с тобой поговорить.
Но Метьюс его не послушал и продолжал пытливо смотреть на меня. Хорошо, что я была в плаще с капюшоном.
— Откройте лицо, — приказал Влад.
— И не подумаю, — я старалась максимально изменять голос. — Отпустите меня, Вы не имейте права.
Но Метьюс был непреклонен и резким движением скинул капюшон с моей головы. Они с Гансом остолбенели.
— Лекс!
— Алекс! Ты жива?
Бокс тут же понял опасность и ударил Влада. Но Метьюс недаром служил в войсках администрации. Реакция его последовала незамедлительно, и противник через секунду лежал поверженный.
— Нам надо поговорить, — Метьюс бесцеремонно схватил меня за руку, поднял склянку, разбил и мы трансгрессировали.
«Что сейчас будет?» — я затряслась от этой мысли.
Мы стояли с Метьюсом друг напротив друга в каком-то лесу и молчали. Влад внимательно разглядывал меня и делал какие-то выводы. Ну сейчас начнется…