...............
II.
После митинга Никита Вершинин выпил ковш самогонки и пошел к морю. Он сел на камень подле китайца, сказал:
-- Подбери ноги, штаны измочишь. Пошто на митингу не шел, Сенька?
-- Нисиво, -- проговорил китаец, -- мне ни нада... Мне так зынаю -- зынаю псе... шанго.
-- Ноги-то подбери!
-- Нисиво. Солнышко тепылу еси. Нисиво -- а!..
Вершинин насупился и строго, глядя куда-то подле китайца, с расстановкой сказал:
-- Беспорядку много. Народу сколь тратится, а все в туман... У меня, Сенька, душа пищит, как котенка на морозе бросили... да-а... Мост вот взорвем, строить придется.
Вершинин подобрал живот, так что ребра натянулись под рубахой, как ивняк под засохшим илом и, наклонившись к китайцу, с потемневшим лицом выпытывающе спросил:
-- А ты... как думашь. А?.. Пошто эта, а?..
Син-Бин-У, торопливо натягивая петли на деревянные пуговицы кофты, оробело отполз.
-- Ни зынаю, Кита. Гори-гори!.. Ни зынаю!..
Вершинин, склонившись над отползающим китайцем, глубоко оседая в песке тяжелыми сапогами, как у идола, тоскливо и не надеясь на ответ, спрашивал:
-- Зря, что ль, молчишь-то?.. Ну?..
Китайцу показалось, что вставать никак нельзя, он залепетал:
-- Нисиво!.. нисиво ни зынаю!..
Вершинин почувствовал ослабление тела, сел на камень.
-- Ну вас к чорту!.. Никто не знат, не понимат... Разбудили, побежали, а дале что?..
И осев плотно на камне, как леший, устало сказал подходившему Окороку:
-- Не то народ умом оскудел, не то я...
-- Чего? -- спросил тот.
-- На смерть лезет народ.
-- Куда?
-- Броневик-то брать. Миру побьют много. И то в смерть, как снег в полынью, несет людей.
Окорок, свистнув, оттопырил нижнюю губу.
-- Жалко тебе?
Подошел Знобов; под мышкой у него была прижата шапка с бумагами.
-- Подписать приказы!
Вершинин густо начертал на бумаге букву В, а подле нее длинную жирную черту.
-- Ране то пыхтел-потел, еле-еле фамилию напишешь, спасибо, догать взяла, поставил одну букву с палкой и ладно... знают.
Окорок повторил:
-- Жалко тебе?
-- Чего? -- спросил Знобов.
-- Люди мрут.
Знобов сунул бумажки в папку и сказал:
-- Пустяковину все мелешь. Чего народу жалеть? Новой вырастет.
Вершинин сипло ответил:
-- Кабы настоящи ключи были. А вдруг, паре, не теми ключьми двери-то открыть надо.
-- Зачем идешь?
-- Землю жалко. Японец отымет.
Окорок беспутно захохотал:
-- Эх, вы, землехранители, ядрена-зелена!
-- Чего ржешь? -- с тугой злостью проговорил Вершинин: -кому море, а кому земля. Земля-то, парень, тверже. Я сам рыбацкого роду...
-- Ну, пророк!
-- Рыбалку брошу теперь.
-- Пошто?
-- Зря я мучился, чтоб опять в море итти. Пахотой займусь. Город-от только омманыват, пузырь мыльнай, в карман не сунешь.
Знобов вспомнил город, председателя ревкома, яркие пятна на пристани -- людей, трамвай, дома, -- и сказал с неудовольствием: