Джимми проснулся от наступившей тишины. Море загорало под лучами солнца. Выброшенный на берег дом походил на опрокинутый аквариум...
Коррэл выбрался из шара и огляделся. Море откатилось и остановилось там в ожидании. Вдали - барханы, барханы, барханы... Целый океан сухого стекла. Горячо...
"Кукуруза... Где я буду сеять кукурузу?" - размышлял Джимми.
С каждым его шагом ноги все больше увязали в песке.
Пустыня... Невысокое, с человеческий рост, высохшее дерево неожиданно возникло на пути. Дерево или обугленный скелет? Все равно...
Под деревом что-то шевельнулось. Два маленьких, отдаленно напоминающих осьминогов существа, бросились к воде при приближении человека...
"Как же кукуруза? Неужели это конец?" - Сю, кто это? Такой страшный... - просигналило одно из существ.
- Не знаю, Ми, - ответило другое.
- Я боюсь его, Сю...
- Я тоже... Интересно, что оно там делает... Давай посмотрим?
Существа выплыли из воды. Прижимаясь к песку, прячась за барханами, двинулись вдоль цепочки следов...
Жарко... Дерево потрескивало корой. Сухая ветка впилась в шею Джимми. Он стоял, обняв ствол, и мертвые, остекленевшие глаза его обозревали бескрайние поля спелой кукурузы. На лице его, красном и вспухшем, алмазной пылью сверкала испарина...
Взвизгнули шины, и автомобиль притормозил возле террасы.
Джимми открыл веки: - А, это ты, Манфред! Хорошо, что приехал. Тут нужно посоветоваться насчет кукурузы..