Эля
— Ты почему тут? Надо к ночи готовится, а ты языком сидишь, чешешь. Лети отсюда и своих всех предупреди: девок с рубахами в руках лес не пускать.
— Не переживай, не забуду, — усмехнулся Ворон: — А ты чего такой серьёзный? Это же не первая Купальская Ночь. А ты такой хмурый, словно в первый раз ее встречать будешь. Давай лучше по чарке выпьем. Знаешь Ягинишна какую медовуху сделала? Ммм, просто песня.
— Тебе бы все медовуху пить, да ерундой страдать, — выглянул в окошко Ба.
— Вот тебя я и не спросил, что мне делать, — ответил парень, не оборачиваясь к коту, но весело и по-доброму, что выдавала легкая улыбка и веселый прищур карих глаз.
— А ты чего сидишь, — металлом прозвучал голос Казимира и мужчина окатил меня холодным взглядом.
Я от неожиданности даже подпрыгнула, а по позвоночнику змеей прополз холодок, вызывая толпу колючих неприятных мурашек, которые я тут же уняла. Не хватало мне ещё перед всякими Лешими отчитываться.
— Так мне-то вход в лес охранять не надо, — я расправила плечи и посмотрела на грубияна: — Мне бы выйти из него, — сказала, отводя взгляд в сторону и, подперев рукой щеку, грустно вздохнула.
— Уйти, значит, хочешь? — мужчина недобро прищурился.
— Не меньше чем этого хотите вы с Захарием, — я спокойно посмотрела на Казимира.
— Вот как значит, — он сложил руки на груди и продолжил сверлить меня взглядом.
— Отстань ты от девчонки. Ей и так сегодня ночью по лесу одной ходить. А на небе, посмотри, — Ворон указал наверх: — Тучи собираются, и воздух грозой пахнет.
Леший ничего не ответил, а молча развернулся и ушёл в сторону к оборотням, которые прилаживали к забору вокруг дома Бабы-Яги коровьи черепа.
— А это зачем, — я смотрела на то, как девушка-русалка, обходя забор по кругу, сажает в их пустые глазницы по несколько светлячков.
— Ну если вдруг кто слишком смелый или любопытный все-таки дом Яги увидит, чтобы у него желания соваться внутрь не было, — усмехнулся Ворон.
— А как же Ба и Юн, они ведь защищать дом, — я перевела взгляд на парня.
— Они тоже отдыхать будут и развлекаться. Ты ведь не любишь в праздники дома одна сидеть?
Я кивнула головой в знак согласия.
— Ну вот и они так же. Ладно, засиделся я, полетел.
Не успела я моргнуть глазом, как вместо красивого парня рядом сидел большой ворон. Громко каркнув, он расправил чёрные крылья и тут же взлетел, а мне на колени упало маленькое чёрное пёрышко. Сама не знаю почему, но я сжала его в руке, а после убрала за пояс платья. И не успела я это сделать, как ко мне подошла одна из русалок:
— Ты ведь ведьма?
— Да.
— Нашей сестре плохо. Помоги, прошу..- и она потянула меня за собой, а я пошла следом и смогла внимательнее рассмотреть девушку.
У русалки были длинные светлые волосы, украшенные речным жемчугом и кувшинками. Вместо хвоста были обычные ноги, вот только в отличие от обычного человека ее руки были холодными и кожа была неестественно бледной.
— Помоги, прошу, — и она указала на сидящую в тени большой ели русалку с русыми волосами, которая сидела, обняв колени руками, и по ее щекам текли слёзы.
— Ну если смогу, то… А что случилось? — я посмотрела на плачущую девушку-русалку, и ее бледные щеки на короткий миг покрылись румянцем.
— Я…Встретила парня, — она замялась, — И … мы полюбили друг друга, — русалка опустила глаза: — Только я ведь с ногами всего несколько дней до Купальской ночи, а потом… Потом снова должна вернуться в реку.
— А парень, он об этом знает? — я внимательно посмотрела на поникшую девушку.
Она даже ссутулилась и вжала голову в плечи, став меньше и тихонько проговорила:
— Нет. Я побоялась, что он… — русалка тяжело вздохнула, а я потёрла глаза, думая о том, что раз уж она обратилась ко мне и поделилась сокровенным, ей непременно надо помочь.
Вот только кроме многострадальной «Русалочки» Ханса Кристиана Андерсена мне в голову ничего не приходило.
— Во-первых, тебе надо ему рассказать о своих чувствах. Если ты действительно любишь своего…
— Николушку, — подсказала первая русалка, которая и привела меня к подруге.
— Вот. Если ты любишь своего Николу, то должна ему честно рассказать кто ты. Это первое условие, — сказала я и посмотрела на ещё больше погрустневшую русалку.
— А если он, — проговорила она робко и подняла на меня взгляд светло — голубых глаз.
— А если он развернётся и уйдёт, узнав кто ты, — продолжила за неё я: — То не любит он тебя. А раз не любит, то и не стоит ради него ни голосом, ни ногами, ни жизнью жертвовать, — махнула я рукой.
— Голосом?.. Жизнью? — она приложила руки к груди: — Если за любовь к Николушке надо жизнь отдать, то я готова, — решительно проговорила девушка.
— Не надо ничем жертвовать и ничего отдавать. Наберись смелости и скажи ему кто ты. Если он останется с тобой, тогда вместе придёте ко мне и я с вами двоими разговор вести буду., - я расправила плечи, стараясь выглядеть уверенно, хотя, что говорить и делать, в случае если они придут ко мне, я не представляла, как и то, возможно ли им вообще помочь.
Но, решив, что попозже посоветуюсь с Ягой, и может она сможет что-то посоветовать, я немного успокоилась.
— Хорошо, спасибо, — заулыбалась русалка и уже собиралась уйти, но я ее остановила.
— Подожди, если он откажется от своих чувств, приходи ко мне, будем решать, что делать дальше.
Девушка кивнула и убежала.
К переживаниям за себя, теперь ещё добавились волнения за русалку. А что если парень окажется просто охочим до женских прелестей ходоком, и девушка ему на самом деле не дорога. А может и нравится, но только потому что красивая, а на самом деле он ее не любит и, узнав, что она лесная нечисть, этот Никола ведь не только просто уйти может, но, чего доброго, ещё додумается на костре сжечь бедную русалку.
Я выругалась.
И зачем только я сказала ей поговорить с ним! И подхватив юбку, побежала за ушедшей девушкой.
— Ты куда?
Меня остановил взявшийся не пойми откуда Ромашка. Я окинула его взглядом и:
— Дело есть, с меня бочонок мёда.
— Точно?
— Точно! — я кивнула головой.
— Чего надо? — он присел, но я подняла его и, подтолкнув вперёд, велела идти за мной.