Эля
— Так чего надо то? — запыхавшись проговорил медведь, приваливаясь к дереву и пытаясь отдышаться: — И вообще… уф… ты что не могла сказать куда нам надо. Я бы открыл тропу и мы бы…
— Да тихо ты, — шикнула я на Ромашку: — Не знала я, куда нам надо. И давай потише, а то услышат.
Я показала на пару, что стояла под раскидистым тенистым дубом и разговаривала. Прислонившись к дереву и, нервно теребя подол платья, стояла та самая русалка с русыми волосами, а рядом, судя по всему, был ее Никола.
Им оказался миловидный паренёк с копной пшеничных кучерявых волос, одетый в добротную льняную рубаху, подпоясанную красным поясом.
Разговор я не слышала, но судя по тому, как парень сначала то и дело норовивший прильнуть девушке, вдруг резко мотнул головой и отпрянул от неё, я поняла, что русалка рассказала ему о том, кем является на самом деле.
Девушка опустила голову, а я замерла, ожидая, что будет дальше.
Вот парень ещё раз тряхнул головой и сделал пару шагов назад. Бедная русалка упала на колени и потянула к нему руки, но Николушка схватился за голову и отвернулся от девушки.
Казалось, что время замерло. Я даже дышать перестала. Но вот парень отмер и быстрым шагом пошёл прочь с полянки. А это значило, что пришло время действовать.
— Значит так, — я посмотрела на Ромашку: — Сейчас притворись обычным медведем и гони парня обратно вон тому дереву, где стоит девушка. Понял?
— Ага, — кивнул мишка.
— Пусть они рядом окажутся. А дальше посмотрим. Если они наверх полезут, то сядешь снизу и будешь сидеть до тех пор, пока я знак не подам. Как кукушкой прокукую, тогда отойдешь оттуда и вернёшься ко мне. Я тут буду сидеть ждать. Все ясно?
— Да чего ж тут непонятного. Пошёл я. Только про мёд не забудь.
— Помню, помню. Иди давай, пока парень не ушел, — поторопила я Ромашку, наблюбая, как медведь выбирается из нашей засады и бежит к парню: — Лишь бы Николушку удар не хватил, — прошептала я, смотря как парень, увидев грозного рычащего зверя, остановился, икнул, и даже слегка присел, видимо, потому, что от страха ноги подкосились.
Хорошо, что рядом росла берёзка, на которую он и облокотился плечом. А Ромашка продолжал грозно рыча, обходить парня, оставляя ему только один путь к отступлению — бежать к тому самому дереву, где стояла замершая русалка.
И тут Никола задал стрекоча, а я даже пальцы крестиком сложила на удачу.
В тот момент, когда парень подбежал к дубу, он схватив девушку за руку и подсадил ее наверх:
— Лезь скорее! Я помогу!
И он помог ей забраться на толстый сук, а сам встал лицом к зверю, готовый ценой собственной жизни защищать русалку.
А я полезла по кустам, чтобы быть поближе, и услышать о чем они будут говорить.
— Никола! Поднимайся ко мне, — жалобно попросила девушка.
— Нет, Виска, — уверенно отрезал парень: — Уж коли суждено погибнуть, так хоть тебя спасу. Люба ты мне, и все равно русалка ты али девка простая. Ты прости, что уйти хотел. Опешил я, испугался. А теперь видно не судьба нам вместе быть. Чего уж тут. Ты, главное, как я с медведем сцеплюсь, спрыгивай и беги подальше отсюда.
— Николушка. Мне без тебя жизнь не мила, — проговорила побледневшими губами девушка, спрыгивая с ветки и вставая рядом с любимым.
А Ромашка, следуя моим указаниям, все наступал на парочку, скалился и рычал, на славу отрабатываясь обещанный мёд.
— Ку-ку… ку-ку, — я попыталась изобразить кукушку и Ромашка тут же перестал рычать, а молча развернулся и пошёл в кусты, где я должна была его ждать, а мне пришлось лезть обратно по зарослям к месту встречи.
— Все сделал. Мёд когда будет?
— Спасибо, ты молодец. А мёд принесу как из леса выберусь. Найду пасечника и тогда…
— Нет, мы так не договаривались. Я своё дело сделать, так что давай и ты должок верни.
— Ромаш, ну где я тут мёд возьму? В лесу? Ты сам подумай, — я посмотрела на мишку.
— У лесных пчёл.
— А как я его заберу — то у них? Они же меня покусают.
— Ты у Яги сетку попроси. У неё есть.
— Миш, может хотя бы после ночи? А? — с надеждой посмотрела на бурого, но он мотнул головой и вздохнув произнес:
— А вдруг ты в болоте утонешь или волки тебя съедят. Нет уж. Давай сейчас.
— Ну спасибо за веру и поддержку, — буркнула я, глядя на медведя: — Ладно, пошли к Яге, мне все равно у неё совета спросить надо.
И мы с Ромашкой прошли по открытой им волшебной тропе, сразу оказавшись у дома Ягинишны.
— Мы за сеткой от пчел, — пробасил Ромашка, подходя к Яге, которая о чем-то разговаривала с двумя ауками.
— Хорошо, в сундуке дальнем. А вам зачем? — она с интересом посмотрела на меня и я, поджав губы и хмыкнув, рассказала о том, что задолжался Ромашке мёд, а заодно спросила, можно ли будет помочь влюблённой паре.
— Не знаю. Сложно это. Надо с Водяным разговаривать. Пусть Виска со своим Николой к костру придут на заре, перед первыми петухами. Там и поговорим. Но знаешь… сомневаюсь я, что что-то можно изменить….. Ну да ладно, тебе не о том думать надо, а о цветке папортника.
— И о меде, — влез в разговор Ромашка.
— Пожалел бы девочку. Потом бы она тебе мёд и принесла, — вступилась за меня Яга.
— Нет уж. Я так уже За Василь Дмитричем по всему лесу бегал. Не хватало ещё за ней по Гордеевке носиться. У них там собаки злые, кусачие. Так что пусть сейчас отдаёт.
Я сходила за сеткой и мы с Ромашкой по волшебной тропе шагнули к улью диких пчел, которые расположились в дупле старого дерева.
— Может ты сам, а? — я с надеждой посмотрела на медведя, но тот только мотнул головой.
— Сама. А я подальше отойду, чтобы не покусали.
— Тебе то чего бояться? Вон какая у тебя шерсть, ее не прокусишь.
— Ага. А нос? Нету ж, я лучше в сторонке постою. А ты — лезь и он косолапо зашагал в сторонку, усаживаясь за кустами ирги.
А я, накинув сетку, полезла на дерево….