В Залах Правосудия есть бог по имени Форель. Точно знаю, есть, потому что я его там видел, но это уже другая история. В остальном же знаю я о нем весьма немного, только что имя его произносится теми же звуками и записывается теми же символами, что и рыба.
На стол «Валабара» богов не подавали. Только рыбу. Впрочем, есть те, кто утверждает, что вкушать рыбу – все равно что общаться с божеством. Неправда, как по мне. Я общался с богами; вкушание валабаровой форели опыт более глубокий, он приносит большее вознаграждение и приводит к большему просвещению.
А еще это куда приятнее.
Я не знаком с ритуалами, которыми сопровождается ритуал почитания бога по имени Форель. Рыбные же ритуалы «Валабара» начинаются с юноши, который услужливо уносит суповую чашу, чтобы в следующее мгновение вернуться и принести белую тарелку, расписанную по краешку голубыми цветочками. Самый вид тарелки, поставленной чуть в стороне, заставляет сердце затрепетать. Вы еще не знаете, какая рыба появится, но тарелка предупреждает: дело серьезное, пора за работу.
Затем, после неизбежного полуминутного ожидания, появляется Михи, в левой руке у него серебряное блюдо, в правой – две ложки. На блюде – две рыбины и корни сон-травы.
Телнан выглядел заинтригованным. Я улыбнулся и сел поудобнее. Михи подмигнул мне: это вне рамок ритуала, но ничего страшного.
– Свежепойманная форель, – провозгласил Михи, – из реки Адриланки, фаршированная ломтиками моркови, свежим розмарином, солью, давленым черным перцем, посыпанная молотым восточным красным перцем, с рубленым чесноком и лимонными дольками. В сопровождении свежих кореньев сон-травы, быстро запаренных в лимонном масле.
А затем, пользуясь ложками как щипцами, он благочестиво переложил на наши тарелки рыбу и овощи.
Я благочестиво начал есть.
О форели я могу поведать не больше того, что уже поведал Михи. Разве только однажды господин Валабар заметил, что рыба заворачивается в двойной слой жаростойкого пергамента и, собственно, так и готовится в пару. Знай я больше, я сам попытался бы приготовить ее в меру своего умения. Конечно, большая часть валабарова искусства – в неимоверном количестве усилий, которые затрачиваются на то, чтобы все составляющие были свежайшими, наилучшего качества из всех, какие можно добыть. Внимание к мелочам, все в точности как с убийством. Хотя тут главное, чтобы хороша была сама рыба.
– Если ты собираешься быть героем, – заметил я, – думаю, что важно уделять внимание мелочам.
– Хм? – отозвался Телнан.
– Э, ладно. Просто думал вслух.
– А. Это вкусно.
– Да.
– А в героизме первая вещь – подготовка.
– Хм?
Он проглотил кусок рыбы и сказал:
– Когда собираешься сойтись с разительно превосходящим тебя противником, очень важно довести себя до состояния, когда ты в принципе готов умереть, но можешь этому воспрепятствовать; выстроить в разуме все имеющиеся в запасе заклинания, и быть уверенным, ну, что все, что ты сделать мог – сделано и готово к действию. Подготовка, вот смысл. Ты это имел в виду, говоря о героизме?
Я кивнул, хотя вовсе не имел в виду всего этого. Но разум мой продолжал пережевывать его слова, пока рот делал то же самое с рыбой.
– Единственное, чего я не пойму, – проговорил я через какое-то время, – это – зачем?
– Что – зачем? – проглотил еще кусок Телнан.
– Зачем идти туда, где ты вряд ли выживешь.
Он пожал плечами.
– В общем, забавы для.
И вернулся к рыбе.
Мне следует рассказать о Деймаре. Следует, но не уверен, что смогу. Деймар из Дома Ястреба, и воплощает в себе многие черты этого Дома: проницательнен, умен, но поскольку задирает голову до небес, кое-что доходит до него туго. Он высокий, тощий, при ходьбе несколько сутулится. Почему-то я ему нравлюсь. Никогда не понимал, почему, особенно припоминая обстоятельства первой нашей встречи. И еще он мастер в… впрочем, по ходу дела поймете.
– Привет, Влад. Нет, я всего пару минут как тут. Так чем могу помочь?
– Лойош.
– То есть?
– Лойош. Вот с ним ты и можешь помочь.
Он взметнул бровь – почти единственное выражение, которое может принимать его лицо.
– И что с ним?
– Кто-то попытался наложить на него заклинание поиска.
– Какое именно?
– В том-то и дело. Не знаю.
– Не волшебство?
– Нет.
– И ты думаешь о псионике.
– Это возможно?
– Ну, на самом деле нет. Нельзя с помощью псионики узнать, где находится объект. В смысле, физически.
– А не физически ты можешь такое определить?
Деймар кивнул.
Я сохранял бесстрастное выражение лица.
– И что это значит, в точности? Ты не можешь отыскать объект физически, тогда что?
– Отыскать его мысленно.
– Ага. Понятно. Ты мысленно находишь его, но не можешь сказать, где он физически.
Деймар кивнул.
– Точно.
«Весьма ярко, босс.»
«Хм?»
«Образ Деймара, который собирает свои внутренности по всей комнате.»
«Я не знал, что ты способен копнуть так глубоко.»
«Обычно не способен, но у тебя сейчас уж очень яркая картинка.»
«Ага.»
Я откашлялся.
– Деймар.
– Да?
– Ты знаешь Айбина?
– Боюсь, мы незнакомы.
Я кивнул.
– Ладно, давай еще раз. Вдруг мне удастся все-таки понять.
– Что понять?
Я вздохнул.
– Что это значит – найти кого-то и не знать, где он.
– А.
Деймар выглядел сбитым с толку. Это второе выражение его лица.
Вскоре он заговорил:
– Ну, ты наверняка знаком со склонностью накапливаемой психической энергии создавать своего рода духовную решетку.
– Заверяю тебя, в той деревушке, откуда я родом, только об этом и говорят.
«Это и в первый раз не звучало забавно, босс.»
«Заткнись, Лойош.»
– Хорошо, – сказал Деймар, – в таком случае…
Я сел на кровать.
– Но для тебя же будет лучше, если ты вкратце объяснишь мне это еще раз.
Он моргнул.
– Ладно.
Деймар скрестил руки на груди. Забавное зрелище – парящая в воздухе фигура со скрещенными руками и ногами.
– Всякий разум, способный произвести определенное количество психической энергии, создает некий образ, который способен воспринять адепт. Должное число таких образов в одной психической локации создает нечто вроде решетки…
– Погоди.
Он дернул головой.
– Да?
– Этот термин, «психическая локация», практически на грани моего понимания.
– А. Объяснить?
– Нет-нет, я люблю оставаться сбитым с толку.
– Хорошо.
Я закрыл глаза.
– Нет, объясни.
– Всякий разум, излучающий энергию, делает это в соответствии со своими свойствами.
– Хорошо, согласен.
– Одно из свойств – насколько он силен. Например, мой довольно-таки сильный.
– Ага.
– Еще одно свойство – ощущение разума. Например, когда ты хочешь войти в телепатическую связь к тем, кого хорошо знаешь.
– Ясно.
– Еще одно – форма, то, как разум ее ощущает, оперируя при этом… ладно, не суть важно. Назовем его вкусом.
– Хорошо, пусть так.
– В связи со всем этим можешь считать так: каков разум, такова и его энергия. Она идет волнами, и в процессе тренировки сознания ты учишься улавливать эти волны и работать с ними. Тебе еще понятно?
– В общем да, продолжай.
– И вот, говоря о вкусе, я говорю на самом деле о расстоянии между этими волнами. Расстояние может быть различным, вариантов много, но все же не бесконечно много. Ясно?
– Ну… в некотором роде.
Он кивнул, немного помолчал.
– Ладно. Представь себе многоэтажный дом.
– Хорошо, такое я могу.
– Разум, способный излучать энергию – то есть почти любой – излучает на нескольких этажах. Если на каком-то этаже излучает достаточно разумов, этот этаж становится ощутим для адепта.
– Понятно.
– Представь себе, что вкус – это этаж.
– Деймар, у меня голова болит.
– Извини.
– Продолжай.
Он кивнул.
– Так вот, психический поиск позволяет найти этаж и местоположение некоего разума на этом этаже.
Я задумался.
– Знаешь, я пожалуй даже кое-что понял.
– Извини. Давай я попробую еще раз.
– Нет-нет, продолжай.
– Я знаю, Влад, это шутка.
– А я думал, ты не понимаешь шуток.
– Иногда понимаю.
– Ладно. Так, а есть какой-нибудь способ переместиться из этой самой, э-э, психической локации в физическое местоположение?
– Конечно.
– И как?
Он удивленно посмотрел на меня.
– Не знаю, Влад. Это делал ты.
– Я?
– Да.
– Когда?
– Не так давно. Помнишь, я мысленно отыскал кое-кого? А ты поместил его мысленное местоположение в кристалл, и затем я смог преобразовать его в физическое местоположение. [5]
– А. Да. Точно. Так это оно и было?
– Я думал, ты знаешь.
– Э, ну, в общем да. Я только не знал про здание.
– Какое здание?
– Со многими этажами.
– А.
– Ладно, давай вернемся к тому, что случилось.
– К попытке отыскать Лойоша?
– Да. Если они не могли переместиться из, э-э, здания в физическое местоположение, то что они делали?
– Не знаю.
– Можешь определить?
– Я могу заглянуть к Лойошу в голову.
– Да, примерно об этом я и думал, – кивнул я.
«Босс…»
«Это не больно.»
«А тебе это что, уже делали?»
«Ну…»
«Ладно, будешь должен.»
«Хорошо.»
– Давай, Деймар.
Деймар нахмурился.
– Мне нужно, чтобы он был несколько дальше от тебя.
«Босс…»
«Знаю. Вперед.»
Лойош взлетел и устроился на подоконнике. Деймар кивнул и уставился на него. Потом лицо ястреблорда стало удивленным и он сказал:
– Интересно.
– Что, уже? Что ты высянил?
«И что, все?»
– Не уверен, – проговорил Деймар.
– Это наполняет меня чувством глубокого удовлетворения.
– Хм?
– Неважно. Так что ты можешь мне сообщить?
– Кто-то попытался использовать чары, каких я никогда прежде не встречал, – голос его был почти довольным.
– А ты можешь определить, что они должны были сделать?
– Ну, отыскать Лойоша. Но я не понимаю, как она собиралась осуществить переход с мысленного на…
– Она?
– Да.
– Ты точно знаешь, что работала женщина?
Он моргнул.
– Определенно.
– Что еще ты можешь о ней сказать?
– А что ты хочешь знать?
– Она любит форель?
– Да.
– Это еще одна шутка?
– Да.
– Ладно. Я хочу знать, она из Левой Руки Джарегов?
– Откуда?
– Ладно. А что ты скажешь относительно состояния ее разума?
– Холодная ярость, – сообщил Деймар.
«Босс, это явно личное.»
«Да, я так и подумал.»
«И кого ты недавно обидел?»
«Деймара, пожалуй.»
– Деймар, если она сумела отыскать Лойоша, могла ли она напасть на меня – через него?
Он нахмурился.
– Может быть. Да, полагаю, это возможно. Я не в должной степени понимаю природу твоей связи с Лойошем.
Я кивнул.
– Хорошо. Что еще?
– Ну, я могу найти ее, если хочешь.
– Э, да. Но твое «найти» ведь не включает настоящего местоположения?
– В общем, нет, если только…
– Если что?
– Если ты не сделаешь той штуки еще разок.
– Какой штуки?
– Ну, когда ты использовал восточную магию, чтобы найти…
– А, эту. Увы, сейчас не получится.
Он пожал плечами.
– Ну хорошо.
Я вздохнул.
– Ладно, Деймар. Спасибо, что заглянул.
– Почему?
– Почему? Ну, потому что помог мне узнать…
– Нет, почему не получится?
Я щелкнул по кулону у себя на груди.
– Пока я ношу эту штуку, колдовать я не могу.
– А. Это из-за нее я не чувствую твоего психического присутствия?
– Угу.
– Э, а почему бы тебе ее не снять?
– Хороший вопрос, Деймар.
– И?
«И» и «да», наверное, любимые его слова. Деймар смакует их, как я смакую валабарову форель.
– Если я ее сниму, то умру.
– О.
Я терпеливо ждал неизбежного вопроса, который последует, когда он осилит этот. Я мог бы ответить и не дожидаясь собственно вопроса, но развлекался на свой безумный лад.
– И что тебя убьет?
– Джареги пытаются найти и убить меня.
– О.
– Морганти.
– О.
Я кивнул.
– Почему?
– Я их разозлил.
Он кивнул.
– Напомни мне не злить джарегов.
– Пришлю записку с Лойошем. По этим делам у меня он.
«Заткнись, Лойош.»
«Я…»
– Конечно, – сказал Деймар, – если хочешь, я могу защитить тебя, пока ты творишь заклинания.
– Можешь?
– Безусловно.
– Ты можешь делать все, что может этот амулет?
– Ну, нет, не совсем. Но я могу скрыть твое местонахождение.
– Не понял. О чем ты, собственно, говоришь?
– Я имею в виду, что могу помешать им отыскать тебя, когда ты снимешь эту штуку.
– Отыскать меня в, э-э, здании? Или в этой комнате?
– И там, и там, – сказал он куда увереннее, чем я себя чувствовал.
– Он также останавливает волшебство. От этого ты тоже можешь меня защитить?
– Нет, – сказал Деймар, – боюсь, тут моих умений недостаточно.
Я задумался.
– Пожалуй, я могу разделить две части амулета, и просто отложить…
«Босс…»
«Да?»
«Это же Деймар.»
«Ты о чем?»
«Босс, в чем он мастер?»
«Ты о чем?»
«И что случится, когда ты снимешь амулет?»
«Хм. Хорошая мысль, приятель.»
– Деймар, у меня идея.
«У кого идея?»
– Что за идея, Влад?
– Скажи, сработает ли это. Когда я сниму амулет…
Я объяснил. Он моргнул. Не знаю, было ли это «мне самому бы следовало подумать» или «в жизни не слыхал подобной глупости».
– Ну?
– Я справлюсь.
– Уверен?
– Да.
Я откинулся назад.
– Тогда вперед.
– А как же волшебство?
– Рискнем. Но побыстрее.
Он кивнул.
– Побыстрее так побыстрнее. Хочешь сделать все сейчас?
– Да, погоди минутку.
Он кивнул.
Я откинулся назад и перебрал различные варианты – что может пойти не так. Нашел только один – я умру ужасной смертью, если Деймар переоценил свои способности. А Деймару я доверял; иногда сам себе удивлялся, но доверял.
Да, я доверял ему.
– Итак, – сказал я, – действуем.
Деймар кивнул.
– Снимай амулет, – сказал он.
см. "Джарег"