В дверях показался Вяльцев, он молча смотрел на всех, кусал губы, дергал кадыком, кулаки его то сжимались, то разжимались.
- Ну?! - крикнул начальник СКБ.
Вяльцев пожевал губами, облизнул их.
- Акимов остался там... Транстайм неисправен... Пробиваться будем к нему... Акимов... Он должен... он выдержит...
- Толя!
Вяльцев посмотрел в сторону, откуда донесся крик. Кричала Тоня. А Валентина держала ее за плечи.
- Прошу всех разойтись, - сказал Вяльцев. - Сейчас начнем устранять неисправность. Николай Васильевич, прошу вас, приложите все свое влияние. Срочно нужны конденсаторы.
- Вяльцев! Ну, Вяльцев! Да ты без фокусов не можешь!
- Николай Васильевич, делайте со мной, что хотите. Под суд, на расстрел, куда угодно, но только прежде нужно вернуть Акимова.
- Как это произошло?
- Долго рассказывать. Случай! Нелепость! Спросите уважаемого Павла Алексеевича.
- А он-то как оказался в транстайме?
- Загадка. Вы поищите тут еще одного Павла Алексеевича. Их теперь должно быть двое.
- Еще не лучше! Объясните!
- Сам не все понимаю. Да и не время сейчас.
- Мне лучше знать, время или не время!
- Я требую конденсаторы. Только конденсаторы. Ничего больше.
- Николай Васильевич! Будет пресс-конференция? - крикнули из толпы журналистов.
Вельский с инженерами уже стоял у транстайма..
- Влазь, Юрий Петрович. - Вяльцев посторонился.
- А как с людьми каменного века?
- Нашли цивилизацию?
- Нашли, - устало сказал Вяльцев. - Да еще какую!
Доктор исторических наук Иннокентий Викентьевич усиленно заморгал ресницами. Свершилось. Пробраться через загородку он и не мечтал. Не тот возраст, не те силы.
- Вот что, Вяльцев, - сказал Николай Васильевич. - Ты мне только одни подарочки преподносишь. Могут твои инженеры тут без тебя обойтись?
- Могут. Пройти в кабинет?
- Сообразителен. Прошу в кабинет. Расскажешь чуть подробнее, что произошло.
- Хорошо. Вельский, посмотри там, что с конденсаторами. Только от них, по-видимому, толку уже мало. Я постараюсь вернуться побыстрее.
- Он хоть жив? - спросил Вельский.
- Жив, жив. В глайдере остался. Секунды не хватило. И все из-за этого дзяпика.
- Дзяпика?
- Чекин и Силуэтов тебе расскажут. Пошел я.
Вяльцев спрыгнул на бетонный пол гаража. Его сразу же обступили со всех сторон. Посыпались вопросы. Но Виктор отвечал односложно. Пробился к Тоне. Глаза у той были сухи, только губы крепко сжаты.
- Тоня. Глупая случайность. Но с ним ничего не должно произойти плохого. У него там есть друзья. Хорошие друзья. Несколько дней он там продержится, а...
- Дней? - переспросила Тоня.
- Хотелось бы, конечно, часов. Вытащим мы его, вытащим.
- Вытащите, я знаю. Что же мне делать?
- Валентина, возьми Тоню к себе. Пусть пока у нас живет.
- А ты?
- Мое место здесь.
- Ты бы хоть о дочери спросил...
- Как она, Валентина?
- Здорова.
- И хорошо. Идти мне нужно. А с Акимовым ничего не должно произойти.
19
Глайдер Акимова повис в пустоте. Транстайм исчез.
В первое мгновение Анатолий ничего не понял и все еще давил на педаль торможения, но скорость машины и так была равна нулю. Потом до него дошло, что же произошло. Вяльцев чуть раньше нажал кнопку обратного старта, или он сам, Акимов, тормознул преждевременно.
К глайдеру бежали дзяпики. Уж очень хорошо знал их Акимов, чтобы не обратить внимания. Цепь дзяпиков в серых шинелях короткими перебежками приближалась к котловану, время от времени постреливая из карабинов в воздух. Ничего хорошего от них Акимов не ждал. Становилось очевидным, что их интересовал транстайм и люди, находившиеся в нем. Акимов пока еще мог избежать встречи.
Глайдер метнулся чуть в сторону и снова замер. Акимов потушил все огни в кабине. На лес уже опустилась ночь. И только кое-где на стройплощадке мелькали огни, да сверкали отблески костров. Анатолий решил немного подождать: вдруг Вяльцев еще вернется. Прошло несколько минут, но транстайм не, появлялся. Необходимо было что-то придумывать самому.