- Осложняется? Но...почему? - Рейнон обеспокоенно посмотрел на магиню. - Солдаты такие же люди, как и все...в чем оказалась проблема?
- Видите ли, лерд Рейнон, когда я начинала работать с ...определенным органом, поначалу передо мной стояли совершенно другие задачи, нежели сейчас. И те, кто ... эти задачи выполняли, тоже были заинтересованы в их успешном завершении. А солдаты...они чаще всего думают совершенно противоположное тому, что надо мне, что осложняет мою задачу. И пока я ее решить не могу...пока...но она меня так заинтересовала, что все остальное для меня потеряло весь смысл. Как заставить людей сделать то, что идет вразрез с их устоями? Солдаты идут воевать в чужую страну, мы их пытаемся заставить воевать против своей родины... и тут натыкаемся на такое внутреннее сопротивление, что преодолеть его почти невозможно. Есть отдельные экземпляры...они теперь полностью соответствуют тому, что я хотела бы добиться от всех, но это единицы...увы...остальные пока...честно признаюсь, я не всемогуща, я всего лишь женщина и маг, а не Богиня, могущая подчинить своей воле любого, кого пожелает.
- Ни один бог этого мира никогда не пойдет на безоговорочное подчинение себе воли разумных представителей других рас! Они могут поставить разумных перед выбором, но подчинять себе не могут, да и не нужно им это, только людям все время чего-то не хватает и они пытаются вообразить себя равными Богам. Ладно бы по мере ответственности, это еще было бы простительно, но лишать людей собственной воли, управлять ими, как бессловесным скотом - что может быть поганей? Человек должен сам выбирать свою судьбу, а не уподобляться барану в стойле! - меня так вывели из себя речи Мирандины, что я вмешалась в разговор. - Вы, лерд Рейнон, так печетесь о безопасности королевства, что совершенно забыли об Эдикте Великого Короля, оговаривающего подобное!
- Леди Рина, а вы-то откуда знаете об этом Эдикте? - поморщился Рейнон. - Он же не расклеен на улицах для всех желающих его изучить...
- А разве его кто-то запрещал в Тигории? - деланно удивилась я. - Есть книги, Уложения, в конце концов, знающий да прочтет! И его действие до сих пор никто не отменял, никакие Советы магов и королевские суды. Верно?
Рейнон что-то хотел сказать и уже открыл рот, но Мирандина остановила его повелительным жестом.
- Лерд Рейнон, не надо беспокоиться! Рина просто не может мне простить, что Рей ушел ко мне, а она... осталась в положении брошенной женщины. Понимаете, это ей так обидно, что она до сих пор не может успокоиться...и воспринять, как полагается в таких случаях, с должным смирением. - Победный взгляд в мою сторону был весьма красноречив.
- Щазз! Если б он ушел к тебе сам, я бы не стала сейчас заострять на этом внимание! Но ты же применила к нему свою магию как раз из раздела, где лишают воли и свободы выбора! Ты же успокоиться не могла, когда мы вчетвером попали в твой замок и на самом первом ужине вилась вокруг Рея, как муха вокруг навозной кучи! - почему-то это сравнение ужас как не понравилось магине и она даже перекосилась от злости. - И после ужина ты утащила его под пошлым предлогом погулять по замку, да еще и подпоила... много ли мужику надо, чтоб с катушек слететь? Вот и расскажи лерду Рейнону, как ты это сделала! Еще добавь, что прикрывалась государственными интересами... ага, еще напомни-ка о той девочке в Академии, думаю, тоже очень познавательная история получится! Кого вы там делили-то с ней?
Последнее я брякнула уже наугад, но видно, попала в точку, потому как леди взвилась не хуже ошпаренной кошки в своем кресле.
- Стерва! Откуда-то выкопала это все и теперь наслаждаешься? Не выйдет, поняла? - Мирандина, хищно сощурившись, чуть не выпала из кресла, вытянувшись в мою сторону. - Рея ты все равно назад не получишь! Заклинание построено не просто на словах, а на крови! Назад ничего не вернешь, как ни старайся!
В этот момент я бы и не вспомнила о фиале, подаренном мне Брайном, но он вдруг на долю секунды нагрелся в кармане штанов, напомнив о себе. Ну, посмотрим, что тут за козырь такой...
Реакция Мирандины была такой, будто посреди кабинета Рейнона появился сам дьявол, зовущий ее в преисподнюю. Красивое лицо побелело, глаза чуть не выкатились из орбит, а руки затряслись мелкой дрожью и вцепились в подлокотники кресла.
- Нет, нет! - она с ужасом уставилась на фиал, который я рассматривала сейчас на свет. - Не может быть...я же ...сожгла его...сожгла...нет...Рей мой! Ах ты...дрянь!
Маленькая молния, непонятно откуда вылетевшая, со звоном рассеяла голубые искорки по ковру и магиня принялась с остервенением давить их туфельками, трясясь от ненависти. Рей сидел неподвижно, как будто его все это и не касалось, только лениво крутил прядь длинных волос, выбившихся из низко стянутого хвоста. На наши перепалки ему было совершенно наплевать, как и на все вокруг, потому что это не касалось его лично в настоящий момент, а вот от Схаркра, про которого я успела тривиально забыть в словесных баталиях, донеслась волна тепла и поддержки и еще чего-то, что бы я охарактеризовала, как до боли знакомое, если бы на это было время...
Между тем леди кончила бесноваться и повалилась в кресло, тяжело дыша. Несравненная красота стала похожа на алебастровую маску, через которую проглядывала нешуточная тревога. Ну как же, Эдикт-то не отменяли еще, а Рейнон на все происходящее стал посматривать искоса и с опаской. Мирандина была отнюдь не дура и подобную перемену отношения просекла с ходу, стоит отдать ей должное. Тут ее и порталы не спасут! Я от души поблагодарила Брайна за подсказку и уже было обрадовалась, что все завершилось, но не тут-то было...
- Лерд Рейнон, - медово запела Мирандина, - вот тут Рина просила меня рассказать вам, как я это все сделала...думаю, что вы с интересом послушаете. Дело все в том, что когда я училась в Академии, я влюбилась...да-да, не смотрите на меня так, я влюбилась в преподавателя Академии. Он был необыкновенный человек, талантливый маг и я не могла перед ним устоять! Мы были счастливы...пока не появилась Кариэла. Она стала приставать к Шандиру, ну, вы понимаете, не давала ему прохода, потом совсем обнаглела и попыталась забраться к нему в постель...я, конечно, такого стерпеть не могла...она была наказана. Но я предупреждала ее, клянусь! К сожалению, она просто посмеялась мне в лицо, сказав, что привыкла иметь все, что захочет...Шандир ушел из Академии, сказав при этом, что я испортила ему репутацию. - Мирандина деланно всхлипнула, бросив осторожный взгляд на Рейнона. - Мне было так горько, так одиноко...я была так молода...и глупа...я пыталась забыться в работе, выбросить его из головы, но эта любовь была сильнее меня! - Леди выдавила слезу, задрав повыше подбородок. Слеза была не одна и эффектно падала на высокую грудь. Ну и актриса в ней пропадает! - Я была одна в том замке...мне было так плохо одной...тогда я уже закончила работу над порталами и могла приходить к Шандиру в любое время, но он все время гнал меня прочь, хотя я молила выслушать меня и хоть немного пожалеть...но он был так жесток со мной! В то время я поработала с Норманом... получился действительно красивый мужчина, Рина не даст мне соврать...верно ведь, Рина? Ну что ты дуешься, подумаешь, поносил тебя на руках...это же не преступление, верно? Ах, я опять отвлекаюсь, простите великодушно... И в одну из тех бессонных ночей, когда от одиночества хочется выть, мне пришла в голову интересная мысль - я решила поискать себе мужчину, который был бы похож на Шандира, чтобы потом гордо придти к этому несносному упрямцу и доказать ему, что я не девочка, которую можно вот так ни за что обижать! Я составила поисковик...сколько я их составляла, вы себе не представляете! - умоляющий взгляд леди прошелся с мольбой по лицу Рейнона, потом она повернулась к Схаркру и виновато улыбнулась ему. - Мне удалось поймать троих молодых людей, чем-то похожих на Шандира...они жили у меня в замке до недавнего времени...один даже не хотел уходить, так ему понравилась моя библиотека! А я составляла поисковик и искала и искала этого человека...чтобы он хоть немного походил на него, которого я так любила...- леди тихо заплакала, закрыв лицо руками.
Ну вот зуб даю, что давит она слезу на жалость, чтобы Рейнон расчувствовался! И этот старый идиот конечно же поддался на слезы прекрасной дамы, разве что не побежал к ней с платочком для утирки!
- Леди, леди, мы все вам сочувствуем...не надо так плакать, женщины такие ранимые и нежные существа...Лиэлл, где ты там? Принеси для леди Мирандины что-нибудь попить! Леди, продолжайте, прошу вас!
- Да-да, я так отвлеклась на свои переживания! Осталось совсем немного...Да, я запускала поисковик по всей Тигории, потом по сопредельным странам, но все было безуспешно и мне пришла в голову одна сумасшедшая мысль. Когда-то мне рассказывали еще в Академии о том, что наши маги предполагают, что...наш мир не один, есть еще множество миров, в которых тоже живут люди и прочие разумные расы...вот я и подумала, что может быть в одном из таких миров я и смогу найти того, кто будет так похож на Шандира. Я запустила очередной раз поисковик... - леди выдержала эффектную паузу в стиле Джулии Лэмберт и закончила, глядя торжествующими глазами на лерда Рейнона, - и вытащила из такого мира Рея. К сожалению, он попал сюда не один, за него уцепилась его... женщина, которую здесь никто не ждал.
- Что? Что вы сказали, леди Мирандина? Я не ослышался? Рей и Рина попали сюда из другого мира? - Рейнон олицетворял собой сейчас заключительную сцену из "Ревизора", потеряв свою величавую снисходительность. А я спешно пыталась сообразить, что мне теперь делать...о Боги этого мира, правда все равно вылезла наружу, помогите мне, если сможете...
- Да, лерд Рейнон, они оба попали сюда из другого мира. К моему величайшему сожалению, я больше не смогла так удачно запустить поисковик туда, откуда они пришли. Я не всемогуща, я только слабая женщина, - кокетливо улыбнулась она уже не приниженно, а гордо. - А чему вы так удивились, лерд? Простите...разве вы этого не знали? Рина вам ничего не сказала? - Мирандина повернулась ко мне без улыбки и обычного женского кривлянья. - Странно, я думала, что она уже давно должна была всем и каждому плакаться о своей несправедливой судьбе...Неужели вы действительно ничего не знали? Вы, начальник этой службы, которая призвана знать все и про всех? Ну и ну... Да, я еще добавлю, так сказать, напоследок моего рассказа... Рина, если бы Рей сам не пошел мне навстречу, я бы не смогла переубедить его, что только со мной он будет счастлив. Пусть хоть это тебя утешит...
- Конечно же, ты переубеждала его, только вот кровь почему-то брала у меня! - Я повернула запястья со шрамами наружу, показывая их Рейнону. - И не только тут шрамы...может, показать лерду, где они еще у меня, а, бедная влюбленная леди? Кстати, я что-то не помню, чтобы я добровольно соглашалась на это кровопускание...а вот пинок под зад в вашем замке и ледяные иглы в лицо были довольно ощутимы. Не желаете получить такой же пинок под зад, леди?
- С-стерва, ты влезла сюда сама, хоть тебя и не звали! - Мирандина опять рассвирепела и пошла плеваться от ненависти. - Дрянь! Похотливая дрянь! Без тебя все было бы великолепно, кто тянул тебя сюда, тварь? Удивительно, что ты не сдохла по дороге до Аргора и не попала в приют при каком-либо храме, где держат тех, чей разум ушел в Сады Богов! В тебе нет ни капли магии, ты здесь пустышка и ни один нормальный мужчина здесь на тебя никогда даже не посмотрит!
- Леди, леди...ну успокойтесь, зачем так нервничать...вы же сделали великий подарок для Тигории - одни только порталы чего стоят! - Рейнон, сощурившись, уже явно крутил в голове какую-то пакость, а у меня пробегали холодные мурашки по спине от ее предчувствия. - Значит...Рина попала сюда из другого мира...это меняет дело...
- Нет, лерд. Она просто врет. - И в ответ на круглые глаза пояснила по возможности спокойно. - Цену себе набивает, чтобы вы ее за нарушение Эдикта не прищучили.
- Ах ты...ах ты...это она врет, лерд Рейнон! - завопила Мирандина. - Боится она вас, вот и врет!
- Ха! Чем ты подтвердишь, интересно, что я и Рей из другого мира? Бумажку принесешь? Свидетелей позовешь? Мое слово против твоего!
- Но Рей может это подтвердить! - магиня не собиралась так просто отступать.
- Пусть подтверждает! Ты ж ему весь мозг вынесла своими опытами, он теперь кроме койки ни о чем больше думать не может! Наставила порталов везде, мужиков ловить, вот и попались мы с ним, как кролики...много наловила-то?
Леди шипела от злости, как змея, даже порывалась вскочить и вцепиться мне в волосы, но ее перехватили Схаркр и Лиэлл, как по мановению волшебной палочки влетевший в дверь в нужный момент. Я же сидела только потому, что ноги не держали от слабости... нервы, мать их дери...
- Значит, Рей не может подтвердить, что он из другого мира, - задумчиво произнес Рейнон. - А Рина утверждает, что это ложь. Рина, как называется то место, откуда вы попали сюда?
- Каменка! - радостно заявила я, представив себе дачу с покосившимся туалетом и дровяник. А что, вполне реальная картина, тут таких домов - завались! Лерд растерянно посмотрел на меня, видно, что никакой лжи не учуял. Ну конечно, ему бы такую мамочку, как у меня! Вот уж кого было сложно обмануть, но получалось же, а по сравнению с ней здешние дознаватели - щенки беззубые! И вообще, он неправильно ставит вопросы, не работал в Гугле Торквемада местного разлива...
- Леди Мирандина! - после продолжительного молчания наконец разродился Рейнон. - От имени достославного королевства Тигория и королевской семьи выражаю вам наше глубокое уважение и признательность за ваш огромный труд! Особенно за порталы...это просто неоценимо...вы с лердом Реем объявляетесь почетными гостями во дворце. Предлагаю вам завтра посетить Королевскую канцелярию дабы записать это событие и далее с вами будут проведены беседы и встречи на предмет вышеуказанных порталов. Указания по этому поводу я дам сейчас же.
- О-о, лерд Рейнон, - защебетала Мирандина, - я всегда знала, что у нас в Тигории власть справедлива и неподкупна, я верила в это! Только вот насчет Рины...
- Не волнуйтесь, леди. С ней у нас еще не закончен разговор. Вам бы я посоветовал хранить молчание о нашей беседе. Это в ваших интересах...и лерда Рея тоже. До свидания!
Леди выпорхнула за дверь, таща за собой Рея.
- Поводок накинь, а то потеряешь. Шаг влево, шаг вправо карается расстрелом, - мрачно напутствовала я ее вслед, но она только дернула спиной, показывая, что услышала мои слова. - И Эдикты нам не указ...
- Бывают и исключения...сообразно заслугам. - Рейнон захлопнул дверь за очаровательной парой и вновь воссел за стол. - Схаркр, ты свободен, подожди в приемной. Надеюсь, ты доволен результатом?
- Очень. Но мне было бы интересно послушать, что будет дальше.
- Вот, значит, как? Ну...- лерд нехорошо посмотрел на арка и внутри у меня кольнуло. А ведь Рейнон или что-то знает или подозревает, уж здесь меня интуиция не обманывает. Сейчас по всем законам жанра он должен меня на что-то разводить...я не буду соглашаться, тогда для начала надо сломать боевой дух противника, чтобы тот сник и вить из него веревки. Что ему от меня надо, черт возьми?
- Итак, опустим пока наши прения по поводу того, из какого ты мира тут появилась. - Лерд говорил без всякой патетики, сухо и ровно. - Мирандина, как ты изволила выразиться, вынесла мозг Рею и с него теперь много не спросишь. Значит, остаешься ты. Она выкинула тебя порталом из своего замка в окрестности Фрайма, где тебя подобрали селяне и доставили в город. С этой самой поры ты находилась под наблюдением моей службы постоянно. Тем, кто имеет такие шрамы, вообще место на кладбище, но тебе этого удалось избежать. Что там задумала Мирандина, мы еще выясним, но я не верю, понимаешь, не верю, что из-за какого-то мужика, пусть даже и такого красивого, как Рей, можно столько натворить. Мужиков ей, видите ли, недоставало... Значит так, тебя сопровождали до Харлаха в обозе, наш человек пытался вызвать тебя на откровенность, но ты не поддавалась ему и в Харлахе тебя передали Схаркру. Он уже давно занимается подобными делами... Ты видела еще и Норкхара, он тоже может работать с женщинами, но несколько другого склада, в основном с теми, кто живет одной постелью. Ты же оказалась несколько другой, но это неважно... Не думай, что если Схаркр не человек, а арк, то ему подобное недоступно. Я специально не задействовал мужчину-человека, чтобы не ломать потом голову с ненужными последствиями, люди больше подвержены неконтролируемым эмоциям и инстинктам, чем арки. Ему была дана полная свобода действий в отношении тебя, чтобы войти в полное доверие. Думаю, что он все выполнил блестяще. Прекрасный розыгрыш в виде твоего похищения, совместные ночевки, разве что схватка с разбойниками была настоящей...я очень, признаться, был удивлен, когда узнал, что ты вызвалась быть приманкой...Не понимаю я таких порывов, ну да ладно, это еще предстоит выяснить. Ты очень интересно рассказывала о твоем варианте системы слежения за напряжением магического поля по границам королевства и в нем самом, также я получил донесение о том, как ты говорила с Лециусом и были выявлены некие...люди, работающие на противную сторону. Не знаю, почему ты так разоткровенничалась...возможно, это какая-то игра, которая мне неясна до сих пор...В Барнарде ты вела себя прилично, по мужчинам не бегала, да и при таком охраннике, как Схаркр, это было бы просто невозможно. Ты с ней успел переспать? Надеюсь, она осталась довольна...вообще человеческие женщины почему-то любят экзотику...особенно при дворе... Итак, ты ему поверила и пришла сюда, иначе тебя было бы не заманить ко мне никакими силами, да и в Аргор ты бы по своей воле не пошла. Хорошая легенда оказалась о том, что Рея можно вернуть...верно? Тебе ее во-время внушили и ты спокойно шла сюда. Только вот откуда у тебя взялся этот фиал? Неужели это действительно была часть его памяти, уж больно Мирандина испугалась, а она в этих вещах толк знает. Потом расскажешь. Схаркр, я все правильно рассказываю?
- Да, лерд Рейнон, все правильно. - Голос у арка был такой же, как и всегда, только вот кольнуло раскаяние...неужели это все было действительно враньем и надо было только притащить меня во дворец? Вроде он все перечислил правильно...ну почему у меня слезы так близко и мутнеет в глазах? Значит, и Торкеш следил за мной, все его любовные переживания были игрой...а Схаркр? Когда он забирал меня из стойбища, это была не игра...и когда ночью в степи я чуть не умерла от страха, это тоже было все настоящее...и встреча после боя...так нельзя смотреть, когда играешь...а у подземной реки...он же ничего не сказал про это лерду, там не было никакой игры, я же не чурка с глазами, я это чувствую...и сейчас Схаркр не может пойти против Рейнона, мы говорили с ним об этом - нужен хоть один шанс на то, чтобы остаться в живых, а начальству не обязательно все знать...что еще надо лерду?
- Ну, как тебе, Рина, такой расклад твоих дел? Молчишь? Обдумываешь, что делать? Можешь поплакать, это помогает в трудных ситуациях.
- Заметила уже. Мирандина вон поплакала да и ушла спокойненько с Реем подмышкой.
- Дрянь ты такая, - ласково сказал лерд. - Мирандина, между прочим, порталы нам подарила, которые Схаркр зацепил. За это ей можно кое-что и простить, тем более, что Рей не подданный короны и его никто не хватится, Норман тоже не подданный, а те трое из ее замка уже получили свои мозги обратно и смылись кто куда. От тебя же кроме неприятностей я ничего не вижу. Пусть пока ты ни в кого не превращаешься и молчишь про себя, но кто знает, что еще будет впереди и чего от тебя ждать? Женщины непредсказуемы, любые превратности судьбы воспринимают как трагедию и подвержены таким страстям, что их легче убить, чем успокоить. Твое упорство в нежелании говорить правду, откуда ты на самом деле, похвально, но дело можно решить очень просто. Догадываешься, как? С помощью магов-менталистов. Они залезут в твою голову и очень быстро...нет, не очень быстро, но все же выяснят всю правду. Только вот ты после этого уже не будешь прежней...скорее всего, твое место будет при каком-нибудь храме, где мозги не нужны для уборки грязи, потому что мало кто остается с разумом после такой процедуры. Ну, как тебе такая перспектива? Итак, говорить будем? Начнем, ты из этого мира?
- Да.
- Опять...- поджал он губы. - Рина, я не пугаю тебя, но...впрочем, Схаркр, что ты можешь сказать о работе менталистов в этой ситуации?
- Он прав, Рина. К сожалению...