- У нас степные племена чаще всего были безграмотны, а выглядели они как арки. Отсюда и выводы. Люди у нас очень по-разному выглядят, иные народы можно запросто принять за арков или гоблинов, и не все хотят учиться грамоте и письму. Многие проживают всю жизнь, не прочитав ни одной буквы..
- Странный у вас мир! С одной стороны - машины для передвижения по земле, техника, помогающая вам во всем и с другой - совершенно безграмотные люди. Но это не оправдывает тебя, ах-р-р, когда ты говоришь обо мне!
- А, ну да, что-то подобное я уже читала!
- Вот даже как, ну-ка расскажи!
- Пункт первый - муж всегда прав. Пункт второй - если ты считаешь, что он не прав, смотри пункт первый.
- Очень верная мысль, - совершенно серьезно согласился Схаркр. - А когда это я был не прав?
- Ты...ты...феодал!
- Не ругайся незнакомыми словами! Теперь живо разъясняй, что они означают!
Подобные разговоры в пути обогащали словарный запас обеих сторон...
Вино в трактире было очень неплохим. Трактирщик объяснил это тем, что здесь часто проезжает один торговец, который и возит с полудня такой замечательный сорт, как этот.
- Если леди желает, я принесу наверх еще бутылку. От него совершенно не болит голова, а ваш спутник тоже не откажется от продолжения?
- Конечно. Мой муж с удовольствием выпьет еще.
- Ваш муж, леди? - хозяин так выпучил глаза, что я всерьез обеспокоилась за его рассудок. - Арк ваш муж?
- Ну да, а что вас так удивило, уважаемый?
- Простите, леди....я человек простой...простите меня. Я не хотел вас оскорбить. Еще раз простите и примите эту бутылку в подарок от меня! Только умоляю... ничего не говорите...вашему мужу...леди, очень вас прошу...
Схаркр как раз вышел из зала, пообещав скоро вернуться и разговор с трактирщиком меня заинтересовал. Хоть тут и считается, что все расы равны, но какие-то недомолвки есть и это очень интересно...при дворе, между прочим, на Норкхара уже очередь была, да и Схаркра попытались поиметь в чьей-то постели. Уточнять его похождения в бытность до меня я считала откровенной глупостью и с этими вопросами не лезла. О чем-то арк там заикался, но разговоры на эти темы обрывал и замолкал. Так что можно попробовать раскрутить мужичка...
- Послушайте, уважаемый, присядьте ко мне, - начала я задушевно. - Спасибо. Хочу вам сказать, что я родом издалека, не очень хорошо знаю здешние обычаи и ваше удивление мне непонятно чисто по-человечески. Вы меня не оскорбили ничем, но заинтересовали так, что я просто умираю от любопытства, почему вы так удивились? Ну объясните же мне хоть в двух словах, чтобы я не выглядела полной идиоткой!
- Леди...
- Я не дочь лерда, поэтому давайте говорите прямо и быстро, пока мой муж не пришел.
- Хорошо, постараюсь. Понимаете, простые женщины с арками...не живут. Другие они, не то, что люди. Детей сберегут, а женщину бросят, если беда какая. Это все знают, положено у них так завсегда было. А женщинам такие не нужны...Вот лерды - другое дело, леди на арков всегда смотрели благосклонно...но только в постели. Все знают, что в храм они не пойдут ни с одной человеческой женщиной, у них другие обряды, а вот погулять с ними леди втихую стараются, да побольше. Особенно при дворе...тамошние арки в большой цене у графинь да баронесс, только вот дальше этого отношения и не идут. Кто из них этим доволен, а кто только при одном упоминании порвать готов на части. И оскорблением это не назовешь, согласно Уложению о разумных расах, и подняться не дают дальше постели. А ребята они хорошие, воюют честно, умные, мой дядька в одном отряде воевал с ними, так ничего плохого о них сказать не мог.
- И почему же при том, что графини с баронессами от арков в постели без ума, они втихую даже не хотят с ними жить совместно? - недоумевала я совершенно искренне. - Характерами, что ли, не сходятся?
- Да что вы, леди! - замахал руками трактирщик. - Какие там характеры? Дело же все в детях, понимаете? - понизил он голос до шепота.
- Честное слово, нет, - таким же шепотом ответила я. - Поясните, что там такое с детьми? Уроды, что ли, рождаются?
- Ох, леди, вы и скажете! - он сделал непонятный знак рукой. - Сразу видно, что вы чужеземка, хоть и выглядите, как настоящая леди! И на лицо красивая, и фигура при вас, и говорите правильно...Дело в том, что у мужчин-арков дети всегда похожи только на них. Какая бы мать не была...хоть беленькая, хоть рыженькая, все одно дети будут чисто арки, как ваш спутник, простите, муж. У женщин-арков дети могут быть и чуть другими, скажем, волосы светлые, клыков не будет, только глаза всегда будут черные. Правда, у вашего мужа глаза не черные...- он с любопытством посмотрел на меня, - может, у него отец был человек?
- Нет, уважаемый, у него отец самый настоящий арк. Значит, настоящие леди с арками только по постелям кувыркаются, а детей от них иметь не хотят, потому что они на них никогда не будут походить?
- Ну конечно же! - закивал головой хозяин. - Кому охота в баронском замке иметь вот такого внука? Да если бы и получилось такое, при дворе его никогда не примут, а это сами понимаете...- воздел он глаза к потолку, - не-е, аристократки на такое никогда не пойдут! Для них фамильное сходство в роду необходимо. Потому и бастардов не делают, а коли получится - вытравят. Вот и получается, что все равны, а на самом деле... арков это очень задевает, хоть и не говорят они об этом. При Великом-то Короле нравы другие были, да где те времена...Ох, простите, леди, засиделся я с вами, мне пора! - подскочил он со стула. - А вино я вам пришлю в комнату, выпейте от души! И простите, если что не так сказал...я человек простой...
Трактирщик поклонился и ушел, а я сидела за столом в раздумьях. Ну и порядочки тут! Значит, для постели арки годятся, для того, чтобы задницы высокопоставленные прикрывать, тоже годятся, а для жизни - нет? И детей от них высокородные красавицы вытравливают безжалостно, а ведь у них принято спасать детишек в первую очередь, даже жертвуя женщинами. Это у нас на беременность на малом сроке не обращают внимания и слова "потеряла ребенка" чаще всего говорят, когда этот ребенок уже ощутим и виден. На сроке же в две недели никто так и не скажет, подумаешь, там фитюлька какая-то! Здесь, судя по всему, совершенно другое отношение ко всему...А ведь Схаркр мне ни слова не сказал об отношении к аркам при дворе! Норкхара такое могло и не возмущать, а вот мой нынешний муж совершенно другого склада...Собственно, проблема полукровок меня никогда особенно не возмущала, кого только у нас по улицам не бегало - начиная от "детей карнавала" еще с шестидесятых годов и кончая нынешними метисами, мулатами и еще хрен знает с кем помесятинами. Лишь бы воспитывали своих детей правильно, чтобы те вели себя вежливо, не хулиганили, не безобразничали, понимали, что такое Добро и Зло, учились...а уж кто их родители по нации и расе - дело второе. Уважали бы окружающих, тогда и конфликтов было бы меньше...
На память тут же пришла дочка одних наших друзей, точнее - родительских друзей. Жили они в Москве, дочка у них была так себе, но неожиданно привела в дом мужика, оказавшегося не больше не меньше, а боливийцем, приехавшим к нам на учебу. На мой взгляд этот Рене страшен был до безобразия, ну и дочка у них родилась соответствующая, из которой с годами эта самая боливиистость поперла во все стороны, как перезрелое тесто - и ноги у нее были кривые и короткие, и сама усадистая и грубоватая, а еще вдобавок ко всему она жрала в три горла бананы и кукурузу, а от наших овощей ее чуть ли не мутило. В двенадцать лет она уже выглядела вполне взрослой девицей, чтобы не сказать большее...извинял все только ее характер, над которым поработали дедушка и бабушка, потому что более доброго и отзывчивого человека, чем эта Маша, по-моему еще не рождалось на этом свете. Вот и подумали бы мужики, что им больше нужно - красивая стерва или такая Маша. На лицо, кстати, девочка была не уродина, а смахивала немного на наших азиатов... Папа-боливиец уже давно свалил на историческую родину, как только закончил свою учебу и уже много лет от него не было никаких известий, а его гражданская жена тоже вышла замуж и уже родила второго ребенка в новой семье.
Схаркр очень удивился, увидев на столе бутылку вина, но я потянула его наверх, зажав бутылку подмышкой. Со стороны выглядело так, как будто я заждалась и волоку наконец приглянувшегося арка в койку. Ну подожди, сейчас я тебе устрою допрос с пристрастием, припомню тебе злорадные ухмылки и обиды на "безграмотных кочевников"!
- Действительно, неплохое вино, - оценил Схаркр, выпив полкружки. - Даже не предполагал, что в такой дыре оно окажется такое приличное ... Не королевский двор, но и не пойло.
- А что, при королевском дворе вино всегда приличное?
- Конечно, туда плохих не поставляют. Кто знает, кого придется потчевать?
- А что еще хорошее при королевском дворе?
- Рина, - Схаркр бросил острый взгляд в мою сторону, - ну-ка выкладывай, что у тебя тут случилось! Зная тебя, я с уверенностью могу предположить, что ты затеяла этот разговор не просто так. Слушаю тебя.
- Знаешь, мне безумно интересно узнать об...ты только не рычи и не взвивайся...я же знаю, что ты будешь сидеть молча, но внутри будешь рычать...так вот, мне очень интересно узнать об отношении к аркам при дворе. И...вообще, об вашем отношении с женщинами. Только без рук! Ай!
Минут пять мы бегали вокруг тяжеленного стола, Схаркр рычал и пытался поймать меня за рубашку или штаны, но я успевала увернуться, пока наконец не замешкалась и была поймана. Ну да, с ним побегаешь...
- Какие...отношения...с ...женщинами...сейчас...подожди...я покажу тебе....отношения...
- Да подожди ты...ой...я же о другом хотела ...сказать...
Спорить с мужем было бессмысленно. Особенно, когда рот закрыт поцелуем, а сил на сопротивление такому, как арк, у меня все равно никогда не будет...проще эту тему поднять потом...
- Схаркр, - опять начала я, когда все закончилось и я примостилась у него на плече, поглаживая ладонью по груди, - как к вам относятся при дворе? Женщины, я имею в виду...Помнишь, я же рассказывала тебе, что когда я сбежала от Рейнона, то попала в чей-то будуар или как он там назывался...разговор еще подслушала...про Норкхара и тебя...
- Помню. - Арк напрягся легонько, значит, эта тема ему неприятна.
- Женщины при дворе считают, что вы хороши только для постельных утех? А жить с вами и иметь от вас детей они не хотят? Считают это ниже своего достоинства?
Схаркр снял мою руку с груди, встал с кровати и отошел к окну, не стесняясь наготы. Я легла набок и стала рассматривать его со спины. Мужчина как мужчина, хорошая фигура, широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги, ничего в нем ущербного не вижу, а то, что зубы чуть другие, так уже привыкла и не замечаю их. И на лицо...тоже ничего, целоваться с ним мне это не мешает, в постели тоже все нормально. Чего этим аристократкам надо?
- Рина...для чего этот разговор? Да, у нас при дворе считают, что любовник может быть и не один, что переспать с арком надо обязательно и при этом поделиться подробностями с подругами. Дети...им они не нужны. Только потому, что они будут ... арками. Они не будут людьми. Ты была права, когда сказала, что маги еще во времена Великого Короля что-то изменили в нас. Люди это знают...поэтому женщины никогда не идут на то, чтобы иметь от нас детей. Какой матери хочется, чтобы ее сын или дочь не имели с ней ничего общего? Мои дети будут всегда похожи только на меня, понимаешь? И никогда - на свою мать. Я не хотел...говорить тебе об этом...но ты откуда-то узнала все сама. Проклятье, что эти маги оставили нам? Когда надо защищать страну и королевский дом, когда надо биться с врагами королевства, когда надо уничтожать тварей, созданных темными магами, то посылают нас, наши отряды! Я сам сколько раз участвовал в таких боях, хоронил друзей, выискивал остатки чужой силы, защищал женщин...да, всякое бывало, стояли мы и в замках лердов! Все было хорошо, женщины сами бежали ко мне в постель, но больше им ничего было не надо! Знаешь, что мне сказала одна ...леди, после того, как я в шутку ей сказал о том, что она совершенно точно забеременела от меня? До этого она так страстно ... любила меня, что я не поверил...и правильно сделал, потому что после моих слов она побледнела и сказала, что если это действительно правда, то она выбросится из окна, чем терпеть такое унижение, как мой ребенок! Понимаешь, мой ребенок - это для них унижение! А в постель ко мне прыгать без приглашения - в этом унижения нет! Норкхар относится к этому совершенно спокойно, он всегда говорит, что презирает аристократок до такой степени, что они его не волнуют! Но это Норкхар...
- Схаркр, - я поманила его пальцем наподобие Тоси из "Девчат". - Поди-ка сюда, чего скажу...
Арк недоверчиво посмотрел, но все-таки подошел.
- Чего ты улыбаешься? Я сказал что-то смешное? Или у вас дома...
- Дорогой, хватит о моем доме! Мне Рейнон вынес весь мозг, заставляя рассказывать о том, что я оставила там! Ложись-ка сюда...- я похлопала по кровати рукой. - На спину, дорогой, а я буду сверху. Цыц, не возражать, поиздеваться теперь хочу! По-моему я уже сказала тебе, что я люблю тебя. Было такое? Отвечать и смотреть мне в глаза! А то покусаю! Было...не дрыгайся, а то коленкой получишь не туда, куда надо ненароком...Так вот, я не знаю, чего тут ваши бабы капризничают и от чего они тут визжат от восторга, а интересно было бы узнать...для самообразования! Но то, что тут ты говорил по поводу ваших детей, глупость несусветная! Подумаешь, дети будут похожи на отца! Да у нас кто только с кем не спит и дети такие рождаются, что без слез не взглянешь! И ничего, все путем! А что по поводу того, что ваши женщины считают унижением...идиотки они, вот что я тебе скажу, дорогой муж! В каждой избушке свои тараканы...когда я тебе втолковывала, что у нас принято первому объясняться в любви мужчине, ты вытаращил глаза и заявил, что уже давно мне все сказал, а я все прослушала и теперь моя очередь тебе это говорить!