- Верден скоро придет сюда, он слышал про ваш договор с Кирком и наверняка захочет узнать, что за игра и чем кончилось дело.
- Придет сюда? Это хорошо, я сама с ним поговорю.
Настроение упало ниже плинтуса. Если раньше я ничего не понимала в мужчинах, то теперь дело обстояло еще хуже. По всему похоже, что арк вообще тяготится моим обществом, я его достала своими просьбами и нытьем, а еще по его отчужденному тону можно понять, что я просто вешаюсь на него, а он не знает, что со мной делать. Вот то ли дело Харина и прочие развеселые девахи, там все ясно и понятно, ухватил за что придется и поволок в койку, все довольны, я же со своими менталитетом другого мира тут не ко двору. На кой ляд он тогда таскался с нами, приходил в наше становище и ... что он от меня хотел? В койку не тянул, но от хлыща спас, вчера тащил чуть ли не на себе, а сегодня выговаривал за договор с гоблином...Не понимаю я его, нет, чтоб просто и ясно объяснить - вот, мол, ты по душе мне пришлась...тьфу, что я опять напридумывала себе! Кому я тут чем пришлась? Бесприютная женщина, которая по здешним меркам не красавица, не шибко молода - в мои годы тут некоторые внуков нянчат. А сколько лет самому Схаркру, а тем парням? Торкешу было тридцать два, он уже далеко не молодой парень, Андрею - двадцать восемь...или уже двадцать девять? Вот курица, даже календарь себе не удосужилась завести, счет дням потеряла! И еще такую отповедь получила, мол, иди и сама проси, если тебе надо. Надо конечно, идти, кто кроме меня дойдет до магов, чтобы вытащить Андрея от той стервы? И ради этого придется и просить и упрашивать...ну почему у меня вечно все через одно место получается? Мысль о том, что попади я в такую ловушку, как мой благоверный, и что бы он при этом делал, я старалась гнать подальше, хотя они и посещали меня частенько перед сном, как та белая обезьяна с красным задом. Лезли сами отовсюду, особенно когда было совсем плохо. Сейчас опять стало тоскливо до такой степени, хоть волком вой...
Народ все не мог оторваться от бесконечного созерцания "пятнашки", уже заключались пари и договора, в углу двое били друг друга по рукам, девицы пытались вытащить своих кавалеров из плотного кольца, получая тычки локтями, что добавляло им рвения и злости. Окно на улицу было открыто, оттуда тянуло дневным жаром нагретых за день камней мостовых и домов. Плохо, все очень плохо...
Мужчина в углу повернулся к Харине и я узнала Джанира. Я же с ним так и не поговорила - когда они уезжают, а то приду, а моих вещей нет. Вроде их и мало, да вторые сапоги жалко, мыло там, вещи...
- Схаркр, там Джанир сидит, я пойду поговорю с ним, а то со дня приезда ничего не знаю, когда уезжают или сколько еще тут простоят...
Кивнул, будто рублем одарил, мол, вали куда хочешь. Что за муха его укусила?
Джанир тоже не прыгал от счастья, что я подошла. Да, уезжают завтра утром. Уже все товары загружены, мои мешки и одеяло лежат и дожидаются, когда я их заберу. Если хочу, то могу последний раз переночевать у них, не жалко. Не собираюсь возвращаться ни в Харлах, ни во Фрайм, так это ему неинтересно, у него дел полно. Здрасте, спасибо, а не свалили бы вы, уважаемая...
К вечеру народу в зале стало - не продохнуть. Новоприбывшие тут же отмечались у Кирка, пытаясь понять, что там такое интересное нашел гоблин в этой игре. Прибыло и полку девиц, снующих по залу и огребающих шлепки по задам. Нахальства им было не занимать, покрутилась-похихикала, обняла-поцеловала да и влезла тут же на колени, процесс охмурения был настолько примитивен, что было тошно, и не обязательно окучивали молодых да красивых, одного сморчка так атаковала черноглазая прелестница, что у него аж руки затряслись, когда она влезла ему на колени. По лицу трудно было понять, сколько ей лет, но не больше двадцати уж точно, девушка была приятной на лицо, хоть и хохотала через слово. Заманивает местного папика...
Протолкавшись назад мимо жующих и пьющих, я остолбенела - около Схаркра толклась темноволосая красотка, пытающаяся обнять арка за шею обеими руками. Норкхар держал ее за руку и тянул к себе, но девица пьяно вырывалась, топала ногой и вновь вешалась на шею его другу. Норкхар обхватил свою даму за талию и потянул, но она не намерена была отказываться от выбранного кавалера и задрыгала ногами так, что более высокий Норкхар чуть не улетел за стол. Наконец она настояла на своем и потащила Схаркра за собой на лестницу, ведущую на второй этаж, беспрестанно смеясь и падая ему на руки. Вот это был оборот...Очередной шлепок по заду заставил пробиться к столу, за которым остались парни с девицами, Гэрк с седоватым мужчиной и еще незнакомые соседи, лихо опорожняющие свои кувшины. Никому не было до меня никакого дела. Пощипав остатки мяса с овощами, я все-таки обратилась к гоблину.
- Послушай, Гэрк, мне сказали, что сюда должен прийти Верден. Ты не видел его?
- Должен, не должен, но придет. У тебя к нему дело?
- Да. Хотела договориться с ним, чтобы взял меня с собой на север, оттуда я смогу быстрее добраться до Аргора.
- А что Схаркр тебе сказал, он разве не идет с Верденом?
- Не знаю, идет он или не идет с ним, но мне он сказал, чтобы я сама с ним говорила, мол, он командир отряда и только он решит, взять меня или нет.
- А почему ты решила, что Верден идет в Аргор? - Это уже седоватый заинтересовался. - Он идет в крепость Барнарда через Гномьи горы, это в стороне от Аргора.
- Вообще-то мне это Схаркр сказал...
- Вишь, Гэрк, а ты говорил, что он вообще собирался в Страйн возвращаться! Не поймешь его последнее время, как вы побывали там, в Степи за Харлахом, так он переменился. Я его перестал понимать, злой стал, слушать ничего не хочет. К Азиусу бегает каждый вечер, ладно бы доклад отправил и ладно, так нет же, ждет чего-то, сам не свой стал. Чего вон ей наговорил, когда это он в Аргор собирался? Ты уж прости, я не знаю, что произошло, - дядька уже объяснял мне свою позицию, - но другой он стал. Даже глаза цвет поменяли...
- Так я же тебе говорил, Крилл, что это у него после возвращения из-за Грани...Нас тогда темные накрыли, девятерых положили. Все, готовились их хоронить, да шаман арков не дал, с парнишкой своим вытянул из-за Грани пятерых, последним и был Схаркр. Тогда и цвет глаз у него поменялся.
- Простите, - вмешалась я, - а разве у него такие не от рождения? Первый раз слышу, что глаза меняют цвет!
Гэрк и Крилл засмеялись, оглядываясь по сторонам.
- У арков, - скрипуче начал гоблин, - никогда не бывает других глаз, кроме черных. Даже если рождаются дети от человеческих женщин, которых степняки крадут или отбивают у южан, все равно дети только с черными глазами. Волосы бывают посветлее, даже русые, но не глаза, а у Схаркра раньше тоже глаза были черные, как у всех. Шаман смотрел его, но сказал, что все с ним в порядке, а больше ничего. И еще он странные сны стал видеть, но не всегда...шаман смотрел, чтобы он не остался разумом в Садах Богов, но у него другие были сны, в Сады он не захаживал. А вот злой стал - точно Крилл сказал. И непонятный...А где он, ты не видела?
- Не знаю. У Норкхара спроси, они вместе стояли. Ладно, я поняла, что с Верденом мне говорить нечего. Надо искать других попутчиков...
- Точно так. Не понимаю, почему он тебя к Вердену послал?
- Вчера мне другое показалось...да ладно, проехали. Спасибо за компанию, бывайте!
Что тут еще можно сказать? Сотоварищи этого Схаркра не понимают, что там с ним произошло, что тогда обо мне говорить? Зря я надеялась, что удача мне улыбнулась, придется самой себя спасать и Андрея. Одной идти по стране - безумие, все-таки надо прибиваться к кому-нибудь, хоть на часть пути. Пойду-ка я за своими вещичками, заодно карту поизучаю да с людьми на становище поговорю, кто куда идет, может, и повезет. Деньги еще есть, если заплатить придется. Кружева повяжу, они тоже денег стоят...Надо занять голову свалившимися проблемами, чтобы не думать о...ну нет, еще только слез не хватало...и не плачу я вовсе...просто глаза от пыли слезятся. Посижу последний раз у костра с обозниками, а потом буду бродить как улитка со своими мешками, omnia mea mecum porto. Побыстрее идти надо, уже вечереет, хоть и много народу шляется по дороге, но лучше не общаться ни с кем, целее буду. Хорошо, что дорога темная и личности, идущие по ней, не успевают обращать внимание на всех проходящих мимо и помогает еще что я в штанах, а женщины в основном тут в широких юбках и видны издалека. Побыстрее только надо идти...
За сегодняшний день многие уже разъехались из становища, но добираться до обоза все равно было трудновато. Обозники собрались у костра, обсуждая завтрашнее отправление в обратный путь.
- Рина, ну наконец-то ты дошла до нас, - Галата заохала от костра, едва я подошла к почтенному обществу. - Присаживайся, мы завтра уже обратно отправляемся, знаешь?
- Да, Галата, я сегодня с Джаниром говорила, так что я за вещами пришла. Ну и переночевать, если тут еще место найдется.
- Найдется, чего не найтись! Есть будешь? - Галата треснула по чьей-то руке, пытавшейся из темноты нахально черпнуть миской прямо из котелка. - Пробегала весь день неизвестно где...
- Ложись, места вокруг много! - Карс уже поднабрался пивом и от него разило на метр. - Можешь вот ко мне прилечь...в телегах Джанир товар сложил, так что мы все вокруг будем спать...согрею, коль замерзнешь...
- Эк ты, охальник, греть собрался, все дни и ночи по девкам бегал, а теперь и тут откусить хочешь? - Галата погрозила охраннику черпаком. - Мало тебе было, что ли?
- Мало не мало, а девки от меня не бегали! - гордо выпятил грудь Карс.
- Конечно, я сама видела, как та, с косами, на тебя смотрела, глаза оторвать не могла! - чего не придумаешь, лишь бы избавиться от дурацких предложений, но для Карса это прозвучало, как подтверждение его талантам и теперь все слушали, как его ценили и любили.
- Рина, там твои мешки и одеяло в углу лежат, я сложил недалеко, только руку протяни. - Март тоже тянул пиво из большой кружки. - Но места для спанья нет, все вокруг ложимся. Только Галата в телеге будет спать...
- Спасибо, Март. У меня одеяло толстое, не замерзну.
Мешки и в самом деле были у края, даже шарить в темноте не пришлось. Таскать оттуда нечего, сапоги-нитки-тряпки на месте, шарик Катрины тоже попался под руку, пойду-ка я к колесу, все же спина защищена будет хоть немного. Дурацкая привычка - все время кажется, что за спиной что-то темное и стоит отвернуться, как оно ударит. Покрутившись у одного колеса, у второго, я все-таки пристроилась к бревну, на котором сидели у костра. Во-первых, здоровое, во-вторых, тут земля ровная, не то, что у телег. Завтра с утра попрощаюсь со всеми и пойду спрашивать людей, кто куда едет, за деньги подвезут, а там и дальше буду искать попутчиков. В конце концов и пешком могу пройтись, если не по дороге, а по лесу вдоль нее - и дорогу видно и на меня не нападут, поскольку выглядывают путников на тракте. Опять я на распутье...кому бы тут помолиться, чтобы вдохновили и наставили в нужном направлении? Ирхану? Тому, чью статую я видела в неизвестном храме? Может, суры Корана почитать, а что, я помню некоторые наизусть, вдруг поможет? Суры не помогли, память подвела и я запуталась в словах. Сон не шел, несмотря на усталость за день, обиды и расстройство из-за рухнувших планов. Закрыла глаза и представила, что я дома, просто мы пошли в поход. "Почему над нами звездное небо, Холмс? Потому что у нас сперли палатку, Ватсон!" Хихикнула, представляя эту пару здесь, бродящую в торговых рядах рядом с гоблинами, причем мысленный гоблин все время пытался утащить у Холмса его знаменитую трубку. Уговоры не действовали, англичане уже давно лупили гоблина бейсбольной битой, а он уворачивался и сдергивал с Соломина клетчатый кепарик. Подоспевший Лестрейд свистел и обещал арестовать всех...
...Вокруг клубился зеленоватый туман, пронизанный теплым светом.
- Проходи, чего ты встала? - мужской голос с некоторым раздражением гулко прозвучал, казалось, в самой голове. - Иди побыстрее, граница хоть и стабильна, но не может долго выдержать при сильном внешнем воздействии, наложения полей внутри могут дать непредсказуемый резонанс, а мне бы этого не хотелось...
Шаг, другой и я вышла на опушку самого настоящего леса, из березок и осин. На симпатичной полянке с ярко-зеленой травой стоял бревенчатый домик с крытой галереей во весь торец, резные балясины между стойками были как братья-близнецы. Даже с края поляны было видно, что сделаны они на станке, а не вырезаны руками. С галереи на землю спускались три деревянные ступеньки, дверь в домик была приоткрыта. На полянке, на толстом спиле, мужчина с закрытыми глазами в темных штанах, заправленных в высокие сапоги, и светло-серой рубашке точил меч.
- Проходи, коли пришла, присаживайся, - хозяин равномерно шоркал точилом по блестящим граням, но звук не вызывал раздражения. - Садись, в ногах правды нет.
Сзади уже стоял точно такой же спил, на который я и присела. Жаль, спинки нет, откинулась бы...
- Зачем ты точишь свой меч? Он и так острый, даже блестит..
- Ты сама знаешь ответ, - усмехнулся он. - Мужчины не должны сидеть без дела, это делает их слабыми и безвольными. Я строил этот дом, отвоевывал землю у леса, устанавливал Границу, следил за состоянием напряженности поля снаружи и внутри, теперь я могу отложить свои дела и говорит с тобой. Разговор - это тоже труд.
- Открой, пожалуйста, глаза. Я не могу говорить, если не вижу глаз собеседника.
- Ты уверена, что хочешь этого? Не испугаешься?
- Да, хочу. Лучше прямо смотреть в лицо ситуации, чем прятать голову под крыло.