- Кто ты? - преодолев первый испуг, дальше было уже легче смотреть в темные провалы глаз незнакомца, где внутри вспыхивали красные искорки.
- Не догадываешься? - он коротко рассмеялся. - Вижу, что нет...Значит, твое время еще не пришло.
- Тогда скажи, как к тебе обращаться?
- Для тебя это так важно? Тогда зови Брайном...так звали меня очень давно, когда я еще был человеком.
- Почему ты живешь здесь?
- Это место не лучше и не хуже других. Кроме того, я тут имею возможность наблюдать со стороны за действиями людей...и нелюдей. Это бывает интересно.
- Наблюдать? Только наблюдать и не вмешиваться?
- А почему я должен вмешиваться в ваши дела? Вам дана свобода воли, вы вправе выбирать сами свои пути, вы этого добивались очень долго...во всех мирах люди одинаковы. Вы сами совершаете свои ошибки, сами за них расплачиваетесь.
- А если люди совершают ошибки, за которые потом расплачиваются собственной жизнью, жизнью своих родных и близких? Почему нельзя их остановить и предостеречь от этого?
- Люди платят не за ошибки, запомни. Они платят за нежелание думать и предвидеть пагубные последствия своих необдуманных действий. Тот, кто создал атомное оружие, не думал о последствиях его применения. Тот, кто сбрасывал атомные бомбы, тоже не задавался этим вопросом.
- Но там погибли люди, тысячи людей и детей!
- Зато вы теперь знаете цену вопроса и стараетесь не допустить повторения подобного.
- И ты не стал их останавливать...
- Кого? Жолио-Кюри? Лесли Гровса? Оппенгеймера? Пола Тиббетса и двенадцать человек экипажа? Или лично майора Фереби? Это не остановило бы безумцев, но урок люди в твоем мире получили.
- Значит, ты просто наблюдатель... и у тебя нет сил изменить ситуацию или вмешаться в нее, чтобы преломить ход.
- Женщины...как давно я с вами не имел дела и успел забыть, что вы из себя представляете... ты пытаешься узнать ответ раньше, чем услышишь вопрос. И взять меня на "слабо". Это забавно! - Брайн помолчал. - Имеющиеся у меня силы налагают определенные условия на их использование, ты же понимаешь, что такое ответственность за принятые решения. Чем больше возможностей получает тот или иной ...представитель разумной расы, тем бОльшую ответственность он начинает нести за использование этих возможностей. Любое вмешательство в ваши дела с моей стороны вносит неучитываемую поправку и система в один прекрасный момент становится неуправляемой. Стабилизация же раскачанной системы бывает попросту невозможна и мир гибнет. Ты этого хочешь?
- Нет. Но может быть в малых дозах...точечно...
- А ты хитрая и пытаешься применить все к своей ситуации. В этом все женщины одинаковы.
- Брайн, никогда не поверю, что ты не вмешивался в дела людей! Тебе интересно наблюдать за развитием событий, но ты не тянешь на стороннего наблюдателя, прежде чем вычислить точку приложения силы, ты наверняка всесторонне анализировал ситуацию, чтобы все выглядело естественно! Если ты знаешь что преступник должен убить, то можно на него воздействовать до совершения убийства - кирпич на голову, или неловкое падение...все выглядит естественно.
- Ерунда, пошлют нового. Надо искать заказчика. Поймала? - Брайн заулыбался. - Попался, сдаюсь!
- Значит, ты все-таки вмешиваешься...Хотя и локально...Кстати, а откуда ты знаешь эти термины - "стабилизация системы", имена Оппенгеймера и Фереби?
- Рина, Рина, ты заставляешь меня думать, что ты глупее, чем я себе представлял. Я общаюсь с тобой в терминах твоего мира и твоего разума, иначе бы мы не понимали друг друга. Ты же знаешь, что перед началом дискуссии необходимо определить содержание понятий и удостовериться, что у обоих собеседников оно одинаково. Я просканировал твой мозг...прости...но теперь я точно знаю, как с тобой говорить, чтобы мы чувствовали себя равными. Будь ты папуаской из Новой Гвинеи, разговор был бы совершенно другим. Ты согласна?
- Да, ты прав. Мне легко с тобой, хотя ты и неизмеримо выше меня по уровню развития. Ты - бог?
- Смотря кого считать богом. Ты называешь это более высшим уровнем развития материи, для других он дедушка на облаке, для третьих - сгусток энергии в межмировом пространстве. Имеющиеся колоссальные возможности - это не признак божественности, но на эту тему спорят много веков. Нам сейчас это надо? Я уже сказал, что когда-то я был человеком...все представители божественного пантеона были существами из плоти и крови. До поры до времени...Египтяне верили, что Осирис был богом и возрождается каждый день с Солнцем, даруя населению Египта разливы Нила и щедрые урожаи. На самом деле еще до египтян в долине Нила существовала другая цивилизация, остатки которой археологи изучают до сих пор, египтяне же боятся признаться в том, что они просто пришли и воспользовались достижениями этой цивилизации, а сами не создали ничего. Эта узость мышления будет им дорого стоить, страна, скрывающая от всего мира такую информацию, обречена на вымирание до тех пор, пока не найдутся люди, стоящие выше мелких амбиций. Прости, я отвлекся...хотел только привести пример из твоего мира, чтобы было понятней. Предупреждая твой вопрос, скажу, что мое могущество не беспредельно. Я не могу повернуть время вспять, надеюсь, что ты понимаешь - все рассказы о путешествиях во времени не имеют под собой реальной почвы и несостоятельны с точки зрения всех законов физики. Я могу только сделать реконструкцию событий и прокрутить их перед тобой, как в кино, но надо ли это тебе? Пережить еще раз боль и страдания от невозможности вмешаться и изменить ситуацию...подобный мазохизм мне непонятен.
- Но такую реконструкцию можно рассматривать как следственный эксперимент, это поможет установить истину.
- В случае убийства - да. Но ты думаешь о другом, или я не прав?
- Да, думаю. Я все время думаю, что я могла бы преломить ситуацию, но время ушло и ты говоришь, что возврат в прошлое невозможен...
Брайн кивнул и надежда опять погасла. Он не может вернуть меня в прошлое, не может...не может...
- Время течет только в одном направлении, оно не может закольцовываться. Ты должна идти вперед и достойно принять свою Судьбу.
- Ты хочешь сказать, что кто-то уже написал мою Судьбу и я должна слепо следовать написанному? И покорно принимать то, что по мнению стороннего равнодушного наблюдателя, подходит мне больше всего? Почему меня об этом не спросили, я живой человек и у меня есть свои мысли, разум и планы, почему меня кто-то ставит перед фактом и я должна покорно принимать все, униженно благодаря за это?
- Узнаю людей из твоего мира! - Брайн развеселился и красные отблески в его бездонных глазах заплясали еще быстрее и ярче. - Они всегда требуют, чтобы они сами решали свою судьбу и отвергают даже малейшие намеки на то, что могут быть неправы! А потом рыдают от последствий совершенных поступков, посылая проклятья всем...Разве это правильно? Почему вы... ты не можешь допустить, что если в конце пути ты получила результат, то он именно такой, к которому ты стремилась? А если ты думаешь, что стремилась к другому, то либо ты неверно задала изначальные параметры, либо неверно сформулировала задачу. Либо, - он поднял палец, - твое подсознание обнаружило ошибку и самостоятельно выставило правильную цель, в которой ты просто боялась себе признаться и прятала голову в песок.
- Законы Мерфи...- протянула я.
- Конечно, - кивнул Брайн. - Эти законы существовали всегда, пока Артур Блох не вывел их под видом иронической литературы. Если что-то хочешь низвести - сделай это смешным. Ваши сатирики так много проблем сделали смешными, что вы даже не думаете, над чем смеетесь...Впрочем, в большей или меньшей степени это есть везде, надо только задаться целью чуть более внимательно прислушаться, над чем смеются, чтобы сделать собственные выводы. И они не всегда понравятся окружающим, далеко не всегда. Но это плата за самостоятельное мышление.
- Брайн, но если ты не можешь вернуть прошлое, может быть ты можешь помочь сейчас...разве это справедливо, что Мирандина сделала с моим мужем? Почему она решила за него, что ему хорошо, а что плохо?
- Справедливость... Странное понятие. Каждый трактует его в свою пользу, у тебя свое понятие о справедливости, у Мирандины - свое. Не думай, что твой муж случайно попал в эту ситуацию...были некоторые предпосылки..
- Нет!!!
- Почему ты так решила? - Брайн недоуменно скривился. - Если ты не знаешь всех условий, то выводы будут сделаны ошибочные.
- Но можно же ...сделать Андрея прежним, пусть тогда он сам сделает выбор и я приму его, пусть даже он мне не понравится! Почему она все решила за него, почему? Я бы не стала ложиться ему поперек дороги и цепляться за штаны, но он должен был сделать этот выбор сам, понимаешь, сам!
- Ты не врешь, это мне нравится. Это действительно твое внутреннее убеждение...мне, как мужчине, это приятно слышать. Чаще всего женщины держатся до последнего, намереваясь удержать своего мужчину, чего бы им это не стоило.
- Тогда жизнь вместе становится невозможной, когда одного удерживают шантажом. Мне такая жизнь не нужна.
- Жаль, что это не все понимают...- вздохнул Брайн. - А насчет выбора... мужчины боятся решительных шагов. Вспомни, сколько твоих знакомых погуливало на сторону, но даже доведенные до крайности скандалами своей любовницы, крайне неохотно расставались с женами? Привычка, видишь ли...Да и в период встреч по молодости, разве не было такого, что мужчина не решается сделать свой выбор? Он мнется, раздумывает, взвешивает - надо или не надо ему, а потом уходит в свой спокойный мирок у телевизора с посещением дам различного возраста. Никаких обременений себя, никакой ответственности, порхает по жизни, как мотылек. Им не надо отвоевывать свою женщину, не надо защищать семью - ваше общество потребляет больше, чем весит, не задумываясь, чем это ему грозит в дальнейшем. Но люди устроены так, что ценят только то, что им досталось с потом и кровью, все же, что падает в руки просто так, для них не имеет ценности. Хотя этому подвержены не только люди, а все разумные. Инстинкт, понимаешь...
- Брайн, - надежда вновь зажглась, аж затрясло от предчувствия, - ты хочешь сказать, что все имеет цену, а твое вмешательство...
- Ты думаешь о своем, и мы перестали понимать друг друга. Я тебе сказал, что за все надо платить - за полученные знания мы платим годами лишений и собственным здоровьем. За богатство - чужими жизнями. Чем предстоит заплатить тебе - я не знаю, время покажет. Но ты забыла еще одно условие - условие Судьбы. Подожди возражать! Просто послушай. Не надо думать, что Судьба - это полностью написанный жесткий алгоритм твоего дальнейшего поведения. Вполне возможны отклонения в ту или иную сторону, главное - цель. Ты определила себе цель своего пути? В храме ты думала, что попросить...но так и не озвучила, только поблагодарила за спасение. Почему? Я предполагаю ответ, но хотелось бы услышать его от тебя.
- Не озвучила, потому что не могла однозначно объяснить, что я хочу попросить. Этот пресловутый эффект обезьяньей лапы....попрошу, чтобы все вернулось в то мгновение, когда мы еще были в своей квартире - значит, надо постоянно следить за тем, что Андрея опять может затянуть в ваш мир. Да и невозможно это в принципе... Попрошу, чтобы Андрей был со мной рядом - так он должен быть прежним, иначе он тут же уйдет от меня назад к этой...Попрошу, чтобы я наконец добралась до магов - но мне еще надо время хорошо узнать реалии Тигории, чтобы складно врать и не выдавать никому наше иномирное происхождение. И так во всем - появляются какие-то мелкие условия, без которых невозможно выполнение основного.
- А почему ты не хочешь попросить для себя просто счастья?
- Потому что эта категория слишком относительна...бог поймет счастье для меня по-своему, а я - только тогда, когда оно закончится. Кто же знал, что я была счастлива с Андреем и Валеркой все эти семь лет...я ругалась на них, убирала, готовила, недосыпала, ссорилась и мирилась с ними, а оказывается я была счастлива! А мне здесь запросто подсунут мужика, похожего на Андрея, кучу детей и будут убеждать, что у меня простое женское счастье!
- Задаром ты не получишь ничего. Мужчину еще надо завоевать и убедить, что ты - его единственная, заставить полюбить себя так, чтобы он был готов убить за тебя и защитить тебя даже ценой собственной жизни, а детей надо еще зачать и родить.
- Завоевать мужчину? Брайн, как ты себе это представляешь? Приглядеться к подходящему экземпляру, начать виснуть у него на шее, драться с соперницами за него? А как же пресловутая женская гордость? Что-то не больно вы цените тех женщин, которые делают первый шаг, скребутся по ночам в дверь и прыгают на колени при первой возможности! Сам же говорил, что ценится только то, что завоевано с потом и кровью!
- А на что тебе женская хитрость? - лукаво посмотрел мужчина. - Мы управляем миром, а нами управляют женщины, это непреложная истина. Потенциально любой мужчина рассматривает любую женщину, как будущую ...хм, добычу. Дальше уже твое дело - принимать вызов или нет.