- Ты так и не сказала, как называется твоя страна!
- Разве я не говорила? Странно... Называется она Россия.
- Никогда не слышал такого названия...
- Это мы себя называем так. Может быть, у вас наша страна носит совсем другое название? Ты же не рассказываешь о Тигории ничего - кто граничит с ней, как она называлась до вашей Великой Войны, а книг я про это пока мало читала..
- И что ты хочешь знать про Тигорию? Попробую напрячь память.
- Расскажи мне, что ты знаешь о Великом Короле Тигоре.
- Что я знаю о Великом Короле...- Схаркр задумался. - Пожалуй, то же, что и все в королевстве. Что тебя интересует?
- Все. Как он появился, чем занимался, почему стал королем, да еще Великим, почему к его памяти в королевстве относятся все с таким почтением, на ком был женат, дети, внуки...словом, все, что помнишь!
- Странный у тебя интерес...Впрочем, то, что я знаю, вдалбливали в меня мои учителя, а они-то уж точно не были причастны ни к каким тайнам...Ты уже знаешь, что на территории нынешнего королевства раньше было несколько разрозненных герцогств, графств и небольших королевств. Они делились в свою очередь на лердства, приносившие вассальную присягу своим сюзеренам. В то время маги были везде, при каждом более менее имеющем вес правителе любой земли, будь то лердство или чье-то небольшое поместье. С чего точно начался конфликт, теперь уже трудно сказать, многие историки ссылаются на попытки захвата Аргорским герцогом соседних земель бездетного графа Ларданского, но до истины теперь уже не докопаешься, а в войну погибли многие рукописи и исторические записки, ведущиеся в замках и у магов. В любом военном конфликте обязательно участвовали маги, без их поддержки невозможно вести боевые действия. Потихоньку в эту небольшую войну втягивались окружающие земли и мало-помалу почти вся нынешняя территория уже полыхала огнем. Селяне бежали от войны подальше, уходили в леса и горы, но не все могли спастись. Словом, через несколько лет замки лежали уже разрушенные, пашни заросли травой и по дорогам бродили те, кто выжил. А выжить тогда было трудно, мародеры и разбойники, южане и дикари с полуночи, твари темных магов...все грабили и убивали друг друга.
- Понимаю. У нас это называется гражданской войной, а после нее - полная разруха в стране, где больше всего ощущается необходимость в сильной власти, способной собрать в кулак оставшиеся силы и сплотить население.
- Совершенно верно. Вот в то время и появился Тигор, который еще не был ни Великим королем, ни королем вообще. Официальная версия - Тигор был младшим сыном какого-то герцога или барона, поговаривали, что он был вообще бастардом, злые языки доказывали, что он вообще был из селян...но как бы то ни было, именно он с десятком верных ему людей обосновался в более менее целом замке с единственным сохранившимся рядом селом. Замок этот находится в двух днях конного пути от нынешнего Аргора, который в то время практически лежал в развалинах. Поскольку наследников этой земли в живых не было никого, он взял титул графа Ваньерского, по названию замка Ваньер. Село то стояло в стороне от дорог и пострадало в войне на удивление мало, поэтому положенную дань новому хозяину замка выплачивать могло. Тигор собрал своих новых подданных, представил своих людей селянам и взял их под свою защиту. Причем не просто под защиту, а провозгласил законы, которые и были зачитаны на том знаменательном собрании, а для верности написаны и прибиты к граничным столбам.
- Но нарушители границ все равно нашлись...
- Безусловно. Проходящий отряд мародеров возжелал отовариться в подвластных Тигору землях. Селяне добежали до замка и скоро защитники положили всех, кто покушался на селян. Слух об этом прошел достаточно быстро, и к Тигору начали приходить просители взять их под свою защиту. С землей и угодьями соответственно.
- И не было никаких конфликтов при этом?
- Практически никаких. Было упоминание, что одно из сел, пославших гонцов к Тигору, было под властью мелкопоместного барона, который до крайности возмутился этим действием и послал вызов Тигору. Тот приехал со своим отрядом и устроил поистине королевский суд - обошел село, а потом вызвал на поле селян и барона, чтобы заслушать обе стороны. Барон петушился и больше выкрикивал оскорбления в адрес Тигора, а селяне только тряслись и молили короля избавить их от такого правителя, который налоги собирает, а защиты никакой не дает. Тигор послушал обе стороны и вынес приговор - барона повесить за небрежение своими прямыми обязанностями по защите земель и укреплению власти. После этого к Тигору уже стали приходить и оставшиеся в живых лерды с предложениями вассальной присяги королю. Но дело не только в аристократах и селянах, которых Тигор собирал под своим флагом. Кроме людей, как ты заметила, на этих землях проживали еще гоблины, в Степи кочевали племена арков, а в закатной части, где больше лесов, проживали тэльви. Да, в горах еще жили гномы. Четких границ их мест проживаний никогда не существовало, всегда встречались одиночки и семьи нелюдских рас, которые проживали рядом с людьми или среди них, в городах и селах. До Великой Войны конфликты между людьми и нелюдьми были делом обычным, естественно, предпочтение отдавалось всегда людям и понятие справедливости заменял меч и кулаки. Гоблины большей частью жили в городах, но несмотря на их миролюбивый характер, люди их ненавидели и всадить нож в спину гоблина было делом чести. Семьи гоблинов уходили в горы...но там многие не выживали и если бы не политика Тигора в отношении нелюдских рас, сейчас бы о них ходили только легенды. Вот ты видела Гэрка и Кирка, скажи, за что их соплеменников надо было истреблять?
- Мне тоже непонятна такая политика людей...гоблины вполне нормальные ребята, мне лично они даже понравились, так что я полностью поддерживаю Тигора.
- Вот как только Тигор стал королем на территории побольше Ваньера, он тут же издал закон о равенстве всех разумных рас. Говорят, что в отряде, который пришел с ним в Ваньер, были гоблины, уже тогда понявшие устремления будущего Великого Короля.
- Да, я помню его лозунг "Разумные расы, объединяйтесь!" Если к этому лозунгу еще присоединяются законы, поддерживающие подобное...
- Законы были. Поначалу не все хотели признавать равенство тех же гоблинов и людей, уж больно въелась в кровь и плоть та мысль, что люди самые умные, а остальные - дикари и место им за пределами этого мира. Было много непоняток на этой почве, но когда до людей и нелюдей дошло, что их судят только по их делам, отношение к королевским законам изменилось. За воровство, убийство, мародерство судили не гномов или людей, а подданных, без указания их расы! Представляешь? - Схаркр потерял обычную невозмутимость и теперь было ясно, что эта тема ему не просто близка, а в кое-чем и болезненна. - Впервые на исконной территории людей король-человек заявляет, что для него все расы равны! Королевство расширялось, замок Ваньер был уже мал и местоположение его не слишком выигрышно, поэтому было решено двинуться на захват Аргора. Захват - это слишком громко сказано, половина города лежала в развалинах, маги оттуда частью разбежались, частью погибли, да и ценность Аргор имел только потому, что был на перепутье дорог да на берегу Тилы, самой широкой реки в этой части страны. Замок герцога тоже рухнул наполовину...вот в эти руины и пришел Тигор со своими отрядами. Слухи о его правлении уже опережали передвижение войск, поэтому к моменту вступления короля в пределы стен, там уже готовилась целая церемония вручения ключей и символического герба новому правителю. К тому моменту люди, прослышав о делах Тигора, потянулись под его правление, возвращаясь на старые пепелища и заново отстраивая города. Но воины нужны всегда и король начал организовывать армию для защиты от посягательств соседей. Королевство испытывало недостаток в молодых и сильных солдатах, способных с мечом в руках защитить короля и его подданных, тогда гонцы Тигора поехали по соседним странам с приглашениями тамошним жителям переселиться в новое королевство. Пустующих земель было много, их надо было заселить. И охранять. Именно тогда в Тигорию пришли и мои предки из Великой Степи...Не все роды арков приняли приглашение Тигора, но те, кто согласились на переселение, ушли с семьями сперва в полуденную часть страны, а потом и расползлись по всему королевству. По большей же части арки стали личной охраной короля, потом воевали на границах.
- Схаркр, а вот я прочитала один интересный факт, помнится мне, как на границе с тэльви были постоянные конфликты и туда отправили отряд девушек из приюта при королевском дворе. Потом эта область присоединилась к Тигории, а про тот отряд было сказано, что он оказал неоценимую услугу королевству. Писал те воспоминания ...сейчас вспомню....Мур..Смур...
- Стримур. Помню я его воспоминания...читал. Такие отряды были не только на границе с тэльви, но и на полуночи...человеческие женщины ...были везде, даже у гномов. Только гоблины никогда не жили с ними, но они и не колебались, как остальные расы - поддерживать им Тигора или нет.
- Пятая колонна. Понимаю, это большая политика, но становится страшно, когда думаешь о тех, кто попал в ее жернова. Бедные девочки...
- По-всякому бывало, - арк отвернулся в сторону и его голос сейчас звучал особенно глухо. - Тэльви тоже разные бывают, не все относятся с презрением к другим расам, среди них есть и нормальные ребята, которые будут прикрывать твою спину в бою и не отступят перед врагом. И к человеческим женщинам относятся, как к равным, даже предпочитая их своим соплеменницам. Те девочки, о которых ты говоришь, по большей части так и не вернулись в Тигорию, оставшись со своими...мужьями. Их потомки живы и до сих пор помнят их...эти территории уже стали неотъемлемой частью королевства.
- Жизнь была потрачена не зря...ради укрепления страны. Чтобы их внуки жили спокойно и счастливо...
- Рина, их помнят на границе их потомки и чтут за это. Но в столице... отношение к этим событиям совершенно другое. Впрочем, как и ко всему.
- Пресыщенная столица не знает, чем еще удовлетворить свои непомерные потребности? Ничто не ново под луной...не думай, что в других странах этот процесс другой. На границе ценится совсем не то, что вызывает уважение во дворце.
- Хорошо, что ты это понимаешь. Но все равно идешь туда.
- Можно подумать, я иду в Аргор, чтобы быть представленной к королевскому двору! Сдался он мне...Что-то мы отклонились от темы, давай про Тигора рассказывай!
- Про Тигора...Ну вот, когда кончилась война и началось укрепление границ, была образована регулярная армия. Точнее, армия существовала и до этого, но она носила характер наемных отрядов, командиры которых пошли за королем, отрядов, подвластных лердам и еще переселенцы, которым легче было пойти воевать за новую родину. Началось мирное время, хотя небольшие конфликты на границах все равно были.
- А мятежи в самом королевстве?
- Ну куда ты торопишься? - арк рассмеялся. - Обязательно были и недовольные внутри страны, но с ними было легче - вокруг своя территория, короля поддерживали теперь и маги и иные разумные расы, кроме людей. Давить недовольных было в общем-то нетрудно. Да, я не сказал, что указом Тигора в Аргоре была основана Академия, в которой каждый, кто имел магические способности, мог учиться дальше. И не обязательно это были люди, там до сих пор учатся и тэльви, даже арки есть. Правда, у моей расы магия иная, чем у людей, наши шаманы многое понимают совсем по-другому, но это не мешает получать соответствующее образование. Чаще всего мятежи вспыхивали тогда, когда кто-то из лердов считал, что Тигор не имеет права на трон, а у них, лердов, этих прав куда больше. В этих вопросах опирались на чистоту крови, подтвердить которую после Великой Войны было, по большому счету, трудновато, да и селяне не хотели поддерживать такие мятежи, законы постепенно становились понятнее народу, никто не смел просто так обидеть селян, кичась своим аристократическим прошлым. Не сразу, конечно, но постепенно это становилось нормой. В те годы был принят закон об обязательном наличии в каждом поселении штатного мага с еженедельным отчетом о всем, случившемся за это время. Отчеты эти пишутся и по сей день и очень помогают во многих ситуациях.
- Тигор был женат?
- Был. Насколько я помню, его первой женой была дочь бедного лерда, она воевала вместе с ним и даже какое-то время считалась королевой и жила в Ваньере. По-моему, она там и умерла...то ли в стычке какой, то ли еще что...сведений о ней практически нет.
- Надо бы почитать воспоминания тех, кто был с Тигором рядом, типа того же Стримура, наверняка о ней что-то писали, а если умерла молодой, да еще и воевала с Тигором рядом, то зуб даю, что ее убрали недовольные. Положить рядом три-четыре таких книги, да сравнить, что писал каждый об одних и тех же событиях. Спорю, что выяснятся интересные подробности...давай дальше, кто была следующая жена?
- Следующая и последняя жена была магом, не самым сильным, но для того, чтобы оберегать и поддерживать Тигора, ей сил хватало. Звали ее Лерана. Детей было двое, сын, естественно, Тигор, дочь - Трандиана. Всю родословную потомков Великого Короля я не помню, хоть и заставляли учить...Но меня в ту пору интересовали совершенно другие вещи и я не мог предполагать, что одна женщина будет так подробно меня об этом расспрашивать!
- Да ладно тебе...Зато время скоротаем за беседой и я узнаю много новой информации! Меня еще интересует такой вопрос - наследование трона идет по мужской линии, так? Если вдруг прервется эта линия, кто будет наследовать? И как идет воспитание наследников - у них персональные учителя? Чему учат принцев и принцесс?
- Ты тут попала в точку. Тигор издал специальный указ о воспитании детей королевской крови. Королева Лерана его полностью поддержала, хотя без недовольных не обошлось и тут. Все дело в том, что принцев и принцесс при дворе до четырнадцати лет воспитывают в тех самых приютах, о которых ты упоминала. Не округляй глаза, постоянно они там не живут, но учатся наравне со всеми и им запрещено отлынивать от всех работ и поручений. Чем руководствовался Тигор, издавая этот указ и оглашая его во всех городах, до сих пор гадают, но Великий Король может по праву гордиться своими потомками. Все принцы служили в армии, да не в Аргоре, а в достаточно отдаленных городах. Принцессы прекрасно разбираются в политике, лекарском деле, шитье, строительстве - кто в чем, но ни одна из них не стала придворной сплетницей, помешанной на мужчинах и интригах. До сих пор, как только при Тигорском дворе подрастает очередная принцесса, женихи выстраиваются в очередь за ее рукой, потому что все знают цену этому воспитанию.
- Принцесс выдают замуж только за особ королевской крови?
- Чаще всего, да. Были случаи, когда браки были неравными...но редко.
- На ком женятся принцы?
- Тут картина бывает разная. Есть ненаследные принцессы из других стран, есть дочери вассальных герцогов и графов, они на ступеньку ниже принцев, но это не препятствие, особенно для ненаследных или боковой ветви. На простолюдинках не женятся, могу сказать сразу, хотя всякие слухи доносятся.
- Понятно...морганатические браки...или просто любовницы...Значит, Тигор издал специальный указ о воспитании...мудрый ход. Везде бы так пеклись о своих детях и внуках, меньше бы вырождались, а то только с трибуны хорошо воспитывать миллионы, укоряя их в излишествах и роскоши, когда же дело доходит до собственных детей, то малюткам ни в чем нельзя отказать. Вот и имеем потом...непомерное чванство и спесь. Детей надо баловать, тогда из них вырастают настоящие разбойники, говаривала одна атаманша! А что с книгами по управлению, вот с этими "Заметками", что ты про них знаешь?
- Да мало что знаю, я же говорил, что времени нет, только половину осилил, да и то не все понял. Надо было учиться, да я тогда другим был занят...
- Угу, знаем мы, чем молодежь занимается вместо учебы! Штирлиц бежал вприпрыжку, в "Припрыжке" его ждали вино и женщины!
Арк не понял русского юмора, пришлось разъяснять в подробностях, после чего он показал мне кулак. Подувшись, я опять полезла с разговорами.
- С семьей Тигора мне более менее ясно, про книгу под его диктовку я тоже помню. Где-нибудь есть его портреты?
- Во дворце, конечно, есть. Там целая галерея портретов членов королевской семьи и большой портрет Великого Короля. Но не все могут попасть туда, так что не надейся особо его увидеть. Есть еще статуи и памятники...
- Не-е, это не то! - замахала я руками. - На портрет бы посмотреть было интересно, а памятник...не надо! Он в Тигории умер?
- Да, в Аргоре находится усыпальница королевской семьи и там стоит саркофаг Великого Короля в отдельной комнате. Между прочим, весь в резьбе, очень красивый! Там и герб Тигора, много сцен из его жизни, вырезано все достоверно, на крышке сверху изображение Короля, там он прямо как живой, хоть и из камня. И надпись непонятная сбоку...никто не может ее прочитать. Говорят, что ее написал сам Великий Король незадолго до смерти и попросил вырезать на его саркофаге.