Глава 24.
— Рисуешь карикатуры в местную прессу, — выдохнула приглушенно я и расплылась в улыбке. — У меня есть к тебе деловое предложение!
— Предложение? — нахмурился парень, а я только еще шире улыбнулась.
— Как тебя зовут? Прости, что только сейчас спрашиваю, — повела я плечом, пристально посмотрев на паренька.
— Дерик.
— А меня Аделаида, — кивнула я.
— Приятно познакомиться, леди Аделаида…
— Давай без этих формальностей, — беспечно махнула я рукой и внимательно посмотрела на Дерика, заставляя его собраться. — Я хочу предложить тебе работу. Тебе тоже нужно будет рисовать.
— Рисовать?
— Да, ты будешь рисовать, я буду придумывать какие-то цепляющиеся слуху слоганы, и будем зарабатывать на рекламе. Сделаем свой бизнес. Что скажешь?
Вытаращив на меня глаза, Дерик только открывал и закрывал рот, не говоря ни слова. Я прекрасно понимала его состояние. Только что я буквально вывалила на него ведро холодной воды своим предложением. Но все что ни делается, все к лучшему! И ему польза и мне!
— Но, как? То есть, почему я? Ну… я хотел сказать, что помогу и так, если нужно…
— Вот и договорились, — фыркнула я и едва не покатилась со смеху, заметив озадаченный взгляд Дерика. — По крайней мере, первую нашу рекламу придется сделать бесплатно, — повела я плечом. — Плюс еще нужно договориться в редакции о колонке. Оформить все, соблюдая формальности и тогда, в принципе, мы можем заниматься не только рекламой артефактов, но и других товаров.
— Реклама?
— А… — тихо пробормотала я, вынырнув из своих мыслей. — Мы будем делать что-то наподобие пробы товаров, которые плохо продаются. Будем показывать людям, в чем их преимущества и этим привлекать их внимание.
— Понятно… — протянул тихо Дерик.
— Ладно, со временем ты все поймешь. Так что, ты согласен?
— Ну, я попробую…
— Вот и отлично. А сейчас, хм… — я на несколько секунд задумалась, с чего бы начать. — Пойдем со мной!
Потянув Дерика за собой, мы уже через минут пятнадцать были возле офиса лорда Чарльза. Все эти пять дней я никак не связывалась с законником и, чего уж, немного соскучилась по этому мужчине. Было что-то в лорде такого, что цепляло, не давая возможности его забыть. По крайней мере, меня уж точно зацепило.
Ладно, все личное потом, а сейчас будущая карьера!
— Здравствуйте, — приветливо поздоровалась я с чопорной секретаршей, мило ей улыбнувшись.
— Здравствуйте, — кивнула женщина и вскинула брови, посмотрев на меня. — Давно вас не было видно, леди Аделаида. Я сейчас же сообщу о вашем визите лорду Чарльзу.
— Конечно.
Не успела женщина ничего сделать, как дверь в кабинет лорда открылась, и перед нами предстал сам лорд Чарльз, выжидающе смотря на меня. От такого внимания я даже немного смутилась, почувствовав, как внутри что-то сладко дрогнуло. Ну, до чего же обаятельный мужчина. Умный, красивый, обходительный. Даже не хочу думать о том, скольким женщинам он разбил сердце.
— Леди Аделаида, я уже думал наведаться к вам в гости. Совсем обо мне забыли… — протянул со вздохом лорд Чарльз.
— Разве о вас можно забыть? — отозвалась с улыбкой я, стрельнув в мужчину кокетливым взглядом.
— Только на это и приходится надеяться, — хохотнул лорд и отошел от двери, жестом приглашая меня войти.
— Дерик, пойдем, — кивнула я замершему в нерешительности рыжему пареньку.
— Может, я здесь подожду?
— Пойдем, — настояла я, мягко улыбнувшись.
Зайдя в кабинет и повинуясь жесту лорда Чарльза, я присела на стул рядом со столом и кивнула Дерику, чтобы он тоже присел. Лорд же только брови приподнял, без лишних вопросов ожидая моего пояснения. Вот уж выдержка! Впрочем, даже самая хваленая выдержка иногда слабеет.
— Ваш племянник? — все же первым нарушил возникшую тишину законник.
— Племянник?
— Ну, насколько я знаю, вашему сыну семь, — повел плечом мужчина.
— Все верно, — с улыбкой кивнула я, вспомнив о Мэтью. Мой дорогой мальчик. Мне реально повезло быть мамой именно Мэтью. — Это мой будущий деловой партнер, — без обиняков выпалила я, чем, кажется, еще больше заинтересовала лорда. — Нам нужна консультация.
— Конечно, я помогу, чем смогу. Но для начала хотелось бы знать, чем вы решили заниматься? Кафе? Магазин?
— Нет, — вздохнула я, поджимая губы. От кафе я бы не отказалась. Впрочем, может позже получится и кафе открыть. К тому же, я уже знаю, как работает этот вид бизнеса. — Мы будем заниматься рекламой.
— Рекламой?
— Да, будем помогать всем, кто захочет, чтобы о его товаре или бизнесе узнало как можно больше людей.
— И как вы это собираетесь сделать? — нахмурившись, лорд Чарльз поддался ближе, заинтересованно посмотрев на меня.
— Я хочу договориться о колонке в прессе. Дерик будет рисовать карикатуры, а я буду писать запоминающиеся слоганы и таким образом, все узнают о том или ином товаре или услуге.
— Звучит интригующе. А карикатуры? — с улыбкой протянул мужчина, сверкнув глазами.
— Тот портрет, который я у вас забыла… — кивнула я и прикрыла глаза.
Сначала лорд Чарльз совсем уж не аристократически хрюкнул, а после весело засмеялся, явно наслаждаясь происходящим. Я ему не мешала, давая возможность вдоволь повеселиться. Дерик же густо покраснел, словно смеялись именно над ним, и я одобряюще похлопала его по руке, подмигнув.
— Прошу прощения, — кашлянув, пробормотал мужчина. — Мне еще не приходилось составлять контракты для такого вида бизнеса, но я учту все нюансы.
— Прекрасно…
— Могу даже помочь с колонкой в прессе, конечно же, исключительно ради того, чтобы стать вашим первым клиентом, — сверкнул улыбкой мужчина, беззастенчиво флиртуя.
— Это было бы прекрасно, но у нас уже есть первый клиент, — поджав губы, тихо проговорила я, стараясь скрыть довольные нотки в голосе.
Конкуренция для мужчин, что красная тряпка для быка. А о том, что клиент все лишь посторонний артефактор, думаю, законнику пока знать не обязательно…
— Не скажу, что рад это слышать… — протянул тихо лорд Чарльз, сжимая губы в тонкую полоску. — Это Джон?
— Что? — даже немного удивилась я от такого предположения. — Вы имеете в виду лорда Диабло?
— Не Джон… — по-своему понял мой вопрос мужчина, но вывод определенно сделал правильный. — Вас, леди Аделаида, ни на секунду нельзя оставить одну.
Или я выдаю желаемое за действительное или лорд Чарльз только что приревновал меня к «первому клиенту». М-да, интересно девки пляшут! Значит, зацепило не только меня, что, в принципе, не может не радовать.
— Тут вы совершенно правы, оставлять леди одну надолго чревато, — покивала я головой, а после скромно улыбнулась. — Но вам пока не о чем беспокоиться. Идея заняться рекламой напрямую связанна с нашим первым клиентом — почтенным артефактором лордом Видетто.
Медленно кивнув, лорд Чарльз пристально посмотрел мне в глаза. Не знаю уж, знаком он с артефактором или нет, но проверить после, кто этот загадочный мужчина, он точно сможет. И думаю, если на то пойдет, законник останется доволен, все-таки кроме того, что лорд Видетто годится мне в отцы, он еще явно женат.
— Ну что ж, тогда я буду вашим главным клиентом, — что-то решив для себя, с намеком проговорил мужчина.
— Будем рады сотрудничеству, — с улыбкой выдохнула я, заметив, как Дерик неуютно поерзал на стуле.
Эх, со всем этим недвусмысленным флиртом, я совершенно забыла о том, что у нас с лордом есть свидетель. Впрочем, ничего слишком уж компрометирующего мы и не обсуждали. Так, перекинулись парой слов, исключительно рабочие моменты.
Интересно только, почему лорд Чарльз решил, что первым клиентом нашего с Дериком тандема является лорд Диабло. Конечно, в последнюю нашу встречу банкир вел себя более лояльно, можно даже сказать — тепло, но ведь нас никто не видел и не слышал! Хотя, мужчины иногда те еще сплетники. Так что, не удивлюсь, если они меня между собой обсуждали.
— Хорошо, я понял, что от меня требуется, — кивнул спокойно лорд, заметив, как я покосилась на Дерика. — Теперь договора. Я составлю для вас договор сотрудничества с прессой и договор найма для ваших клиентов, который вы сможете заполнять по факту. Возможно, еще нужно что-то? Между вами, к примеру?
— Да, обязательно, — кивнула я, без слов понимая посыл мужчины. На словах может быть все, что угодно, а к бумаге сложно придраться. — И еще нам нужно… эм…
— Попробуйте объяснить в общих чертах, что вы хотите… — нахмурился мужчина, заметив мой озадаченный взгляд.
А я что виновата, что в памяти Аделаиды совершенно ничего нет о патентах! Вдруг здесь как-то по-другому называют авторское право изобретателя. Впрочем, как бы не называли, я готова тут же подать прошение, мне конкуренты не нужны.
— Я хочу обезопасить нашу маленькую компанию от конкурентов. Зарегистрировать за собой исключительное право заниматься рекламой, — немного подумав, выпалила я.
— В принципе, это возможно, — проговорил мужчина. — Но для этого придется подождать.
— Сколько? И можно ли заниматься рекламой без этого документа?
— Сколько именно ждать, я точно сказать не могу, ведь прошение я буду подавать Королю. Только он имеет право закрепить за кем-то ту или иную отрасль торговли. Пусть это и интеллектуальный продукт. А насчет рекламы, то да, конечно.
— Вот и отлично. Сколько времени понадобится для создания договоров?
— Завтра к вечеру, думаю, успею все сделать, — немного подумав, тихо проговорил мужчина. — И по поводу колонки, я не шутил. Я могу помочь…
Только открыв рот, чтобы поблагодарить мужчину и с радостью принять его предложение, я резко его закрыла. И нет, не потому что во мне взыграла гордость, и я решила, что сама со всем справлюсь. К сожалению или к счастью, я не из тех людей, которые сами себе жизнь усложняют на ровном месте. Да и если есть такая возможность, к чему излишняя гордость? Лорд же не убить моих дорогих супругов предложил, в самом деле!
Я же, к собственному стыду, подумала о том, что в нашей только пустившей ростки компании нужен толковый законник. Да и стыдно мне постоянно пользоваться безвозмездной помощью мужчины. И это еще лорд Чарльз благородный мужчина, другой бы уже попросил «безналичный» расчет.
— Лорд Чарльз… — мило протянула я, смотря на мужчину большими, абсолютно честными глазами.
— Внимательно слушаю вас, леди Аделаида, — хрипло проговорил лорд и посмотрел на мои губы, гулко сглатывая.
— Как вы смотрите на то, чтобы быть партнером нашей пока маленькой рекламной компании?
— То есть?
— Нам определенно нужен будет законник, к тому же, я не могу пользоваться вашими услугами бесплатно. А так у вас будет свой процент с заказов. Конечно, это будет всего пятнадцать процентов, но если вам интересно…
— А знаете, не откажусь, — хмыкнул мужчина, не отводя от меня взгляда. — К тому же, что-то мне подсказывает, что в скором времени ваша маленькая компания станет очень даже известной.
— Будем надеяться, — весело фыркнула я. — Тогда составьте договор партнёрства для нас троих. У меня будет пятьдесят процентов, как у идейного организатора, у Дерика будет тридцать пять процентов, как у единственного в своем роде художника карикатур, ну и у вас, нашего стража закона, будет пятнадцать процентов. Что скажите?
— Мне подходит, — кивнул лорд Чарльз.
— Я…я… — тихо крякнул Дерик, когда все внимание заострилось на нем. — Я согласен!
— Вот и отлично. Нужно будет еще открыть счет, на который будут поступать деньги от рекламы, — задумчиво начала бормотать я, стараясь прикинуть, что еще нужно будет сделать.
Отвлекшись на секунду, почувствовав на себе обостренное внимание, я невинно улыбнулась. Ну, разве я виновата, что моя предприимчивая душа никак не успокоится?