Глава 25.
— Уже привыкли к дому? — словно невзначай проговорил лорд Чарльз, искоса на меня посмотрев.
В ответ я только улыбнулась, неоднозначно поведя плечом. Договорившись встретиться завтра у лорда, и тогда же обсудить с Дериком какие именно карикатуры будут нужны, лорд вызвался проводить меня домой. Впрочем, Дерику лорд тоже предлагал подвести его, но он сразу же отказался, сославшись на то, что он недалеко живет и у него много работы, так что все завтра.
— Это же мой дом, — пробормотала я, когда заметила, что лорд все еще ждет моего ответа. — Лучше расскажите, узнали ли вы что-то по тому делу, о котором я особенно просила?
— Кое-что узнал, — загадочно выдохнул мужчина, поддавшись ближе ко мне. — Вы все еще хотите расторгнуть ваш брак?
— А вы сомневаетесь?
— Вы не заглядывали ко мне пять дней, а женщины часто переменчивы в своих решениях.
— Как не профессионально, — фыркнула я. — Впрочем, мужчины часто бывают забывчивыми.
— Вы на что-то намекаете? — приподняв брови, томно протянул Чарльз.
— Нет, не намекаю. Прямо говорю.
— Даже так?
— Именно, ведь запомни вы мои слова, то должны уже знать, что своего решения я не поменяю ни при каких обстоятельствах. Даже если на то, чтобы расторгнуть брак у меня уйдет не один год. А если вы настолько мнительны, то так и быть, я всегда буду рада развеять ваши сомнения.
— Звучит очень заманчиво… — протянул Чарльз, не отводя от меня взгляда.
— Итак, что вы узнали?
— Не скажу, что информация очень многообещающая. Но я нашел некоторые заметки, в которых шлось о расторжении брака. Мой дед был законником.
— И ваш дед вел это дело, — понятливо кивнула я, облизывая вмиг пересохшие губы. — И, что там было? Как можно расторгнуть брак?
— Не знаю…
— Что?
— Это были только заметки. Мой славный дед умер шесть лет назад, так что…
— Но должно же что-то быть в его заметках? — нахмурившись, проговорила я, не теряя надежду.
— Ничего нужного и стоящего. Ну, кроме того, что расторгнуть брак может только Король.
— И снова Король, — покачала я головой, понимая, что все действительно важные аспекты, по крайней мере, для меня, решает вышестоящее «руководство».
Со всем остальным могут справиться простые законники, судьи, стражи порядка. А как мне что-то действительно нужно, так сразу Король! А вдруг он какой-то зацикленный на порядках старик, которому перемены поперек горла? Аделаида же Короля не видела, если не считать глубоко детства, когда генерал встречался с Королем! Впрочем, не такой уж он и старик. Возраст Короля в воспоминаниях Аделаиды есть и этому во всех смыслах достойному Королю пятьдесят два года. Вполне еще импозантный мужчина в самом соку.
Осталось только придумать, как встретиться с Королем и ненавязчиво спросить его о том, как можно расторгнуть брак. И первое, и второе, увы, было в данной ситуации просто нереально!
— Да, снова Король, — кивнул спокойно лорд. — Будем надеяться, что Королю придется по душе ваш замысел с рекламой, и он согласится закрепить за вами эту отрасль торговли. В противном случае нам нужно будет ждать Осенний бал. Вот только даже попав во дворец, поговорить с Королем на интересующую нас тему мы вряд ли сможем. Там желающих просто выразить свою признательность хватит на несколько часов.
— Прекрасная новость, — проворчала я, вздохнув. — Спасибо.
— За что вы меня благодарите? — удивленно выдохнул мужчина.
— Не в зависимости от результата, вы потратили свое время. Занялись заведомо «проигрышным» делом, — с теплотой посмотрев на мужчину, проговорила я.
Не в зависимости ни от чего, лорд Чарльз сделал для меня очень много. Намного больше, чем делал любой другой мужчина в моей жизни. Особенно, если учитывать тот факт, что делал он это все без какого-то видимого вознаграждения! А мнимая возможность флиртовать после расторжения брака — это и не награда вовсе.
— Я готов потратить все свое время, только бы это дело было выигрышным, — гипнотизируя меня взглядом, тихо проговорил мужчина.
Время, казалось, остановилось. Как, кажется, и карета. Мы же с лордом не отводили взглядов друг от друга. Застыли, и казалось, даже не дышали. Впрочем, в моей голове билась только одна связная мысль — я хочу поцеловать этого умопомрачительного мужчину! Правда, где-то еще на стороне вспыхивала мысль о том, что я все еще замужем, но я благополучно от нее отмахнулась.
Я этих двух «мужей» никогда таковыми не считала, и верность им хранить не обещала! Так что отказывать себе в удовольствии не вижу никакого смысла. К тому же, это только поцелуй! Да и «мужья» сами не особо-то верность законной супруге хранили!
Облизнув свои губы и кинув мимолетный взгляд на губы мужчины, я едва не взорвалась от удовольствия, когда Чарльз сократил разделяющие нас расстояние и накрыл мои губы осторожным поцелуем. Со вздохом я прикрыла глаза и отдалась на волю чувств и инстинктов, плавясь от нереальных ощущений.
Свое новое тело я еще не успела изучить. Даже ни разу не потерла «горошину» из-за нехватки времени и вечной неустанной гонки. Так что нежные, очень деликатные касания лорда были для меня сродни разряда тока, когда неосознанно вздрагиваешь и хочешь еще. Когда внизу живота сладко тяжелеет и все внутри переворачивается, впихивает и взрывается.
Тихо простонав, я открыла глаза, встречаясь с потемневшим взглядом мужчины. Да, это именно то, чего хочет любая женщина. Быть желанной. Видеть свое отражение на дне чужих глаз, прекрасно зная, что эти чувства взаимны.
Кажется, я крупно влипла. Впрочем, мне все нравится и я даже готова повторить. И не один раз…
— Аделаида… — хрипло выдохнул Чарльз, касаясь моей щеки кончиками пальцев.
Закусив губу и гулко сглотнув, я тихо выдохнула, стараясь взять себя в руки и не сорваться в конечном итоге на сипение. И только я хотела что-то сказать, сама даже не осознавая, что именно, как дверь кареты резко распахнулась, и перед нами престал пышущий гневом Карл.
Вот уж действительно — Карл!
— Такой момент испортил… — пробормотала я со вздохом и спокойно посмотрела на Карла. — Ты что-то хотел?
— Ты действительно в такой ситуации спрашиваешь, хотел ли я что-то? — едва не задохнувшись воздухом или своей желчью, прорычал «дорогой первый супруг».
— Ну, да, — сдерживаясь, спокойно проговорила я. — Не мог бы ты уйти?
— Аделаида!
Вздохнув, понимая, что момент безнадежно утрачен, я едва заметно улыбнулась Чарльзу. Что сделаешь — это жизнь. И такие вот индивиды, как Карл, сплошь и рядом. Главное не зацикливаться и глубоко дышать, чтобы не послать кое-кого далеко и надолго.
— Теперь я понимаю, что ты имела в виду, Адель… — томно протянул Чарльз, заставляя меня приподнять брови в немом вопросе. — Я больше не буду сомневаться в твоей решительности.
— Даже так? — фыркнула я, понимая, что мужчина специально давит на нервы Карлу.
— Только так, — взяв меня за руку и оставив на тыльной стороне долгий, совершенно не целомудренный поцелуй, Чарльз очаровательно мне улыбнулся. — И я сделаю все, чтобы помочь тебе.
— Рада это слышать, Чарльз… — так же томно протянула я, сдерживаясь, чтобы не засмеяться в голос.
А ведь мужчина специально на нервах Карла играет. Жаль только, что с криками после разбираться придется мне. Впрочем, защитный артефакт мне в помощь! К тому же, когда я играла по чужим правилам? А в том, что мои «мужья» играют в свои игры, я вот совершенно не сомневаюсь. Непонятно только, на что они рассчитывают? Или, правда, верят в свою неотразимость и скудность ума супруги? Так супруга уже не та! Причем во всех смыслах!
— Лорд Чарльз Старин, — неожиданно произнес мужчина, высокомерно посмотрев на Карла. — Лучший законник во всей столице.
— Лорд Карлос Стольгшин, — прошипел, словно гремучая змея, первый супруг.
— Я так понимаю, больше вам сказать нечего? — со смешком протянул Чарльз. — Ну что ж, тогда скажу я. Не советую вам устраивать сцены или как вредить моей… леди Аделаиде, во избежание, так сказать, последствий.
— Вы мне угрожаете? — зло вскинулся Карл.
— Нет, — хохотнул Чарльз и холодно посмотрел на «соперника», — я вас предупреждаю. Уверен, если немного копнуть, можно найти много интересного. А вы как думаете?
Противный скрип зубов, наверное, был слышен даже в доме. Карл не то, что побагровел, он в секунду успел и посинеть и позеленеть от злости. Я же вообще находилась в некой прострации, впервые видя такого лорда Чарльза. И где же тот вечно веселый рубаха-парень? Хотя, а чего я собственно ожидала? Быть лучшим законником во всей столице, однозначно, не так-то просто! Как минимум, нужны стальные яйца!
— Я жду тебя дома, поторопись! — рыкнул несдержанно Карл и поспешил ретироваться.
— Классно ты его, — протянула я, покосившись на Чарльза. — А я уже поверила, что ты добрый и пушистый.
— И правильно сделала, — уверенно кивнул законник, пристально посмотрев мне в глаза. — Потому что с тобой я буду только таким.
Прикусив нижнюю губу, стараясь не расплыться в широкой улыбке, я отвела взгляд. А ведь приятно, ничего не скажешь. Пусть даже мужчина немного преувеличивает, ему хочется верить. Впрочем, что я теряю? Замуж я все равно пока не собираюсь. Да и не зовет никто. Так что, к чему зря напрягаться?
— О чем задумалась?
— Да так, неважно, — хмыкнула я. — Ладно, пойду я.
— Может, мне пойти с тобой? — схватив меня за руку, взволнованно поинтересовался мужчина.
— Зачем?
— Я же понимаю, что сейчас тебе будет несладко. Мне пары секунд хватило, чтобы понять всю суть твоего мужа. А там их два.
— Но ты ведь ему пригрозил, — повела я плечом. — К тому же, я тоже не трепетная дева, в случае чего, смогу за себя постоять.
— Ты невыносима…
— Ага, именно такая, — хмыкнула я весело. — Можешь поцеловать и пожелать удачи.
Другого приглашения Чарльз не ждал и, притянув меня ближе к себе, уверенно накрыл мои губы поцелуем. Больше не было нежных, трепетных касаний, неуверенности. Мужчина устанавливал свои правила, свое главенство и уверенно покорял непокорную меня.
Оторвавшись от губ Чарльза, я облизнула нижнюю губу и быстро выскочила из кареты, едва не навернувшись. С трудом сохранив равновесие, я улыбнулась законнику и пожала плечами. Неловкие моменты бывают в жизни каждого, стоит ли заморачиваться? К тому же, останься я еще хоть пару секунд в карете, мы точно бы не закончили одними поцелуями. Внизу живота так и тянет от неудовлетворенного желания.
— Ты в порядке? — обеспокоенно выдохнул мужчина.
— Все хорошо, не волнуйся, — кивнула я. — Встретимся завтра.
— Буду ждать.
Глубоко вдохнув и мысленно пожелав себе удачи, я направилась к дому. Непроницательная маска мое все! Особенно с такими беспринципными типами, как мои «мужья». Странно еще, что любовницы не заявились в гости. Хотя, возможно, они ждут благих новостей от своих любимых.
— И что это все значит? — не успела я зайти в дом, как прозвучал обманчиво спокойный вопрос Карла.
— Что «все»?
— Кто этот законник? Откуда ты его знаешь? — рыкнул Вильям.
Ясно, первый муж успел поделиться новостями со вторым. Какой же все-таки у них слаженный тандем. Еще бы энергию в правильное русло направить и вполне вменяемые мужчины бы вышли. Может быть…
— Этот законник мой… официальный представитель. Он курирует все дела связанные со мной, моим наследством и моими возможными заработками, — милостиво пояснила я, не видя смысла что-то скрывать.
Или мужчины сами додумаются, или узнают у кого-то. И пусть в лорде Чарльзе я уверена, но не стоит исключать и добрых «помощников», которые готовы подставить плечо всем. Исключительно за хорошее вознаграждение.
— То есть, ты хочешь сказать, что этот… лорд только твой официальный представитель? — прошипел Карл.
— Нет, не хочу…