Глава 27.
— Ну, как, ты понял, что именно нужно рисовать? — протяжно выдохнув, уточнила я.
— Да, понял… — кивнул Дерик. — Три рисунка, где на каждом одна и та же женщина, но она использует переговорные артефакты, чтобы поговорить с сыном, мужем и пожилой мамой.
— Да, все так. Нужно показать людям, что это очень нужный артефакт, — с улыбкой проговорила я. — После нам нужно будет добавить только слоган. Что-то типа: «Не жди удобного случая — действуй сейчас. Переговорный артефакт — шаг в новое будущее!»
— Классно звучит, — воскликнул Чарльз, посмотрев на меня круглыми глазами.
— Спасибо, — мило улыбнулась я в ответ, стрельнув в мужчину кокетливым взглядом. — Ладно, я еще подумаю, может, придумаю что-то более запоминающееся.
— Хорошо, я могу идти работать? — прервал наши заигрывания Дерик.
— Конечно, — повела я плечом. — Документы подписаны. Со счетом для нашей рекламной фирмы разберется лорд Чарльз. Следующий выпуск прессы будет через пять дней. У тебя есть три дня, а мы пока договоримся о колонке, да, лорд Чарльз?
— Конечно, я же говорил…
— Вот и отлично! — удовлетворенно кивнула я.
— Тогда я ухожу. А через три дня мне приходить сюда? — встав и помявшись на месте, уточнил Дерик.
— Хм… — на несколько секунд задумалась я. — Нам нужен будет какой-то офис. Должны же люди знать, куда именно идти, чтобы заказать рекламу.
— Через три дня мы будем ждать тебя в моем офисе к полудню, — быстро выпалил Чарльз, посмотрев на Дерика. — Иди, работай.
— Хорошо, спасибо.
— Тебе спасибо, — автоматически кивнула я и как только дверь за Дериком закрылась, испытывающее посмотрела на лорда. — Мы будем ждать?
— Конечно, мы же одна команда… — протянул мужчина и лениво поднялся с насиженного места, медленно подходя ко мне, словно ленивый, сытый хищник, который вышел развлечься.
— Что? — прищурилась я, посмотрев в глаза нависшему надо мной законнику.
— Я соскучился…
— Что?
— Хочу поцеловать тебя, — хрипло выдохнул Чарльз, а у меня внутри что-то сладко ухнуло.
Ну, до чего же красивый, паршивец. И самое несправедливое, наверное, то, что он прекрасно знает о своей неотразимости.
Впрочем, я тоже не вчера родилась и прекрасно понимаю, что и сама вполне себе запоминающаяся личность.
— Утром деньги, вечером стулья, — кое-как взяв себя в руки, пробормотала я.
— О чем ты? Какие стулья?
— Сначала дело, а после уже сладкое, — облизнув губы, протянула я.
— Тогда нам стоит поскорее закончить со всеми делами, — не сводя взгляда с моих губ, проговорил мужчина и, наклонившись, все-таки сорвал с моих губ легкий, невинный поцелуй. — А это аванс.
Протяжно вздохнув, лорд отошел от меня на несколько шагов, взъерошив свои волосы. Выглядел он при этом несколько напряженным. Кажется, ему довольно трудно, в данной ситуации, держать себя в руках. Впрочем, я тоже далеко не ушла, но сейчас определенно не время…
— По поводу офиса, — протянул задумчиво лорд. — Нужно хорошо подумать о том, где именно арендовать помещение. Все-таки направленность данной торговли немного другая.
— Возможно, стоит посмотреть что-то недалеко от офиса прессы. Все-таки направленность нашего бизнеса будет больше информативного характера, — в тон мужчине проговорила я.
— Я думаю, ты права… — протянул Чарльз. — Как бы мне не хотелось, чтобы офис был где-то рядом с моим офисом, на улице законников.
— Так я же не буду там сама все время, — покачала я головой, встретившись взглядом с мужчиной. — Со временем, если все получится, заявки на рекламу будет принимать специально нанятый человек, как и придумывать слоганы. Да и Дерик сможет рисовать карикатуры там же.
— Итого получается в этом помещении должно быть, как минимум, три кабинета.
— Приемная и три кабинета, итого — четыре. Мне и тебе тоже нужен будет кабинет.
— Мне? — удивленно проговорил мужчина, приподняв брови.
— Конечно. Вдруг кто-то захочет подписать не стандартный договор найма, а, к примеру, поговорить о долгосрочном сотрудничестве? Тебе нужен будет, как минимум, стол, где ты сможешь спокойно, в режиме реального времени, подготовить все и не бежать к себе в офис. Потому и один кабинет, где у каждого будет свой стол. Хотя, думаю, для начала хватит и чего-то более практичного, неизвестно ведь получится у нас или нет.
— Все получится, поверь моему профессиональному чутью.
— Ладно, это все после можно будет обсудить, а сейчас нам лучше поспешить. Я хочу пораньше вернуться домой, — со вздохом проговорила я.
— Что-то случилось?
— Нет, ничего…
— Ты же знаешь, что можешь мне все рассказать? Если твои мужья доставляют тебе неприятности…
— Мэтью через пару дней отправится в школу, — выпалила я, перебив мужчину. — Я хочу провести с ним как можно больше времени, пока есть такая возможность.
— Он учится в закрытой школе? — немного нахмурившись, уточнил Чарльз.
— Да, в закрытой, — скрипнув зубами, подтвердила я.
— Ясно. А мужья, они не достают тебя?
— Пока нет, — хмыкнула я, вспомнив «обещание» веселой жизни от мужей. — Думаю, они ждут, когда уедет Мэтью.
— Я что-то придумаю.
— Все в порядке, — махнула я рукой и встала. — Пойдем?
— Да, идем…
Выйдя на улицу, лорд подал мне руку, и я забралась в его карету, стараясь не смотреть на мужчину. То, что мы снова оказались вдвоем в карете, в той самой карете, только еще больше давило на расшатанные нервы. Хотелось повторить произошедшее вчера, вот только мы не глупые подростки, а взрослые люди, для которых дело превыше всего.
Ну, так я думала примерно секунды три, а после решила оставить все напускное для кого-то другого и с удовольствием «утонула» в объятия мужчины, отвечая на страстный поцелуй…
— Лорд Чарльз, это вы! — довольно крякнул мужчина лет сорока, директор местной прессы, пожимая руку Чарльзу.
— Сколько же мы не виделись, лорд Фредерик? — в тон мужчине воскликнул Чарльз, улыбаясь во все тридцать два.
Я в это время стояла рядом с мужчинами, с любопытством смотря по сторонам. Мешать им я не стала, все-таки Чарльз сейчас старается для общего блага. Да и голова еще не на месте после того, что произошло в карете. Ну, до чего же страстный мужчина. Так бы и забыла о любом целомудрие, если бы время было. Такой мужчина уж точно, если возьмет в свои руки, то не отпустит просто так.
Местное логово прессы было… обычным. Где-то человек десять персонала что-то писали каждый за своим столом, только исподтишка поглядывая на мужчин и меня в частности. Компьютеров или планшетов, как у банковских работников тут ни у кого не было. Только стопки бумаг везде.
— Прошу, заходите ко мне в кабинет, — показывая на черную, массивную дверь, радушно проговорил лорд Фредерик.
— Конечно, леди Аделаида, прошу, — кивнул мне на дверь Чарльз.
Мило улыбнувшись, я первая зашла в кабинет, вскользь кинув взгляд по сторонам. Вот здесь действительно было на что посмотреть. Большой стол во главе кабинета, массивный, буквально царский стул, у стен стеллажи, как я понимаю, с местной прессой за все века. Ну и самое главное — на столе был чем-то похожий планшет, как у банковских работников, на подставке.
Думаю, не пройдет и пяти лет, как этот мир спокойно догонит в инновационных технологиях Землю. А может и превзойдет. Уж я-то пару идей точно продам за круглую суму артефакторам.
— Лорд Фредерик, позвольте вам представить моего делового партнера — леди Аделаиду, — не без улыбки проговорил Чарльз, когда мужчины зашли в кабинет.
— О, очень приятно, лорд Фредерик Цакрис, — кивнул мужчина. — Так эта прекрасная леди тоже законник… — не дав мне даже и слова сказать, мужчина снова вернул все свое внимание Чарльзу.
Мысленно хмыкнув, буквально всеми фибрами души чувствуя, что просто не будет, я мило улыбнулась. Кажется, этот большой начальник местный женоненавистник и приди я сюда сама, колонку я бы увидела только во снах. И что-то мне подсказывает, что Чарльз обо всем знал.
— Нет, я не законник, — проговорила я все с той же улыбкой.
— Правда? — вскинул одну бровь мужчина.
— Да, — быстро выпалил Чарльз, кинув на меня предостерегающий взгляд. — Леди Аделаида обратилась ко мне с очень интересным предложением и, выслушав ее, я понял, что это новый виток в развитие.
— А зачем вы пришли ко мне?
— Может, присядем? — вопросом на вопрос ответил Чарльз.
— Конечно, присаживайтесь. Может, хотите что-то выпить?
— Нет, спасибо, — отказалась я, и Чарльз только отрицательно мотнул головой.
— Ну что ж, пришло время поговорить, — стерев с лица дурацкую улыбку, выдохнул Чарльз и посмотрел на несколько сконфузившегося лорда Фредерика. — Нам нужна колонка в вашей прессе.
— Колонка?
— Да, леди Аделаида предложила делать рекламу.
— Рекламу?
— Все верно. Мы будем просвещать людей в той или иной направленности. К примеру, есть какой-то артефакт, не очень известный среди людей, мы же будем освещать информацию о нем. Показывать преимущества.
— Хм… очень интересно, — прищурился в ответ лорд Фредерик.
— Конечно, — кивнул Чарльз. — Мы уже подали заявку на интеллектуальную собственность.
— Очень предусмотрительно с вашей стороны, — отозвался мужчина и скривил уголок губ в подобии улыбки. — Но, боюсь, я не смогу вам помочь. К сожалению, у меня нет свободной колонки. Извините…
— Ну что вы, не стоит извиняться, — совершенно спокойно хмыкнул Чарльз, и я стиснула зубы, стараясь держать себя в руках. Не время сейчас вмешиваться. Я ничего не знаю, а Чарльз уж точно чувствует себя, как рыба в воде. — Мы все понимаем, правда, леди Аделаида?
— Конечно, — тихо выдохнула я, прищурившись.
— Вот, мы все понимаем. Вам не о чем беспокоиться, — покивал головой Чарльз, а после фыркнул. — Ну, кроме того, что мы откроем свое издание.
— Вы мне угрожаете? — холодно отчеканил лорд Фредерик, враз потеряв былую веселость и спесь.
— А вы считаете, мне это нужно? — удивленно отозвался Чарльз, и я тихо хмыкнула, понимая мысли мужчины. Не самый честный ход, конечно, ведь никаких ресурсов на такой большой проект не хватит, но, в данной ситуации, тоже подойдет. — Мы пришли к вам с деловым предложением, лорд Фредерик. Вы отказались. Все. Дальше, чтобы мы не сделали, к вам это никакого отношения не имеет. Или вы считаете, что у меня не хватит золота, чтобы открыть новое издание? Не беспокойтесь, род Стариных имеет глубокие корни и много капиталов, да еще и с поддержкой рода Диабло.
— Поддержка рода Диабло? Вы считаете, ваш друг пойдет на это ради вас?
— Почему ради меня? — наигранно удивленно проговорил Чарльз. — Ради леди Аделаиды.
Я тихо выпала в осадок от такого поворота событий, стараясь сделать умное лицо при плохой игре. Понятно тут было только одно, сейчас Чарльз всеми возможными и невозможными способами выбивает нам колонку. Или, точнее, мне. И тут уж я действительно до конца жизни с мужчиной не расплачусь. Он сделал столько, сколько ни один мужчина для меня не делал.
Одно только непонятно — причем здесь лорд Диабло?
— Вы же знаете, что Джон ни для кого и ничего не делает, — повел плечом Чарльз и пока Фредерик пребывал в своих мыслях, подмигнул мне. — И я уверен, что вы уже слышали о леди, которой помог лорд Диабло.
— О, чего только люди не говорят, — нервно посмеиваясь, мужчина оттянул ворот рубашки, словно ему не хватает воздуха.
— Увы…
— Я же совсем забыл! — резко вскочив с насиженного места, воскликнул лорд. — Мы только думали, как добавить в прессу чего-то нового. Думаю, ваша колонка будет очень кстати.
— Правда? — с не меньшим энтузиазмом отозвался Чарльз, правда, не вскакивал, как будто его что-то в причинное место укусило. — А я как чувствовал, контракт захватил. Думаю, цифры в нем вас точно не разочаруют.
Открыв от удивления рот, я тупо смотрела на развернувших бурную деятельность мужчин, пытаясь сопоставить все у себя в голове. И пусть картинка вырисовывалась довольно занятная, понятно, как день, было одно — сама я бы точно не справилась, какой бы классной себя не считала.
М-да, и что мне делать, если в один день Чарльз захочет сбежать от меня?