Глава 6.
Еще никогда мне не доводилось быть в такой плачевной ситуации. Поездка в столицу напоминала больше ад. Дичайший холод только усугублял ситуацию. Хорошо хоть к ночи мы успели к постоялому двору, и нам не нужно было спать под открытым небом. Но даже такое незначительное везение не могло ни в коей мере компенсировать весь день тряски.
Да и, если быть честной, постоялый двор оказался тем еще испытанием. Никакой тебе ванной комнаты, белого, приятно пахнущего постельного белья. Грязное, ветхое здание и компания таких же грязных, пьяных мужчин. Да, единственным плюсом этого «отеля» была только крыша над головой.
— Чего желаете? — неприветливо буркнула подавальщица, интенсивно стреляя глазами все в тех же пьяных мужиков.
Кажется, идея поужинать горячим, была изначально провальной, и идти в местную таверну не стоило. Вот только от бутербродов меня за целый день знатно воротило, и еще раз давиться не было никакого желания. Впрочем, отравиться и после страдать я, как бы, тоже не хотела.
— Что у вас самое свежее? — пробормотала я, заметив, как Каталана нервно жмется к Грегори.
— У нас все свежее, — выплюнула девушка, окатив меня неприязням взглядом.
— Давайте тогда какой-то суп, — вздохнула я.
— Пить что-то будете?
— Чай.
Фыркнув, девушка ушла, а я протяжно вздохнула. Вот никогда я не понимала таких особ, которые, не имея ничего, считают себя чуть ли не главной покорительницей мира. Да и разве эти оборванцы, по совместительству местные «самцы», это предел мечтаний? Как по мне, то лучше уж самой, чем тянуть на своем горбу такого мужчину.
— Госпожа, может, уйдем? — тихо прошептала Каталана, с ужасом взглянув на гогочущих мужчин.
— Давайте подождем, может нормально все будет, — покачав головой, протянула я.
Кивнув, Каталана приникла к боку Грегори, а я незаметно усмехнулась, заметив, как приосанился управляющий. М-да, ничто человеческое нам не чуждо. Да и хорошая бы из них пара вышла. Впрочем, взрослые люди, так что сами знают, что им нужно, а что нет.
— Красавица… — протянуло нечто, приблизившись к нашему столу, — не хочешь развлечься?
— Нет, — холодно процедила я сквозь стиснутые зубы.
Повернувшись к мужчине, пропаливая его недружелюбным взглядом, я ждала его дальнейших действий. Вот пусть только сунется и всю злость, и обиду, которая накопилась во мне за этот день, я вымещу на нем.
— Эй, Барыш, отойди от нее, — гаркнул кто-то. — Не нарывайся, не видишь, она из знати.
Криво ухмыльнувшись, я вскинула одну бровь. Да-да, здесь со знатью лучше дел не иметь, ведь в чем бы ни заключался конфликт, виноватым всегда окажется простолюдин. И не то, чтобы я приветствовала такие социальные неравенства, но в данном случае это мне очень помогло. Двойные стандарты на лицо. Но, как я уже заметила — ничто человеческое нам не чуждо.
Сплюнув рядом с нашим столом, мужчина ощетинился, показывая свои желтые, кривые зубы и те крохи аппетита, которые я еще могла сохранить, растворились без следа. Больше ужинать мне не хотелось. Еще и живот скрутило спазмом тошноты.
Вскочив на ноги, чувствуя весь спектр этих незабываемых ощущений, на пару с горечью во рту, я постаралась взять себя в руки и не натворить бед. Рано мне еще являть всем свое чудотворное исцеление, а за драку меня точно никто по голове не погладит. Вот только, кто бы знал, как сложно сдержаться!
— Что? — хмыкнуло это подобие человека.
Ну, все, мужик, ты нарвался на неприятности! И ничего, что я маленькая и хрупкая. Во мне злости столько, что я маленькими руками Аделаиды любого порву!
— Опасно нервировать женщину, когда у нее нет настроения, — дала я этому индивиду совет на будущее и сделала то, о чем мечтала последние минут пять точно.
— Госпожа! — ахнула Каталана.
Тряхнув рукой, я протяжно выдохнула, а после улыбнулась дружкам валяющегося на полу мужчины, если не идиоты, то поймут, что лучше сидеть на месте ровно. Быть единственной девушкой в семье — это вам не цветочки собирать. У меня было пять братьев, конечно, я знаю, что такое «хук справа».
— Что же это делается-то… — едва не завывая, заохала Каталана.
— Все нормально, — буркнула я, прекрасно понимая, что мое представление мало тянет на поведение воспитанной благородной леди. — Уходим.
— А заплатить? — выскочила, как черт из табакерки, подавальщица.
— Пусть он платит, — кивнула я на так и сидящего на полу и хлопающего глазами мужчину.
— Э-э-э…
— Я заплачу, — крякнул он, не сводя с меня взгляда.
Неужели так сильно приложила? Впрочем, идиотов везде хватает.
Вернувшись в комнату, которую мы делили с Каталаной, я с тоской глянула на ночной горшок. И ведь на улицу не выйдешь, там холодно. Хотя, жили же как-то в Средневековье люди и, наверное, были вполне счастливы. Вот и мне нужно искать счастье в мелочах. Я же по жизни оптимистка. А значит: не тряслись весь день в повозке, а уже один день пути позади.
— Госпожа, позвольте мне проверить вашу руку…
— Не беспокойся, все хорошо, — улыбнувшись, проговорила я.
— Не делайте так больше, госпожа, вдруг поранитесь, — проворчала Каталана.
— Все будет хорошо. К тому же, я ведь дочь генерала, — вскинула я голову и горничная прыснула.
— Думаю, генерал бы оценил то, как вы его ударили, — сжав кулак и стукнув невидимого противника, явно копируя меня, задорно отозвалась Каталана. — Я и не знала, что генерал научил вас драться.
— Когда-то папа показал мне, как нужно действовать в случае критической ситуации, — проговорила я, отведя взгляд.
Бедный генерал, надеюсь, он там спит спокойно и еще ни разу не перевернулся от моих россказней. Нужно будет обязательно сходить к нему на могилу и извиниться…
Проснувшись посреди ночи от непонятного звука, я едва не зарычала от досады. И так с трудом уснула, не кровать здесь, а пытка, так еще кто-то в дверь то ли стучит, то ли скребется. Не постоялый двор, а какой-то дурдом!
— Госпожа, — тихо пробормотала Каталана, и я от неожиданности вздрогнула.
— Сейчас… — буркнула я, решив посмотреть, кто там приперся.
— Госпожа, давайте я…
Махнув рукой, ничего не говоря, я сняла щеколду с замка и слегка приоткрыла дверь, приподнимая брови в удивлении. Возле двери ошивался все тот же пьяница, нервно посматривая по сторонам.
— Леди… — выдохнул он, наверное, намереваясь сбить меня с ног своими «душистыми» парами.
— Чего надо? — грубо буркнула я, прищурившись.
— Уезжайте.
— Что?
— На вас хотят напасть, уезжайте скорее, пока никто не оклемался, — выпалил, как на духу мужчина.
— Это ловушка? — невнятно пробормотала я, реально не зная, верить словам мужчины или нет.
— Никаких ловушек, — заверил меня он, прямо смотря в мои глаза. — Вы… Вы моя Богиня и я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
Зарасти, приехали. Я его, кто? Богиня?
Это на ряду с почитаемыми в этом мире Всевышним и Богиней-Матерью? М-да, так даже Аделаиду никто не называл, насколько я знаю. И с чего это вдруг я удостоилась такой чести?
— Клянусь, прекрасная! — воскликнул мужчина, и я все-таки потеряла дар речи.
Чего скрывать, на Земле меня тоже никто так не назвал. Ни Богиней, ни прекрасной. Жаль, мужик нынче не тот, а то может и я бы повелась на сладкие речи.
Окинув взглядом мужчину, даже не представляя, что должно случиться в жизни человека, чтобы он превратился в такое, я кивнула и тихо поблагодарила его. Человек хороший и ладно!
— Быстро собираемся, — отдала я распоряжение Каталане, хотя собрать нам нужно было только себя. — Грегори же в соседней комнате?
— Да.
— Хорошо.
Спустя три минуты мы уже стучались к Грегори, а еще спустя две минуты, подхватив свой незначительный багаж, отправились в конюшню. Грегори методично и очень даже быстро сделал все необходимое с нашей повозкой. Что именно мужчина делал, я не вникала, абсолютно ему доверяя. И вот, спустя буквально минут пятнадцать-двадцать, мы отправились дальше в путь прямо посреди ночи.
Конечно, меня грызли сомнения. Я не могла быть на все сто процентов уверенной в том, что поступила правильно и действительно нас не загнали в ловушку. Вот только чем светлее становилось на улице, тем отчётливее я понимала, что правильно. Чисто женская интуиция не подвела меня, и я сделала правильный выбор.
— Госпожа, немного дальше небольшой городок, может, хотите отдохнуть немного? — участливо поинтересовался Генри.
— Придется съехать с главной дороги в столицу?
— Да, но это недалеко, минут двадцать езды.
Задумавшись на несколько секунд, я все же утвердительно кивнула. Во-первых, нормальный отдых не помешает нам всем, а во-вторых, не дело это ехать в столицу, словно какая-то оборванка. Да и там можно нанять экипаж и продолжить путь, как настоящая благородная леди.
Оказавшись в городе, я покрутила головой в разные стороны. Пусть городок и был маленьким, но вполне ухоженным. Хотя, если судить из воспоминаний Аделаиды, то в каждом городе есть не совсем красивые улицы разбойников и бедняков.
Сняв комнаты в вполне симпатичном постоялом дворе, я едва не расплакалась, увидев ванную комнату. Вот правду говорят, что мы не ценим то, что имеем. На все сто процентов.
Весь день я провела на улице, сходила в несколько местных бутиков, где оставила почти десять золотых. Впрочем, сначала люди встречают по одежке, и новые платья были ничем иным, как выгодным инвестированием в будущее.
Пока меня не было, Грегори успел продать нашу повозку с лошадьми. Правда, повозку и лошадей оценили, как мои покупки, в десять золотых. Было немного обидно из-за такой несопоставимой рыночной политики, но выбора все равно не было.
Отправились мы в дорогу на следующий день, хорошенько отдохнув. Грегори накануне договорился и нанял экипаж, так что дорога больше не напоминала пытки ада. Конечно, нельзя сказать, что все было прекрасно, ведь повозка никак не сравниться с хорошим автомобилем, но я не жаловалась. Я придумывала план действий! С дотошностью сапёра я старалась обдумать все возможные варианты и как они могут после мне аукнуться.
В итоге передо мной встал выбор. Или сразу же наведаться в родовое поместье и начать отвоевывать свое место под солнцем. Или же предусмотрительно остановиться в каком-то постоялом дворе и хорошенько подготовить почву под ногами. Найти хорошего законника и узнать о чем говорят люди. В частности новости о моих «горе мужьях». Понять, с какой стороны начинать наступать.
— Госпожа, еще немного осталось и мы будем в столице… — пробормотала Каталана и я приподняла бровь, ожидая, что женщина скажет дальше. — Вы только не нервничайте, хорошо? Не забывайте о своем здоровье. Ваши мужья не стоят того, чтобы вы снова заболели.
Кивнув с мягкой улыбкой на губах, я легко сжала руку женщины, без слов прося ее не беспокоиться. Уж кто-кто, а я точно не собираюсь падать в обморок при встрече с муженьками и их любовницами. Пусть они падают, ведь совсем скоро им придется жить на свои честно заработанные деньги. Точнее, выживать. Уж я об этом позабочусь!