Глава 8.
— Мне тоже кажется, что от вас дурно пахнет, — скривившись, покивала я для убедительности.
Смотря на непроницательное лицо мужчины, я с каждой секундой все больше понимала, что облажалась. Вспылила на ровном месте, решив хоть на ком-то согнать раздражение от постоянно преследовавшего меня стресса. Ну, вот какая мне разница, как этот привлекательный мужчина смотрит на кого-то там и на меня в частности? Идиотов везде хватает!
Впрочем, сказать что-то или извиниться я попросту не успела. Мужчина, сначала хмыкнул, не меняя выражение лица, а после закатил глаза и, вполне аккуратно отодвинув меня от двери, ушел. Просто ушел и все!
Испустив протяжный вздох облегчения, я кинула последний взгляд вслед удаляющемуся лорду. А то, что это был именно лорд, я совершенно не сомневалась. Аристократические, будто выведенные рукой умелого мастера немного заостренные черты лица, аура власти и поджарая фигура, упакованная в стильный костюм тройку с немного удлинённым сзади пиджаком.
Эх, хорош, зараза, но мне не по зубам!
— Если честно, я впечатлен, — вывел меня из мыслей мужской голос, и я поспешила развернуться, встречаясь взглядом с улыбающимся мужчиной. — Уверяю, лорд Диабло вас запомнил, — «успокоил» меня он.
Ну и фамилия у лорда «каменное лицо», прямо, как отображение его второго «я».
— Какая прекрасная новость, — нервно хмыкнула я, передернув плечами.
— Вы не рады, леди…?
— Аделаида.
— Хм… леди Аделаида Арийская?
— Все верно, а вы?
— Лорд Чарльз Старин. Верный слуга закона и порядка, — кивнул лорд. — Прошу, — указав на дверь, мужчина пристально посмотрел на меня.
Не говоря ни слова, я поспешила в кабинет, только сейчас замечая сидящую в углу даму за сорок точно. Даже странно, что у такого прославленного законника в приемной не девушка, у которой сиськи до подбородка достают, а строго одетая дама, с которой, как я понимаю, шутки шутить не стоит. Впрочем, может потому он и лучший, что не в декольте смотрит?
— Так вы, правда, не пытались произвести, так сказать, незабываемое впечатление на моего друга? — не успела я зайти, как услышала доносящийся мне в спину провокационный вопрос.
Интересно, если скажу, что специально, он перестанет думать о друге и наконец-то поинтересуется причиной моего здесь нахождения. Хотя нет, думаю, лучше не стоит. Одно дело оскорбить кого-то чисто случайно и совершенно другое намеренно!
— Я немного не в себе в последнее время и мне искренне жаль, — выдохнула я, украдкой посмотрев на лорда Старина. — Если мне когда-то доведется еще раз увидеть вашего друга, я обязательно извинюсь перед ним за свою бестактность и невоспитанность, — для пущей убедительности произнесла я, хотя сама прекрасно знала, что не сделаю ничего подобного.
Если я еще раз увижу этого лорда Дьявола, то однозначно не подойду к нему. Наоборот, постараюсь скрыться незамеченной! Так, чтобы не навлекать на свою вполне прекрасную попу новых приключений.
— Как скажите, — кивнул законник и иронично приподнял бровь, явно ни на йоту мне не поверив. Детектор лжи у него в одном месте, что ли? Или он, как дядюшка, промышляет запрещенной магией? — Итак, чем я могу вам помочь?
Закусив губу и окинув лорда Чарльза внимательный взглядом, я постаралась прислушаться к своей интуиции. Увы, но только верная подруга интуиция и была со мной, так что выбирать не приходилось. И что удивительно, мужчина не вызывал у меня отторжения. Даже в какой-то момент показалось, что напротив меня душевная копия моего младшего брата Миши. Тот проказник тоже все время угловато улыбался и смотрел внимательно своими хитрыми глазами. Только у Миши были светло-зеленые глаза, а у лорда — темно карие, магнетические.
Да и с внешностью лорду больше повезло. Красивый чертяка. Но, как по мне, это не главное и если бы я выбирала, то выбрала бы более приземлённого молодого человека. Во-первых, так проще, во-вторых, красота проходит и нужно всегда выбирать человека душой. Ну и в-третьих, на красивого мужчину девушки липнут, как мухи на… мёд! А мне нужна стабильность и уверенность в завтрашнем дне!
Присев на галантно выдвинутый для меня лордом стул рядом со столом, я подождала, когда мужчина займет свое место и внимательно посмотрела на него.
— Многим можете помочь, вот только… — протянула я, решив сначала обсудить не менее важный вопрос.
— Только? — блеснув глазами, мужчина поддался вперед, словно гончая, которая взяла след.
— Я не смогу заплатить вам сразу, — быстро выпалила я. — Только после того, как принадлежащее мне по праву наследство вернется ко мне.
— Хм, хорошо, — с легкостью согласился он, и я заторможено кивнула, не понимая, в чем подвох. — Но сначала суть проблемы.
— И, если вы не согласитесь взяться за мое дело, я хотела бы быть уверенной в том, что данная информация не выйдет никуда.
— Обижаете, — покачал головой лорд Чарльз, — в моем деле репутация превыше всего. Но, если вы волнуетесь, мы можем заключить магический контракт.
Нахмурившись, выуживая из памяти Аделаиды знания о магическом контракте, я согласно кивнула, более благосклонно посмотрев на мужчину напротив. Если мы действительно заключим такой контракт, то мне определенно не нужно будет ни о чем волноваться. Магия этого мира не даст лорду обмануть меня или рассказать кому-то, не относящемуся к моему делу, важную информацию.
Даже странно, что он сам предложил контракт, за нарушение которого, в моем случае, его лицо может покрыться жуткими язвами на неопределенный срок. Неужели мужчина не боится потерять свое лицо или настолько уверен в себе?
Экземпляры договора у лорда уже были, так что, внеся туда наши данные, мы вполне энергично закончили с организационными вопросами, подписав данную бумагу. Дальше, конечно, лорд Чарльз еще что-то пошептал, прикладывая большой палец в угол договора и, как по волшебству, на нем остался магический отпечаток.
Я от такого проявления магии, произошедшего впервые перед моими глазами, свои глаза натурально выпучила, следя за каждым движением. Конечно, знать, что где-то там, неизвестно где, существует магия и видеть ее — это кардинально разные вещи. Да чего там, я даже на стуле подпрыгнула от любопытства, наконец-то в полной мере поверив, что все у нас с лордом получится! Точнее, победить моих «мужей» получится!
— Итак, — горделиво расправив плечи, мужчина снисходительно посмотрел на меня, — я готов внимать. Что привело вас ко мне?
Простив мужчине и снисходительный взгляд, и слегка насмешливую манеру себя вести, я пристально на него посмотрела. Да я расцеловать его готова была только за то, что он готов помочь! Так что нравится ему ерничать, я не возражаю.
— Начну я, наверное, с того, что я дочь генерала Арийского, — нахмурившись, пробормотала я. — После смерти отца, ко мне, как и единственной наследнице, перешло все его состояние.
— Насколько я помню, генерал Арийский умер больше восьми лет назад или девяти… — озадачено протянул мужчина и я вздохнула.
Рассказывать глупость всей жизни Аделаиды без волшебной расслабляющей магии лорда Вильяма оказалось не так-то просто. И пусть я понимала, что это не мои ошибки, все равно не могла отделиться от своего какого-то иррационального участия. Впрочем, если вспомнить лорда Диабло, то у меня и своих ошибок хватает.
Ладно — была ни была!
— Да, отец давно уже умер, и после его смерти я вышла замуж, — кивнула я, скрипнув зубами. — Я была влюблена и глупа.
— Кажется, я начинаю догадываться… — проговорил мужчина, скривившись. — Они отняли у вас ваше имущество?
— А вот это нам предстоит еще узнать, — ошарашенно выдохнула я, сетуя на свою глупость. Ведь действительно, мужчины могли уже давным-давно все переписать на себя, в прямом смысле слова, оставив Аделаиду без трусов. — Я последние несколько лет болела, и два года меня вообще не было в столице, так что я не знаю ничего достоверно…
Заметив в глазах напротив кровожадный блеск на пару с желанием добиться справедливости, а не наигранный интерес, я выложила лорду все, как на духу. Во-первых, он никому постороннему не расскажет, просто не сможет, а во-вторых, чем честнее я буду, тем быстрее будет продвигаться это запутанное дело.
Лорд слушал внимательно, не перебивал, пусть и несколько раз отчетливо скрипнул зубами. Особенно на месте с ежемесячной выплатой для далекой женушки. Конечно же, я не забыла рассказать о любовницах, ведь они были почти членами «большой семьи Аделаиды». На моменте любовниц мужчина вскинул брови, неверующе посмотрев на меня. И мне реально хотелось выкрикнуть, что я сама в шоке, вот только это теперь мое прошлое! А прошлое нужно принимать таким, какое оно есть! По крайней мере, прошлое изменить я уже не могла, как бы ни хотела. Ну а будущее, надеюсь, поменяется в скором времени.
— Ладно, я, как ответственное лицо, узнаю, что из вашего имущества еще числиться за вами. Нужно будет только написать расписку, в которой вы разрешаете мне проверять данную информацию, — задумчиво проговорил лорд Чарльз, поджимая губы.
— Расписку то я напишу, вот только…
— Есть еще что-то, что я должен знать? — вскинул мужчина бровь.
— У меня нет документов.
— Что, простите?
— Документов у меня нет, они остались у моих мужей, — быстро выпалила я, отведя взгляд.
— Поразительно! Это просто в голове не укладывается… — совершенно невесело хохотнул мужчина. — Простите меня, конечно, леди Аделаида, но, только увидев вас, мне показалось, что вы боец. Девушка, которая не даст себя в обиду ни при каких обстоятельствах…
— Я не…
— Простите, это действительно не мое дело, — сухо проговорил Чарльз, в секунду превратившись в холодного лорда. — Мое мнение — это мои проблемы, к тому же первое впечатление бывает обманчивым. Но на будущее, возьму на себя смелость, как ваш представитель, естественно, предупредить вас, что не существует леди без документов. Конечно, никто не застрахован от потери документов, но не в вашей ситуации. И да, я постараюсь в кратчайшие сроки восстановить ваши документы и узнать всю подробную информацию по вашему делу, а сейчас запишите то, что вам продиктую.
Стиснув зубы, я пододвинула ближе к себе бумагу и зачарованное перо, старательно выводя буквы. Хорошо хоть память Аделаиды распространялась на все аспекты жизни, и мне не пришлось учить все с нуля. И пусть слова лорда были чистейшей правдой, тем, о чем я сама думала не раз, мне реально было обидно.
Да какое он вообще право имеет лезть ко мне со своими советами, даже если бы я была настоящей Аделаидой?
Впрочем, дерзить или спорить я не стала. И не из-за того, что мне нечего было сказать, просто из уважения к этому мужчине. Он согласился разобраться в тех проблемах, которые свалились мне на голову. Согласился подождать, пока у меня будет возможность заплатить за проделанную им работу. Да и просто я видела его участие, и мне было по-человечески приятно. К тому же, его слова имели немалый смысл.
— Встретимся завтра вечером, когда у меня будет на руках первая информация, — сухо проговорил мужчина, забрав у меня расписку и перечитав ее.
— Хорошо, я приду, — вздохнула я, вставая с насиженного места. — И лорд Чарльз, не всегда в жизни бывает так, как мы того хотим…
Думаю, Аделаида действительно не ждала такого исхода, но это ее выбор, кто мы такие, чтобы судить ее? А свой выбор я сделаю сама, без оглядки на чье-то мнение и полностью владея собственной жизнью.