— Марку предлагали работать на Совет? — от удивления я раскрыла рот. Сколько же всего я о нем еще не знаю.
— В общем-то, он работал, только это не совсем работа, и продолжалось это не долго. Все поколения мужчин в моей семье охраняли старейшин. Наш дед получил звание майора, отец заработал полковника. Звание наследуется сыном.
— Не очень я как-то к военным… — усмехнувшись, поморщила я нос, в отличие от многих девушек, не тянет меня на форму.
— Черный классический костюм с алой нашивкой на нагрудном кармане. Я сама от таких балдею… — Софи странно улыбнулась, наверно кого-то вспомнила.
— А почему алый?
— Цвет соответствует званию. Самый низший голубой, высший золотой.
— А почему он ушел?
— Не знаю точно, что-то не понравилось.
— Логично, — заключила я.
— Марк вообще не отличается дисциплиной, а вот командовать, это пожалуйста.
— Я заметила.
— Пойдем, я налью тебе чаю? Или лучше вина? У меня свое, кстати, неплохое, — Софи показала жестом на дверь в другую комнату.
На сегодняшний день с меня достаточно. Доползти бы до кровати и проспать до обеда.
— Софи, давай в другой раз, на сегодня мой лимит исчерпан.
— Ну смотри, могла бы остаться у меня.
— Меня подруга в гостинице ждет, мы вместе отдыхаем. Она не в курсе моих приключений, будет волноваться.
— Тогда я отвезу тебя обратно, — она по-дружески подцепила меня, и мы пошли к машине.
— А зачем ты увела меня из клуба? Майлин тоже сказала, что мне не надо задерживаться. Что там будет? — спросила я, когда мы отъехали от дома.
— Шведский стол, — Софи широко улыбнулась какой-то демонической улыбкой. Я скромненько промолчала, а она расхохоталась, увидев мое лицо.
Когда мы подъехали к гостинице, было уже около трех часов. Софи записала мой номер. Перед тем, как выйти, я все же задала вопрос, мучивший меня все это время:
— Софи, как думаешь, Марк меня еще любит?
— Ну ты даешь! — засмеялась она, — Она еще сомневается!
Мне вдруг стало так хорошо. Надежда, которая еще вчера испускала свой последний вздох, вернулась к жизни. Теперь, переполняемая смелостью, я готова была прыгнуть с моста, броситься под поезд, пойти и прибить весь этот Совет к чертям собачьим, лишь бы Марк вернулся. Попрощавшись, я вышла из машины.
— До встречи, невестка, — засмеялась она. Машина резко сорвалась с места и уехала в сторону клуба.
Я стояла у крыльца гостиницы и не верила своему счастью. Марк меня любит. Любит, черт возьми! Кто ж виноват, что он такой придурок, но он меня любит!! От радости я начала истерично скакать на месте. Хорошо хоть, нормальные люди давно спят, и моего позора никто не видит. Напрыгавшись, я улеглась на спину прямо на ступеньках. Ясное небо приветливо мигало мне тысячами звезд. Я счастлива. Я живу. Снова. Я села на ступеньку, обхватив колени руками, и улыбнулась сама себе. Я верну его. Софи мне поможет. Если будет нужно, я надену на него ошейник. Марк меня любит, и теперь он никуда не денется. Пусть только попробует!
Как на крыльях я долетела до нашей с Катей комнаты. Тихо, тихо. Твою…! Ну вот. Что-то грохнула в темноте. Корова!
— Кто тут? — из комнаты вылетела перепуганная Катя. Судя по одежде, она не ложилась.
— Почтальон Печкин, принес заметку про вашего мальчика, — передразнила я и подняла настольную лампу, только что сваленную мной на пол.
— Тебя искал какой-то тип. Я сказала, что тебя нет, а он с час ходил под окнами, — Катю трясло. Я потащила ее в комнату и налила рюмку конька, которую она выпила залпом. Катя сморщилась, но немного остыла.
— Как он выглядел? Что сказал? — я не на шутку испугалась, Катя не должна пострадать из-за меня.
— Красивый такой, высокий, брюнет. Энергетика у него плохая, зай, и глаза злые. А еще он так улыбался, что я чуть в штаны не наделала!
Я крепко обняла свою подружку, похоже, впервые в жизни встретившуюся с вампиром.
— Он просил передать, что нельзя уходить, не попрощавшись.
— Серхио, — прошептала я.
Проснулась я к обеду и то от того, что Катя нервно теребила меня за плечо. Сознание же проснулось не сразу, я всласть потянулась и зевнула. Вчерашняя эйфория вернулась ко мне. Катя сидела на кровати рядом со мной и хитро улыбалась.
— Ну и чего ты? — прищурилась я, обнимая подушку.
— А там тебе кое-чего передали? — по-детски пропела Катя.
— Чего такого мне могли передать? — приподнялась я.
— Иди и посмотри.
Я нехотя встала и прямо в ночнушке поплелась в другую комнату, где меня ожидало что-то, кем-то переданное. Катя тенью кралась за мной, я спиной ощущала ее присутствие. На столе лежал огромный букет из белых роз, через одну чередующихся с красными. Он был перевязан красивой атласной лентой, а из листвы торчала маленькая открытка. Я не имела ни малейшего представления, кто мог подарить мне это, вряд ли Марк так быстро одумался. Я с удивлением осматривала букет, в то время как Катя сгорала от нетерпения, от кого он.
— Ну посмотри, кто прислал то! Не трави душу! — сгорела-таки.
Я распечатала открытку, странно, что Катя не сделала этого до меня. Увиденное меня удивило и испугало одновременно. Странным, ажурным почерком, какого я никогда еще не видела, разве что на исторических документах, было написано следующее:
"Доброе утро, несравненная синьорина. Я всерьез заинтригован Вами.
С пожеланиями наилучшего дня и надеждой на скорую встречу. Серхио Маретти."
— Ну? — не стерпела Катя.
Ледяными руками я молча отдала ей открытку. Кажется, я нажила себе еще одну проблему. Этот нелюдь выбрал себе цель и будет добиваться ее. Моей смерти, как я понимаю. Я стояла в растерянности.
— Это тот, который приходил вчера? — несмело спросила Катя, — Он мне не понравился, зай. Я б на твоем месте не стала с ним…
— В смысле?
— Ну в прямом…ничего бы не стала, — поучительно взглянула она на меня, последний раз на меня так смотрела мама, когда ей не понравился мой парень.