— Вероятно… — ответила она, — человеку свойственно бояться.
— Я не боюсь…
— Не меня, — перебила она, — люди часто боятся самих себя, боятся просто жить, боятся стать счастливыми…
— Потому что бояться потерять это счастье, — продолжила я.
— Мы поняли друг друга, — улыбнулась женщина, — Значит, вы считаете, что справитесь с воспитанием вампира?
— Да, я уверена. До сих пор мы с Сашей отлично понимали друг друга.
— Вы готовы ради нее измениться?
— То есть? — не поняла я.
— Стать вампиром, — пояснила женщина.
— Возможно, — неуверенно ответила я.
— Вы должна быть уверены.
— Если таково будет условие Совета, я согласна.
Эти слова дались мне с трудом, но я бы поступила именно так.
— Совет должен отказать Иден Локк? — она странно смотрела на меня, ожидая ответа.
— Не мне решать, что делать Совету, — дипломатично начала я, — Но если в его функции входит решение судеб, то ему, наверное, следует рассматривать дела не только с позиций закона, а еще и с позиций этики и морали. Саша не любит Иден, а Иден не любит Сашу. Я понимаю, что мне никто не позволит воспитывать ее… пока я человек, по крайней мере, но если Совет вынесет решение в пользу крестной, Софи Ринар…
— Софи Ринар не является прямым родственником.
— А такую мать, как Иден, родственником назвать вообще язык не поворачивается.
— Вы — интересный человек, Алиса, — улыбнулась женщина, — Уверена, в Верховном Совете Старейшин будут рады узнать о вашем изменении. Когда вы решитесь.
Я улыбнулась. В комнату вошел Серхио. Увидев сидящую рядом со мной женщину, и без того не загорелый, он стал бледнее снега за окном.
— Не буду вас больше мучить, — сказала мне женщина и, странно посмотрев на окаменевшего Серхио, вышла из комнаты.
— Серхио? — на пробу спросила я, — Все нормально?
— Что она здесь делала? — ледяным голосом произнес он, тыча пальцем на дверь.
— Ничего криминального, мы просто разговаривали, — я пожала плечами.
— Ты хоть знаешь, кто это был? — Серхио схватился рукой за голову.
— Она не представилась, — улыбнулась я.
— Слава богу… — Серхио обессиленно рухнул на кресло, в котором только что сидела таинственная женщина.
— Серхио, ты меня пугаешь, — напряглась я, — Кто эта женщина?
— Не важно, ты ей не нахамила?
— Обижаешь, дорогой, — проворчала я, — Я не хамлю незнакомым людям, мало ли, кем они могут быть. Особенно, если это вампиры.
— Молодец, — улыбнулся он.
— Мы в общем неплохо поговорили, только она уж больно властная.
— Да еще бы… — пробурчал он себе под нос, — Больше никому не открывай, поняла? Даже если дед Мороз придет.
Я засмеялась.
— Не открою.
— Я попрошу, чтобы тебе сейчас принесли поесть. Не выходи, пока я сам за тобой не приду, ясно?
— Хорошо, — кивнула я, — не ругайся.
Он поцеловал меня и вышел.
До начала заседания я сходила с ума. Я обтерла все стены, обглядела все окна, отсидела весь зад, но время тянулось невыносимо медленно. Когда за окном стемнело, я начала паниковать. Может, там творится что такое, из-за чего про меня просто забыли? Хватит! Сейчас я пойду туда. Я вышла в коридор и уверенно направилась в сторону холла, из которого можно было пройти в зал заседания.
— И куда же мы собрались?
Я обернулась на голос. Иден, эта змея, ядовито скалилась, облокотившись на подоконник.
— Так куда ты собралась? Я не приглашала тебя на суд, — ухмыльнулась она.
— Тут воняет, — улыбнулась я, — Я иду сказать уборщикам, что убрали отсюда падаль.
— Слушай ты, котлета! — Иден схватила меня за блузку и прижала к стене, — Не лезь, куда не надо! Тебя убить, как пальцем щелкнуть.
— Зубки не переломай, — прошипела я.
В следующий миг Иден отлетела к противоположной стене и, ударившись об нее, упала на пол. Серхио стоял рядом со мной, готовый броситься на нее и разорвать в клочья. Иден вскочила на ноги и со всего размаху ударила его по щеке. На щеке появились кровавые царапины. Серхио жутко зарычал и дернулся в ее сторону.
— Что за хрень тут творится?! — раздался раздраженный мужской голос.
Мы все посмотрели на пришельца. Тот самый чернокожий делегат. Он недовольно подошел к нам.
— Серхио, объяснишь?
— Иден Локк пыталась убить мою жену, — прошипел Серхио, все еще готовый разорвать оскалившуюся вампиршу.