- Это уж я буду решать, кто тут уезжает, а кто остается, - судя по голосу, Шустрик переместился ближе. - Да ты повернись, повернись! Я ж не с задницей разговариваю!
Андрей медленно повернулся. Шустрик стоял под самым забором, держа на прицеле двух "узи" и его, и Юльку.
- А ты орел, Механик! Выследил-таки Макса! Всю охоту мне испоганил, подлюка!
- Макс мне не нужен, - угрюмо сказал Андрей, - я завязал.
- Завязал, говоришь? - ухмыльнулся Шустрик. - А мишень для чего откармливаешь? - он ткнул стволом в сторону Юльки. - Это ведь Юля Перепелкина, правильно я понимаю?
Андрей не ответил. Далеко стоит, сволочь, думал он с досадой. Не допрыгнуть.
- Не прикидывай, не прикидывай! - Шустрик легко прочел его мысли. - Стар ты для таких фокусов, Механик. Пора уступить дорогу молодым.
Андрей кивнул. Говори, говори, только ради бога, не оборачивайся!
Он давно уже заметил забинтованную голову, поднявшуюся над забором и широкое лезвие бутафорского, но, видимо, очень тяжелого меча в руках Максима.
- Извини брат, сам понимаешь, на войне как на войне, - Шустрик приподнял автомат в вытянутой руке.
- Это ты извини, - сказал Андрей. - Дураком ты был, дураком и помираешь.
В глазах Шустрика мелькнуло удивление, но среагировать он не успел. Тяжелое лезвие опустилось на его голову, глубоко засев в черепе.
Андрей бросился к Юльке, чтобы загородить ее от случайных выстрелов, но их не было. Шустрик сложился, как дачный столик, неестественно подогнув ноги и сохранив на лице все то же удивленное выражение. Максим перевалился через забор и, спрыгнув прямо на Шустрика, от души пнул его в зубы.
- Закрой рот, сука! Догнал, да? Срубил бабок? От меня еще получи! Премиальные! - он плюнул на труп, поднял выпавший из рук Шустрика автомат и подошел к машине.
Юльку била крупная дрожь. Она прижалась к Андрею, еще плохо понимая, что произошло.
- Хреновый у тебя охранник, Перепелкина! - сказал Максим позванивающим от возбуждения голосом. - Гони ты его в шею! - он хлопнул Андрея по плечу. - В штаны, небось, наложил?
- Зато ты молодец, - похвалил Андрей, чувствуя, как спадает напряжение. - Спасибо тебе.
- Из "спасиба" шубу не сошьешь,- хохотнул Галкин. - Сочтемся еще!
- Кто это? - всхлипнула Юлька, беспокойно вглядываясь в его лицо.
- Ну, ты даешь, Перепелкина! - Максим открыл дверцу машины. - Сажай ее, да поехали, нечего здесь торчать!
- Все хорошо, маленькая, это Галкин, - Андрей осторожно усадил Юльку на переднее сиденье.
- Максим? - она все еще крепко держалась за его шею.
- Максим, Максим. Ну, отпусти, нам нужно ехать,- Андрей попытался расцепить ее руки, и в этот момент Галкин вдруг навалился на него сзади и вырвал из-за пояса пистолет.
- Ну вот, шутер, а теперь поговорим с тобой. Отойди-ка от машины.
Андрей выпрямился. Галкин стоял в пяти шагах от него, целясь из автомата. Из того же самого автомата. Да что они все, сговорились сегодня?
- Не балуйся со стволом,- устало сказал Андрей. - Ворон перестреляешь. Руки-то, вон, дрожат.
- Ничего, - Галкин всухую сглотнул. - По тебе не промахнусь.
- Дурак, я же помочь вам хочу.
- Заткнись, Механик! Я все слышал, - лицо Максима перекосила нервная гримаса. - Мне твоя кликуха два года спать не дает!
- Да ты что?! - вскрикнула Юлька, бросаясь к Андрею. - Это мой друг! Он меня спас!
- Нашла спасателя! - с ненавистью процедил Максим. - Он же тебя для будущей охоты бережет! Ждет, пока ставки нарастут! А потом сдаст тушку, и деньги в карман!
- Это неправда! - Юлька заглянула Андрею в лицо. - Скажи ему!
А ведь пальнет, подлец. Андрей погладил Юльку по спине.
- Сядь в машину, не волнуйся. Мы поговорим спокойно.
- Ага! Расскажи, как ты Татушек в асфальт закатал! - кивнул Максим. - Как Глюкозу доберманами затравил, как Лебединского тенором сделал!
- Лебединского - это не я,- сказал Андрей.
Юлька вдруг отстранилась.
- Андрей! Что он говорит?
- Знаю, что говорю! - Галкин, не мигая, смотрел на них сквозь прицел. - Он тебя, дуру, прятал, наверное? С квартиры на квартиру перевозил? Запрещал из дому выходить?
- Да, - тихо откликнулась Юлька.
- А ты и уши развесила! Мишень он откармливал, понимаешь? Мишень ты для него и больше никто!
И тут Андрей прыгнул. Если бы он был один, то попытался бы дотянуться до Галкина. Но Юлька все еще стояла на линии огня, и потому он прыгнул в сторону, через капот, уже в полете понимая, что не успеет укрыться за машиной.
Шею обожгло огнем, больно ударило под лопатку. Андрей упал лицом в битый кирпич.
- Юлька... - прошептал он и закрыл глаза.
- Живо садись! Поехали! - Галкин толкнул оцепеневшую девушку на сиденье и прыгнул за руль.
Машина с ревом пробуксовала, разворачиваясь на месте, и, набирая скорость, ринулась в темноту. Ее габаритные огни казались ослепительно белыми сквозь кровавую пелену...
12
В желтом зале японской закусочной, как всегда, было сине от дыма - хоть самурайский меч вешай. Сбившиеся с ног таджички, раскрашенные под японок, безликие и бессловесные, едва успевали менять на столе кувшины с пивом. В зале стоял кружечный звон и многоголосый гомон - шутеры отмечали окончание большой охоты. Угощал всех виновник торжества, совсем еще молодой самородок по кличке Скворец.
- Помянем Удава нашего, - сказал он, поднимая кружку. - Хороший был дядька, последний из стариков. После Шустрика, да Механика, царство им небесное, пожалуй, и равных ему не было.