Поверил в себя, в брата, в мир. Поверил звездам, луне, солнцу, которое взойдет через несколько часов.
И все это произошло совсем неожиданно, всего за один вечер!
Странно!
Пожалуй.
И мне вдруг стало непонятно весело. Я был так рад, что хотел обязательно что-нибудь сказать луне.
Но потому, что я уже не был вчерашним мальчишкой, я сразу передумал и, чтобы понапрасну не волноваться, нажал рычажок зажигалки. Маленький язычок красно-оранжевого пламени поглотила густая-прегустая тьма.
Всего на миг полыхнуло пламя.
И я тоже пошел спать.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Исследования продолжаются. Открытие Натанаела.
Прыжок через столетия в далекое прошлое.
Это всего одно маленькое строение. Кто знает, когда огромные каменные глыбы в форме круга сложили друг на друга, без всякого связующего раствора. В углах поставили деревянные толстые столбы и на них укрепили крышу: одну половину покрыли листовым железом, другую толем. Мне всегда казалось, что это всего лишь шалаш какого-нибудь огородного сторожа. Просто сейчас огорода нет, а шалаш остался. А в мире нет ничего притягательнее шалаша огородного сторожа. Внутри в них бывают деревянные помосты, устеленные сухим, ароматным сеном. И всегда там есть вкусный свежий мацун и лаваш[ М а ц у н -квашеное молоко; л а в а ш - особый, тонко раскатанный хлеб. ]. Ночами из щелей шалаша и из единственного отверстия, служащего дверью, струится густой желтоватый свет.
Одним словом, тот, кто хоть раз провел день в шалаше огородного сторожа, тот никогда этого не забудет.
Но строение на берегу реки не было шалашом огородного сторожа. Это была святыня - церковь. Люди с трудом добираются сюда, с благоговением входят внутрь, в это помещение, а другие тем временем снаружи терпеливо ждут своей очереди.
На выступах неровных стен из года в год все наплывал и наплывал слой воска: здесь тоже продавали свечи, только уже по двадцать копеек. И потому люди предпочитали пиратские свечи- по десять копеек. Святым все одно - по десять или по двадцать копеек свечи им ставят. Зато священники ужасно злились. Несколько раз им удавалось поймать Иезуита Каро и Леопарда Серобо. Можете себе представить, что пиратам не поздоровилось.
В глубине, под самым потолком и на стенах, висели потускневшие портреты, изображавшие, как говорили, святых и разных знаменитостей. Тут были работы художников прошлого. Одну картину, "Явление Христа народу", я очень даже хорошо знал, видел ее в альбоме у брата. Но самым интересным был светильник. Наверное, его подарил церкви кто-то из паломников. Это, в общем-то, был обыкновенный мельхиоровый подстаканник, подвешенный за ручку к потолку. А в нем был стакан. Тоже обыкновенный стеклянный стакан, наполненный подсолнечным маслом, со свисающим из него .маленьким, жалким фитильком.
Я уверен, что этот светильник никогда не зажигали. Потому что с наступлением темноты сюда едва ли кто-нибудь приходил. Но масло в стакан все равно подливали, потому что горит он или не горит, а с фитиля по закону физики по капельке стекало на земляной пол.
Эта пещерная церковь и ее окрестности бывали многолюдны только в субботние и в воскресные дни. В будни сюда приходили одни туристы.
Мы с Нвард сидели на траве и терпеливо ждали Натанаела, который осматривал святыню "с целью совершения очень важного исследования". Прямо так и сказал: "Очень важные исследования".
Солнце уже завернуло за гору напротив, и сейчас лучи era окрасили левый склон ох подножия почти в красный цвет. Глядя отсюда, человек всегда может видеть закат дважды: один раз - на вершине горы, потом в другом ракурсе - у подножия.
- В мире нигде больше не найдешь места, чтобы закат был виден два раза,- сказал я.- Только здесь это так.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю! - уверенно сказал я.- В другом месте Лусашен есть? Нету.
- Но горы-то есть, - сказала Нвард.
- А Лусашена нет!
- Подумаешь, Лусашен!
- То есть как это?
- А вот так! Ереван в тысячу раз лучше!
- Ой!
- Конечно, - сказала Нвард. - Напрасно мы приехали сюда.
Я изумленно смотрел на нее.
- И наверное, скоро опять туда вернемся, - продолжала Нвард.
- Как это получается?. Только приехали и уже...
- Ну и что? В деревне жизнь трудная.
- Лусашен...
- Знаю, знаю! Лусашен назвали городом.
- Скоро здесь заработает завод, приедут рабочие... А в селе заводы бывают? Не бывают. Через пять лет знаешь сколько у нас заводов будет построено?
- Все равно,-с безразличием сказала Нвард.- Пусть хоть сто. Еще хуже... И что за город, где даже молока нет? А мама привыкла, чтобы я каждое утро пила молоко.
- Молоко? Хочешь, каждое утро приходи к нам и пей.
- Спасибо, но я его не люблю.
- А чего же тогда? И пусть нет молока...
- Нет. Это очень важно. Мы не привыкли жить в таких условиях.
- В каких?
- Здесь пыльно. Воды натаскать - целое дело. Ведь у мамы руки не стальные?
- Руки людей стальными не бывают, это верно, - согласился я.
- Общества нет. С кем сесть, с кем встать? К кому пойти? С кем беседовать на интеллектуальную тему?
- На какую тему?
- На ин-тел-лек-ту-аль-ную, - по слогам повторила Нвард.
- Что это значит? - спросил я. - Это когда сплетничают, что ли?