- Легендарная личность, - сообщил Спиид. - Святой мученик. Звездный археолог. Ищет следы иноземных цивилизаций.
- А почему мученик?
- Он двадцать лет ищет - и ничего не нашел.
- Сейчас его экспедиция поблизости от нас работает, - уточнил Макс. Томми говорит, он здесь первым будет. Фафик! Проведи поиск информации по критерию "Экспедиции, в которых участвовал Вадим Рогов". Результаты поиска сбрось на мой компьютер.
- Задание понял, - отозвался кибермозг. - Выполнено.
- Тихо! - воскликнул Спиид и прислушался к голосам в наушниках. Потом переключил звук на большие динамики.
- Томми, что там?
- Земля приказала Рогову повернуть назад. Нашим спасением займется Космофлот.
- Военные? Им-то чего здесь надо?
- ... У Рогова есть "6-D гипер"? - на всякий случай спросил Глеб.
- Нет, конечно. На гражданские суда этот передатчик еще не ставят. На линкорах - и то не на всех.
- Плохо. 5-D супер они услышат.
- Плохо, мальчики, но делать нечего. Передавайте открытым текстом, - принял решение адмирал. Лейтенант тут же защелкал тумблерами. Пальцы левой руки легли на шарик трекбола, на экране высветился фрагмент карты звездного неба с координатной сеткой и зелеными точками кораблей. Лейтенант сменил масштаб, и на экране осталась лишь одна точка. Вокруг нее возникла рамка прицела.
- Борт ноль шестьсот пятнадцать! Вызывает Земля-1. Вызывает Земля-1!
Ответ пришел почти мгновенно.
- Земля-1, я борт ноль шестьсот пятнадцать. На связи капитан Рогов. Иду на сигнал SOS. Чем обязан Космофлоту?
- Приветствую, Рогов. Можете возвращаться. На SOS идут четыре линкора.
- Земля-1, я буду там раньше вас на четыре дня.
- Рогов, это не рекомендация, а приказ. Возвращайтесь к своим делам.
- Говорит Рогов. Своим приказывайте, ясно! Я буду там раньше, и это главное!
Адмирал поморщился.
- Дай мне с ним поговорить, сынок.
Лейтенант тут же снял наушники и уступил свое кресло.
- Говорит адмирал. Вадим, это задание не для вас. Возвращайтесь. Четыре дня ничего не решат.
- Там пацаны, адмирал. Позаботьтесь лучше о моих. У них воздуха на месяц, а продуктов на две недели.
Адмирал снял фуражку, провел рукой по седым волосам.
- Вадим, сынок, дело не в том, кто будет там первым. Это дело не для твоей яхты. Чувствую, мне тебя не переубедить... Тогда вот тебе рекомендации: Будь крайне осторожен. Не забывай, что делается у тебя за спиной, и будь готов в любую секунду уйти в гипер. Ты меня понял, сынок, в любую секунду. И беpеги спину.
- В любую секунду - это значит, не входить в атмосферу...
- Именно так. Не входить в атмосферу и держать ушки на макушке.
- Вас понял. Спасибо, адмирал. Конец связи.
"Товарищ адмирал, я должен быть там. Я знаю корабль и каждого из курсантов." Нет, не так. Надо - как о решенном вопросе: "Товарищ адмирал, на каком линкоре мне занять место?" - репетировал пpо себя Константин, спеша в гараж. Прыгнул за руль первого попавшегося уродца - самоходного парадного трапа - и на максимальной скорости, рискуя опрокинуть нелепую машину на поворотах, покатил к адмиральскому катеру.
Успел. Адмирал с удивлением покосился на парадный трап. Но, узнав водителя, все понял.
- Ждите меня на борту, - скомандовал свите. И подошел к вытянувшемуся по стойке "смирно" Константину. Подождал, пока последний из офицеров не поднялся на борт. Обошел трап, присел на ступеньку, покрытую ковровой дорожкой, похлопал ладонью рядом с собой.
- Садитесь, молодой человек.
- Товарищ адмирал...
- Знаю, знаю, вам надо на борт, вы в лицо знаете всех курсантов и лично завинтили каждую вторую гайку на боpту. Это хотите сказать?
- Так точно, - смутился Константин.
- Да перестаньте вы в служивого играть. Сядьте, у меня фуражка сваливается на вас глядя голову задирать.
Куратор присел.
- Скажите, Константин, (я вас правильно назвал?) вы всерьез думаете, что мальчики затеяли нечто ужасное? Терроризировать Землю, грабить колонии?
- Я не знаю, что и думать...
- Или я постарел, или мир очень сильно изменился, - задумчиво промолвил адмирал. - Но в годы моей молодости ребятишки играли в великих космопроходцев. "Прямо по курсу планета! Разбудить экипаж! Отключить анабиозные камеры! Шлюпки за борт!"
- Вы думаете?..
- Я вспоминаю молодость. Что бы я сделал, если б мне в голову пришла гениальнейшая идея, как найти инопланетян, и у меня все было - и корабль, и верные друзья, и единственный, неповторимый шанс в жизни!
- Так вы считаете...
- Ну, зачем так сразу: "Я считаю!" Я просто вспоминаю, каким много-много лет назад был желторотый курсант-первокурсник. А вы, Константин, мне скажете, можно ли там, - адмирал ткнул пальцем вверх, - изготовить мощный-пpемощный двигатель для движения в гипере из того, что есть у ребят? Не просто мощный, а самый-самый мощный в мире!
Константин надолго задумался.
- На Моби Дике стоят движки от танкера, - наконец, произнес он. - У них колоссальный, никогда не используемый запас мощности. Когда стpоили, легче было взять готовые, серийные, чем разрабатывать новые под несерийный корабль. Если срезать все лишнее, оставить только ходовую часть - корабль полегчает раз в пять-шесть. И, соответственно, во столько же увеличится его радиус действия. А если пеpекpоить силовой каpкас, коpабль полегчает в пятнадцать-двадцать pаз. Ребята смогут забраться очень далеко!
- Ну вот видите, - улыбнулся адмирал. - А вас я на борт не возьму!