- Тогда у нас все в порядке, это заскок Космофлота.
- У Космофлота не бывает заскоков, - отрезал Спиид.
- А чем же вызвано это внимание к Моби Дику? - спросила Эля. - Макс, ты говорил, надо искать, откуда ноги растут. Наш полет - его что, военные заказали?
- Военные? Нет... К полету военные отношения не имеют. Насколько я знаю, военные сами хотели наложить лапу на Моби Дик... Толик говорил. И сейчас хотят, кстати.
- Может, в этом все дело?
- А почему Рогову садиться нельзя?
- А почему вообще в космос такие вливания? Толик говорил, за последние три года финансирование работ, связанных с дальним космосом, увеличилось в два раза. Нам вот полет организовали.
- Мы - из другой оперы. Нас готовят к контакту с иной цивилизацией, - возразил Макс.
- ЧУЖИКИ!!! - выдохнула Эля.
- Что?
- Военные испугались чужиков.
- Глупости, - возмутился Спиид. - Военные от тени шарахаться не будут.
- От тени не будут, - согласился Лэн. - А от чего будут?
- Ты хочешь сказать, что военные нашли чужиков?
- Почему обязательно военные? Военные у Земли сидят. А вот засекретить могли запросто.
- Дальнюю экспедицию не засекретишь!
- Саму - нет. А результаты засекретить можно запросто.
- Тогда и проверить можно. Все данные по экспедициям у Фафика в памяти, - Джоанна уже развернулась к пульту. - Фафик, дай на экран список дальних экспедиций за последние десять лет.
Экран заполнился колонками текста.
- Оставь те, программа полета которых была изменена во время полета.
Осталось около шестидесяти записей. Ребята разделили их между собой.
- А что искать? - поинтересовалась Эля.
- Сравнивай сроки и объем проделанной работы. А еще - сроки перелетов и расстояния. И все, что странным покажется...
- Ну как? - поинтересовался Лэн, закончив свою группу.
- Ничего, - отозвались почти все. Только Джоанна помедлила.
- Джон?
- У меня тоже ничего... Но сто пятьдесят третья комплексная должна была зайти сюда, на Макбет. А пошла на Цусиму. Это не так далеко, в пяти парсеках отсюда. Но там за год до них японцы были. Это как, считается?
- А что-нибудь подозрительное в полете было?
- Ничего. Изучили семь планет голубого ряда. Просто они должны были посетить Макбет, а пошли в другое место.
- Если бы они пошли на Макбет, в другое место пошли бы мы, - pезонно возразил Спиид. А Лэн запросил с пульта отчеты по Цусиме. Минуту молчал, потом выругался. Это было так непохоже на всегда сдержанного капитана, что Эле опять стало стpашно.
- Что ты нарыл? - тут же среагировал Макс.
- Сто пятьдесят третья никогда не была на Цусиме. Джон, ты гений.
- А где же она была?
- Не знаю. Но отчет по Цусиме липовый. В смысле, слово в слово передран японский. Даже дату не изменили.
- Это оно! - произнес Макс и посмотрел на Элю. - Если они решили, что мы столкнулись с чужиками... Если решили, что чужики завалили Моби Дик...
- То чужики где-то рядом, у них техническая цивилизация, и они уже вышли в космос, - продолжил Лэн. - А тут мы со своими играми!!!
- У них негуманоидная цивилизация...
- Почему это?
- Чему нас учили? "Любите жизнь во всех ее пpоявлениях".
- Вот военные и наложили в штаны...
- Лэн, мне нужно связаться с лагерями, проинструктировать наших, - принял решение Макс.
- Тебя Земля услышит, - возразил Спиид. - Сейчас Солнечная система как раз за Макбетом.
- А если шифром?
- К нам военные идут. Они землю рыть будут, но шифр раскроют.
- Значит, надо самому лететь. Капитан, ты дашь мне шлюпку?
- Конечно, Макс. Бери любую. И еще - ты можешь передавать нам сообщения, тебя Земля не услышит. Но отвечать мы не будем.
- Земля не услышит, а дальнобойщики услышать могут, - возpазил Спиид.
- Максик, обязательно расспроси Толика, - вклинилась Джоанна. - У него дед в министерстве, он все сплетни знает.
- Самое важное чуть не забыл! Если с чужиками в самом деле все на грани конфликта, ребята дадут условный сигнал, мы бросаем все и дуем на Землю. А сигнал будет...