— Подари мне, пожалуйста, первый танец… — полушёпотом обратился ко мне Эласаар, про которого я на время совсем позабыла.
— Но я не умею… — призналась я и устыдилась — в своём мире я не занималась танцами, а здесь не было на это времени.
— Всё в порядке, я хороший партнёр.
Мы вышли в центр зала, где уже собирались другие пары. Заметила Фрэнсис, которая удивлённо посмотрела сначала на меня, потом на Эласаара, затем снова на меня, вопросительно приподняв бровь. Но быстро отвернулась, видимо, не захотев привлекать внимание.
— Вы знакомы? — поинтересовался дракон, указав на спутницу императора.
— Виделись, — уклончиво отозвалась я, не захотев говорить правду.
К счастью, больше мы не разговаривали — начался танец. Я незаметно подглядывала за другими парами, чтобы хоть немного быть в курсе того, как себя вести. Женщины просто стояли ровно, смотря на своего спутника, а когда появились аккорды, сделали шаг вперёд. Эласаар слишком сильно прижал меня к себе и, посмотрев в его глаза, я невольно вспомнила нашу ночь. Да, было хорошо, но повторять не было никакого желания. Поэтому отвела взгляд, услышав его вздох.
— Не слишком ли сильно ты меня к себе прижимаешь?
— Дай мне насладиться моментом, — странным голосом попросил мужчина, а я не рискнула снова взглянуть ему в глаза.
Эласаар не соврал — он оказался прекрасным танцором. Мужчина легко вел меня в танце, и я спокойно повторяла его движения, как будто действительно умела танцевать, поэтому не заметила, как мелодия закончилась. Когда дракон с неохотой отстранился, я всё-таки рискнула посмотреть в его лицо и наткнулась на пронзительный взгляд — он словно хотел найти ответ на какой-то невысказанный вопрос.
— Спасибо, — тихо произнёс он, его благодарность прозвучала очень искренне.
Я снова отвела взор, не выдержав. Как-то всё это слишком тяжело.
Эласаар повёл меня к столикам с напитками, наверное, понимая, что мне сейчас нужно выпить, а может и сам хотел этого. На полпути к своей цели я услышала, как заиграла следующая мелодия.
«Не говори мыслями про меня,
Не вспоминай, уходи уходя,
Это всё без воды утекло,
Ты от меня теперь далеко».[1]
Что бы вы сделали, если бы услышали на Императорском балу в другом мире песню из своего мира? Я очень удивилась и едва не запнулась. Хорошо, что дракон вовремя успел меня придержать. Но очень быстро на место этого чувства, прошло другое — злость. Потому что именно эта песня из моих личных записей, которые не должны были распространяться!
— Юлиан… — процедила я сквозь стиснутые зубы очень тихо. Но Эласаар меня услышал.
— Вон он.
Посмотрев в указанную сторону, увидела идущего в мою сторону только что упомянутого эльфа, который широко улыбался. Увидев, что я зла, он сразу понял причину, поэтому счастливое выражение исчезло с его лица. На место ему пришло равнодушное дружелюбие, но идти он стал значительно медленнее.
— Мистер Эласаар, — произнёс Юлиан, подойдя к нам. Это «мистер» прозвучало очень странно. — Сонни.
Если дракону он просто пожал руку, то меня обнял. Я сжала сильнее, показывая, насколько недовольна и прошептала на ухо:
— Надо поговорить.
— Вы знакомы? — удивленно спросил Эласаар, внимательно за нами наблюдая.
— Мы встречались.
После моего ответа маг-директор выглядел слегка ошарашенным. Пока тот приходил в себя, мы успели с Юлианом отойти в сторону — дракон не стал меня останавливать.
— Рассказывай.
— Освальд мой дядя и я не мог ему отказать… — сразу признался друг.
Я посмотрела на Императора, быстро найдя его среди гостей, затем снова на стоящего рядом эльфа. Определённо, какое-то сходство есть.
— А как он узнал о них?
— Я дал послушать.
Со стороны, наверное, мы смотрелись забавно. Я, такая грозная человечка отчитываю тёмного эльфа, опустившего голову и смотрящего на меня из-под ресниц. Мы привлекли внимание некоторых гостей, стоящих недалеко от нас.
— Ладно, хоть это и удивительно — ты никогда не говорил о своих родственниках. Но почему ничего не сказал о мелодиях?
— Думал, что ты разозлишься и, между прочим, оказался прав. Прости, — эльф вновь посмотрел на меня. Он действительно чувствовал себя виноватым.
— Хорошо. Где моя часть денег? — прозвучал ещё один мой вопрос.
Со всего нужно искать выгоду, и если мужчина продал мои записи, то часть денег должна была появиться на моём счету, как указано в Договоре. Но в последнее время поступлений практически не было.
— Я не стал брать оплату. Он же мой дядя, и к тому же сам Император.
— Ты идиот!
Я хотела сказать, что такими темпами он никогда не станет богатым, хотя с таким дядей Юлиан точно не бедный, но не успела. Около нас появился Эласаар, в его взгляде сквозила ревность.
— Некрасиво леди выражаться подобными словами, — произнёс дракон, подавая мне руку. Памятуя, где мы находимся, взяла его под локоть.
— Мы с тобой не договорили, — пригрозила я Юлиану.
Ни мне сказать, ни эльфу ответить никто не дал, так как Эласаар повёл меня к столикам с напитками, до которых мы так и не дошли. Дракон взял два бокала и один протянул мне.
Напиток был вкусным. У меня не было хорошей возможности попробовать напитки этого мира, поэтому этот был мне незнаком. По вкусу это было вишнёвое шампанское — необычно. В нашем мире такого я не встречала, но описать его смогла именно так. Было приятно чувствовать на языке практически забытый вкус.
— О чем вы говорили с Юлианом? — поинтересовался Эласаар, в его голосе я услышала недовольство.
— Это наше с ним дело, тебя в него я посвящать не буду.
Дракон обиделся. Но я не стала акцентировать на этом своё внимание, вместо этого подумала о том, когда же можно будет отправиться домой. Пусть бал практически только начался, но я уже чувствовала себя уставшей.
Эласаар забрал у меня пустой бокал и снова повёл с кем-то знакомить. Мы не успели дойти до места, как услышали позади себя приятный мужской голос:
— Эласаар, какая встреча!