— Обойдешься, — рассмеялась я, вставая, чтобы помыться. Всё-таки находимся в душе, да и дождик никто не выключал.
В итоге из ванной мы вышли примерно через час. Потому что просто так обмыться у нас не получилось.
Эласаара я попросила уйти, и тот оставил нас с Лоуэллом наедине, хотя и не хотел этого делать. Услышав наши стоны, звучащие из ванной, парень возбудился, пришлось помочь ему прийти к разрядке.
***
Настоящее
— С того момента Эласаар часто просил меня о том, чтобы повторить то, что было между нами. Я всегда отказывалась. До сих пор не знаю, что на меня нашло в ту ночь… — поделилась с подругой ещё одним моментом из прошлого, вновь опустив подробности. — Знаешь, ведь это благодаря ему я узнала, что могу попасть в комнату после отбоя, так же как и выйти…
Однажды я шла после занятий к себе в общежитие, как раз до отбоя оставалось ещё около получаса. Мне нужно было пройти через пустынный коридор, чтобы выйти из здания. Как только я завернула за угол, к своему сожалению встретила Эласаара. Мужчина прислонил меня к стене, с очередной просьбой провести ночь. Он даже сумел поцеловать меня, но ответ был отрицательным.
Я смогла вырваться и сразу же отправилась в общежитие, но немного опоздала — прозвучал сигнал отбоя. Услышав, как щёлкают замки на дверях, расстроилась, но решила всё-таки попробовать открыть дверь в свою комнату. И какое же было у меня удивление, когда это получилось! С тех пор я спокойно могу войти и выйти из комнаты после отбоя и до сегодняшнего дня никто не знал об этом.
— Теперь понятно, почему Эласаар, находясь рядом с тобой, так странно себя ведёт. Ты не думала, что он, возможно, влюбился в тебя? — задала неожиданный вопрос Франческа.
— Возможно. Но отношений заводить с ним я не собираюсь. Ту ночь я считаю ошибкой, даже если мне и было хорошо с ним.
— Мне даже его немного жалко. Такой мужик пропадает!
— Не переживай, кто-кто, а Эласаар точно не пропадет, — засмеялась я.
— Тут я с тобой согласна. Тогда ещё один вопрос, что у тебя с Дашиллом?
— Ничего, просто он мой Магистр.
— Не только я видела, как он на тебя смотрел, но и половина гостей бального зала. Да ещё и Мартса тебе платье порвала не просто так. Вот не поверю, что между вами ничего нет.
— Я говорю правду, между нами действительно ничего нет. Согласна, на балу он очень много смотрел на меня, и ты не могла не заметить, что он был не единственным, кому приглянулась моя внешность и необычный наряд. Он мне нравится, очень сильно, — почему-то захотелось поделиться с подругой своими чувствами, видимо, атмосфера располагала. — Дашилл красивый, у него прекрасные глаза… Когда я смотрю в них, мне кажется, что я тону. Его голос приятно слушать, и хочется находиться рядом с ним как можно дольше…
— Ты влюбилась.
— Нет, — ответила я, улыбнувшись. — Пока ещё нет, но очень скоро это произойдёт, и тогда я не знаю, что буду делать. Мартса сказала, что приходится ему невестой. Конечно, я не поверила ей, да и кольца на пальце не было. Но что, если у него кто-то есть?
— Здесь мне нечего тебе сказать, но в одном я уверена — ты ему понравилась.
— Какая разница, нравлюсь я ему или нет, если между нами не будет никаких отношений? В правилах сказано, что если Магистр и адепт различного пола, то любовные отношения между ними запрещены. Якобы это повлияет на качество учёбы.
— Ничего подобного не слышала. Но в любом случае желаю поступить тебе правильно. Ты немало испытаний пережила, пора бы уже стать счастливой.
— Спасибо, что выслушала и не стала осуждать. На самом деле мне это было просто необходимо.
— А для чего же ещё нужны подруги?
— Чтобы пить вместе, — предложила я, и мы вместе рассмеялись.
Когда я собралась обратно в свою комнату, по времени уже было за полночь. Оставаться ночевать у подруги не хотелось, чтобы с утра не бежать переодеваться, только бы успеть на занятия. Пожелав спокойной ночи, ушла к себе.
Глава 14
Чуть больше месяца прошло с тех пор, как я рассказала подруге о своей жизни. Я отчётливо ощущала, что с того дня мы стали ближе друг к другу. Для меня Франческа стала фактически сестрой. Однажды она поделилась, что относится ко мне точно так же. Было безумно приятно видеть в ней настолько родного человека!
Занятия с Дашиллом проходили каждый день, кроме выходных. Мои навыки стали лучше, даже преподаватель по умению владеть оружием в Академии впервые меня похвалил. Но вместо того, что бы радоваться, я понимала, что всё больше и больше влюбляюсь в своего Магистра. Каждый день я с нетерпением ждала встреч, а когда видела его, то просто засматривалась. С каждым разом мне было всё сложнее взять себя в руки. Но, несмотря на это, я постоянно старалась вести себя так, как будто ничего к нему не чувствую.
Магистр всегда проводил занятия с маской вежливости на лице, но часто его выражение приобретало отстранённость. Бывало, я ловила на себе его взгляд, который не могла понять. Когда это происходило, моё сердце начинало биться сильнее, появлялось желание бросить всё, подойти и поцеловать мужчину. Но я сдерживалась, пусть и стоило мне это больших трудов.
С того раза Дашилл больше не предлагал мне поужинать с ним после занятий. Они у нас проходили всегда в определённое время по два часа, не более. Иногда мне казалось, что в спарринге со мной он сбрасывает напряжение, накопившееся за весь день. Тогда его удары и выпады в мою сторону становились жёстче, отражать их становилось тяжелее. Но я была только рада, ведь так я сама постепенно становилась сильнее, концентрация внимания тоже улучшалась. Это мне было только на руку.
…Настала неделя каникул, когда можно покинуть пределы Академии. И я решила заняться поисками мага, способного переместить меня в мой родной мир. Чем быстрее я это сделаю, тем лучше, иначе из-за Дашилла не смогу выполнить задуманное. Не хочу привязываться к нему, но и отказаться от занятий тоже не могу, они мне очень нужны.
Фрэнсис подсказала мне имя одного мага, к которому я могла обратиться с такой просьбой и дала его координаты. Но чтобы попасть туда, кто-то должен был открыть портал, поэтому в городе Эриит я быстро нашла необходимого человека — в этом тоже помогла мне подруга, посоветовав обратиться к своему знакомому. Прежде чем прийти к демону, я сняла большую часть своих денег и, сейчас, расплатившись, шагнула в открытый черный портал.
Оказалась я на небольшой поляне. И если там, где я находилась минуту назад, царила осень, то здесь была зима. Снега не было — я вообще в этом мире ни разу его не видела — но то, что температура ниже нуля, ощущалось очень даже хорошо. Деревья вокруг были чёрными и голыми, земля покрыта промёрзлыми тёмными листьями. На мне была выходная форма Академии, на плечах длинный плащ. Как же я была рада, что схватила его перед уходом! Но, к сожалению, это не спасало меня от мороза. Даже ноги в берцовых ботинках начали мёрзнуть.
Выдохнув клубочек пара, направилась к свету, видневшемуся вдалеке. По мере приближения к домику, похожему на избу бабы Яги, только без куриных ножек, я всё больше переставала чувствовать своё тело. В одном из окон с лицевой стороны деревянного строения горел свет, именно на него я и ориентировалась. Поднявшись по деревянному крыльцу на три ступеньки, постучала в дверь.
Она открылась, обдав меня теплом, неосознанно заставляя сделать шаг ему навстречу. Но я тут же отступила назад, увидев, что на меня совсем недружелюбно смотрит старичок с длинной бородой, в мешковатой чёрной одежде и с непонятным тюрбаном на голове.
— Ты заблудилась? — спросил мужчина скрипучим недовольным голосом.
— Н-нет. В-вы м-маг Та-та-дан?
— И давно ты тут бродишь? — поинтересовался старичок, не отвечая на мой вопрос, но отступая от двери, пропуская меня внутрь, в уютное тепло.
— Н-не з-з-знаю…
Мужчина усадил меня за стол на длинную и широкую лавку — всё дерево в доме потемнело от времени. Здесь была кровать, печь, в которой горел огонь и около которой хозяин дома что-то делал, и шкаф. Пока я рассматривала убранство этого небольшого домика, передо мной появилась кружка с какой-то жидкостью. Мужчина не стал ничего пояснять, но я поняла, что это нужно выпить. Содержимое деревянной кружки было сладковатым на вкус и, выпив его, я почувствовала, как по моему организму медленно распространяется тепло. Это позволило мне согреться, но ноги и руки ещё немного покалывали.
— Так это вы маг Тадан? — повторила я свой вопрос.
— Кто тебя прислал ко мне, а главное зачем? — вновь вместо ответа — вопрос.
— Фрэнсис или Франческа, не знаю, как будет правильнее, — мужчина кивнул, понимая, о ком я говорю. — Мне нужно, что вы открыли портал в другой мир.
— Я не могу этого сделать.
— Я хорошо заплачу!
— Зачем мне твои деньги в этой глуши? Франческа знала, что я не смогу тебе помочь, но она всё равно отправила тебя ко мне. Значит, она хотела, чтобы я отправил тебя к тому, кто способен это сделать, — он взмахнул рукой и передо мной появился пожелтевший листок с именем и координатами.
— Вы можете открыть портал, чтобы я смогла попасть к нему? — ткнула пальцем в листок.
— Нет, я этим не занимаюсь. Я тебя впустил в дом лишь потому, что ты замёрзла. Указал, к кому нужно обратиться, потому что ты подруга Франчески. И именно поэтому я дам тебе в дорогу то, что поможет тебе не замёрзнуть.
— В дорогу?