— Хоть это и прозвучит странно, но я рад, что всё знаю. Я восхищаюсь тем, какая ты сильная — столько всего пережила, но не сломалась. Ты невероятная, умная, красивая, страстная. И я хочу сказать, что…
— Пожалуйста, не надо, — остановила поток слов, подозревая, что то, что сейчас скажет Эласаар, принесёт мне еще больше проблем. — Я не выдержу этого.
К счастью, мелодия закончилась и у меня появилась возможность уйти, чем я и воспользовалась. Пока не вышла из зала, чувствовала на себе его взгляд, откуда-то зная, что он переполнен боли.
Оказавшись в своей комнате, разрыдалась, сама не зная, почему. Просто в груди было больно и от этого тошно… Почему меня должны волновать его чувства? Я никогда ничего ему не обещала, а ту ночь считаю ошибкой. Так почему же сейчас плачу?!
«Сонни, что случилось? Тебя кто-то обидел на балу?» — в комнату через открытое окно влетела Женя и сразу оказалась подле меня, сидящей на полу около двери.
«Не знаю… Все это так сложно, что и разбираться в этом не хочется… Кажется, Эласаар хотел сказать мне что-то важное, а может признаться в любви, но я не дала ему договорить. И почему-то сейчас мне хочется рыдать…»
«Это нормально…» — произнесла птица и осеклась, будто сказала то, что не следовало говорить.
«Это не нормально, или… Подожди. Женя, ты что-то знаешь, да?» — догадалась я.
«Ты помнёшь платье».
— Да чёрт с ним, с этим платьем! Оставлю его себе. Не уходи от ответа! Что ты знаешь?
Но птица продолжала упорно молчать. Сколько бы я не допытывалась — ответом мне служило молчание. Больше всего раздражало то, что и в глаза смотреть она отказывалась.
«Ты помяла платье», — тихо молвила она, когда успокоилась.
Я промолчала. Платье действительно выглядело не лучшим образом, так как я ползала по полу за убегающей от меня птицей, но это и не было проблемой.
Большинство своих нарядов, когда-то заказанных у мадам Бахиры, я отправляла ей обратно. Всё равно все они не вместятся в мой шкаф, к тому же они были в хорошем состоянии. Не знаю, что делала с ними женщина и что думала по этому поводу, но на витрине в её лавке я ни разу их не видела. Мне казалось, так я делаю вид, что беру их напрокат, тем более плачу за них я намного меньше положенной стоимости.
Но некоторые оставляла себе, даже понимая, что надевать их больше не буду. Мне просто хотелось, чтобы что-то красивое находилось в шкафу. Вот и это платье оставлю, думаю, найдётся место и для него.
А Жене я решила объявить бойкот — не буду с ней разговаривать, пока она сама не заговорит. Может, после этого она расскажет, что имела виду — птица определённо что-то знала…
Глава 20
Платье, созданное мадам Бахирой на сегодняшний вечер было великолепным, как и всегда. Чёрный корсет со стразами, пышная двухцветная черно-красная юбка с кринолином, маленькое болеро на плечи. На ноги — сапожки и образ готов. Ну, почти. Ещё была чёрная шубка из меха неизвестного мне животного, ведь на улице холодно. Покрутившись у зеркала, осталась довольной — мадам Бахира прекрасно подобрала для меня образ.
Юлиан тоже выглядел превосходно: чёрная рубашка, красные галстук и жилет. Поверх чёрный пиджак, у которого красный воротник и подкладки на рукавах. Чёрные брюки и красные ботинки. В его образе красный был тёмного оттенка, на моём платье этот цвет был более ярким.
Собиралась я в доме друга, придя к нему днём с чехлами в руках и сумкой за плечами. Юлиан пригласил свою знакомую девушку-парикмахера, которая и визажист в одном лице — Мастер по лицу и волосам. Она сделала мне замечательную причёску и естественный макияж, лишь немного выделив глаза, всё как мне нравилось.
К назначенному времени мы прибыли в то место, где будет проводиться данное мероприятие — бал для самых значимых и обеспеченных людей города. Здание управляющего города Эриит было недалеко от дома Юлиана, поэтому и добирались мы пешком. Я уже даже договорилась, что ночевать после бала останусь у друга.
Оставив свою верхнюю одежду в гардеробе, мы вошли в зал. Его убранство немного уступало тому, что я видела на Императорском балу в замке но, тем не менее, было шикарным. Большое помещение с высоким потолком было украшено в золотых тонах. Подумалось, что такой цвет был выбран как знак состоятельности и богатства — золото здесь ценилось так же, как и в моём мире.
Пока мы входили в зал, на нас обращали повышенное внимание. Все здесь завсегдатаи данного мероприятия, редко, наверное, появляется кто-то новый. И вот мы, которые немного выделялись на общем фоне — единственная пара в таких тёмных парных нарядах. И что самое интересное, в этом месте я не увидела полных людей, а ведь здесь собрались лишь богачи. Возможно, все эти мысли возникли из-за земных стереотипов…
По залу сновали официанты с подносами в руках, разнося напитки и закуски. Около нас остановился парень в чёрном костюме, предлагая выпивку, Юлиан взял с подноса два бокала, один подал мне.
— Ты знаешь кого-нибудь? — спросила я, наблюдая, как официант уходит.
— Только несколько человек, я не так часто пересекаюсь с подобными людьми.
— Знакомиться мы пойдём?
— Нет. Мы новенькие здесь, это к нам должны подходить. Мы ведь с тобой такие молодцы, смогли достаточно заработать в этом году, чтобы попасть сюда.
— Но ведь они тоже много зарабатывают.
— Не все, — произнес мужчина, сделав глоток. — Большинство присутствующих здесь те, кому богатство досталось в наследство.
— Откуда ты всё это знаешь? Ты так говоришь, как будто бывал здесь несколько раз, — я тоже попробовала этот напиток, который оказался похожим на белое вино, смешанное с газировкой.
— Ты же знаешь, что я, как и ты, впервые на этом балу, — улыбнулся друг, затем шепнул мне на ухо: — Я ведь дольше тебя живу в этом мире, верно?
— Верно, — я не смогла не согласиться.
Мы стояли около стены, стараясь пока не привлекать к себе лишнего внимания и наблюдали за теми, как другие гости входили в зал. Одним из последних был, как ни странно, Дашилл, а спутницей его была Мартса. Заметив их, я удивилась и чуть не подавилась напитком. А как же все слова, которые мне говорил Магистр? Видимо не так уж сильно я ему и нужна… Нас они пока не увидели, и мне бы хотелось, чтобы так было и впредь…
Вскоре в зале появился Управляющий этого города. Это был мужчина как и Юлиан, тёмный эльф, на вид ему было около сорока. Рядом с ним находилась светловолосая женщина-маг, она выглядела лет на десять моложе своего спутника. Друг шепнул, что это его жена.
— Здравствуйте, дорогие гости! — заговорил Управляющий. — Мы рады приветствовать в своём доме всех тех, кто здесь впервые и тех, кто является частым гостем! Если вы сегодня попали на этот бал, значит, добились хороших успехов в уходящем году. Мы с моей женой Лаверн будем внимательно за вами наблюдать, чтобы выбрать короля и королеву вечера! А теперь, наслаждайтесь праздником, С наступающим Новым Годом!
— Как его зовут? — поинтересовалась я, потеряв из поля зрения говорящего сейчас мужчину, он как-то быстро скрылся среди гостей.
— Кого?
— Управляющего.
— А ты не знаешь? — удивился друг.
— Откуда?
— А, ну да, точно, прости. Иногда я забываю, что ты особенная, — проговорил мужчина, склонившись ко мне. — Его зовут Чонси Шелтон.
— А что эта за идея с королём и королевой?
— Давай я приглашу тебя на танец, там и поговорим, — предложил друг.
— Хорошо.
Как только мы вышли в середину зала, как и многие другие пары, я почувствовала на себе взгляды, и они были особенными. Два человека смотрели на меня, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это был. Началась мелодия, Юлиан повёл меня в танце, и получалось у него очень хорошо. С такими партнёрами и учиться не надо, несколько балов — и будешь танцевать лучше любого профессионала.
— Где ты научился так танцевать? — пока мы кружились, несколько раз замечала, что за нами наблюдали Дашилл и Мартса — они танцевать не пошли.
— Ты забыла, из какой я семьи? — хмыкнул парень. — Родители с детства нанимали нам учителей.
— Вам?