Я была настолько увлечена рассказом, что не заметила, как быстро закончила обедать. Интересно, и как в маленькую меня вместилось столько еды? Посмотрев на тарелки, Бэйли призадумался на некоторое время, а потом вновь заговорил. Я нашла хорошего информатора! Ведь до сегодняшнего дня я ничего не знала о Дашилле. Только его имя и то, что он хорош во владении оружием и прекрасен в постели.
Я узнала о пассиях моей Пары, и как часто они здесь появляются. Теперь понятно, о чём до этого размышлял мужчина. Если разногласий у Дашилла ни с кем нет, то женщины в этом доме бывали очень часто, причём каждый раз разная. А если же были какие-то проблемы или вновь объявлялся брат, представительницы женского рода здесь практически не появлялись. Бэйли обмолвился, что давно в доме не появлялось женщин. Только одна иногда появляется.
Услышав следующее, я была ошарашена.
Маг поделился со мной, что у Дашилла есть невеста! От этой новости внутри у меня всё вскипело от негодования, но я успешно сделала вид, что всё хорошо, чтобы не испугать мага — я должна узнать об этом больше.
Ниджелла — дочь союзника Магистра. Её отец, Правитель соседней Империи, предложил помощь, когда Дашилл в ней нуждался. Они заключили сделку: он предоставляет демону дополнительное войско в случае нападения, а Магистр в благодарность берёт его дочь в жёны.
Ниджелла давно была влюблена в него, и сейчас старалась не упускать возможности как можно чаще появляться в его поле зрения. И выбирала она именно такие моменты, когда Дашиллу необходимо было сбросить стресс. Он пользовался этим, но в последние несколько месяцев девушка уходила ни с чем. Если раньше она исчезала лишь утром, то сейчас примерно через десять минут после появления.
Эти слова меня немного успокоили. Ведь услышанное мной означало, что Магистр мне не изменял. Насчёт невесты… Я, конечно, понимаю, что появилась она задолго до того, как Дашилл признал во мне свою Пару, но сказать мне об этом можно было и раньше. Такие новости следует узнавать не от кого-то из прислуги, а от него самого. Но Магистр предпочёл смолчать, это больно царапнуло по сердцу. Мотивы его поступка можно понять, ведь, скажи мне он об этом раньше, наших отношений могло и не быть. Дашилл это тоже понимал, поэтому предпочел не ставить меня в известность о своей невесте. А мне вот сейчас обидно.
Я хотела спросить, когда в последний раз появлялась Ниджелла, как дверь в комнату открылась, а на пороге появился злой и недовольный тот, про кого мы сейчас говорили. Бэйли в спешке вскочил, отошёл на шаг и поклонился. Я же осталась сидеть на месте, правда, не долго. Дашилл в одно мгновение оказался рядом и схватил за руку, заставляя встать.
— Почему не дождалась меня? — потребовал он с таким видом, что казалось, демон готов был хорошенько меня встряхнуть.
— Потому что была голодна! — ответила я, пытаясь вырвать свою руку из его захвата, но Магистр не отпустил, а наоборот — сжал её ещё сильнее.
— Нужно было дождаться меня!
— И сколько мне нужно было тебя ждать? Час? Полдня? Сутки? Дашилл, отпусти, мне больно! — выкрикнула я, не сдержавшись.
— Прости, прости… — тихо произнёс демон, отпуская меня и нежно зацеловывая то место, где остались отметины от его руки. Краем глаза заметила, что Бэйли удивлённо проглядывает на своего хозяина.
— Хорошо, — вздохнула я. — Почему ты такой напряжённый?
— Потому что искал тебя по всему дому, думал, что ты сбежала.
— И как я должна была это сделать, если даже понятия не имею, где сейчас нахожусь? — усмехнулась я на это заявление.
— Ты в моём доме.
— Спасибо, что рассказал, — с долей сарказма отозвалась я.
— Пойдём, я покажу тебе здесь всё, — легонько взяв за руку, Дашилл вывел меня из комнаты, затем мы прошли через столовую и оказались в гостиной, где я уже была.
Крайне изумлённый Бэйли так и остался стоять на месте.
— Почему ты не в платье, которое тебе оставили? — обратил он своё внимание на мой внешний вид.
— Сделай мне отдельный гардероб, чтобы я сама выбирала себе наряды. А эти подачки с утра… не нужно. Навевает не на самые хорошие воспоминания, — скривилась я, вспоминая время, проведённое в доме Дамиана.
Дашилл посмотрел на меня, ожидая, что я продолжу говорить, но я пока не готова кому-либо, кроме тех, кто знает, рассказывать об этой стороне своей жизни.
— Не сейчас, я пока не готова об этом говорить. Может быть, в другой раз, — ответила я.
— Как пожелаешь, но знай, что я готов тебя выслушать.
«Не готов», — подумала про себя, но в ответ кивнула.
— Кстати, почему ты не сказал мне о том, что у тебя есть невеста? — как бы, между прочим, поинтересовалась я. Мужчина остановился посреди лестницы и ответил спустя несколько секунд.
— Тебе Бэйли сказал?
— Да, это был он, — не стала отрицать очевидное.
— Ему, наверное, надоело работать в моём доме…
— А я думаю, что он поступил правильно, ведь от тебя откровений не дождёшься, верно? Так… почему ты мне ничего не сказал?
— Потому что не хочу тебя потерять! — он обернулся и посмотрел мне в глаза. — Ты моя Пара! А она — никто, просто приложение к договору. Для меня важна только ты одна. Забудь о ней, эта женщина никогда не появится в твоей жизни.
— Хорошо, — голос демона звучал убедительно, и я ему поверила.
Мужчина увидел это в моих глазах и едва заметно с облегчением улыбнулся, потянулся ко мне и поцеловал. А затем, отстранившись, стал подниматься дальше, все ещё держа меня за руку.
Замок оказался огромным. Множество различных комнат, гостевых, несколько кабинетов, большая бальная зала, музыкальная комната и зал для тренировок. Мои предположения оказались верными — в этом доме раньше бывать мне не доводилось. Когда сказала об этом Магистру, он ответил, что наши занятия проходили в его доме в городе Эриит.
После обеда, который прошёл в столовой, Дашилл повёл меня показывать окрестности вокруг замка. Здесь был миниатюрный крытый парк, с красивыми лавочками, на которых лежали мягкие подушки. Я увидела скотный двор и различных животных в них. Здесь находились лошади с лапами тигров, чёрные собаки с причудливыми рогами и красными глазами. Один из них так на меня посмотрел, что я невольно сделала шаг назад.
— Не бойся, милая, Рич тебя не тронет, — Дашилл обнял меня за плечи. — Он мой личный защитник.
— Ага, не бойся. Он так на меня смотрит, будто готов сожрать прямо сейчас!
— Он просто пытается понять, кто находится рядом со мной и можно ли тебе доверять, — объяснил мужчина, улыбнувшись.
— Ну и как, понял? Подожди, он что, сейчас понимает меня?
— Да. Ликорны[1] очень умные существа, понимают природу стоящего перед ним человека и могут распознать ложь. Принимают только своего хозяина и близких ему людей. Причём не родственников, а именно тех, кого хозяин считает близкими. Приручить такого защитника очень тяжело.
— Но у тебя их несколько.
— Трое, если быть точным. Рич мой защитник, а Чер и Рена в будущем создадут потомство. Их малыши станут защитниками для моих детей.
— Как интересно…
Против воли вспомнила своих детей и загрустила. Самое обидное, что я уже не помню, как они выглядят. Мои два самых любимых существа остались только в сердце, в памяти их практически нет…
Рич, всё это время наблюдавший за мной, склонил голову в сторону. Мне показалось, что он понял, о чём я сейчас думала. Едва заметно, чтобы приметила только я, животное качнуло головой, как бы соглашаясь. В его глазах я увидела сочувствие. Затем он склонил голову в знак уважения.
— Рич принимает тебя с уважением. На моей памяти такое случалось всего пару раз. Он так быстро тебя принял, наверное, потому что ты моя Пара, — пояснил Дашилл, а животное подняло голову и вновь посмотрело мне в глаза. Теперь жутко и страшно мне не было, я почувствовала его поддержку.
— Возможно, — ответила я, мысленно не соглашаясь с доводами мужчины.
— Ладно, пойдём дальше. Скоро придётся возвращаться на ужин, мы не успеем всё посмотреть.