С того дня, когда я познакомилась с Императором и сказала те слова о бале и любовнице, отношения между мужчиной и моей подругой изменились. Он стал меньше времени проводить с ней, каждый раз находя причину для отказа во встрече. Из-за этого у них начали случаться ссоры и конфликты, которые заканчивались страстным примирением. А потом снова находился повод для новой ссоры…
Слушая Фрэнсис, я проклинала себя за несдержанность. Не скажи я те слова им в лицо, всего бы этого с подругой не случилось. Не зря говорят: язык мой — враг мой!
Вчера Освальд пришёл к ней и провёл с моей подругой сутки, а перед уходом сказал, что они расстаются. Император должен жениться и та девушка, которую ему когда-то сосватали родители, прекрасно подходит на статус его будущей жены. Мужчина чувствует себя виноватым и не хочет каждый день видеть расстроенное лицо Фрэнсис. Поэтому пришел к решению прекратить всяческие отношения с ней, избавив от роли своей любовницы.
Подруга знает, что любит его, и она уверена — её чувства взаимны. Но ей очень сложно это принять, тяжело в это поверить. Я утешала её, как могла, понятия не имея, какую боль она сейчас испытывает. Несколько раз подруга пыталась взять себя в руки, но после нескольких минут снова срывалась.
— Где у тебя кухня? — спросила я, когда подруга перестала плакать, только всхлипывала. — Я сделаю чай, тебе нужно успокоиться.
— Не нужно, — сиплым голосом заговорила Фрэнсис. — Я сама всё сделаю, а ты ступай в гостиную. После расскажешь мне, как у тебя дела.
— Хорошо, — не стала настаивать, зная, что ей нужно немного времени, чтобы привести себя в порядок. Возможно, она чувствует себя некомфортно из-за того, что мне пришлось увидеть ее в таком состоянии.
Я разместилась в излюбленном кресле и принялась ждать, когда появится Фрэнсис. Все это время я размышляла над тем, как мне поддержать подругу, надеясь, что моя история последних дней поможет ей отвлечься. Вскоре женщина вошла в комнату с подносом в руках. Выглядела она так, как будто и не плакала несколько минут назад.
— Ты в порядке? — я посмотрела на неё с беспокойством.
— Да, всё хорошо, — женщина через силу улыбнулась, даже её голос звучал нормально — магия. — Давай, рассказывай, что у тебя случилось с момента последней нашей встречи.
— Я вышла замуж.
Подруга закашлялась, подавившись чаем. Теперь я точно знаю, что эта новость заставила её позабыть на время об Освальде. Женщина всё-таки смогла выдавить из себя короткий вопрос:
— Что?!
— Ты всё правильно услышала. Я вышла замуж и у меня четверо мужей.
— Сколько?!
— Четверо, — я улыбнулась на ее изумление.
— Ладно, рассказывай, я очень внимательно тебя слушаю. Как это произошло и почему я ничего не знаю?
Я с удовольствием принялась рассказывать о том, что случилось в последние дни, отвлекая подругу от своих проблем. Объяснила, кто я на самом деле и почему у меня столько мужей, назвала имена каждого. Не забыла упомянуть о двойном похищении, рассказала, как познакомилась с Траэрном и Мэрианом.
Фрэнсис слушала меня молча, но с каждым моим словом её глаза всё больше расширялись. События моей жизни очень похожи на историю какой-нибудь книги, сложно поверить, что все это происходило на самом деле.
— Ты выглядишь счастливой, — произнесла подруга, когда я закончила.
— Я и чувствую себя очень счастливой.
— Кстати, поздравляю тебя с замужеством. Счастья в семейной жизни, пусть твои мужья всегда будут с тобой, — искренне улыбнулась Фрэнсис.
— Спасибо, уверена, что именно так и будет, теперь-то они от меня никуда не денутся, — отозвалась я, указывая на свою Метку.
— Красивый узор, — восхищённо произнесла женщина. Она потянулась к моей руке и осторожно коснулась золотых линий. Мне показалось, в этот момент она думала о чем-то своем.
Я предложила подруге остаться этой ночью с ней, чтобы поддержать и не оставлять её одну, но Фрэнсис отказалась. Она заверила меня, что с ней всё будет в порядке и поблагодарила за поддержку. С тяжелым сердцем я вернулась в свою комнату, надеясь, что лекарь сможет это пережить.
Через неделю в субботу утром я получила приглашение посетить бал в Императорском дворце. Освальд лично приглашал меня и моих мужей. Я удивилась, но решила не отказываться, интересно же, зачем он вспомнил о моём существовании. Видимо, что-то изменилось, ведь при нашей встрече на прошлом балу он не желал видеть меня в своём замке.
Сейчас я находилась в Академии, перед этим проведя прекрасную ночь со своими мужьями в Белом Царстве. Поскольку время там идёт по-разному, то и проспала до самого вечера, а переместившись в Эриит поняла, что здесь утро. Конечно, меня отпускать никто не хотел, пришлось уговаривать их, ведь у меня были дела в Академии — нужно было доделать очередное задание. И даже смогла договориться, что эту ночь проведу в общежитии.
Завтра вечером состоится этот бал во дворце, а сегодня я решила посетить лавку мадам Бахиры, чтобы заказать платье.
Женщина, встретила меня как обычно, с распростёртыми объятиями. Стала расспрашивать, как у меня дела и на какое мероприятие я собираюсь пойти. Услышав, что я собралась на бал в Императорский дворец, она сильно удивилась. Но когда узнала, что я вышла замуж и у меня четверо мужей, была ошарашена. Модистка пришла в себя далеко не сразу. Она поднялась, на автомате, наверное, покинула на какое-то время комнату, затем вернулась с подносом в руках.
— Рассказывай, — приказала женщина, подавая мне чашку с чаем.
— Простите, но я не могу вам всего сказать, но в одном можете быть уверены, я их очень люблю и это взаимно. Я счастлива.
— Это обнадёживает… — пробормотала Бахира — никогда не видела её в таком состоянии. — А когда ты успела-то?
— Не так давно, — уклончиво ответила я, улыбнувшись.
— Ладно, не хочешь говорить — не надо. Лучше скажи мне, какое платье ты хочешь видеть на себе?
— Фасон платья — это по вашей части, Мадам Бахира, но мне хотелось бы, чтобы оно было черным.
— Чёрным? — вновь удивилась женщина. — Почему ты выбрала именно этот цвет?
— Если честно, я понятия не имею, просто хочу платье такого цвета.
— Хорошо, чёрное, так чёрное, — со вздохом согласилась модистка.
Женщина показала мне множество различных фасонов на бумаге, я выбрала несколько, которые мне понравились. Женщина предложила добавить немного красного цвета — я не отказалась, как и от корсета. Мы ещё немного поговорили, затем я отправилась к Юлиану. Вроде бы не так давно виделась с ним, а кажется, что прошло полжизни. Столько всего случилось с того момента!
Подойдя к лавке, услышала, как из открытого окна звучит одна из моих мелодий. Сейчас их можно услышать практически во всех лавках в этом городе и не только! В соседних городах тоже стали использовать мои мелодии, стоит только вспомнить тот самый бал в Императорском дворце. Меня это только радовало, деньги на мой счет всё ещё прибывали, хотя я особо в них уже не нуждалась. Улыбнувшись, зашла в здание.
Хозяина лавки обнаружила в той комнате, где он принимает гостей. Наверное, больше всего времени в своей жизни Юлиан проводит в этом помещении. Здесь эльф был не один, и я даже не удивилась, увидев с ним Фарину и Халиму.
— Здравствуй, Сонни! — воскликнул мужчина и практически сразу оказался рядом, крепко обнимая.
— Здравствуй, Юлиан, — я улыбнулась и обняла его в ответ.
— Тебя так давно не было, что я уже начал волноваться. Но знаешь… — он осмотрел меня с ног до головы. — Одно могу сказать точно — выглядишь ты счастливой.
— Я и чувствую себя счастливой, — мои губы вновь растянулись в улыбке.
— Халима, Фарина. Давайте встретимся чуть позже? Мне нужно со своим другом о многом поговорить.
— Хорошо, как пожелаешь, — ответила Фарина за двоих и, поцеловав моего друга в щёки, девушки удалились.
— Ну, рассказывай, что с тобой произошло. Хотя нет, подожди. Я хочу перекусить, заодно и тебя покормлю, — не дав мне возможности ответить, он вышел из комнаты. Но я не была против обеда.
Вскоре он вновь появился в комнате, неся поднос с едой. Давненько я не ела стряпни друга и уже начала забывать, как вкусно он готовит.