- Преподобная Мать! - подчеркнула Проктор, которой не нравилось его обращение к Одрейд. Но Одрейд не обратила на нее внимания. Она ощутила жестокую горечь. Тараза внутри нее вспомнила тот спор: "Мы созданы связями Бене Джессерит. Но они и отупляют нас. О, мы режем быстро и глубоко, когда это требуется, но это путы иного свойства".
- Я не стану принимать участия в том, чтобы оглупить тебя, - сказал Тег. Итак, он это помнил.
Вернулась Стрегги, неся миску тушеного мяса, плававшего в коричневой подливе. Тег сел на пол и принялся торопливо хлебать еду ложкой.
Одрейд молчала; ее мысли устремились туда, куда направил их Тег. Почтенные Матери окружали себя твердой скорлупой, которая защищала их от всего, что шло извне (включая и эмоции) - все становилось только отражением на поверхности. Мурбелла была права, и Сестрам нужно было заново учиться чувствам. Если они останутся только наблюдателями, они обречены.
Она обратилась к Тегу:
- Тебя и не попросят делать нас глупее, чем мы есть.
Оба - и Тег, и Айдахо - услышали что-то иное в ее голосе. Тэг отставил пустую миску, но первым все же заговорил Айдахо:
- Культивация.
Тег был согласен. Сестры редко поддавались импульсам чувств. Даже в тяжелые времена их реакции были упорядочены. Они были выше того, что большинство людей считает культивированием. Их вели не мечты о власти, но их собственная способность предвидеть и планировать, порожденные необходимостью момента и почти безграничной памятью. И Одрейд следовала хорошо продуманному плану. Тег бросил взгляд на бдительных Прокторов.
- Вы были готовы убить меня, - сказал он.
Никто не ответил. Да в этом и не было необходимости.
Они все распознали в его словах Предвидение Ментата.
Тег обернулся и заглянул в комнату, где он вновь обрел свои воспоминания. Шиана ушла. На грани сознания шуршали новые и новые воспоминания. Они заговорят, когда придет время. Это уменьшенное тело. Это тяжело. И Стрегги... Он сконцентрировался на Одрад:
- Вы были умнее, чем сами думали. Но моя мать...
- Я не думаю, что она предвидела это, - прервала его Одрейд.
- Нет... она была не настолько Атридесом.
В данных обстоятельствах это слово было разрядом молнии, и в комнатке воцарилась особая тишина. Прокторы подошли ближе.
О, эта его мать!
Тег не обратил ни малейшего внимания на Прокторов:
- Отвечая на вопрос, который ты мне задала - я не могу объяснить, что произошло со мной на Гамму. Скорость моего тела и мысли отвергают любые объяснения. Если бы я был физически взрослым человеком, в мгновение ока я оказался бы вне этой комнаты, а быть может, и вне корабля. Охх... он воздел рук. - Я по-прежнему ваш послушный пес. Я сделаю то, что вы потребуете, но, быть может, вовсе не так, как вы себе это представляете.
Одрейд увидела сосредоточенное выражение на лицах Сестер. "Что я призвала на наши головы?"
- Мы можем сделать так, что ни одно живое существо не покинет этот корабль, - сказала она. - Быть может, ты быстр, но не быстрее огня, который испепелит тебя, стоит только тебе попытаться уйти без нашего позволения.
- Я уйду в свое время и по вашему разрешению. Каково количество солдат в специальных войсках Бурзмали?
- Почти два миллиона.
- Так много!
- У него было более чем в два раза больше сил на Лампадас, когда их атаковали Чтимые Матры.
- Нам придется быть умнее, чем бедняга Бурзмали. Вы оставите нас, чтобы мы могли обсудить это с Дунканом? Потому вы и держите нас под рукой, верно? Из-за нашей специальности? - он насмешливо взглянул на камеры наблюдения, угнездившиеся под потолком, - Я уверен, ты пристально изучишь нашу беседу прежде, чем согласишься.
Одрейд и ее Сестры обменялись взглядами. В их глазах читался всего один вопрос: "Что нам еще остается?"
Одрад встала и посмотрела на Айдахо:
- Вот настоящая работа для Ментата - Говорящего Правду!
Когда женщины вышли, Тег забрался в одно из кресел и снова заглянул в пустую комнату за стеной наблюдения. Все это было слишком свежо, и он до сих пор чувствовал, как тяжело колотится от усилий его сердце.
- Да, это было представление, - сказал он.
- Я видал и получше, - чрезвычайно сухо и холодно.
- Чего бы я сейчас хотел, так это добрый стакан маринетто, но сомневаюсь, что мое теперешнее тело это выдержит.
- Когда Дар доберется до Центральной, там ее будет ждать Белл, заметил Айдахо.
- Пошла эта Белл в Преисподнюю! Мы должны разобраться с Чтимыми Матрами прежде, чем они до нас доберутся.
- И у нашего Башара как раз есть нужный план.
- Черт побери этот титул!
Айдахо задохнулся от изумления.
- Слушай, что я тебе скажу, Дункан! - голос звучит с напором, однажды, когда я прибыл на важную встречу с потенциальными противниками, я услышал, как меня объявили: "Башар здесь". Я чуть не споткнулся; это застало меня врасплох.
- Расслаивающееся сознание.
- Разумеется, это оно и было. Но я знал, что титул отдалял меня от того, что я не смел потерять. Башар? Я был большим, нежели это! Я был Майлс Тег, это имя дали мне мои родители.
- Ты оказался в шепи имен!
- Разумеется, и я осознал, что мое имя находилось на расстоянии от чего-то более древнего. Майлс Тег? Нет, я был прежде этого. Я услышал, как моя мать говорила: "О, какой прекрасный ребенок." Итак, я остался с другим именем: Прекрасный Ребенок.
- И ты пошел дальше в глубину? - Айдахо почувствовал себя увлеченным.
- Я попался. Имя ведет к имени ведет к имени ведет к безымянности. Когда я вошел в зал, я был безымянным. Ты когда-нибудь рисковал оказаться в такой ситуации?
- Однажды, - с неохотой признал Дункан.
- Мы все оказываемся в ней по меньшей мере однажды. НОотак оно было со мной. Я молчал. Я имел сведения о каждом за этим столом - лицо, имя, титул плюс все их прошлое.
- Но на самом деле ты был не там.