И обратился к Беллонде:
- Мы оба - побежденные в драке собаки. Будем рычать над костью?
- Ты это уже говорил. И несомненно повторишь.
- Ты еще ментат? - спросил он. - Тогда сорви занавес с драмы! Развей романтическую дымку над проблемой.
Дар - романтик! Я - нет!
- Что романтичного, - продолжал он, - в кармашках Рассеянной Бене Джессерит, ждущей своей смерти?
- Ты думаешь, никто не спасется?
- Ты сеешь во вселенной врагов, - сказал он, - Вскармливаешь Чтимых Матре.
Она целиком и полностью перешла в режим ментата: ее возможности должны были соответствовать возможностям гхолы. Драма? Роман? Тело подчинялось игре ментата. Ментаты управляют телом, не позволяя ему вмешиваться.
- Ни одна Преподобная Мать, которых вы Рассеяли, никогда не возвращалась и не сообщала о себе, - сказал он. - Вы пытаетесь уверить себя, утверждая, что только Рассеянные знают, куда идут. Как вы можете игнорировать посылаемые ими вести, говорящие о другом? И почему никто из них не пытался связаться с Домом Ордена?
Это упрек всем нам, будь он проклят! Но он прав.
- Я поставил проблему в достаточно элементарной форме?
Вопрос ментата!
- Простейший вопрос, простейшее приближение, - согласилась она.
- Усиленный сексуальный экстаз: штампирование Бене Джессерит? Ловушка Чтимых Матре для ваших людей?
- Мурбелла? - слово-вызов. Оцени женщину, которую любишь! Знает ли она о тех вещах, что мы должны знать?
- Они ограничены опасностью доведения своих удовольствий до наркотического уровня, но они уязвимы.
- Она отрицает истоки Бене Джессерит в истории Чтимых Матре.
- Она была приучена к этому.
- А взамен - страсть к власти?
- Ну наконец-то ты задала правильный вопрос, - она промолчала и он продолжил: - Матер Феллисима, - он использовал в обращении древний термин, означающий членов Совета Бене Джессерит.
Она понимала причины этого и осознавала, что слово произвело желаемый эффект. Она теперь держалась крепко. Преподобная Мать - ментат, окруженная мохалатой собственной Агонии Спайса, - союз добрых Иных Воспоминаний, защищающих ее от преобладания злых предков.
Откуда он узнал, как это сделать? Все наблюдатели за комкамерами будут задавать этот вопрос. Конечно! Этому учил его Тиран, снова и снова. Что нам теперь дано? Что эта талантливая Великая Мать рискует ввести в игру? Это опасно, да, но гораздо более ценно, чем я подозревала. Ради всех богов нашего творения! Может, он - путь к нашей свободе?
Как же он был спокоен. Он знал, что поймал ее.
- В одной из моих жизней, Белл, я посетил ваш дом Бене Джессерит на Уаллахе DC и говорил там с одной из твоих прародительниц, Терзиус Хелен Антеак. Пусти ее, Белл. Она знает.
Беллонда почувствовала в голове знакомое покалывание. Откуда он знает о том, что Антеак - моя родственница?
- Я отправился на Уаллах DC в составе группы Тирана, - сказал он. О, да! Я часто думаю о нем, как о Тиране. Мои приказы были направлены на подавление школы ментатов, которую вы пытались там спрятать.
Вмешался поток мыслей Антеак: "Я покажу тебе, о чем он говорит".
- Подумай, - сказал он. - Я, ментат, был вынужден уничтожить школу, готовящую мне подобных. Я, конечно, знал мотивы его приказа, как знаешь их и ты.
Параллельные мысли разрушили ее сосредоточенность: "Орден ментатов, основан Гильбертусом Альбансом; временное убежище вместе с Бене Тлейлакс, надеющихся вовлечь их в тлейлаксианскую гегемонию; перерождение в бесчисленные (посевные школы); подавление их Лито II, как источник независимой оппозиции; перерождение в Рассеянных после Голода".
- На Дюне он оставил лишь горстку лучших учителей, но вопрос, о котором Антеак заставляет задуматься, не там. Куда отправились твои Сестры, Белл?
- Пока мы не можем узнать, да? - Она взглянула на его консоль, неожиданно поняв ее смысл. Нельзя было блокировать такой ум. Если им предстоит его использовать, использовать его надо по полной программе.
- Кстати, Белл, - бросил он, когда она поднялась, чтобы уйти. Чтимые Матре могут оказаться относительно небольшой группировкой.
Небольшой? Неужели он не знал, как Сестринство было потрясено увеличившимся числом примкнувших планет?
- Все числа относительны. Есть ли во Вселенной чтото действительно незыблемое? Наша Старая Империя возможно была последним их приютом. Место, где можно укрыться и постараться перегруппироваться.
- Ты это предлагал уже... Дар.
Не Великой Матери. Не Одрейд. Дар. Он улыбнулся.
- А может мы поможем со Скитейлом?
- Мы?
- Мурбелла собирает информацию, я ее перерабатываю.
Ему не понравилась улыбка, явившаяся ответом.
- Что ты конкретно предлагаешь?
- Дать нашему воображению разгуляться и соответственно обустроить наши эксперименты. Какой толк будет даже от не-планеты, если кто-то проникнет сквозь защиту?
Она бросила взгляд на мальчика. Знал ли Айдахо их подозрения о том, что Башар видел не-корабли? Естественно! Ментат с его способностями... Крохотные кусочки собирались в великолепную мозаику.
- Для защиты любой, хоть сколько-то заселенной планеты требуется вся энергия солнца класса G-3, - она сухо и очень прохладно глянула на него.
- Ничто не вне вопросов Рассеянных.
- Но не при наших существующих возможностях. Ты можешь предложить нечто менее претенциозное?
- Оцени генетические коды в клетках ваших людей. Поищи общие схемы в наследии Атридесов. О некоторых талантах вы можете и не предполагать.
- Твое конструктивное воображение ходит вокруг да около.